a a t t e n t io n & d e lu m iè r e s q u ’ o n n e l ’ a f a i t ju fq u ’ à
p r ê t e n t , l e s v é r i t a b l e s r é fu l t a t s d ’ u n e n o u r r i tu r e
c o m p o l é e d e s p l a n t e s d o n t o n fo rm e \ts prairiès
artificielles. C e s p l a n t e s o n t l e m é r i t e d ’ u n e p r o -
d u é t io n p lu s a b o n d a n te q u e c e l l e d e s prés naturels
; m a is c e m é r i t e n e p e u t a v o i r d e r é a l i t é q u ’ a u -
t a n t q u e c e s alimens f e r o n t a u ff i fa in s & a u ff i
f a lu t a i r e s q u e c e u x q u e n o u s fâ i fo n s m a n g e r h a b
i t u e l l em e n t . U n a r p e n t d e t e r r e c om m u n e p r o d
u i t a n n u e l lem e n t e n v i r o n f e p t m i l l e c in q c en ts
l i v r e s p e fa n t d e luzerne • d e l à p lu f ie u r s p e r fo n n e s
o n t c o n c l u , fa n s a u t r e r é f l e x i o n , q u e r ie n n ’ e f t p lu s
a v a n t a g e u x q u e l a c u l t u r e d e c e t t e p l a n t e v iv a c e ;
i l n o u s f em b l e q u ’ a v a n t d’ e n fem e r d e v a f te s
c h a m p s , i l a u r o i t é t é p lu s p ru d e n t d e t e n t e r d es
e f f a i s , p o u r s ’ a f fu r e r d e fe s e ffe t s fu r d e / a n im a u x
d o n t u n g r a n d n om b r e a é t é d’ a b o rd f a c r i f î é , p p r c e
q u e l ’ o n i g n o r o i t , du m o in s d ans d e c e r t a in e s p r o v
in c e s d é n u é e s d e prairies -, l a n é c e i f i t é d e l e s
a c c o u tu m e r in f e n f ib lem e n t & p a r g r a d a i io n à c e
g e n r e d e n o u r r i tu r e . L a d ifp 'e n la t io n e n a d ’a b o rd
é t é in c o n f id é r é e
L a luzerne, a p p e l é e a u ff i p a r q u e lq u e s - u n s bour-
gagne, trèfle ou fo in de Bourgogne (medicago
fa t iv a ) , q u i f o rm e p r in c ip a l em e n t l e s prairies
artificielles, d o n n é e e n v e r t , f e u l e , fa n s m é l a n g e ,
fa n s d i f c r é t io n , a v a n t i ’ é p a n o u i f f em e n t d e s b o u to n s
a f l e u r s , c o u v e r t e d e r o f é e , -o u - m o u i l l é e p a r l a
p l u i e & n o n f lé t r ie p a r l e f ô l e i l , a' o c c a f io n n e d e
c e s e fp è c e s d e tranchées q u i a c c o m p a g n e n t o r d
in a i r em e n t d e fo r t e s indigefiions ; o n a v u d es
c h e v a u x & d e s b oe u f s e n flé s fu r l e c h a m p , l e u r
v e n t r e m é t é o r i f é d ’ u n e m a n iè r e e x t r a o r d in a i r e , l e s
u n s p é r i r fa u t e d e fe c o u r s & l e s a u t r e s p a r l e
d é fa u t d e c o n n o i f fa n c e du r em è d e c o n v e n a b i e . ( V o y e z
l e m o t a ï s . , a r t . I I I , & c e l u i m é t é o r i s a t i o n . )
L e m é l a n g e q u ’ o n a f a i t e n f u i t e .d e c e t t e p l a n t e
a v e c i ’h e r b e o rd in a i r e d e s p r é s , a v e c l a p a i l l e de
f r o m e n t o u a v e c l e fa info in , n’ a p a s e u d e s fu i t
e s p lu s h e u r e u fe s ; le s a n im a u x f e f o n t g o r g é s d e
c è fourrage, & l e s m êm e s - a c c id e n s fe fo n t m o n t r é s .
.C e n’ a é t é q u ’ a p r è s a v o i r e f fa y é . d’ e n d o n n e r d’ a b
o r d en t r è s - p e t i t e q u a n t i t é , q u ’ ô n e f t p a r v e n u à l e
f a i r e m a n g e r a v e c q u e lq u e fu c c è s & fa n s d a n g e r ;
l ’ e f tom a c d u c h e v a l & c e u x d e s a n im a u x rum in a n s
s ’ y f o n t h a b i tu é s p e u à p e u & a v e c l e t e m p s ; l a
r a t io n d e c e m é l a n g e a é t é p o r t é e e n fin p a r c h a q u e
v in g t - q u a t r e h e u r e s p a f f é e s d ans l e s é c u r i e s , l e s '
é t a b l e s & l e s b e r g e r i e s , ju fq u ’ à v in g t - q u a t r e l iv r e s
p e f a n t p o u r d e fo r t e s jum e n s d e t r a i t p o u l in i è r
e s , & p o u r d es v a c h e s ’d e l a h a u t e e fp è c e ; a d ix -
h u i t l i v r e s p o u r c e l l e s d e l a p e t i t e e fp è c e & p o u r
d e s ju m e n s de l é g è r e t a i i l e ; & à d e u x l i v r e s '&
d em i e ; t r o i s l i v r e s , p o u r l e s b ê t e s à l a in e . I l a
a u gm e n t é l e l a i t d e c e s d if f é r e n te s f e m e l l e s e x em p t
e s d e t o u t e e fp è c e d e t r a v a i l , & i l a m êm e f e r v i
a u r é t a b l i f f em e n t de p lu f i e u r s c h e v a u x , boe u fs & ,
m u l e t s q u i t o m b o ie n t d ans u n am a ig r i f f em e n t t o t a l ;
c e p e n d a n t i l n e c o n v i e n t p a s é g a l e m e n t à to u s > &
fu r - t o u t à c e u x 'e n q u i - l e s f ib r e s o n t n a tu r e l l em e n t
trop de force & d’élafticité, qui furabondent en fucs
louables ; dont la conftitution eft fanguine , dont
le caraélère eft vif & ardent, &c. &c.
