C e m an u s c r it d e v o i t c o n t e n i r o r ig in a ir em en t q u a tre o u c in q c e n t s pages . II
p a r o ît a v o ir é té rép a ré à p lus ieurs reprises e t en differen s tem p s . II a d’a b o rd é té
e n t iè r em e n t e t il est e n c o r e e n g ran d e p a r t ie é c r it s u r 'p a r c h em in . O n v o i t p a r
la c o d le u r e t l ’é ta t d e s f e u i l l e t s , q u ’il y e n a d e b e a u c o u p p lu s v ieu x les uns
q u e les au tre s . Il y en a qu e lq u e s -u n s aussi en p a p ie r , q u i o n t p r o b a b lem e n t é té
sub s titué s à la p la c e d e c e u x d e p a r c h em in , q u e le tem p s e t l’usage q u ’o n en
a fait a v o ie n t d é t r u i t s , o u q u i s’é to ie n t d é ch ir é s e t d é ta ch é s p a r q u e lq u e cause
q u e c e fu t. L e s c a ra c tè re s d e l’é c r itu r e su r p a r c h em in s o n t c o u r t s e t a r r o n d is ,
p a r fa item e n t b ie n fo rm é s e t trè s-lis ib le s . C e u x q u i o n t é té tra c é s sur le p a p ie r ,
s o n t , au c o n t r a i r e , m a ig re s e t m a l fo rm é s : l’e n c r e en est e n c o r e t r è s - n o i r e , tandis
q u e , sur les feu ille ts en p a r c h em in , e lle a p e rd u c e t te n o ir c e u r e t p r é s e n te u n to n
b ru n t iran t sur le ja u n e . L e s c a ra c tè re s m u s ica u x s o n t , en g é n é r a l , fo r t n e ts ; ceu x
q u e l’o n a n o té s sur p a r c h em in , p a ra is s en t p lu s cursifs q u e les a u t r e s , e t fo rm é s
p a r u n e m a in p lu s e x e r c é e e t p lu s h ab ile . C e liv r e e s t c o u v e r t d e d eu x p e tite s
p la n c h e s d e b o i s , r e v ê tu e s d ’une é to f fe en la in e c r o i s é e , p a r -d e s su s la q u e lle o n
a c o l lé u n e p e a u en b a san e . A la fo rm e des c a ra c tè r e s e t à la m a t iè re q u i c om p
o s e la c o u v e r tu r e , n o u s a v o n s c ru r e c o n n o ît r e des in d ic e s q u i n o u s a u to r iso ie n t
à p en s e r q u e c e m an u s c r it p o u v o i t r em o n t e r au q u in z ièm e o u se iz ièm e s iè c le :
mais u n a u t re in d ic e a paru c o n f irm e r n o t r e o p in io n , en m êm e tem p s qu’ il n ous
a d é c o u v e r t c e q u e c ’é t o i t q u e c e t te e sp è c e de liv r e d e c h a n t ; c h o s e q u e n o u s n ’a u r
io n s p u s a v o ir sans c e l a , p u isq u e le c om m e n c em e n t e t la fin d e c e m an u s c r it
m a n q u e n t . S u r le d e rn ie r f e u il le t q u i r e s t e , e t q u i n ’é to i t p a s , à b e a u c o u p p r è s ,
le d e rn ie r du l iv r e , c om m e il es t fa c ile de le v o i r p a r le v id e q u i se t r o u v e e n c o r e
e n t r e la c o u v e r tu r e e t les fe u il le t s ; sur c e f e u il le t (q u i n ’é to i t pas n o n p lu s des
p lu s a n c ie n s , c e d o n t o n p e u t ju g e r p a r la c o u le u r e t p a r l'é ta t d u p a r c h em in ) ,
au h a u t d e la p a g e recto e t dans la m a r g e , o n l i t c e t t e d a te £ T O c i 6i 4 ( i) .
