een slatig voorkomen, die genoegzaam toonde dat hetbloed van Tsching gis
nog door zijne aderen vloeide. Toen deze hooge personen nu in triomf
naar Pe king gebragt werden, gaven de ministers den keizer ten raad,
om den jongeling, gelijk eenigen der vroegere Chinesche monarchen
gedaan hadden, aan de schimmen zijner voorvaders op te offeren en
daardoor de schände, die den laatsten vorsten der Song was äangedaan,
eens vooral te wreken. Maar hoe verbaasd was de rijksvergadering,
toen Hong wu dit verlangen op gronden van menschenliefde met af-
schuw van de hand wees.. In plaats van den prins ter dood te brengen ,
liet de monarch hem eene goede opvoeding geven; nadat hij de slel-
ligste bewijzen van ’s keizers gunst had ontvangen, werd hij naar
de woestijnen teruggezonden. Hoewel de troon hem van regtswege
toekwam , kon hij toch zijn wensch niet verkrijgen en stierf onbekend
als ambteloos burger. Hong wu’sgrootmoedige handelwijs maakte echter
zeer diepen indruk op de Mongolen, en geheele drommen onder-
wierpen zieh vrijwillig aan de Chinesche opperheerschappij. Zoowel
zij als de gevangenen ontvingen streken lands om te bebouwen en op
eerlijke wijze in hun onderhoud te voorzien. Daar zij echter naar het
zwervend leven in de woestijnen haakten en daarenboven de wärmte
van het klimaat niet konden verdragen, verplaatste Hong wu hen naar
de grenzen, waar zij eene kolonie van knappe boeren vormden. De
buit gemaakte schatten wilde hij volstrekt niet tot zijn eigen nut be-
steden, maar gaf ze geheel belangeloos aan het land ten geschenke,:
om de lasten der na tie door deze bijdrage te verligten.
Su ta vertoefde niet lang in de residentie; hij was het leven ten hove
moede, en volgde den Khan der Mongolen tot diep in de woestijn.
Vervolgens wendde hij zieh naar Tur fan, dat äan Thibet grensde, waar-
de wakkere bergbewoners nog getrouw gebleven waren aan hunnen
ouden gebieder. In zekere stad vond hij geheele hoopen gesneuvelden
onbegraven, de lijken door wild gedierte verscheurd; want de wreede
Mongolen hadden de inwoners wegens hunne gehechtheid aan de Chinesche
regering willen straffen, daarom rigtten zij dit vreesselijk bloedbad
aan, om in het vervolg anderen van gelijke stappen terug te houden;
Deze gruweltooneelen maakten diepen indruk op den grijsaard. Ge-
belgd over zulk eene handelwijs, voerde hij eene edele taal tot zijne
wapenbroeders en ging vervolgens welgemoed aan het werk, om de
schade te hersteilen en de daders te straffen. In deze bergachtige dorre
streken, waar een klein getal jagers dikwijls het geheele leger der
aanvallers verniell, handelde Su ta met het grootste beleid, zoodat
de afgelegenste dalbewoners Hong wu als hunnen regtmaligen heer
erkenden, en de strooptoglen in de nabuurschap ophielden. De keizer
was bij zijn ierugkeer naar Nan king nog meer verheugd over den
dapperen vriend, en zoowel de hartelijke ontvangst, als de grootsche
titels, waarmede de opperbevelhebber vereerd werd, vervulden zijn hart
met innige blijdschap.
Thans meende men, dat het hoog tijd was, om de provincie Sse
tschuen, sedert lang van het Chinesche rijk gescheiden, weder daar-
mede te vereenigen. Drie legers rukten op, om dit land bij de monarchie
in te lijven. Maar de hertog van Sse tschuen, die zijn oppergezag en
onafhankelijkheid hooger schatte dan zijn leven, wilde Hong wu niet
als leenheer erkennen. Hij had den Jang tse met kettingen gesloten,
om het voorwaarts dringen van ’s keizers vloot te beletten. Hijzelf streed
dapper voor zijn land en liet zieh iedere schrede met het zwaard be-
twisten. De onderdanen waren door denzelfden geest bezield; met eene
dapperheid, welke die van de Zwitsers evenaarde, verdedigden zij de passen
van hun bergachtig land, en versloegen geheele regimenten van den vijand.
Na onlzaggelijk verlies poogde men eindelijk door middel van omkooping
de overwinning te behalen, en zilveren en gouden kogels troffen, waar
ijzeren en looden teruggekaatst waren. Deels door zachtheid, deels door
overreding, deels door dreigementen noopte men het volk tot de
overgave; de vorst zag zieh van allen verlaten en de Chinesche man-
darijnen maakten zieh zeer spoedig meester van de posten van besluur.
Hong wu had veel geld aan deze onderneming opgeofferd, maar
dit gaf hij vrijwillig terwijl het bloedvergieten hem tegen de borst
stuitte. Hoe verheugd was hij derhalve, toen hij zijne Soldaten en
generaals zag terugkeeren van den togt. Op de audientie gaf de
monarch elken. aanvoerder 2300 taels en een groole hoeveelheid zijde
temgeschenke, in tegenwoordigheid aller hovelingen, die zeer verbaasd
waren over de groole vernedering, welke hun meester zieh geliefde te
gelroosten.
De inwoners van Liao tong, grootendeels uit Chinezen bestaande,
deden hun uiterste best om zieh met het hemelsche Rijk te verbroede-
ren, hoewel de magt der Tartaren nog zeer belangrijk was. De stad-
houder bood niellemin Hong wu zijne onderwerping aan; maar toen
dit ruchtbaar werd, sloeg men hem dood als een verrader. Toen
zond de keizer eene talrijke vloot van de kusten van Schan tpng.