8^4 S A I
d « l ’ O p e r a , q u e l q u ’ u n i n c o m m o d é d e f a t a i l l e &
d e f o n v o i l i n a g e , d i t t o u t h a u t : » q u a n d o n e f t
t a i t d ’ u n e c e r t a i n e m a n iè r e , o n n e d e v r o i t p a s
v e n i r i c i . M o n f î e u r , l u i r é p o n d i t le j a r é f i d e n t , i l
n ’ e f t p a s d o n n é à , t o u t U m o n d e d ’ e t r e p l a t » .
U n e d u c h e f f e r a i l l o l t l a m a r é c h a l e d é . . . . , d o n t
l e m a r i n ’ a v o i t p o i n t e n c o r e é t é f a i t d u c , d e '
n ’ a v o i r p o i n t l e t a b o u r e t c h e z , l a r e i n e : c ’ e f t
d o m m a g e , »» d i f o i t - e l l e , q u e c e t t e b e l l e & in a -
j e f t u e u f e m a r q u if e f e f a t i g u e à r e l i e r d e b o u t ” *
M a d a m e , r é p o n d i t l a m a r é c h a l e , j e f u i s a p p u y é e
f u r m o n b â t o n .
L e r é g e n t d e F r a n c e , q u i à i m o î t b e a u c o u p
F o n t e n e l l e , s ’ a m u f o i c u n jo u ir à l u i c o n t e r f e s
e x p l o i t s g a la n s . L e p h i l o f o p h e lu i d i t e n f o ü r i a n t :
» m o n f e i g n e u r f a i t t o u j o u r s d e s c h o f e s a u - d e f f u s
d e f o n â g e » ,
L e d o é l e u f r B o u v a r t a y a n t é t é a p p e l l e p a r le g r a n d
a u m ô n i e r 3 c e l u i - c i lu i d i t q u r ü f q u f f r o i t c o m m e
u n damné « q u o i ! d é j à ^ m o n f e i g n e u r » 3 r e p r i t
J e m a li n E f c u l a p e .
s M . V o i f î n a y a n t é t é n o m m é c h a n c e l i e r , le
p a r l e m e n t a l l a \ g n c o r p s 'p o u r l e c o m p l i m e n t e r ,
a y a n t à f a t ê t e l e p r é f i d e n t d e N o v i o n , e n l ’a b -
f e n c e d e M . d e M ê m e s , q u i é t o i t r e t e n u p a r f a
g o u t t e j l e c h a n c e l i e r le s a -ffu r a d e f a p r o t e c t i o n .
L e p r é f i d e n t d e N o v i o n , f e r e t o u r n a n t v e r s f a
c o m p a g n i e : » m e i l l e u r s , d i t - i l , r e m e r c i o n s M . le
c h a n c e l i e r , i l n o u s accorde p l u s q u e n o u s n e lu i
d e m a n d o n s » 1
C u r i e u x d e p a f f e r p o u r p e i n t r e , u n m é c h a n t
b a r b o u i l l e u r r é p e 't o i t t o u j o u r s q u ’ il a l l o i t f a ir e
b l a n c h i r le p l a n c h e r d e f a f a l l e , & q u ’ i l la p e in -
d r o i t e n f u i t e . Q u è l q u ’ u n lu i- d it - : » c r o y e z - m o i ,
c o m m e n c e z p a r la p e i n d r e , & v o u s l à b l a n c h i r e z
a p r è s » . •
I l y a v o i t , , à la t a b l e d ’u n i n t e n d a n t d e p r o v
i n c e , u n p è r e j é f u i t e , a c c o m p a g n é d ’u n t r è r e
d e f a f o c i é t e . L e f r è r e m a l in f t r u it ; d e s u f a g e s d u
g r a n d m o n d e , t r o u v a n t u n r a g o û t e x c e l l e n t , y
t r e m p o i c T o n p a i n . A c e t t e a é t o n r u f t i q u e , le
p è r e v o u l u t lu i d o n n e r , p a r d e f f o u s l a t a b l e , u n ,
c o u p d e p i e d ', p o u r l’ a v e r t i r d e n e p a s c o n t i n u e r 3
m a i s p a r m a lh e u r i l s ’ y p r i t f i m a l - a d r o i t e t h e n t ,
q u ’ a u l i e u d e f r a p p e r la j a m b e d e . f o n - c o m p a g n o n ,
i l A t t r a p a c e l l e d e l’ i n t e n d a n t , q u i lu i d i t a v e c '
p r é c i p i t a t i o n : » e h ! m o n p è r e , p r e n e z g a r d e
d c e q u e v o u s f a i t e s , c e n ’ e f t p a s . m o i q u i
l a n c e » .
