nature : o u , p o u r p a r l e r p l u s exactement d e f a u t e u r
d e l à n a t u r e , j e p a r l e d e l e s p r o c é d é s , d e l e u r a c c o r d
a v e c l e s v u e s , d u c h o i x d e s m o y e n s q u ’ e l l e a p r i s
p o u r a r r i v e r à l e s f i n s . O r q u e l l e a é t é l ’ i n t e n t i o n
d e l a n a t u r e à l ’ é g a r d d e l ’ e f p e c e h u m a i n e ? E l l e a
v o u l u q u e l ’ h o m m e f u t p r o p r e à t r a v a i l l e r & à
c o m b a t t r e , à n o u r r i r & à p r o t é g e r f a t i m i d e c o m p
a g n e & l e s f o i b l e s e n f a n s . T o u t c e q u i , d a n s l a
t a i l l e & d a n s l é s t r a i t s d e l ’ h o m m e , a n n o n c e r a l ’ a g i l
i t é , f a d r e f f e , l a v i g u e u r , l e c o u r a g e ; d e s m e m b
r e s f o u p l e s & n e r v e u x , d e s a r t i c u l a t i o n s m a r q u é e s ,
d è s f o r m e s q u i p o r t e n t l ’ e m p r e i n t e o u d ’ u n e r é f i f -
t a n c e f e r m e , o u d ’ u n e aétion l i b r e & p r o m p t e ;
u n e ftature d o n t l ’ é l é g a n c e & l a h a u t e u r n ’ a i t r i e n
d e f r ê l e , d o n t l a f o l i d i t é r o b u f t e n ’ a i t r i e n d e l o u r d
n i d e m a f l i f ; u n e t e l l e c o r r e f p o n d a n c e d e s p a r t i e s
l ’ u n e a v e c l ’ a u t r e , u n e f y m m é t r i e , u n a c c o r d , u n
é q u i l i b r e f i p a r f a i t s q u e l e j e u m é c h a n i q u e e n f o i t
f a c i l e & s û r ; d e s t r a i t s où l a f i e r t é , l ’ a f f u r a n c e ,
l ’ a u d a c e & ( p o u r u n e a u t r e c a u f e ) l a b o n t é , l a t e n -
d r e f f e , l a f e n f i b i l i t é f o i t p e i n t e ; d e s y e u x o ù b r i l l e u n e
a m e à l a f o i s d o u c e & f o r t e , . u n e b o u c h e q u i f e m b l e
d i f p o f é e à f o u r i r e à l a n a t u r e & à l ’ a m o u r ; t o u t
cela, d i s - j e , c o m p o f e r a l e caraftere d e l a b e a u t é
m â l e ; & d i r e d ’ u n h o m m e q u ’ i l e f t b e a u , c ’ e f t d i r e
q u e l a n a t u r e , e n l e f o r m a n t , à b i e n f u C e q u ’ e l l e
f a i f o i t , & a b i e n f a i t c e q u ’ e l l e a v o u l u .
L a d e l l i n a t i o n d e l a f e m m e a é t é d e p l a i r e à
l ’ h o m m e , d e l ’ a d o u c i r , d e l e f i x e r a u p r è s d ’ e l l e &
d e f e s e n f a n s . j e d i s d e l e f i x e r , c a r l a f i d é l i t é e f t
d ’ i n f t i t u t i o n n a t u r e l l e : j a m a i s u n e u n i o n f o r t u i t e
& p a f f a g e r e n ’ a u r o i t p e r p é t u é l ’ e f p e c e : l a m e r e
a l l a i t a n t f o n e n f a n t n e p e u t v a q u e r dans l ’ é t a t d e
n a t u r e , n i à f e n o u r r i r e l l e - m ê m e , n i à l e u r d é f e n f e
c o m m u n e ; & t a n t q u e l ’ e n f a n t a b e f o i n d e l a m e r e ,
l ’ é p o u f e a b e f o i n d e l ’ é p o u x . O r l ’ i n f t i n C t , q u i d a n s
l ’ h o m m e e f t f o i b l e & p e u d u r a b l e , n e l ’ a u r o i t p a s
f e u l r e t e n u : i l f a l l o i t à l ’ h o m m e f a u v a g e & v a g a b
o n d d ’ a u t r e s l i e n s q u e c e u x d u f a n g : l ’ a m o u r f e u l
a r e m p l i l e v oe u d e l a n a t u r e ; & l e r e m e d e à l ’i n -
c o n f t a n c e a é t é l e c h a r m e a t t i r a n t & d o m i n a n t d e
l a b e a u t é .
