formation & I a reproduftion des fojjiles., dont les
combinaifons deviennent indéfiniffables.
Les cailloux tranfparens fortent d’une matière
fluide, les opaques d’une matière fixe* diverfement
teints par un alun vitriolique. Le mica eft une concrétion
de TargUle ; le quartz une cryftallifation dans
Teau élémentaire; le Ipath une cryftallifation'dans
l’eau calcaire. Tous les eryftaux naiflènt daiis l’èau,
& de-l’eau imprégnée defels, fans en être faturée,'
& remplie d’atomes terreftres impalpablesyôc font
colorés enfin par les métaux.
Le vitriol né de l’alun, mariéavec le m étalprend
diverses figures félon la nature du métal, fe r , cuivre
ou zinc. D e- là fortent les pyrites fulfureufes, d’où
par la décompofition viennent les oc^res; jaunâtres
rii c’eft dé fer, lefquelles deviennent roüges par le feu ;
vertes-avec le cuivre & un acide; bleues avec le
cuivre un alkali. D e - là tant de pierres jaunâtres
& rougeâtres par le fer; comme ^es vertes & les
bleues par le enivre.
Les métaux font combinés Uk furcompofés de
terre , dé Tel & de foufre : ils fe décompofent & fe
régénèrent diverfement, d’où nailfent la variété, la
richeffe les modifications diverfes des minerais.
Les'rochers folides, vailles, profonds, antiques,
fqui:affermifl'ent le globe, comme les os dans les animaux,
font compofés par la concrétion des fables,
des petites pierres & des plus grandes, mêlées çà &c
là d’argille endurcie, quelquefois devenue talqueufe,
avec des interftices , occupés par des cryftàux de
quartz, de fpath, & des micas. Ces rochers font dif-
pofé.s, dans leur niaflé, en lits ou par couches , ce
qui annonce leur ancienneté & leur origine du dépôt
des! eaux. C ’eft dans leur fein que les métallurgiftes
vont chercher les matrices dès mines.
Les pétrifications font plutôt les peres des montagnes
de marbre ou calcaires que les enfans ., & il y
en a autant de poffibles. qu’il y a &c qu’il y a eu de végétaux
& d’animaux exiftans. Ces pétrifications fe
préfentent finis quatre formes, fojjiles ouen nature
propre ; réintégrées après une décompofition ; en im-
preffion ou tranfubftantiées. C’efl . ainfi qu’il s’en
trouve fréquemment par - tout dans le marbre, le
caillou, le fehifle & le grès, mais jamais dans les apy-
res, la roche, leyquartz & le fpath extérieur.
Le célébré Linné regardé donc la plupart des couches
de la terre comme l’effet ou le dépôt des eaux
de l’Océan ; il n’ofe pas dire toutes : ces dépôts fuc-
-ceffifs d’une longue fuite de fiecles ne peuvent être
l ’effet fimultané d’une révolution ou d’une diffolu-
tion entière de la furface, comme l’ont cru Wod-
w â rd , Scheuchzer & plufieurs autres. Le naturalifte
Suédois partage en général ces couches en cinq portions;
l’inférieure de pierre degrés; la fécondé de
fehifle ; la troifieme de marbre, où fe trQuvent les
pétrifications marines ; la quatrième fehifleufe ; là
Supérieure de roche , fouvent très - vafte. Voye^
C ouches de la terre, Suppl.
Il fuppofe que l’Océan a été troublé par les vents
•& les pluies nitreufes, ce qui a donne lieu à une
^Fyftallifaiion ôc à une précipitation de l’eau de la mer,
-en fable, qui a ccmvert aufli - tôt le fond de l’Océan.
Les fucus & les plantes marines, couyrant bientôt
suffi ce fond, ont arrêté le mouvement des eaux dans
les profondeurs de l’Océan.
La terre formée par la dèftruâion de ces plantes
eft defeendue fur le fable plus pefant, & de nouvelles
plantes ont-crû. fur ce nouveau lit.
■ Les vers & les infeôes,marins, mollufques, tefta-
eés j lithophytes, & zdophytes*, les poiffons, leurs
oeufs., fe font trouvés deffus, & ont été enfeveîis
-deffous ce lit de plantes détruites, Un fédiment argil-
leux a couvert peu-à-peu ces cadavres & ces corps
marins, à différentes hauteurs, félon lç$ çjrççnftancesy
jufqu’à ce-que-Gétte mafl'e, élevée peu -à -peu ;
jufqu’à la furface de l’eau, l’a preflê & contraint de
fe retirer. Ainfi fe font formées lés branches, les pla -:
ges ,ries rochers, contre- lefquels la-mer a fans cefîff
refetfé les fucus détruits, réduits en terre ,'qufqu’à ce/
que la couche dè terre fablonneufe de- deffous ait
reparu àu -deffus; Si elle s’eftdefféchée c’a été du.
