a-dire que fa médecine rouloit toute fur l’eSrpé-
nence, fans beaucoup de raifonnement j mais il
11 etoit pas pour cela de la feéte empirique, les
premiers médecins ne pouvant pas être regardés
comme des fe&aires, s’il eft permis de fe fervir de
ce terme en cette occafîon.
Je» ne fais fi Suidas ne s’eft pas aufii trompé,
ou s il na pas confondu Acron l ’empirique avec
un autre, lorfqu’il dit o^x Acron avoit exercé la
profeflion de fophifte à Athènesaufii bien qu’Em-
pedocle. On ne peut pas douter qu’il n’entende
parler du premier, en ce qu’il le joint à Empé-
docle , & qu il ajoute o^Y Acron avoit écrit en
langue dorique (qui étoit celle qu’on parloit en
S ic ile ) un livre-intitulé VArc de la Médecine ;
& un autre qui traitoit de la manière de vivre
fainement. Si notre Acron étoit fophifte , i l ne
confondoit ^ pas ce métier avec celui de médecin ,
autrement i l n auroit point pafle pour empirique-,
à moins que ce mot de fophifte ne s’explique ici
par celui de rhéteur.
Plutarque fait aufii trouver Acron à Athènes
-lors de la grande pelle qui y vint au commencement
de la guerre du Peloponnèfe , & il lui attribue
d avoir confeillé d’allumer de grands feux par
toutes les rues , dans la vue de purifier l ’air , qui
^ eft la meme chofe que faifoient les prêtres d’E-
•g yp te , au rapport de Suidas.
Quelques manufcrits de Pline portent Créon au
•lieu d’'Acron 3 mais la première façon de lire eft
la meilleure. (M. Goulin. )
A C T E A , f. m. Matière médicale. Herbe
*lont ^ ne ® mention , & que Ray prend'pour
l ’aconitum racemofum ,*ou Y herbe de Jaint Ckrif-
zophe. Tous les botaniftes regardent le fuc de la
cliriftophorienne comme un poifon ; cependant
Pline dit qu on en peut donner le quart d’une
pinte dans les maladies internés des femmes. Il
faut donc que Yacïea ne foit pas la même plante
que la. chriftophorienne , ou que la chrillopho-
rienne ne foit pas un poifon. ( E x t . de l ’art.
Aé le a, A . E . Juppl. ) : ( V . D . )
A C T E U R , f. m. Hygiène..
, P artie I. D e l homme fa in conjidéré comme■
fu je t de Vhygiène. 1:3
Sedioii II. De l ’homme conjidéré individuellement.
Ordre IV. Différences des hommes relatives
€tux profejjîons.
L a profefe(lion d’un acteur offre au médecin plu-
lïeurs obfervations importantes , & c’eft fous le
point de vue phyfique une des plus remarquables •
parce qu’i l en eft peu qui réunifient autant de
^.ufes capables d’influer fut ceux qui les exercent
Elle , renferme tous les fujets de'réflexions que
peuvent nous fournir beaucoup d’autres proffeflions
plus nobles & plus eftimées, mais expofées à beaucoup
moins d’inconvéniens, telles que celles d’avocats ,
de prédicateurs> & en général de toutes les perfonnes
dont les fonctions font de parler en public , &
d’animer leurs difcours par le ton & le gefte*
L ’objet de Yacteur eft d’exprimer .par la parole
& par l ’aéfion les fituations du perfonnage qu’il
repréfente j & il le fait dans un lieu varie ,
échauffé par le feu des lumières & par la
réunion d’un grand nombre de fpe&ateurs, auxquels
il doit fe -faire entendre diftinélement.
Pour juger de ce qui fe paffe chez lu i, il faut
faire attention , d’une part à la nature, des actions
qu’il exécute , de l ’autre aux chofes qui l'environnent.
Les fondions intéreffées dans le jeu. de Yacléur
font toutes celles relatives à la voix -, à la parole,
au gefte , aux alfeétions de l’aine , aux opérations
de l ’efprit, & à la mémoire.
Le ton de voix de Yacteur , pour qu’il fort
entendu des fpedateurs , doit néceflairement être
monté au-deflus du ton. du difcours ordinaire , &
c’ eft fur ce degré qu’il faut qu’il calcule'toutes les
nuances & les tons de fon rô le , depuis le commencement
jufqu’a la- fin de la pièce. A la fatigue
de ce ton foutenu pendant plufîeurs heures,
joignez, dans certains rôles, la véhémence du difeours
, la vivacité de l ’a dion , la violence dès
partions que Yacleur doit exprimerj joignez-y la
contention d’efprit néceffaire pour combiner dans
une jufte' proportion fon ton, fes paroles, & tous
fes mouvemens ; joignez encore l ’effort de mémoire
, qui, dans quelques cas, doit être’ compté
pour beaucoup, & vous aurez l ’idée d’une partie
des fatigues attachées à l ’exercice de cette profeflion.
Que ferâ-ce , fi à tout cela Yacteur doit
allier encore le chant , & l ’attention néceffaire
. pour en donner & en maintenir l ’accord !
