r é f u l t a t s l e s p lu s c o n f ta n s d e n o s o b f e r v a t io n s .
S i , d an s u n grand" n om b r e d e c a s , d e s f y m p t ô m e s
n e r v e u x d e d iff é r e n te n a t u r e , f a i t d o u lo u r e u x , f o i t
f p a fm o d iq u e s , f o i t c o n v u l f î f s , l e s u n s d ép en d o n s
d 'u n e c a u f e p u r em e n t n e r v e u fe , l e s a u t r e s o c c a s
io n n é s o u c o m p l iq u é s a u m o in s p a r u n p r in c ip e
o u q u e lq u e v i c e h u m o r a l & m a t é r i e l , ' f e fo n t
d if f ip é s 8c a f f a i b l i s p e n d a n t l ’ a p p l i c a t io n d è s ai-
mans , c e n’ e f t d o n c q u ’à r a t i o n v r a im e n t m a g
n é t iq u e d e c e t t e fu b f ta n c e , fu r l e s n e r f s q u ’ o n
d o i t e n a t t r ib u e r l a c a u f e ; & fu r c e p o i n t , i l n e
f e m b l e p a s q u ’ i l p u i f f e r e f t e r a u c u n d o u t e , q u o i q
u ’ i l fo i t r a i io n n a b ie c e p e n d a n t d e d é lir e r q u e e ë s
r é fu l t a t s fo ie n t e n c o r e c o n f irm é s p a r d e n o u v e l l e s
o b f e r v a t io n s , •
M a in t e n a n t , fi p a rm i l e s d iffé r e n s o rd r e s d ’ e ffe ts
q u e n o u s v e n o n s d e f a i r e r e m a r q u e r , n o u s r a p p
r o c h o n s p r in c ip a l em e n t c e u x q u i , s’ é ta n t m a n i -
Feftés d’ u n e m a n iè r e a f f e z c o n f ia n t e p o u r q u ’ o n
n e p u i f f e s’ em p ê c h e r de l e s a t t r ib u e r à l ’ u fa g e d e
Y aimant, p a r o i f f e n t a u ff i p lu s m a n ife f tem e n c d é p
e n d r e de fa v e r tu magnétique, p o u r r o n s - n o u s n o u s
f la t t e r d e parvenir à d é t e rm in e r q u e l l e e f t l a n a tu r e
d e fo n a é t io n î
S i , p a r u n p a r e i l r a p p r o c h em e n t d’ e ffe t s c o n f -
t am m e n t o b fe r v é s , o n fe c r o i t e n d r o i t d e p r o n
o n c e r fu r c e t o b j e t , i l f em b l e q u e c ?é f t u n e aétion
" a n t i - fp a fm o d iq u e & c a lm a n t e q u ’ o n d o i t a t t r ib u e r
p o u r v e r tu p lu s e f f e n t i e l l e à Y aimant. L ’aimant
e n e f f e t p a r o î t a v o i r fu r l e s affeétions n e r v e u fe s
l a m êm e a é t io n .q u e _Iès fu b f ta n e e s d e c e g e n r e .