S i l ’ o n v e u t d o n c f a v o i r q u e l e f t l e c a r a é t e r e d e
l a b e a u t é d e l a f e m m e , o n n ’ a q u ’ à r é f l é c h i r à f a
d e l l i n a t i o n . L a n a t u r e l ’ a f a i t e p o u f ê t r e é p o u f e &
m e r e , p o u r l e r e p o s & l e p l a i f i r , p o u r a d o u c i r l e s
m oe u r s d e l ’ h o m m e , p o u r l ’ i n t é r e f f e r , l ’ a t t e n d r i r .
T o u t d o i t d o n c a n n o n c e r e n e l l e l a d o u c e u r d ’ u n
a i m a b l e e m p i r e . D e u x a t t r a i t s p u i f f a n s d e l ’ a m o u r
f o n t l e d e f i r & l a p u d e u r : l e caractère d e f a b e a u t é
f e r a d o n c f e n f i b l e & m o d e f t e ’. L ’ h o m m e v e u t a t t a c
h e r d u p r i x à f a victoire ; i l v e u t t r o u v e r d a n s f a
c o m p a g n e f o n a m a n t e & n o n f o n e f c l a v e ; & p l u s
i l v e r r a d e n o b l e f f e d a n s c e l l e q u i l u i o b é i t , p l u s
v i v e m e n t i l j o u i r a d e l a g l o i r e d e c o m m a n d e r : l a
b e a u t é d e l a f e m m e d o i t d o n c ê t r e m ê l é e d e m o -
d e f t i e & d e f i e r t é . M a i s u n e f o i b l e f f e i n t é r e f f a n t e
a t t a c h e l ’ h o m m e e n l u i f a i f a n t f e n t i r q u ’ o n a b e f o i n
d e f o n a p p u i : l a b e a u t é d e l a f e m m e d o i t d o n c
ê t r e c r a i n t i v e ; & p o u r l a r e n d r e p l u s t o u c h a n t e ,
l e f e n t i m e n t e n f e r a l ’ a m e ; i l f e p e i n d r a d a n s f e s
r e g a r d s , i l r e f p i r e r a f u r f e s l e v r e s , i l a t t e n d r i r a t o u s
f e s t r a i t s : l ’ h o m m e q u i v e u t t o u t d e v o i r a u p e n c
h a n t j o u i r a d e f e s p r é f é r e n c e s , & dans l a f o i b l e f f e
q u i c e d e i l n e v e r r a q u e l ’ a m o u r q u i c o n f e n t . M a i s
l e f o u p ç o n d e l ’ a r t i f i c e d é t r u i r o i t t o u t ; l ’ a i r d e c a n d
e u r , d ’ i n g é n u i t é , d ’ i n n o c e n c e , c e s g r â c e s f i m p l e s
& n a ï v e s q u i f e f o n t v o i r e n f e c a c h a n t , c e s f e c r e t s
d u p e n c h a n t r e t e n u s , & t r a h i s p a r l a t e n d r e f f e d u
f o u r i r e , p a r l ’ é c l a i r é c h a p p é d ’ u n t i m i d e r e g a r d ,
m i l l e n u a n c e s f u g i t i v e s d a n s l ’ e x p r e f f i o n d e s y e u x &
d e s t r a i t s d u v i f a g e , f o n t l ’ é l o q u e n c e d e l a B e a u t é ;
d è s q u ’ e l l e e f t f r o i d e e l l e e f t m u e t t e .