O r , ' si c e t te d a te e s t c e lle d e l’a n n é e o ù c e l iv r e , d é jà v ie u x , a eu b e s o in d ’ê tr e
r é p a r é , o n d o i t v o i r q u e n o t r e c o n je c tu r e n ’e s t pas tr è s -é lo ig n é e d e l à r é a l i t é ,
c a r u n liv r e d e c e t te n a tu re é to i t t r o p u t ile p o u r q u ’o n n e le co n s e rv â t pas a v e c
so in ; e t c e n ’est pas t r o p s’é c a r t e r d e la v r a is em b la n c e , q u e d e su p p o s e r q u ’il
p o u v o i t a v o ir d é jà e n v i ro n c e n t ans q u a n d o n le r é t a b l i t , c ’e s t-à -dire e n 1 6 1/|.
M a i s , près de c e t t e d a t e , o n lit e n c o r e A IK Ê M C P A C , q u e n o u s c r o y o n s ê tr e le
ti t r e d u l i v r e , q u ’o n a r a p p o r té en c e t e n d r o it ; e t v o ic i sur q u o i n o u s n o u s fo n d
o n s . L e s liv re s de ch an ts G r e c s , e t su r - to u t c e u x q u i ren fe rm e n t le s p r in c ip e s de
l ’a r t , s o n t o rd in a ir em e n t ap p e lé s papadike, m o t fo rm é du g r e c Sim q u i s ignifie
rcgle, usage, coutum e, jo in t au m o t -Traira [pûpa] qui d é s ign e p lu s p a r t icu liè r em en t
la n a tu re o u l’usage de c e t te e sp è c e d e l iv r e , e t n e fa it q u ’un seul m o t a v e c Sine,
q u e l ’o n é c r i t •tm.tm.Siiun [papadiké], p a r c e q u e c e s s o r te s de liv re s d e c h a n t s o n t
p a r t icu liè r em e n t à l ’usage des p rê tre s G r e c s , q u ’o n n om m e p a p a s. N o u s n e
(i) Depuis que nous avons écrit ceci, nous avons encore
trouvé, en feuilletant le même livre, au haut d’une
page et dans la marge, cette date, ETOS ilKE; ce qui
fetoit an 825. Si c’étoit-Ià la date de ce livre, il remonteroit
à-peu-près au temps même de S. Jean Damas-
cène, qui est l’inventeur de la musique Grecque moderne;
et cela ajouteroit sans doute, beaucoup au mérite
de ce manuscrit.
p o u r r io n s m ieu x re n d r e en fran ça is le m o t pa pa d ike q u e p a r R itu e l d u ch a nt des
P a p a s. Il e n p o u r r a i t d o n c ê tr e d e m êm e de ces m o t s A IK g M g fA C fd ik e m e g a s],
q u i , é ta n t r e g a rd é s c om m e n e fo rm a n t q u ’un seul m o t , s ig n ifie r a ie n t g ra n d R itu e l
d u chant ; d’o ù il r é su lt e r a i t q u e n o u s au r ion s le g ra n d livre de chant de la m u s iq u e
G r e c q u e . E n e f f e t , c e l i v r e , q u o iq u ’ il s o it in c om p le t , est e n c o r e d o u z e fo is p lu s
v o lum in e u x q u e les pa p a d ike les p lu s é ten d u s : aussi l ’o n n o u s a d it qu’il é to i t
e x tr êm em en t r a r e , e t q u ’o n n’en r e t r o u v o i t p lu s d e sem b la b le s dans p re sq u e au cu n
des co u v e n s G r e c s d ’E u r o p e , d ’A s ie e t d’A f r iq u e . N o u s som m e s d o n c au to r isé s
à c r o ir e q u e n o u s a v o n s le m e ille u r liv r e de ch a n ts G r e c s q u i e x is te , e t p ro b a b
lem e n t le seul d e .ce g e n r e m a in ten an t.
A r t i c l e II.
Du Chant religieux des Grecs; de son caractère; de son effet; de son exécution.