Qu’on fonge maintenant que tout cela fe . fait
dans un lieu échauffé par les lumières-, dans un
air. altéré par toutes les caufes capables de le
réndre impropre à la refpiration, & les fatigues
dont nous venons d’avoir l ’idée fe trouveront plus
que doublées par les caufes environnantes ; cepen »
dant il faut avouer que le lieu de la fcène eft ,
fur-tout en hiver , mojns expofé à ces inconvé-
niens que ne l’eft l ’amphithéâtre , parce qu’il eft
moins chargé de monde, & rafraîchi par l ’air frais
qui le traverfe de l ’un à l ’autre côté. Au relie ,
le plus grand effort de toutes ces caufes fe fait
toujours fur la poitrine & fur les organes de la
refpiration. Aufii a-t-on vu un célèbre acteur ne
poifvoir jouer certains rôles fans cracher abondamment
le fang au fortir du théâtre.
Malgré cela , nous ne voyons pas que les maladies
de poitrine foient plus fréquentes chez les
acteurs que chez les autres hommes. Sans doute
les poitrines foibles & délicates font les moins
p r o p r e s à r em p l i r l e s f o n d io n s d ’ u n acteur. C e p
e n d a n t l e c h a n t , l a d é c lam a t io n , l a p r o n o n c ia t
i o n à h a u te v o i x , é t o ie n t d e s e x e r c i c e s e ft irn é s
d e s a n c i e n s , & a u m o y e n d e fq u e l s i l s fo r t i f io i e n t
l e s o r g a n e s d e l a r e f p i r a t io n , e n d é v e lo p p a n t l e s
p o um o n s & d o n n a n t u n je u r é g u l i e r a u x m u f c le s
du th o r a x , " ( Voye% D é c l a m a t i o n . )
L e s e ffe ts d e l a f a t i g u e - , d e l a c h a le u r , &
-de l ’ a i r c o r r o m p u , p r in c ip a l em e n t fu r l e s p o um o n s ,
fo n t d o n c le s . p r in c ip a l e s c h o f e s q u e l e s acteurs
o n t à c r a in d r e . L e r e p o s , l ’ a i t p u r- & f r a is , &
l e s b o i f fo n s f r a îc h e s d o i v e n t y r ém é d ie r 3 m a is à
l ’ é g a r d d e s b o i f fo n s f r a î c h e s & d e ' l ’air- f r a i s , i l
fa u t to u jo u r s c r a in d r e l e s c h a n g e m en s f u b i t s , q u i,
a g i f f a n t t r o p r a p id em e n t fu r d e s o r g a n e s fe n f ib le s ,
q u ’ i l fa a d r o i t r am e n e r fu c c e f liv ém e n t à l e u r é t a t
& à l e u r tem p é r a tu r e n a t u r e l l e , y p r o d u i r o ie n t de
l ’ i r r i t a t iô n , d e l a c r i f p a t i o n , & d e l ’ e n g o r g e m e n t ,
& p o u r r o ie n t c a u fe r d e s m a la d i e s g r a v e s^ & in f lam m
a to i r e s .
A i n f i d o n c , q u e Yacteur q u i f e p r é p a r e a jo u e r ,
u n r ô l e , é v i t e , a v a n t d e jo u e r , d e f e c h a r g e r t r o p :
T e f t o m a c , de p e u r d e g ê n e r l e d é v e lo p p em e n t d e s
p o um o n s . I l f a u t p o u r t a n t q u ’ i l a i t p r i s a f f e z
d’ a lim e n s p o u r d o n n e r d u fo u t ie n au d i a p h r a g m e ,
& p o u r q u e l e f e n t im e n t du b e fo in n e l ’ a f f o i b l i f lè p a s
a u m i l i e u d e s e ffo r ts fo u te n u s q u ’i l d o i t f a i r e .
Q u a n d i l j o u e , i l fa u t q u ’ i l p r o p o r t io n n e l e to n
d e fa v o i x d ans l e s p a r t ie s l e s p lu s t r a n q u i l le s
& l e s p lu s v é h ém e n te s d e ’ fo n r ô l e , t e l l e m e n t q u ’ i l
n e f o i t p a s o b l i g é d ans c e l l e s - c i d e fa ir e d e s '
e f fo r t s t r o p v io le n s , a u x q u e l s fe s fo r c e s n e p o u r r o ie n t
p a s r é p o n d r e . Q u a n d i l fo r t p o u r fe. r e p o f e r &
p o u r c h a n g e r d ’ h a b i ts , q u ’ i l é v i te l ’ im p r e f f io n fu -
-b it e d’ u n a i r t r o p f r a is j q u ’i l n e b o iv e d’ a b o rd
n i de l ’ e a u g l a c é e , n i d e l ’ e a u t i è d e , n i m êm e de
l ’ e a u p u r e ; q u ’ e l l e f o i t m o d é r ém e n t f r a î c h e , & .