L e g r a n d a f c e n d a ç t d e l a f e m m e f u r l e c oe u r d e .
l ’ h o m m e l u i v i e n t d e l a f e c r e t t e i n t e l l i g e n c e q u ’ e l l e
f e m é n a g e a v e c l u i & e n l u i - m ê m e , à f o n i n f ç u :
c e d i f c e r n e m e n t d é l i c a t , c e t t è p é n é t r a t i o n v i v e d o i t
d o n c a u f f i f e p e i n d r e d a n s l e s t r a i t s d ’ u n e b e l l e
f e m m e , & f u r - t o u t d a n s c e c o u p - d ’ oe i l f i n q u i v a
j u f q u ’ a u x r e p l i s d u c oe u r d é m ê l e r u n f o u p ç o n d e
f r o i d e u r , d e t r i f t e f f e , y r a n i m e r l a j o i e , y r a l l u m e r
l ’ a m o u r .
E n f i n p o u r c a p t i v e r l e c oe u r q u ’ o n a t o u c h é , &t
l e f a u v e r d e l ’ i n c o n f t a n c e , v i l f a u t l e f a u v e r d e l ’ e n n
u i , d o n n e r f a n s c e f f e à l ’h a b i t u d e l e s a t t r a i t s d e
l a n o u v e a u t é , & t o u s l e s j o u r s l a m ê m e a u x y e u x
d e f o n a m a n t , l u i f e m b l e r t o u s l e s j o u r s n o u v e l l e *
C ’ e f t - l à l e p r o d i g e q u ’ o p e r e c e t t e v i v a c i t é m o b i l e ,
q u i d o n n e à l a b e a u t é t a n t d e v i e & d ’ é c l a t . D o c i l e
à t o u s l e s m o u v e m e n s d e l ’ i m a g i n a t i o n , d e l ’ e f p r i t
& d e l ’ a m e , l a b e a u t é d o i t , c o m m e u n m i r o i r , t o u t
p e i n d r e , m a i s t o u t e m b e l l i r .
P o u r a n a l y f e r t o u s l e s t r a i t s d e c e p r o d i g e d e l a
n a t u r e , i l f a u d r o i t n ’ a v o i r q u e c e t o b j e t ; & i l l e
m é r i t e r o i t b i e n . M a i s j ’ e n a i d i t a f f e z p o u r f a i r e v o i r
q u e l ’ i n t e l l i g e n c e & l a f a g e f f e d e l a p r e m i è r e c a u f e
n e f e m a n i f e f t e n t j a m a i s a v e c p l u s d ’ é c l a t , q u ’ e n f o r m
a n t c e t o b j e t d i v i n .
J e f a i s b i e n q u ’ o n - p e u t m ’ o p p o f e t l a v a r i é t é i n f i n i e
d e s f e n t i m e n s l u r l a b e a u t é h u m a i n e ; & j ’ a v o u e e n
e f f e t q u e l a v a n i t é , l ’ o p i n i o n , l e c a p r i c e n a t i o n a l o u
p e r f o n n e l o n t t r o p i n f l u é f u r l e s g o û t s , p o u r q u ’ i l
n o u s f o i t p o f l i b l e , e n l e s a n a l y f a n t , d e l e s r é d u i r e à
l ’ u n i t é * L a i f f o n s - l à c e q u i n o u s e f t p r o p r e , & p o u r
j u g e r p l u s f a i n e m e n t , c h e r c h o n s l e s p r i n c i p e s d u
beau d a n s c e q u i n o u s e f t é t r a n g e r .