N o n f e u lem e n t f o n a p p l i c a t io n e n c a lm e l é s
a e c id e n s d an s l e m o m e n t , c o m m e , f o n t l e s a n t i -
fp a fm o d iq u e s d an s c e q u ’ o n a p p e l l e l e t r a i t em e n t
d u f y m p t ô m e ; m a is , f ëm h l â b l e e n c o r e e n c e l a
a u x m êm e s fu b f t a n e e s , i l d i f f ip e l e s a f f e c t io n s .d e
c e g e n r e , e n l e s a t t a q u a n t d an s l e u r p r in c ip e . U n
a u t r e c a r a c t è r e e f f e n t i e l d e s r em è d e s anti- f p a f -
m o d iq u e s , e f t d e m a n q u e r q u e lq u e f o i s l e ü r e f f e t , &
d e p r o d u i r e m êm e d e l ’ a u gm e n t a t io n d an s l e s a c c i -
d e n s . L ’ o b f e r v a t io n f em b l e n o u s fa i r e e n t r e v o i r l a
m êm e m a n iè r e d’ a g i r d an s Y aimant. I l e f t e n c o r e
d an s l a n a tu r e d e c e s fu b f ta n e e s d e r e f t e r n u l le s
o u in fu f f ifa n të s q u a n d l e s affe étions n e d é p e n d e n t
p o in t d u v i c e p r ô p r e d e s n e r f s , & d ans c e l l e s de
c e g e n r e , lo rfq u e l e s a e c id e n s n e r v e u x f o n t p o r t é s
a u p lu s h a u t p o in t . Uaimant n e p r é f e n t e - t - i l p a s
l a m êm e iu fu f f i fa n c e d ’a é t io n d ans p lu f i e u r s d e
-nos o b f e r v a t io n s fo u s l ’ u n 8c l ’ a u t r e d e c e s r a p p
o r t s , c om m e n o u s l ’ a v o n s f a i t r em a r q u e r ? &
q u a n t a u p r e m i e r , n ’ au r io n s -riio u s p a s u n e n o u v e l l e
p r e u v e d’ a n a l o g i e o u d ’ id e n t i t é d ans l e s m é t a f t a fe s q u ’oG cafîonnënt l e s a n ti - fp afm o diq u es e m p l o y é s
p o u r l e s m a la d i e s n e r v e u fe s h u m o r a le s , d o n t l e
p r in c ip e e f t m o b i le , & f a c i l e à d é p la c e r , fi l e s
e x em p l e s d e c e t t e n a tu r e , q u e n o u s a v o n s r a p p
o r t é s , d o i v e n t ê t r e a dm is & r e c o n n u s ?
1 M a i s e f t - c e u n iq u em e n t u n e a é t io n n e r v e u fe
Qu’ o n d o i t r e c o n n o î t r e d an s Y aimant ,* & n’ en
P 4? q n e v é r i t a b l em e n t humorale 2 îm n i f e f t q e
par fon efficacité dans des maladies qui, pout
être des affeétions des nerfs , reconnoiffent ce»
pendant pour principe de production ou de complication
, une caufe de cette nature? Ne doit-on^
pas lui a’ffigner auffi une vertu apéritive, difeuf-
five, évacuante » relativement à fes effets fur les
fécrétions & les humeurs ? En admettant même que
l’aétion de Y aimant foit purement nerveufe, eft-ce
une qualité uniquement anti-fpafmodique & cal-,
mante, qu’on lui doit attribuer ? & n’a*t-il pas une
aétion irritante , tonique & fortifiante , indiquée
par fa propriété d’exciter le principe de la chaleur
, par les effets d'irritatif qu’il paroît produire
en certains cas dans les affections nerveufes j
enfin par fa propriété reconnue _de convenir dans
quelques-unes- des affeétions de ce genre qui dépendent
de l’affoibliffement des nerfs?
Sur ces différens points , nous penfons qu’on
dojt prononcer avec la plus grande circoûfpeétion.
Nous avons è\\ effet rapporté plufieurs affeétions
nervepfes de l’efpèce de celles qui font ainfi réputées
vraiment humorales ou matérielles dans
leur principe , & dans lefquelles Y a im a n t paroît
avoir agi avec fucçès. Tels font les maux de dents,
le rhumatifme, celles des épilepfies que nous avons
obfefvées , qu’on peut regarder comme fympa-
tiques, les coliques néphrétiques, les affeétions-
hÿftériquès accompagnées de la fuppreffion desrègles
, & l’affeétïon doulôureufe de la face , fi ?
comme le penfoit M. Fothergill, .elle prend fa
fource dans une acrimonie particulière des humeurs.