Des règles que suivent les Chanteurs, et des licences qu’.ils se permettent.
Quels sont les livres dans lesquels sont contenus les Principes de
leur Musique et du Chant.
C e h ’é to i t pas assez p o u r n o u s d’a v o i r u n liv r e d e c h a n t n o t é en g r e c , ' e t
d e p o u v o i r en com p a r e r les c a ra c tè re s a v e c c e u x q u e K ir c h e r n o u s a v o i t fa i t c o n -
n o ît r e ; il n o u s m a n q u o it u n t r a ité d e c e c h a n t , o ù n o u s p uss ion s en é tu d ie r la
th é o r ie e t la p ra t iq u e . M a is en e x is to it - il e n E g y p t e , e t o ù p o u r r io n s -n o u s en
t r o u v e r ! C ’e s t c e q u e n o u s n e sa v io n s pas e n c o r e , e t c e q u e n o u s ap p r îm e s à
R o s e t t e , o ù n o u s n e ta rd âm e s pas à n o u s r en d re .
A u s s itp t q u e n o u s fûm e s ar riv é s dans c e t t e v i l l e , n o u s allâme s faire u n e v is ite
aux p a p a s ; n o u s leu r tém o ign âm e s le d é s ir d’a ssister à leurs o ffic e s e t d ’en ten d re
leu r s ch a n ts . Ils n o u s in d iq u è ren t le jo u r e t l ’h eu r e o ù n o u s p o u r r io n s n o u s re n d r e
à le u r é g lise . D a n s la c r a in te q u e n o u s n e l’eus s ions o u b l ié , ils se d o n n è r e n t la
p e in e de v e n i r , c e t t e f o i s , e u x -m êm e s , n o u s ch e r c h e r . C ’é to i t un jo u r d e f ê t e ;
le s c é r ém o n ie s se fa iso ien t a v e c p lu s d e s o le n n ité qu’à l ’o rd in a ir e ; c e n ’é t o i t , à
ch a q u e in s ta n t , q u e signes d e c r o ix e t g én u fle x io n s : les fem me s dans les tr ibu n e s
é to ie n t dans u n m o u v em e n t c o n t in u e l o c c a s io n n é p a r to u te s c e s p an tom im e s
re ligieuse s . L e s ch an ts é to ie n t plus lo n g s q u e d e c o u tum e ; n o u s les tro u v âm e s
e x t r êm em e n t c om p l iq u é s , p e u t - ê t r e n ’é to ien t -ils q u ’o rn é s : mais n o u s n e p o u v io n s
r e c o n n o ît r e des o rn em en s d e c e t t e n a tu r e ; ils n e r e s s em b lo ien t n u llem e n t aux
n ô t r e s e t n e n o u s p a ro is so ien t p as a g réab le s . C e s ch an ts é to ie n t e x é cu té s a lte rn a t
iv em e n t p a r d eu x c h a n t r e s : c e lu i q u i n e c h a n to i t pas la m é lo d ie e t les p a r o le s ,
fa iso it u n e ten u e sur la t o n iq u e , e t la p r o lo n g e o it p e n d a n t to u t e la d u ré e du c h a n t
de l ’a u t re ; il r e n fo r ç o i t sa v o ix d e tem p s à a u t r e ; e t c h a q u e fo is q u ’il le f a i s o i t ,
n o u s r em a rq u io n s q u e l ’a u t re a b a is so it la s ien n e : d’o ù n o u s co n c lûm e s q u e c e t t e
ten u e a v o i t p o u r b u t d’em p ê c h e r q u e le ch a n t r e n e s’é c a r tâ t d u t o n , o u d e lu i
fa ire s en tir q u a n d il e n s o r t o i t , e t de lu i d o n n e r la fa c ilité d ’y r e n t r e r . Q u a n d
le p rem ie r ch a n t r e a v o i t f in i , u n c le r c q u i a v o i t te n u d e v an t c e lu i - c i un liv re