Sur quelque efpece d’êtres qué nous jettibnS les
y e u x , nous trouverons d’abord que prefque rien
n ’eft beau que ce qui eft grand , parce qu’à nos yeux
la nature ne paroît déployer fes forces que dans fes
grands phénomènes. Nous trouverons pourtant que
de petits o b jets, dans lefquels nous appefcevohs une
magnificence ou une induftrie merveilleufe, ne laif-
fent pas de donner l’idée d’une caufe étonnamment
intelligente, & prodigue de fes tréfors. Ainfi, comme
pour amaffer les eaux d’un fleuve & les répandre,
p our jetter dans les airs les rameaux d’un grand
chêne, pour entaffer de hautes montagnes chargées
de glaces ou de fo rê ts, pour déchaîner les vents,
po u r foulever les m ers, il a fallu des forces étonnantes
; dé même po u r avoir peint de couleurs fi
v iv e s, de nuances fi délicates, la feuille d’une fleur,
l’aile d’un papillon, il a fallu avoir à prodiguer des
richeffes inépuifables ; & de l’admiration que nous -
caufe cettè profufion de tré fo rs , naît le fentiment
de beauté dont nous faifit la vue d’une rofe ou d’un
papillon.
N o u s trouverons q u e c e u x d e s p h é n o m è n e s d e
l a n a t u r e a u x q u e l s l ’ i n t e l l i g e n c e , c ’ e f t - à - d i r e , l ’ e f p
r i t d ’ o r d r e , d e c o n v e n a n c e & d e r é g u l a r i t é , f e m b l e
a v o i r l e m o i n s p r é f i d é , c o m m e u n v o l c a n , u n e t e m p
ê t e , n e I a i f f e n t p a s d ’ e x c i t e r e n n o u s l e f e n t i m è n t
d u beau, p a r c e l a f e u l q u ’ i l s a n n o n c e n t d e g r a n d e s
f o r c e s ; & a u c o n t r a i r e q u e l ’ i n t e l l i g e n c e v é t a n t c e l l e
d e s f a c u l t é s d e l a n a t u r e q u i n o u s é t o n n e l e m o i n s ,
p e u t - ê t r e à c a u f e q u e l ’ h a b i t u d e n o u s l ’ a r e n d u e t r o p
f a m i l i è r e , i l f a u t q u ’ e l l e f o i t t r è s - f e n f i b l e & d a n s
u n d é g r é f u r p r é n a n t , p o u r e x c i t e r e i m o u s l e f e n t i m
e n t d u beau. A i n f i , q u o i q u e l ’ i n t e n t i o n , l e d e f f e i n ,
l ’ i n d u f t r i e d e l a n a t u r e f o i e n t l e s m ê m e s d a n s u n
r e p t i l e & d a n s u n r o f e a u , q u e d a n s u n l i o n & d a n s
u n c h ê n e , n o i i s d i f o n s d u l i o n & d u c h e n e , cela ejl
beau / m o u v e m e n t q u e n ’ e x c i t e e n n o u s n i l e r o f e a u ,
n i l e r e p t i l e . C e l a e f t f i v r a i q u e l e s m ê m e s o b j e t s
q u i f e m b l e n t v i l s , l o r f q u ’ o n n ’ y a p p e r ç o i t p a s c e q u i
a n n o n c e d a n s l e u r c a u i e u n e m e r v e i l l e u f e i n d u f t r i e ,
d e v i e n n e n t p r é c i e u x & beaux, d è s q u e c e s q u a l i t é s
n o u s f r a p p e n t ; a i n f i , e n v o y a n t a u m i c r o f c o p e o u
l’cbil ou l’aile d’une m ouche, nous iio'uS écrions, cela
ejl beau!
E n f i n d a n s l a b e a u t é p a r e x c e l l e n c e , dans l é f p ê ç -
t a c l e d e l ’ u n i v e r s , n o u s t r o u v e r o n s r è b p i S a u f ù p r ê n i e
d e g r é I e $ t r o i s o b j é t s d e n o t r e a d m i r a t i o n , l a f ô r c é , - l a
r i c h e f f e & l ’ i n t e l l i g e n c ë ; ê t de l ’ i d é e d ’ u n e c a u f e i n f i n i m
e n t p u i f f a n t e , f a g e & f é c o n d e , c ’ e f t - à - d i r é , d è D i e u ,
n a î t r a - l e f e n t i m e n t d u beau dans toute f â f u b l i m i t é .