Mais oqtre que nous avons vu que dans
les affections de ce "genre Y a im a n t paroît avoir
moins d’efficacité, ne doit-on pas obferver que
ces exemples ne font pas affez nombreux pour
qu’on puiffe prononcer affirmativement , d’après
leur connoiflance, que le foülàgement dont ils
nous ont montré L’application de Y a im a n t fujvief
fu t du véritablement à fon action ? En admettant
même des exemples de .cette nature fuffifamment
multipliés, pourroit-on, par cela feul , fe croire
fondé à reconnoître dans Y a im a n t une actio n humorale
? Ne devroit-on pas remarquer auparavant *
que parmi les affeétiqns que la nature de leur caufe
Ta plus ordinaire fait ranger au nombre des maladies
de ce genre , il y en a qui font purement
nerveufes ; qu’il y a des . rhumatifmes purement
nerveux, des irritations purement nerveufes de la
matrice, de la veffie, des odontalgies nerveufes *
Avant de fe qro ire autorifé- à reconnaître dans
Y a im a n t une aétion humorale , p^r l ’obferva-
tion dç fon efficacité dans des affeétions dont
tel eft au moins le caraétère apparent, n’eft-fL
pas néceffaire de s’attacher à bien diftinguer fi ce
caraétère eft réel ? Il eft d’ailleurs reconnu que les
remèdes même anti-fpafmodiques ont une aétion
quelconque fur les aecidens ou fymptômes nerveux
que pro.dujfent lçs qaufes morbifiques humorales i
en irritant les nerfs , aétio n plus ou moins marquée
, fuivant que f’état d’irritàüon dépend plus fte
la foibleffe ou de l ’érétifme des nerfs , que de
l ’énergie de la caufe qui les irrite. On peut d’autant
moins révoquer en doute cette aétion, des anti-
fpafmodiques 'fur les affeétions nerveufes humorales,
que la pratique nous offre tous les jours
de nombreux exemples des fuites fâcheufes que
l ’ufage imprudent de ces remèdes produit en pareils
cas,,puifqu’on voit, pour l ’ordinaire, fuccéder
à la ceffation des douleurs, des aecidens qui indiquent
que la caufe humorale, eft reliée fixée plus
profondément fur les organes , ou qu’elle s’eft
portée, en fe déplaçant, lur d’autres vifcèr.es ; car
les aecidens. nerveux doivent être auffi, dans quelques
circonftances, regardés, comme des efforts falu-
taires de la nature.
Ces réflexions , s’il en étoit befoin , pourroient
être en plufieurs points confirmées par les réfultats1
de nos obfervations. Ainfi, dans une de hos malades,
l ’affeétion des reins dépendoit d’une caufe
purement nerveufe , & dès-lors très-diftinéte de
celles qui produifent Iss coliques néphrétiques
ordinaires. Chez quelques autres maladesy •■ l’affeétion
de la matrice étoit abfblument hyftérique
ou nerveufe , notamment dans un cas où la fuppreffion
& les aecidens qui la fuivirent, avoient été Oc-;
cafionnés par de vives affeétions de l ’ame. Dans cette
même obfervâtion, les aecidens de la maladie principale
étant augmentés, Yaimant ceffa d’avoir de
l ’aétion. Quant aux vives douleurs de la face, dont
deux de nos malades ne furent pas guéris, tandis
qu’une troifième obtint un foulagèment complet,
ne feroit-ce pas au caraétère de l’affeéiion, plus nerveux
dans une femme que dans les hommes, qu’on
pourroit affigner cette différence ? car on ne doit pas
l ’attribuer à ce que, dans cette obfervâtion , l’ai-
mant porté en armure a pu produire des effets
plus marqués, puifque, dans la première, le malade
avoit porté Yaimant de la même manière
. pendant plufieurs mois. Relativement aux autres
douleurs de la face , nous avons vu les maux de
dents diffipés dans les obfervations où il n’eft
fait mention d’aucune caufe humorale , d’aucune
apparence de fluxion , tandis que dans une où le
principe rhumatifmal étoit évident, l ’application
de Yaimant, long - temps répétée, n’eut aucun
effet fur la caufe de la douleur. Enfin, dans qnel-
. ques malades , les premiers aecidens de la veffie,
la paralyfie , les douleurs du bras parurent occa-
fionnés par le déplacement de l ’humeur refoulée
à l’intérieur, ou plus particulièrement fixée fur les
organes.
