o u v e r t en ses m a in s , a l lo i t se p ré s en te r d e m êm e v is -à -vis de l 'a u t r e , e t le p rem ie r
fà iso it à so n to u r la ten u e .
A p r è s l’o f f i c e , n o u s fûm e s c o n d u it s p a r les p apas dans le u r c o u v e n t . Ils n o u s
fir e n t en t r e r dans u n e sa lle m e u b lé e m o i t ié à l’e u r o p é e n n e , m o i t ié dans le g o û t
O r ie n ta l . A p e in e é t io n s -n o u s à la p o r t e , qu’o n n o u s je ta à la figu re e t sur n o u s de
l ’e au tr è s - fro id e d’u n e b o u t e i lle d e v e r re b l a n c , fe rm é e a v e c un c o u v e r c le à jo u r
e n filig ran e ; c ’é to i t d e l’e au ro s e q u ’o n r é p a n d o it sur n o u s , su iv an t l’uSage re çu
dans l’O r i e n t d e tem p s im m ém o r ia l, q u an d o n v e u t a c c u e i llir h o n o r a b lem e n t un
é t r a n g e r , o u q u e lq u ’un d o n t o n r e ç o i t la v is ite . C o m m e n o u s n e n o u s a t te n d io n s
pas à c e t t e c é r ém o n ie , e lle n o u s é to n n a d ’a b o rd : mais n o t r e surprise n e d u ra q u e
l’ in s tan t d e la p rem iè re im p re s s ion d o n t n o u s fûm e s su b item e n t sais is , e t sans d o u te
le s papas n’e u r e n t pas le tem p s d e s’en a p e r c e v o ir ; au r e s t e , n o u s en au r ion s ri a v e c
eux : mais il ri’e n fu t q u e s t io n ni d e le u r p a r t n i d e la n ô t r e . Ils é to ie n t cu r ieu x de
s a v o ir c om m e n t n o u s a v io n s t r o u v é leu r s c h a n t s , e t ils n o u s d em an d è r en t c e qu e
n o u s en p en s io n s . N o u s lo u âm e s l’o rd r e e t la d é c e n c e a v e c le sq u e ls ils é to ie n t
e x é c u t é s , mais n o u s n o u s g a rd âm e s b ie n d e le u r re n d r e c om p t e d e l ’e f fe t q u e ces
ch an ts a v o ie n t p r o d u i t sur n o u s : c om m e ils p a ro is so ie n t c o n v a in c u s q u e leurs
ch a n ts é to ie n t fo r t b e a u x , n o u s leu r au r io n s sem b lé a v o i r le g o û t fo r t m au v a is
si n o u s n’e n eus s ions pas a p p ro u v é la m é lo d ie ; il é to i t d o n c p ru d e n t d ’é v ite r d’en
p a r le r . Il n o u s p a ru t p lu s à p r o p o s d ’a p p ren d re d ’eu x -m êm e s q u e l le é to i t l ’u t ilité
d e c e t t e te n u e d e v o ix q u i se fà is o it p e n d a n t le c h a n t ; e t au x q u e s tio n s q u e
n o u s le u r fîm e s à c e s u je t , ils r é p o n d ir e n t q u e c e la s’a p p e lo it l 'ison ( i ) , q u e
c ’é t o i r su r c e t t e te n u e q u e le ch a n te u r r é g lo i t so n ch a n t. N o u s le u r d em an d âm e s
si c h e z e u x o n n ’é to i t pas a s t re in t à su iv re r ig o u r e u s em e n t la n o t e d e s ch a n ts qui
é to ie n t dans les liv re s : ils n o u s d iren t q u ’u n ch a n t r e h a b ile n e se b o r n o i t jama is
à c e la , q u e m êm e il lu i su ffiso it d e c o n n o ît r e le to n dans le q u e l il fa l lo it c h a n t e r ,
p o u r e n c om p o s e r su r - le -ch am p la m é lo d ie , e t q u e d’a i lle u r s , c om m e ils n o u s
l’a v o ie n t d é jà fa it o b s e r v e r , l ’ison s e r v o it d e g u id e au ch a n te u r p o u r se m a in ten ir
dans le t o n , o u p o u r y r e v e n ir s’il s’e n é to i t é c a r té . Q u e l s s o n t d o n c le s p r in c ip e s e t
les règ le s d e v o t r e c h a n t ! a jo u tâm e s -n o u s . A u s s i t ô t , e n n o u s m o n t r a n t un l i v r e ,
q u e n o u s a v o n s su d ep u is ê tr e u n papadike. L e s v o i c i , a jo u t è r e n t - ils : q u ic o n q u e ,
à l ’a id e d’un b o n m a î t r e , a ap p ris to u t c e q u e c o n t ie n t c e l i v r e , p e u t a isém en t
c om p o s e r u n c h a n t su r q u e lq u e to n q u e c e so it. M a is , leu r ré p liq u âm e s -n o u s ,
n ’a v e z - v o u s p as d e s ch a n ts s p é c ia lem e n t co n s a c r é s à c e r ta in e s c é r ém o n ie s , à
c e r ta in e s c i r c o n s ta n c e s , e t d ’a u tre s p a r t icu liè r em e n t ré se rv é s p o u r c e r ta in e s s o len
n ité s , p o u r .te lle o u te l le a u t r e fê te ! o u si v o u s n ’e n a v e z p a s , e t si c e s ch an ts
se c om p o s e n t dans l ’in s tan t m êm e , su iv an t le g o û t e t l’h a b ile té d u c h a n t e u r ,
c om m e n t d i s t in g u e z - v o u s c h a cu n d ’e u x dans ce s div e rse s c i r c o n s ta n c e s ! —
N o u s a v o n s to u s c e s ch a n ts n o té s dans n o s liv re s ; e t c om m e c h a c u n d e n o u s
le s sait p a r coeur e t dans to u s les to n s sur le sq u e ls ils p e u v e n t se c h a n t e r , il suffit
q u o n n o u s in d iq u e le t o n , p o u r q u e n o u s n o u s ra p p e lio n s au s s itô t le ch an t.