L è p r i n c i p e d u beâil n a t u r e l u i l d fo i s r ë c O f i h u , i l
e f t à i f é d e v o i r e n q u o i c o h f i f t e l a b e a u t é a r t i f i c i e l l e ;
i l é f t a i f é d e v o i r q u ’ e l l e t i e n t i ° . à l’opinion q u e l ’ a r t
n o u s d o n n e d e l ’ o u v r i e r & d e l ü i - n ï ê i f t é , . q u a n d i l
n ’ e f t p a s i m i t a t i f ; i ° . à l ’ o p i n i o n , q u e l ’ a r t n o u s
d o n n e & d e l u i - m ê m e & d e l ’ a r t i f t e & d e la H â t u r e
f o n m o d è l e , q u a n d i l s ’ e x e r c e à l ’ i m i t e r .
Examinons d’abord d’ o ù refaite lè fentiment dti
htdti dans un art qui n’imite p oint; p a f exemple ,1’ar-
chite&ure. L’unité, la varié té, l’ordôrirïâhcè, la fÿm-
m étrie , les proportions & l’accord des parties d’un
. édifice , en feront utt to u t régulier ; ' mâis fans là
grandeur, la richeffe ou l’intelligence portées à un
degré qui nous étonne, cet édifice fera-t-il béau $
E t fa fîmplicité produira-t-ellê en nous l’admiration
que notis câufe la vue d’un beau téffiplë Ou d’un
magnifique palais ?
A u c o n t r a i r e , q u ’ o n n o u s p r é f e n f é u n é d i f i c e
m o i n s r é g u l i e r , t e l q u e l e p a n t h é o n , o u l e l o ü v r é ;
l ’ a i r d e g r a n d e u r & d ’ o p ü l é n C ë , ü i i e n f é f f l b l e r i i â -
j e f t u e u x , u n d e f l ï r a v a f t e , u n e e x é c u t i o n à l a q u é l i e à
d û p r é f i d e r l i n e i n t e l l i g e n c e p u i f f a h t é , l ’ h o m m e
a g r a n d i d a r t s f o n o u v r a g é ,- l ’ â r t r a f f é n f t f t a n t t o u t e s
f e s f o r c e s p o u r l u t t e r c o n t r e l a r i a t u t e , & f t t r r ï i o r i -
t a n t t o u s l e s o b f l a c l é s q ü ’ e l t ë o p p o f ô i t à f e s e f f o r t s ,
l e s p r o d i g e s d e s m é c h a r i i q u ë s é t a l é s à n o s y e u x d a n s
l a c o u p e d é s p i e r r e s , d a n s l ’ é l é v a t i o n d è s c o l o r î n é s
& d e s e n t a b l è m e n s , d a n s l a f u f p è n f i o n d e é ë s - v o û t
é s f d a n s l ’ é q u i l i b r é d é e è s f t ï a f f e s d o n t l e p d i d s n o u s
e f f r a i e & d o n t l a h a u t e u r n o u s é t o n n é , c e g r a n d
f p e â a c l é e n f i n t j ô t t â f r a p p e , n o u s n o u s é c r i o n s , cela
e(l beau ! L à r é f l e x i o n v i e n t e n f u i t ë ; e l l e e x a m i n e l é s
d é t a i l s , e l l e é c l a i r e l e f e n t i m e n t , m a i s e l l e r i è l e
' d é t r u i t p a s . N o u s c o n v e n o n s d e s d é f a u t s q u ’ e l l e o b -
f e r v é ; n o u s a v o u o n s q u e l a f a ç a d e d u p a n t h é o n
m a n q u e d e f y m m é t r i e , q u e l e s d i f f é r e n s c o r p s d u
l o u v r e m a n q u e n t d ’ e n f e m b l e & d ’ u n i t é . P l u s r é g u l
i e r , c e l a f e r o i t p l u s beau f i n s d o u t e . M a i s q u ’ e f t - c e
q u e c e l a f i g n i f i e ? Q u e n o t r e a d m i r a t i o n d é j à e x c i t é e
p a r l a f o r c e d e l ’ a r t & f a m a g n i f i c e n c e , f e r o i t à f o n
c o m b l e , f i l ’ i n t e l l i g e n c e y r é g n o i t a u m ê m e d é g r é .