to u jo u r s a l t é r é e o u p a r l e v in o u p a r d e s a c id e s
a r om a t iq u e s , o u e n g é n é r a l p a r q u e lq u e l i q u e u r /
u n p e u t o n iq u e , q u i em p ê c h e l e s fib r e s d e p e r d r a
t r o p fu b i t em e n t l e to n q u e l e u r a im p r im é l e
m o u v em e n t d’ u n e d é c lam a t io n v i v e & a n im é e . I l
y a e n to u t i c i d eu x e ffe ts à é v i t e r f o i g n e u f e -
m e n t : l ’ un , l e r e f r o id i f f em e n t fu b i t d ans d es
o r g a n e s f o r t é ch a u ffe s 3 l ’ a u t r e , l e r e l â c h em e n t
t r o p p r o m p t d ans d e s fib re s q u i v ie n n e n t d’ ê t r e
f o r t em e n t e x e r c é e s , & q u i o n t é t é m o n t é e s p a r
u n e â é l io n v io l e n t e fu r u n to n f o r t a u -d e ffu s du
t o n n a tu r e l. ( M. H ALLÉ. )-
A C T I F ( r e m è d e ) , f. m . Matière médicale.
O n d o n n e l e n o m d e t r a i t em e n t a c tif &
d e r em è d e s actifs a u x fu b f ta n c e s t r è s - é n e r g iq u e s
q u e ; l ’ o n em p lo i e d an s p lu f îe u r s c a s d e m a la d i e s ,
& à l’ u fa g e p lu s o u m o in s r a p id e q u ’ o n e n fa i t .
. C ’ e ft a u f i i d’ a p r è s l ’ e m p l o i d e c e s m o y e n s q u ’ o n a d i f f in g u é u n e M é d e c in e active. C e s e x p r e f f io n s
d é f ig n e n t e n g é n é r a l l e s m é d i c am e n s â c r e s , f o r -
. m e n t ém é t iq u e s , p u r g a t i f s , v e f î c a t o i r e s , l ’ u fa g e
du feu , des cautères , des poifons médicamenteux
, & c .
En général ces remèdes conviennent quelquefois
& font même néceflaires dans quelques circonf-
tances , fur-tout dans les maladies graves-, dont
la marche eft prompte , & dont il faut prévenir
& arrêter les dangereux effets : quelque néceflaires
qu’ils foient , i l ne faut jamais les employer
qu’avec fageffe & retenue 3 & en général, dans
prefque tous les cas, la Médecine douce & expectante
a beaucoup d’avantages fur celle dont il s’agit
ici. (M . de F ourçroy.)
A C T I F S , adj. Remèdes a c t i f s , appelés
h éro ïq ue s par quelques auteurs. Forces perturbatrices
, Médecine a c t iv e , agiflante. V o y e \ a g is sante
(M édecine ). F . D .
A C T I O N . G É N É R A L IT É S DE M ÉD E C IN E ,
f. f. Ce mot peut s’entendre ou des’ remèdes
( vo'ye\ ce mor), ou des divers organes du corps
humain. On dit l ’action Organique. Cette .action
peut être troublée , & de là les maladies. [H . D . )
A c t i o n d e s m é d t c a m e n s . M a t iè r e
m éd ica le . Pour que les médicamens produifent fur
l ’économie animale- un effet quelconque, il faut
qu’ils foient appliqués à quelques- uns de fes
organes. Leur a c t io n n’eft fondée que fur des
propriétés phyfîques certaines 3 & quoi qu’en aient
pu dire plufîeurs auteurs, la fympathie, le magné-
tifme prétendu , agiffant à des diftances confidé-
rables ,. ne font que les preftiges d’une imagination
déréglée , ou les produits d’une enthounafme
aveugle. Les prétentions ridicules du Chevalier
Digby fur les remèdes fympathiques ,. celles de
. beaucoup d’autres fur les amulettes , pris dans la
claffe des fubftances les plus inertes ., font tout
à fait rejetées aujourd’hui , & ont été diflîpées
par le flambeau de la Phyfique expérimentale ,
qui doit précéder & éclairer la Médecine, comme
toutes les fciences d’obfervation. Ce n’eft pas- qu’il
foit toujours facile d’expliquer & de concevoir
Y a c t io n de la plupart des remèdes 3 oh ne fait
pas , par exemple , exactement quel rapport
exifte entre le tartre ftibié & le vomiffemeut qu’il
excite , l’opium & le fommeil qu’il procure. Cependant
la faveur ou l ’odeur, & fur-tout la dif-
îolubilité, accompagnent conftamment les propriétés
médicamenteufes d’une fubftance quelconque
, & peuvent fervir , comme je le ferai, ob-
ferver plus bas , pour reconnoître qu’une matière
infipide-, inodore , indifloiuble , n’a ■ pas d’a c t io n
fur l ’économie animale , & qu’au contraire un corps
fapide , odorant , & diffoluble, produit d’autant
plus d’effet fur l’homme & .fur les animaux, que
,ces propriétés y font plus marquées.
On fe tromperoit encore, fi l ’on vouloit expliquer
& deviner Y action . des médiçamens d’après