Dans le chapitre II, les résultats que nous aurons exposés nous serviront à
faire connoître complètement l’état ancien et moderne du canal, celui du sol
qu’il traverse, et les causes les plus probables de la formation de i’Isthme de
Soueys.
Le chapitre III renfermera des vues générales sur le rétablissement du canal,
suivant le système de son ancienne navigation, du Nil à la mer Rouge, et de
cette mer à la Méditerranée, au moyen d’une communication plus directe
qu’on ouvriroit dans l’Isthme qui sépare ces deux mers.
Dans le chapitre IV , nous donnerons la description du port de Soueys,
de sa rade, de ses aiguades, &c. ; nous y ajouterons quelques vues sur le rétablissement
de ce port.
Le chapitre V traitera de la navigation de la mer Rouge ; il sera terminé par
le parallèle du trajet de France aux Indes par le grand Océan, avec le même
trajet par la Méditerranée, l’Égypte et la mer Rouge.
Enfin, après avoir successivement traité les sujets de ces trois sections, nous
rappellerons, dans un résumé, les principales questions qui font l’objet de ce
Mémoire, celui du rétablissement de l’ancienne voie du commerce des Indes.
A P P E N D I C E .
L ’appendice qui fait suite à ce Mémoire, dont nous avons dû resserrer les
matières, contiendra, comme objets complémentaires,
i,° L’exposé des moyens généraux d’exécution du canal des deux mers ; l’aperçu
de la dépense et du temps nécessaires à la confection des travaux;
2.0 Un essai historique et critique sur la géographie de l’Isthme de Soueys;
3.0 L’extrait du Journal historique et géologique des opérations du nivellement
général, de la mer Rouge à la Méditerranée, au Kaire et aux Pyramides ;
4 ° Les traductions des textes des auteurs anciens et modernes cités dans
le cours de ce Mémoire.
D a n s un Mémoire particulier sur le Nil, ce fleuve sera considéré quant à ses
sources, à son cours, à ses diverses embouchures, à son régime et à la qualité de
ses eaux. Nous déterminerons les causes, les époques, la durée et la mesure de ses
crues; nous exposerons les effets variables de ses débordemens, et ceux qui sont
resuites de 1 exhaussement successif du lit et du bassin du Nil; nous donnerons
l’histoire et la description du Nilomètre ou Meqyâs , qui sert à la mesure des
crues du Nil : en exposant l’usage auquel cet édifice est consacré, nous ferons
connoître la source des erreurs commises par tous les voyageurs dans l’expression
delà mesure des inondations favorables ou nuisibles au produit annuel des récoltes;
nous constaterons les changemens que nous avons opérés dans la restauration de
ce monument.
Nous donnerons les hauteurs relatives du Meqyâs et de la base de la grande
pyramide , obtenues par un nivellement sur une ligne transversale de la vallée,
d’où résulte un repère fixe et durable, d’après lequel on pourra toujours mesurer
l’exhaussement ultérieur des crues et de la vallée du Nil.
Enfin, dans un dernier Mémoire, nous exposerons quelques considérations sur
la nature et letendue des lacs maritimes de l’Egypte, et sur l’utilité qu’on retireroit
de leur dessèchement, en rendant à la culture une très-grande étendue de terres
que la mer et les sables des déserts n’ont cessé d’envahir (1).
P L A N C H E S A N N E X É E S A U M É M O I R E .
C e s P la n c h e s f o n t p a r t ie d e l 'A t la s . — E t a t moderne.
C a r te hydrographique d e la basse E g y p te e t de l ’Isthme d e Souey s.
P lan du p o r t de Souey s e t du fo n d du g o l fe A rab iq u e .
P la n e t vu e des sources dites de A îo ise .
T a b le au s yn op tiq ue des différens points d u n iv e llem en t de l’Isthme.
P lan des villes e t ports d’A lex an d rie.
N . B . O n eû t désiré n’indique r dans la partie des crip tiv e d e c e M ém o i r e , q u ’une seule e sp è c e de
n os mesures ; mais o n a cru d e v o ir rapporter le s résultats tels qu’o n le s a ob tenu s dans le cours des
o p é ra tion s , e t n ’en d onne r la d ou b le expression q u e lo rsque le sujet a paru le com p or te r . I l a paru plus
convenab le de d onne r la corre spondance des dates des divers c a len d r ie rs , q u e nous avons d û rappor ter.
(1) Ces derniers Mémoires paraîtront dans les livrai- Le Pè re , mon frère, et M. Saint-Genis, mes coopéra -
sons successives de l’ouvrage de la Commission d’Egypte, teurs, de publier un jour la collection de ces Mémoires,
C ’est d’après la classification du travail général, que j’ai que nous avions rédigés en un seul corps d’ouvrage,
dû les en séparer ici. Je me propose, avec M. Gratien