J e n e d i s p a s q u ’ u n é d i f i c e o ù l e s f o r c e s d e l ’ a r t
& f e s r i c h e f f e s f e r o i e n t p r o d i g u é e s , f û t beau s ’ i l étok
m o n f t r u e u x , o u b i z a r r e m e n t c o m p o f é . L ’ i h t e l l i g è n e e
y p e u t m a n q u e r a u p o i n t q u e l e f e n t i m e n t d e b e a u t é
f o i t d é t r u i t p a r l ’ e f f e t c h o q u a n t d u d é f o r d r e : c a r i l
n ’ e n e f t p a s i c i d é l ’ a r t c o m m e d e l a n a t u r e . N o u s
f u p p o f o n s à c e l l e - c i d e s i n t e n t i o n s m y f t é r i e u f e s :
a c c o u t u m é s à n e p a s p é n é t r e ^ l a p r o f o n d e u r d e f e s
d e f f e i n s , l o r s m ê m e q u ’ e l l e n o u s p a r o î t a v e u g l e o u
f o l l e , n o u s la- f u p p o f o n s é c l a i r é e & f a g e ; &
p o u r v u q u e d a n s - f e s c a p r i c e s & d a n s f e s é c a r t s e l l e
f o i t r i c h e & f o r t e , . n o u s l a t r o u v e r o n s b e l l e ; a u
l i e u q u ’ e n i n t e r r o g e a n t l ’ a r t , n o u s l u i d e m a n d e r o n s
p o u r q u o i , à q u e l u f a g e i l a p r o d i g u é ' f e s r i c h e f f e s ,
o u é p u i f é f e s e f f o r t s ? M a i s e n c e l a m ê m e , n o u s f e m m
e s p e u f é v e r e s ; & p o u r v u q u ’ à l ’ i m p r e f f i o n d e
g r a n d e u r f e j o i g n e l ’ a p p a r e n c e d e l ’ o r d r e , c ’ e n e u
a f f e z : l a f o r c e & l a r i c h e f f e f o n t d u c ô t é d e l ’ a r t
l e s p r e m i è r e s f o u r c e s d u beau.
D u r e l i e , i l n e f a u t p a s c o n f o n d r e l ’ i d é e d e f o r c e
a v e c c e l l e d ’ e f f o r t : r i e n a u m o n d e n ’ e f t p l u s c o n t
r a i r e . M o i n s i l p a r o î t d ’ e f f o r t , p l u s o r i c r o i t v o i r d e
f o r c e ; & c ’ e f t p o u r q u o i l a l é g è r e t é , l a g r â c e , l ’ é l é g
a n c e , l ’ a i r d e f a c i l i t é , d ’ a i f a n c e d a n s l e s g r a n d e s
c h o f e s , f o n t a u t a n t d e t r a i t s d e b e a u t é .