Mais , en s’attachant à des confidérations plus
générales, nous avons vu que dans celles des affecr
lions purement nerveufes que nous avons traitées,
qui étoient compliquées avec un vice humoral
dont elles étoient abfblument indépendantes , l ’ai-
mant, en diffipant ces affeétions, n’a rien -opéré
fur la caufe de la complication. Nous en avons
çu plufieurs exemples. Nous avons remarqué auffi
M é d e c in e , Tom. L
que dans les affeétions nerveufes vraiment humo?
raies, c’eft-à-dire , auxquelles on pouvoit recom-
noître un principe matériel, non pas pour complication,
mais pour caufe , Yaimant n’a agi que
fur les fymptômes nerveux qu’il réprimoit, & nullement
fur la caufe qui lés’ occaûonnoit, & qu’il
n’a pas détruite? Ainfi, dans quelques obfervations,
Yaimant n’avoit d’aétion que fur les accès de la
douleur qu’i l calmoit, & n’en avoit aucune fur la
caufe qui renouvelait toujours fon aétion avec la
même vivacité. Ainfi, dans les épilepfies fympa-
thiques ,. Yaimant paroît n’avoir fait qu’éloigner
ou ceffer les accès, la caufe du mal 8c notam-r
me nt, dans un cas , 1 ’en gourdiffe m e nt de la main
fubfiftant toujours. De mêmedans le rhumatifme ,
le principe humoral .s-’eft trouvé déplacé ou fub-r
liftant , les douleurs étant calmées.
Quant à l ’efficacité reconnue dans Yaimant ,
d’exciter certaines fecrélions , de rappeler la chaleur
dans des parties qui en étoient privées , on
doit remarquer que ceux des réfulfàts de nos obfervations
qui femblent lui attribuer ces différentes
propriétés ne font pas fuffifamment
multipliés pour en affurer la réalité. Mais ne
fait-on pas d’ailleurs que les caufes qui pré-
fident aux fecrétions: dans l ’économie animale,
ainfi qu’au développement, à la diftribution de la
chaleur , font fingulièrement régies par l ’aétion
nerveufe? Dans les maux de nerfs, les attaques
ne font-elles pas fouvent accompagnées d’impref-
fions de chaleur & d’ardeurs brûlantes, ou d’un
fentiment, d’un état de refroidiffement marqué?
Le fpafme , en fe portant à la peau ou fur les
inteftins, ne peut-il pas intercepter les fécrétions-
qui fe font dans ces parties ? La même caufe , l ’état
d’éréthifme, ne s’oppofe-t-elle pas fréquemment,
dans les maladies même humorales, au développement
des efforts de la nature , aux mouvemens
des humeurs 8c des crifes ? Des feçrétionç favorifées
ou rétablies , des parties rappelées à leur degré
de chaleur naturelle, des effets marqués & même
falutaires, opérés dans des affeétions humorales ,
peuvent donc dépendre de la feule énergie nerveufe
dont la nature a doué un certain ordre de
fubftanees, & n’indiquer aucune autre vertu dans
celles qui ont opéré ces changemens.
Mais en reconnoiffant la vérité de ces premières
réflexions , la vertu de Yaimant eft-elle au moins
uniquement anti-fpafmodique ? Les ëffets d’irritation,
l ’augmentation d.es aecidens ou fymptômes
nerveux qu’on voit furvenir quelquefois après »l’application
de Yaimant , quand même ils feroient
reconnus comme des effets allurés de fon aétion ,
n annonceroient point encore , dans cette fubftance ,
une autre vertu effentiellement différente. On fait
que ce caraétère convient aux anti-fpafmodiques
proprement dits; & fi, parmi le s .affeétions dans
lefquelles Yaimant a paru montrer quelque efficacité
, on compte des maladies du genre de celles
qui reconnoiffent pour principe un véritable défaut
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