U n p e t i t - m a ît r e f a t i g a n t p a r f o n e x c e f f i v e
f a t u i t é 3 f e p l a i g n e i t d ’ u n g r a n d m a i d e t ê r e q u i
l e v e x c i t h o r r i b l e m e n t 5 il a j o u t o i t d ’ u n a ir c h a r m
a n t q u e c ’ é t a i t le mal des beaux- efprits. U n e
d a m e lia i d i t : » v o u s a v e z d o n c l a m a la d i e d e s
a u t r e « » ?
U n j u g e d i t u n j o u r à u n c h a n o i n e , q u i é t o i t
s AI
venu plufîeurs fois à fon audience à midi : » mon-
fieur l’abbé , il paroît que vous dormez la gralfe
matinée» ? Monfeigneur, répondit le chanoine,,
c ’eft que nous n’avons pas la reffource de l’audience
».
Un officier demandant une grâce à M. de
; Louvoi-s, lui repréfenta qu’on l’avoit accordée
à 'd’autres qui n’avoient pas tant de fervke que
lui. Que voulez-vous, lui dit ce mimftre, il n’y
a qü’heur & malheur dans ce monde-ci. Je ne
croyois pas, repaitit l’officier, que fe-rvir le roi
ce fût jouer au lanfquenet.
Unfaifeur de critiques"périodiques difoit dans
une compagnie , qu’il diftnbuoit la gloire. » O u i,
monfîeur, répondit quelqu'un, & fi génereufement,
que vous n’en gardez pas pour vous ».
SA IN T - AM A N T ( Marc- Antoine Gérard,
fieur de) , poete françois, né vers la fin de
ij 94, mort en 1661.
Ses poéfie« ont. été recueillies, en 5 volumes.
On y rencontre quelques boutades affez heureu-
fes j mais ce poète étoic totalement dépourvu de
goût. Dans Ton Mo'ife fauve 3 au lieu d’embellir
fon poème des grandes circonflances qu’un tel
fujet lüi préféntoit, dl s’amufe. à des détails puérils,
& met en quelque forte , comme le dit
Boileau, les poiffons aux fenêtres par ces deux
vers :
Et là près des remparts que l’oeil peut tranfpercer,
Les poiffens ébahis le regardent palier.
L ’ode fur la folitude, eftimée le rriedleur ouvrage
de ce poète, offre parmi les deferiptions
; les plus agréables & les plus riantes, les objets
les plus degoûtans , des crapauds, des limaçons
qui bavent, enfin , le fquelette d’un pendu*
Sous un chevron de bois maudit
Y branle le fquelette horrible
D’un pauvre amant qui fe pendit
Pour une bergère infenfible.
Quoiqu’ il y ait beaucoup de défauts dans tou-,
i tes les poéfies de Saint-Amant, il fa voit néan-
: moins les réciter avec tant d’agrément qu’ il les
faifoit entendre avec plaifir ; aufli le poète Gom*
bauld difoit de lui :
Tes vers font beaux quand tu les dis j
Mais ce n’eft rien quand je les lis.
Tu'ne peux pas toujours en dire;
Faisren donc que je: puifïe lire.
On attribue à Saint-Amant un mot affez piaffant.
Il fe trouva,un jour dans une compagnie où
étoit un homme qui avoit les cheveux - noirs &la
S A I
b a r b e b l a n c h e . G o m m e c e t t e d i f f é r e n c e p a r o i f -
f ô i t a f f e z b i f a r r e à la c o m p a g n i e , & q u e c h a c u n
e n d e m a n d o it l a r a :f o n , Saint-Amant f e t o u r n a
v e r s c e t h o m m e s » a p p a r e m m e n t , m o n f î e u r , lu i
d i w l , v o u s a v e z p l u s t r a v a i l l é d e l a m â c h o i r e q u e
d u c e r v e a u » .
S A I N T - E V R E M O N T , ( C h a r l e s d e S a i n t -
D e n i s , f e i g n e u r d e ) n é e n N o r m a n d i e e n 1 6 1 5 ,
f n o r t à L o n d r e s ve n 1 7 0 3 .