Il ne faut p a s n o n p l u s c o n f o n d r e t i h è v a i n e o f t e n -
t a t i o i l a v e c u i i é f a g e m a g n i f i c e n c e : c e f l è - c i d o n n e à
c h a q u e c h o f e l a r i c h e f f e q u i l u i c o n v i e n t ; c e l l e - l à
s ’ e m p r e f f e à m o n t r e r t o u t T e p e u q u ’ e l l e à d e r i -
c h e f f é s ; f a r t s d i f c e r n e m e n t n i r é l è r y è , & d a n s . . f a
p r o d i g a l i t é d é c e l e f o n é p u i l é m e n t ;
C e s C o l i f i c h e t s d o n t l ’ a r c h i t è f l u r e g o t h i q u e e f t
C h a r g é e | r è f l e m b l e n f a u x c o l i e r s &t a u x b r a c e l e t s
q ù ’ u n n i â u v a i s p é i n t r è , a v o i t m i s a u x G r a d e s , d e
' n ’ e f t p o i n t - l à d e l a r i c h e f f e y c ’ e î l d e I ’ ï h d i g e h t é v a n
i t é . C e q u i é f t r i c h e e n a r c h i t e Ô u f e , c ’ e i t l e m ê -
l a ù g è h â î m o r i i é û X d é s f o r m e s , d e s f a i l l i e s & d è s
e ö f i t ö u M ; c ’ e f t u n e î y m m é t r i e , e n g l a n d , m ê l é e d e
v a r i é t é ; c ’ e û c e t t e b e l l e t o u f f e d ’ a c a n t h e q u i e n t
o u r e l e v ' à f e d e C a i l i m à q u e ; c ’ e f t u n e f r i f e o ù r a m p e
u t î e V i g n e a b ö n d ä f t t e , o u q U ’ e m b r a f f é , ù n f a i f c e a u
d e c h é r i e d u d é l a u r i e r . . A i n f i l ’ a i r d e f i i i i p l i c i t é éc
d ’ d c ö n o m i e a j o u t é à l ’ i d é e d e f o r c é & d e r i c h e f f e ,
p a r c e q u ’ i l é r i e x c l u t l ’ i d é e d ’ e f f o r t & d ’ é p u i f e m e n t .
I l d o n n é è r i c o f ë a u x " o u v r a g e s d e l ’ a r t , c o m m e a u x
e f f e t s d é l a i i à f u i r e , l é c â r a ü é r e d ’ i n t e l l i g e n c e . U n
a m a s d ’ ô t n e m é n s c o n f u s n e p e u t a v o i r d e r a i f p f t
a p p a r e n t é ; i m è v a r i é t é b i z a r r e , & , f a n s r a p p o r t h i
f y m m é t r i e , c o m m e d a n s - l ’ A r a b e f q ù e o u d a n s f e
g o û t C h i n o i s , n ’ a r i n ô n c è a u c u n d e f f e i n .
L ’ i n f é n t i o n d ’ u n o u v r a g e , p o u r ê t r e f é r i t i e , d o i t
ê t r e f i m p l e ; &t i n d é p ë n d a m m e n t d e l ’ h a r m o n i e q u i
p l a î t a u x y e u x c o m m e à i ’ o r e i l l e , f a n s q u ’ o n e n f a c
h e l a r â i f ô h , u n e d i f c o r d a n c e f e n f i b l e é i i t r e l e s
p a r t i e s d ’ u n é d i f i c e , a n n o n c è n t d a n s l ’ a r t i f t e d u d a -
l i r é & n o n d u g é n i e . C e q u e n o u s " a d m i r o n s d a n s
u n b e a u d e f f e i n , c ’ é f t c e t t e i m a g i n a t i o n r é g l é e & f e -
C b n d e , q u i c o n ç o i t l i n e n f e m b l e v a f t é j & l e r é d
u i t à r u h i t é .
O r i v o i t p a r - l à f é n t r é r d a n s l ’ i d é e d u beau, c e l l e
d e r é g u l a r i t é , d ’ o r d r e , d e f y m m é t r i e , d ’ u n i t é , d e
V a r i é t é , d é p r o p o r t i o n , d e r a p p o r t s , , d e c ô n v e i ï ê -
h â n c e , d ’ h a r n ï o n i é ; m a i s o n v o i t a u f l i q u ’ e l l e s n f e
f o n t r e l a t i v e s q u ’ à l ’ i n t e l l i g e n c e , q u i n ’ e f t p a s E a
f e u l e , n i l à p r e m i è r e c a u f e d e l ’ a d m i r a t i o n q u e l e
beau n o u s f a i t é p r o u v e r .
