•ti
;.1
' vi
4
1-
il
L .i
!
i l
tendo kracht, tlaa doze, waar hij aan den rand slaat van
een voonaaligen krater, welke uitgedoofd nevens hem lag,
maar die elken oogenblik nieuwe verwoesting om zieh heen
had kunnen verspreiden. Wat zeg ik: zou kunnen verspreiden?
Neen, werkohjk was zulks het geval; het beginsel van vernietiging,
aan welks idol het dwaze menschdom in deze tempelgebouwen
hunne gebeden opzond, openbaarde zieh op nieow ;
het vernietigde zijne eigene afgoden, die hier ter zijner eere
waren opgerigt, het deed de tempels in puinhoopen verkeeren,
welke aan hetzelve waren gewijd. — Gehjk wij reeds vroeger
zagen, geschiedde de uitbarsting van dampen ter plaatse waar
de en tempel stonden. Hoe vele eeuwen zijn sedert dien
tijd voorbij gesneld? Waren de tempels reeds verlaten, of Stegen '
nog wierookdampen binnen de gewijde muren opwaarts, lagen
nog vromen in aandachtig gebed neder geknield, toen de bodem
eensklaps verhit werd, toen de aarde scheurde en de niuren
wankelden, toen zwavelwalm in plaats van wierookdamp plotselmg
opsteeg en de beangstigde priesterschaar voi ontzetting
wegvlood, ten einde niet in het lot van een ander Gomorra
of Babilon te deelen ?
Wie zai ons deze vragen beantwoorden? In welk gesehrift
Staat het verhaal geboekt van hetgeen destijds plaats greep?
Wie kan ons de lotgevallen doen kennen van hen, die den Ajang
en zyne omstreken bewoonden, sedert deze gebeurtenis voorviel?
Welke oorzaken hebben de voormalige bevolking geheel en al
doen verdwijnen?
Zij is in het niet verzonken. Wouden bedekken thans het
gebergte, wouden oversehaduwen thans zijne omstreken dagreizen
ver en geene menschelijke stem wordt meer in dezelven vernomen.
Hun werken en streven, hun voorspoed en ongelnk, dat
alles blijft eeuwig voor ons verborgen. De geschiedenis dier bewoners
ligt begraven in deze wouden, die even stil zijn als gindsche
kolk van den uitgedoofden krater.
Zoo wordt de mensch geboren, zoo sterft hij, naauwelijks zieh
zelven bewust. Hij strekt ten speelbal van ondoorgrondelijke
krachtcn der natuur, en toch gelooft hij aan een vrijen wil,
k-
\ F
' %