C e t é c r i v a i n n ’ a v o i c p r o p r e m e n t q u e d e l ’ e f -
p r i t j c a r o n n e p e u t lu i a c c o r d e r n i d u g é n i e , n i'
d u f e n c i m e n t , n i d e l ’ é u n d i t i ô n , n i p e u t - ê t r e
u n v r a i t a l e n t . M a i s , c o m m e l ’ o b f e r v e u n a u t e u r
i l l u f t r e , u n e m o r a le v o l u p t u e u f e , d e s l e t t r e s é d i t
e s à d e s g e n s d e c o u r d a n s u n t e m p s o ù c e m o t
d e cour é t o i t p r o n o n c é a v e c e m p h a f e p a r t o u t le
m o n d e , , d e s v e r s . m é d i o c r e s q u ’ o n a p p e l l e d e s
•vers de fo c é té , c o m p o f é s d a n s d e H b e i é t é s i l l u f -
t r e s , t o u t c e l a c o n t r i b u a à f a i r e r e c h e r c h e r d a n s
le u r t e m p s le s o u v r a g e s d e Saint-Evremont. C ’ é t o i t
l ’a u t e u r à la m o l e . L e li b r a i r e B a r b i n p a y o i t d e s
é c r iv a in s p o u r lu i f a i r e d u Saint-Evremont.
O n . l i t e n c o r e q u e l q u e f o i s c e q u ’ i l a é c r i t f u r
le s G r e c s & l e s R o m a i n s , f u r la p a ;x d e s P y r e n -
t fé e s , f u r la c o n v e r s a t i o n d u m a r é c h a l d ’ H o c -
q u i n c o u r t a v e c l e P . C a n a y e . C e d e r n i e r é c r i t
e i l a f f a i f o n n é d ’ u n e b o n n e p l a i f a n t e r i e .
Saint-Evremont r e p r o c h a n t u n j o u r à C i n t h î o ,
a é le u r I t a li e n , q u ’i l n ’y a v o i t p a s a f f e z d e y r a i -
f e m b h n e e d a n s le s p i è c e s d e l e u r t h é â t r e . S ’il
y e n a v o i t d a v a n t a g e , r é p o n d i t - i l , o n v e r r o i t d e
b o n s c o m é d i e n s m o u r i r d e fa in a a v e c d e b o n n e s
c o m é d i e s .
Saint-Evremont c o m m e n c e u n e d e f e s l e t t r e s
à m a d e m o d e l l e d e L e n c l o s d e c e t t e m a n iè r e :
» V o t r e v i e , m a c h è r e , a é t é t r o p i l l u f t r e p o u r
n ’ê tr e - p a s c o n t i n u é e d e - m ê m e j u f q u ’ à la f i n . Q u e
l’ e n fe r d e M . d e la R o c h e f o u c a u l t n e v o u s é p o u v
a n t e p a s : c ’ é t o i t u n e n f e r m é d i t é d o n t il v o u l o i r
f a ir e u n e m a x i m e . P r o n o n c e z d o n c le m o t d ’a m
o u r h a r d i m e n t , & q u e c e l u i d e v ie i l l e f f e n e
f o r t e j a m a i s d e v o t r e b o u c h e <*.
U n a u t e u r a p r is o c c a f î o n d # c e s p a r o l e s , p o u r
a c c u f e r Saint-Evremont d ’ i r r e l i g i o n . P o u r j u f t i f î e r
c e t é c r i v a i n , i l f u f f it d e d i r e q u e l e d u c d e la
R o c h e f o u c a u l t , s ’ e n t r e t e n a n t u n j o u r a v t c m a d e -
m o i f e ll e L e n c l o s , lu i d i t : que l'enfer des femmes I
* WmM vieilleffe. C e t é c l a i r c i f f e m e n t n e la i l f e p o i n t
d e d i f f i c u l t é .
Saint Evremont r e m p l i f f o i t f a m a i f o n d e c h i e n s ,
d e c h a t s , & c . , f a n s e n ê t r e d é g o û t é p a r le u r
m a l p r o p r e t é , d i f a n t q u e p o u r d i v e r t i r le s e n n u i s
d e la y i e i Ü c f f e , i l f a l lo i r a v o i r d e v a n t l e s y e u x
q u e l q u e c h o f e d e v i f & d ’ a n i m é .
Saint-Evremont e x p l i q u e d a n s u n - d e f e s o u -
S A I $4 ƒ
v .r â g e s - , c e q u e c ’ e f t q u ’ u n e p r é c i e u f « . , & i l n ’ o u b
l ie p a s la d é f i n i t i o n q u e m a d e m o i f t l l e d e L e n c l o s
e n d o n n a a la r e i n e d e S u è d e , q u e le s p r é c i e u f e s
é t o i e n t i e s j a n f é n i f t ê s d e l ’ a m o u r .
S A I N T - P I E R R E , . , ( C h a r l e s I r e n é e d è C a f t e !
d e ^ ) a u t e u r d e p J u f ie tir s é c r i t s p o l i t i q u e s , n é a u .
c h a t e a u â t Saint-Pierre e n N o r m a n d i e e n 1 6 j j ,
m o r t e n 1 7 4 3 , à 8 6 a n s .