.fable mobile : fi elle s’eff endurcie par une concrétion,
elle eft devenue un rocher. O’-eft ainfi qUe s’eft
formée en gros & en -général la couche inférieure de
pierre àrénacée ; la fécondé de terreau endurci §r
devemtfbhifteux ; la troifieme d’argille & de marbre
remplie d’animaux'; la quatrième fehifleufe, à-peu-
près comme la fécondé ; enfin la cinquième ou fupé-
rieufe, compofée de fable avec un mélange de corps
étrangers. C’eft donc ainfi, félon Linné, que fefont
formées les couches & que fe font élevées les montagnes,
lorfque la. couche d’argille & de marbre a
été endurcie avec les pétrifications des corps marins.
Ainfi les hautes montagnes font lès-filles des fiecles -
écoulés, .
. Il y a dans la chaîne de ce fyftême ingénieux des
vérités appuyées fur dès obfervations fixes & certaines
, mais auffi des fiippofitions qui ne font pas en-'
core démontrées. Attachons - nous donc bien plutôt
à étudier la nature qu’ à vouloir l’expliquèr, à obfer-
ver les. faits qu’à bâtir des hypothefes. Ces hypothefes,
enfans de l’imagination & de la fantaifie de
tout expliquer, furent toujours un obftacle aux progrès
des obfervations plus certaines : prévenus en
faveur de leurs hypothefes, l’un ne voit dans lé globe
de la terre que les traces d’un incendie, & l’autre que
les effets du dépôt des ,eaux de l’Océan qui s’efl retiré
peu ? a - peu,
Après avoir ainfi parcouru les diverfes idées des
naturaliftes fur l’origine, la formation & la compofi-
tion des fojjiles, il nous refie à expofer, d’après,
leurs qualités les plus fenfibles, la méthode la plus
fimple de lesclaffifier, ou de les ranger en claffes, en-
ordres, en genres & en efpeces principales. Voici
d’abord le tableau général des claffes & des ordres :
nous donnerons enfuite celui des genres & des efpeces
comprifes.
Claffes. = Ordres.
I. Terres. '. , 1 ....
II. Pierres. : ' . V .
n i. Sels. . : ~. : : .
IV. Soufrel y :
V. Minéraux. . . . .
VI. Concrétions. %
Ç i . Terres maigres, •
g z. Terres graffes. (
h 3, Terres mittéralès.’’
( 4. Sablèsf
C ï» Pierres calcaires.
\ 2. Pierres vitrefçibles.'
J y. Pierres refraâaires.
jL. 4. Pierres fur- compofees*
/ 1. Vitriol.
I 2. Nitre.
(3. Alun. 4. Sel commun.
'f. Alkali fojjîU.
6. KùtëyofiicWÊ
7. Sel neutre.
8. Sel ammoniac.'-
P 1. Bitumes.,.
< 2. Succin.J
\ 3 . Soufres,
f 1. Demi-métaux.'
■ 2. Métaux.
f 1. Pétrifications.
j 2. Pores,
j 3. Pierres figurées.'
£ 4. Calculs.
Voilà donc tous les fojjiles rangés commodément
.fous fix claffes, qui comprennent vingt - cinq ordres.
Nous allons préfentejc le tableau des genres & des
felpeces priilcipalëS, renfermées dans cès ordres.
Première clafft. Terre.
Ordre premier. Terres maigres ou enpoujjiere*
Genre 1. Terreau franc, noir, rouge,
2. T erre animale.
3. Limon.
Ordre fécond. Terres gtaffeS ou liées.
Genre 1. Argille blanche, colorée, à potier, à
foulon, réfra&aire , bolaire , en pouffiere, pétri-
fiable.
2. Marne à porcelaines, à pipes, à foulon , Crétacée,
décomponible à l’air, pétrifiable , vitrèfcible.
Ordre troifieme. Terres minérales.
Genre 1. Terres falines, vitrioliques, nitreufes,
alumineufes, de fel marin, de natre.
2. Terres fulfureufes, bitumineiifes, de tourbe.
3. Terres métalliques, calaminaire ou de zinc,
taiartialè ou de fer, cuivréufe.
Ordre quatrième. Sables.
Genre 1. Sàblon délié, mouvant, ftérile, argil-
leu x , tripoli.
2. Sable en gravier, perlé, anguleux, brillant.
3. Sable métallique, ferrifere*, ftannifere, aurifère.
Seconde clajfe. Pierres.
Ordre premier. Pierres calcaires de la première
diyijion.
Genre 1. Pierre à chaux, compa&e, brillante, iné-
gale.
2. Marbres d’une feule couleur, blanc, noir ,
v e rd , jaune, rouge; panaché ou de diverfes couleurs
;, figuré. <•
3. Spaths cubique , cryftallifé, feuilleté, fablon-
neux, vitreux ; cryftal d’Iflande ; fpath pyromaque.
Pierres à plâtre de la fécondé divijion.
Genre 1. Gypfes cryftallifés, feuilletés, ftriés,
folides.
2. Albâtre blanc ou coloré.
Ordre fécond. Pierres vitrefçibles.' ■
Genre 1. Ardoife en table, charbonneufe, friable,
fehifle.
2. Grais à aiguifer, à filtrer, à bâtir ; grais poreux
, feuilleté, greffier.