C e q u e j ’ a i d i t d e l ’ a r c h i t e â i u r e , d o i t s ’ a p p l i q u e r
à l ’ é l ô q ü e h c e , à l a m u f i q u e , à t o u s l e s a r t s q u i d é p
l o i e n t d e g r a n d e s f o r c e s & d e p r o d i g i e u x m o y e n s .
Q u ’ u n o r a t e u r , p a r l a p u i f f a n e e d e l a p a r o l e , b o u l é -
v e r f e t o u s l e s è f p r i t s , r e m p l i f f e t o u s l e s c oe u r s d e
l à p a f l î ô n q u i l ’ a n i m e , e n t r a î n e t o u t u n p e u p l e ,
l ’ i r r i t e , l e f o u l e v e , l ’ a r m e & l e d é f a r n i e à f o n g r é ;
v o i l à d a n s l e g é n i e & d a n s P a r t , u n e f o r c e q u i n o u s
é t o n n e , u n e i n d u f t r i e q u i n o u s c o n f o n d . Q u ’ u n m u -
f i c i e n , p a r l e c h a r m e d e s f o n s , p r o d u i t e d e s e f f e t s
f e m b i a b ï e s ; l ’ e m p i r e q u e f o n a r t l u i d o n n e f u r n o s
f e n s n o u s ' p a r o î t ' t e n i r d u p r o d i g e ; & d e l à c e t t e a d m
i r a t i o n d o n t l e s G r e c s é t o i e n t t r a n f p o r t é s a u x
c h a n t s d ’ E p i r n é n i d e o u d e T y r t é e , & q u e l ' e s b e a u t
é s d e l e u r a r t n o u s f o n t é p r o u v e r q u e l q u e f o i s .
S i a u c o n t r a i r e P i m p r e f f i o n e f t t r o p f o i b l e , q u o i q
u e t r è s - a g r é a b l e , p o u r e x c i t e r e n n o u s c e r a v i f i -
f e r a e u t , c e t r a n s p o r t , c o m m e i l a r r i v e d a n s l e s m o r c
e a u x d ’ u n g e n r e t e m p é r é ; n o u s d o n n o n s d e s é l o g
e s a u t a l e n t d e I ’ a r t i f t e , & a u d o u x p r e f t i g e d e
P a r t ; m a i s c e s é l o g e s n e f o r i t p a s l e c r i d ’ a d m i r a t
i o n q u ’ e x c i t e e n n o u s u n t r a i t f u b l i m e , u n c o u p
d é f o r c e & d e g é n i e .
P a f f o n s a u x a r t s d ’i m i t a t i o n : C e u x - c i o n t d e u x
g r a n d e s i d é e s à d o n n e r , a u l i e u d ’ u n e , c e l l e d e l a
n a t u r e i m i t é e , & c e l l e d u g é n i e i m i t a t e u r .
E n f c u l p t u r e , l ’ A p o l l o n , l ’ H e r c u l e , l ’ A n t i n o u s ,
l e G l a d i a t e u r , l a V é n u s , l a D i a n e a n t i q u e ; e n
p e i n t u r e l e s t a b l e a u x d e R a p h a ë l , d u C o r r e g e &
d u G u i d e , r é i i n i f f e n t l e s d e u x b e a u t é s . I l e n e f t d e
m ê m e e n p o é f t e , q u a n d l a n a t u r e d u c ô t é d u m o d
e l e , & l ’ i m i t a t i o n d u c ô t é d e P a r t , p o r t e n t l e c a r
a c t è r e d e f o r c e , d e r i c h e f f e o u d ’ i n t e l l i g e n c e a u
fe