(i) La propriété de ce son sera expliquée dans les principes que nous allons donner de cette musique.
N o u s au r ion s p u le u r faire r em a rq u e r fe s p è c e d e c o n t r a d ic t io n q u i l y a v o i t en tre
c e t te d e rn iè re r ép o n s e e t c e q u ’ils n o u s a v o ie n t d it a u p a ra v an t ; m a is , c om m e il
n o u s s em b la q u e c e t te c o n t r a d ic t io n é to i t p lu s ap p a ren te q u e r é e l le , q u ’e lle v e n d i t
u n iq u em en t d e l ’abus qu’ ils fà iso ien t d u m o t composer, q u e n o u s a v io n s p ris d ’a b o rd
dans le sens r ig o u r e u x q u ’il a c h e z n o u s e n m u s iq u e , n o u s aimames m ieu x n e pas
insister q u e d e n o u s ,e n g a g e r dans u n e d iscu s s ion d e m o ts q u i eu t p e u t -e t r e e te f o i t
lo n g u e , fo r t a b s t r a ite , e t fo r t p e u u t i le , c om m e c e la a r r iv e p re sq u e to u jo u r s .
N o s m om e n s é to ie n t p r é c ie u x , n o u s n o u s empres sâmes d ’e x am in e r leurs liv re s .
N o u s v îm e s q u ’il y a v o i t , au c om m e n c em e n t , un tra ite d e th é o r ie m u s ic a le , o u
é to ie n t d ém o n t r é s la p ro p r ié t é e t l’usage des signes m u s ic a u x ; e t c e t o i t p ré c is é m
e n t là c e qu e n o u s d e s ir ion s c o n n o ît r e : n o u s le u r d em an d âm e s s il n e s e ro it pas
p o s s ib le d e fa ire c o p ie r c e lu i q u i p a ro is s o it ê t r e le p lu s é te n d u . 11 a p p a r te n o it .
à u n je u n e G r e c q u i é to i t a b s e n t ; ils n o u s en g a g è r e n t à r e v en ir le le n d em a in ,
en n o u s faisan t e sp é r e r q u e c e lu i q u i e n é to i t p ro p r ié ta ir e c o n s e n t ir o it p r o b a b le m
e n t à s’e n dessaisir en n o t r e fa v e u r : n o u s suiv îmes le u r avis-, e t n o u s e n fîm e s
e n e ffe t l’a c q u is it io n .
I l n o u s fa l lo i t e n c o r e u n b o n m a ît re p o u r n o u s d ir ig e r dans l ’é tu d e q u e n o u s
v o u l io n s fa ire d e c e tr a ité d e m u s iq u e ; înais c e n e s t pas u n e c h o s e fa c ile à
r e n c o n t r e r , m êm e e n G r è c e . Il n’y e n a v o i t p o in t à R o s e t t e ; e t c e q u e K ir c h e r
e t les au tre s savans o n t é c r it sur la m u s iq u e G r e c q u e m o d e r n e , n e n o u s é c la ir o it
p as a s se z p o u r p o u v o i r , d e n o u s -m êm e s , tir e r q u e lq u e fru it d u n s em b la b le
t r a it é d e m u s iq u e . L e te x te d u tr a ite q u e n o u s a v io n s , n e t o i t pas d iffé ren t
d u te x te d e s au tre s papadike, c a r ils se re s s em b len t to u s à p eu d e c h o s e près ;
c ’e s t-à -d ire q u ’il é to i t te llem e n t m ê lé de g r e c l i t t é r a l , d e g r e c v u lg a i r e , e t d e c e r ta
in s m o t s te c h n iq u e s b a rb a r e s , q u ’il n e p o u v o i t n o u s ê t r e e x p liq u é q u e p a r un
m a ît r e trè s-v e rsé dans l ’a r t d u c h a n t G r e c . T o u t e n o t r e é tu d e , p e n d a n t le s tro is
m o is q u e n o u s restâmes à R o s e t t e , se réd u is it d o n c à d e s imples tâ to n n em e n s , q u i
n e s e rv ir en t qu’à n o u s fam ilia r ise r u n p eu a v e c les div e rse s figu re s d e signes o u
n o te s de m u s iq u e , le sq u e lle s s o n t tre s-n om b reu se s e t tres-var iees.
A r t i c l e I I I .
Du Maître de musique Grecque moderne que nous avons eu au Kaire; de
sa manière d’enseigner; de la singulière épreuve a laquelle nous fumes contraints
de nous résigner pour recevoir ses leçons; de sa méthode; comment
nous sommes parvenus à en tirer quelque fruit. Explication préliminaire de
'quelques termes douteux de cette musique. Exposition des principaux points
de cet art, dont il sera question dans les articles suivons.
E n f i n n o u s r en c o n t râm e s au K a ir e le m a ît re d o n t n o u s a v io n s b e s o in . C é to i t
le p rem ie r ch a n t r e d e l ’église p a tr ia r c a le des G r e c s ( i ) . Il s’a p p e lo it Dom Guebrad
(l) Le patriarche Grec faisoit de notre temps sa ré- sous l’invocation de S. George. Ce saint est tres-ve-
sidence au Vieux Kaire, où les Grecs on, une église néré en Egypte par tous les Chrettens, et, ce ,u .1 y a