U n d e f i r a r d e n t d e r e n d r e l e s h o m m e s h e p r e u x ,
& u n c o u r a g e d ’ e f p r î t p e u c o m m u n , c b n d ù i f i r e n t
la p l u m e d e l ’ a b b é d e Saint Pierre. I l c o n t r i b u a '
b e a u c o u p à d é l i v r e r la 1 F r a n c e d e la t y r a n n i e d e la
t a i l l e a r b i t r a i r e , & il n ’ a p a s t e n u à lu i q u e l a
m o d e a f f r e u f e d e s ’ a f f e m b l t r e n c o m p a g n i e s r é g l é e s
p o u r s’ é g o r g e r , n e d é s h o n o r â t p l u s l 'h u m a n i t é .
T o u s f e s é c r i t s o f f r e n t d e s v u e s p a t r i o t i q u e s .
L e c a r d i n a l D u b o i s d i f o i t d e s é c r i t s d e l ’ a b b é
d e Saint-Pierre, q u e c étoient les rêves d ’un homme,
de bien. S e s m oe u r s f u r e n t d o u c e s , & f a p r o b i t é
d u n e e x a é l i t u d e r g p u r e u f e . .
L ’ a b b é d e Saint-Pierre f i t f e s é t u d e s a u c o l l è g e
d e C a e n a v e c M * V a r i g n o n , q u i s ’e f t r e n d u , d e p
u i s c é l è b r e p a r f e s c o n n o i f f a n c e s d a n s l e s m a t h é m
a t i q u e s . V a r i g n o n , p e u f a v o r i f é d e s b i e n s d e la
f o r t u n e , n e p o u v o i r c o n t i n u e r f e s é t u d e s . L ’ a b b é
d e Saint-Pierre 3 f r a p p é d e s d i f p o f i t i o n s q u e . c e
j e u n e h b m m e a v o i t p o u r le s m a t h é m a t i q u e s , le -
lo g e a a v e c l u i , & t o u j o u r s p lu s t o u c h é d e f o n
m é r i t é i l r e f o l u t d e lu i f a i r e u n e f o r t u n e q u i le
m î t e n é t a t d e f u i v r e p l e i n e m e n t f e s t a le n s & f o n #
g é n i e . C e p e n d a n t c e t a b b é , c a d e t d e N o r m a n d i e ,
n a v o i r q u e d i x - h u i t c e n t s l i v r e s d e r e n t e j i l e .i
d é t a c h a t r o i s c e n t s , q u ’ i l d o n n a p a r . c o n t r a t à
V a r ig n o n . C e p e u , q u i é t o i t b e a u c o u p p a r ra p -r
p o r t a u b i e n d u d o n a i e u r , é t o i t b e a u c o u p s u f f i
r e l a t i v e m e n t a u x b e f o i n s d u d o n a t a i r e : l ’ u n f e
t r o u v a r i c h e , & l ’ a u t r e e n c o r e p l u s d ’ a v o i r e n r i c
h i f o n a m i.
U n d e s p r o j e t s q u e l ’a b b é d e Saint-Pierre a v o i t
l e p l u s à ^ c oe u r , & f u r l e q u e l i l n e c e f f o i t d ’i n f i f t e r ,
c ’ é t o n i ’ é t a b l i f f e m e n t d e c e q u ’ i l 3 p p e l lq .it diete
européenne. C e d e v o i r ê t r e u n t r i b u n a l c o m p o f é
d e p l é n i p o t e n t ia i r e s d e t o u t e s le s p u i f f a n c e s d e
l ’ E u r o p e , o ù , f a n s é p u i f e r l e s é t a r ^ d 'h o m m e s &
d ’ a r g e n t , t o u s le s d i f f é r e n d s e n t r e le s f o u v e r a i n s
f e r o i e n t t e r m i n é s ; ' O n a a t t r i b u é , c e p r o j e t à
H e n r i I V , & 1 a b b e d e Sainr-Pierre n e n é g l i g e o i t
r ie n p o u r le f a i r e c r o i r e .
M . d e F o n t a n e l l e é c r i v o i t e n . 1 7 4 0 a u c a r d i n a l
d e F l e u r i , p o u r lu i f o u h a i r e r u n e h e u r e u f e a n n é e .
I l le fé « i c i t o i t d e la p a i x q u 'i l v e n o i t d e c o n c l u r e
e n t r e le s t u r c s & J e - s 'c h s é i i e n s , & l ’i n v i t o i t , c o m m
e e x c e l l e n t m é d e c i n d e s m a la d i e s d e s n a t i o n s ,
à c a l m e r la f i è v r e q u i c o m m e n ç o i t à g a e n e r e n
' E u r o p e ] e s c f p a g n o ls ^ S r le s a n g l o i s . . L e c a r d i r a l
lu i r é p o n d i t f u r le m ê m e t o n d e p la i f a n t e r i e p a r