3. Caillou opaque & demi-tranfparent; pierre
a fufil ; agate d’une & de plufieurs couleurs, opaque
& tranfparente ; blanche ou cacholon ; chéli-
doine, calcédoine, coraline, on y x, opale, oeil du
monde.
4. Jafpes &c jafpide d’une feule couleur ou de
plufieurs ; jafponix , porphyre ; pierre de roche
opaque , demi-tranfparente, fablonneufe ; granité.
H Quartz tranfparent, laiteux, coloré, grenu,
carié, gras, friable , en grenats, cryftallifé.
6. Criftaux & pierres précieufes ; cryftal de roche
tranfparent, & obfcur, rouge, bleu, jaune, verd;
diamant, rubis , faphir, topaze, émeraude, chryfo-
lite , amétifte, grenat, hyacinthe, aiguë - marine ou
béryl.
Ordre troifieme. Pierres réfractaires. ' ■
Genre 1. Mica brillant, écailleux, ondulé, ftrié,
hemifphérique; verre de Mofcovie ; rinolibdene ou
crayon, ou mine de plomb.
2. Talc blanc,.jaune, cubique, verdâtre, ou craie
de Briançon.
3- Ollaire tendre, folidë, noire, ferpentine, ou
marbre l'erpentin ; ftéati.te.
4*, ° che coi née durè, feuilletée, à écorce, cryf-
talhfee. . : ‘ - , 1
5. Amiante & asbefle ; lin , cuir ? çhair, liège fof-
■ fîlisj: asbefle mûr & non mûr ; en étoile, en faifeeàii $
en épis ; faux asbèfte.
Ordre quatrième. Pierres ou roches fur - càmpôféesi
Genre 1, Roche calcaire $ où les matières calcaires
dominent comme le l'path, &c. avec le fable, les caillou
x, le quartz.
2..Roche'refra&aire, où les matières apyrés dominent,
comme le mica, le talc, avec les mêmes
fubftances, diverfement combinées êc concrètes«
Troijéeme clajfe. Sels«
Ordre première. Vitriol.
Genre 1. Vitriol martial; pyrite martiale; terreS
& pierres vitrioliques martiales; pierres atramen-
taire, rouge r jaune , noire.
2. Vitriol de cuivre ; terires Sc pierres vitrioliques
cuivreùfes.
3. Vitriol de zinc ; terres & pierres vitrioliques dé
zinc ; calamine vitriolique.
4. Vitriol mixte & hermaphrodite.
Ordre fécond. Nitre.
Genre I. Terré nitreufe, en pouffiére, animale i
calcaire.
2. Pierre nitreufe .qui fe décômpofe à l’âir«
Ordre troifieme. Aluhx
Genre i. Alun natif, cryftallifé * en plume, farineux.
t
2. Terre alumineiife noire, blanche; brune: ardoife
, & charbon de terre alumineux.
Ordre quatrième. Sel commun.
Genre 1. Sel gemme, -folide & en efflorefcence,
blanc & rouge; en maffe pierreufe ou pur,
2. Sel marin; fel de fontaine; terres & pierres
mêlées de fel marin ou de fontainé.
, Ordre cinquième. Alkali fojjiiè..
Gçnre i. Sel alkali terfeüx; riatron muralôuàphrd-
natron; fuperficîel dû halinatrori.
2; Sel alkali de fontaine : ces eaux alkalines jfonÉ
ou fpiritueufes ou thermales.
3. Pour ne pas multiplier les ordres, on peut
mettre ièi le borax dont on fait le thincal, eft
un fel qui contient un alkali, un acide & un phlo-*
giftiqûe>
Ordre fixienie. Acide fojjite.
Genrè f. L’acide fojjile fe .trouve daiis quelques
charborts-de terre , auffi bien que dans le fuecin. '
2. Dans des eaux acidulaires, froides & chaudes.
Ordre feptieme. Set neutre.
Gerïfe. t. Sel neutre pur en pyramides, en cubes
cteufes ; à côtés ’inégaux.
2. Sel neutre, calcaire., d’Ëpfon', de Sèdlitz ; dé
Seidfchâtz ; d*Egra, de Càrlsbad, &c. /
Ordre hiûtiemë. .Se/ ammohiaci ■
Genre 1. Sel ammoniac en croûte* en fleurs, &ci
12. Sel ammoniac des volcans, blanc, &.de.diverfes
autres couleurs. ;
Quatrième clajfe. SOUFRES«
Ordre premier. Bitumes t
Genre t . Naphte : fluide ôii pétrole ; poix minérale;
2. Terres bittiiiiirieùfes , pierres bituminéufes j
charbon fojjile ; jâÿët; afphaltè.
Ordre feednd. SuCcinS'.
Genre t. Snccin franfparent blanc, jauherdugé i
fuccin avec des corps étrangers. .
2'. Suecin opaque blanc, jaune, brun, coloré par
des matieres étrangères.
Pour ne pas .multiplier les genres, l’ambre penf
être rangé ic i, foit gris, foit d’autres couleurs. Il éft