I l en eft de même- de cette plante préfentée à
ces animaux fous la forme d’un fourrage fec, qui,
employé auffi-tôt après la fenaifon , produit des
effets encore plus finiftres que le foin donné avant
qu il ait lue. On la mélangé avec une égale quantité
de paille, & on en proportionne la ration à
la force, à la taille de l’animal, aux travaux
qu’on exige de lu i, à la qualité- de cette herbe
plus ou moins fubftancielle, félon la nature du terrain
auquel elle eft~due, & plus ou moins fine,
plus ou moins appétiflante, félon qu’elle a été
femée plus ou moins ferrée ; quand les tuyaux vaf-
culaires en font’ gros, ils font très-durs, nourrif-
fent peu , & font le plus fouv.ent rébutés & dédaignés
par les beftiaux. Trente livres pefant de ce
meiange ont fuffi à la nolirriture du plus fort
. cheval de' tirage , l’avoine lui étant rétranchée
dans lé repos, & une feule demi - ration de ce
grain lui étant accordée lors du travail. Vingt
livres ont nourri amplement des chevaux de monture
de la grande taiMé. Vingt-fept livres,. dont
douze dè cette herbe mêlée avec quinze livres de
paille, ont entretenu dans l ’étable', dés boeufs de
la grande efpèce , auxquels dans le temps des la-
boüis on a retranché la paille, qu’on a remplacée
par envi rein vingt livres de foin. Les boeufs de médiocre
taillé , les jumens , les vaches qui .allai—
toient, ont été tenus à un tiers moins de cette
même ration. Enfin cent cinquante livrés pefant
de cette même plante , & une égale quantité
de paille ont entretenu cent bêtes à laine des
plus fortes. I l eft même nombre de perfonnes qui
n. ont pas craint de, faire manger et fourrage pur
à leurs beftiaux , à raifon de trente livres pour chaque
fort cheval, & de vingt-quatre livres pour
chaque boeuf; mais l’expérience leur a appris, ainfï
qu’à ceux qui ont voulu fuppléer à la mefure ordinaire
d’avoine par fept ou huit livres de cette
herbe hacheé qu’un aliment pareil eft toujours
très-dangereux. La gale , le fârcïii^ les eaux' aux
jambes , la fourbure , la gras - fiondure.d e vives
tranchées accompagnées de tenefmes, la redondance
du fan g , & tous les défordres que peut
occafîonner la pléthore , en ont été les réfultats.
Cette plante, en un mot, bien loin d’être rafrai-
chiffante: comme quelques-uns Ton imaginé , fou-
lève toujours la malle, & la certitude de cet effet,
eft te lle , que le lait des vaches, des jumens & des
chèvres , qui s’en font nourries, agite .cruellement
les perfonnes qui eh prennent , & leur occafionne
des ïnfomnïes Si mille inquiétudes.. ( Cet article
eft extrait de M. Bourgelat.)
La lu\erne qui a fermenté, qui eft échauffée,
devient une très-mauvaife nourriture. Elle perd- fa
couleur verte, & en prend une plus ou moins-
brune , proportionnée au degré d’altération qu’elle
a éprouvé. I l eft prudent dans cè cas de ne l’employer
que p ourla litière,
L faut obier ver que la première coupe eft la
moins bonne de toutes, parce que la luferne eft mêlée
avec beaucoup d’autres plantes qui ont végété
av'ec elle. La fécondé coupe eft la meilleure ;
la troifième eft ordinairement, encore très-bonne ;
lès flics de la plante dans la quatrième & dans les
fiuivantes font appauvris, & la luzerne elle-même'
fe reffent de fes, végétations précédentes. M. Y abbé
JRofier obferve que fi aucun fourragé ne peut être
. comparé a la luzerne pour la qualité, que fi aucun
n’entretient les animaux dans une auffi bonne graiffe
& n’augmente autant-l’abondance du lait dans les
femelles, ces éloges méritent néanmoins des ref-
tritlions ; qu’elle échauffe beaucoup , fi on ne modère
pas la quantité qu’on en donne pendant les
chaleurs, fur-tout dans les provinces méridionales
,'quei les crotins du cheval & d.u mulet, les
fientes des boeufs & des vachés deviennent terrées &
compares , que les boeufs ne tardent pas à -piffer
le fa n g , &c. &c.
11 paroît que les anciens ne redoutoient pas au -
tant Tufage de la luzerne, qu’ils appeioient me- y
diccl») ils en avoiént fans doute calculé & apprécié
tous les effets, & plus avancés que nous à cet
•égard , iis ont beaucoup célébré cette plante, dont
la culture leur paroiffoit.d’autantplus'avantageufe,
que , comme dit Columelle, T . lorfque la terre
en eft une fois enfemençëe , elle s’y conferve &
pouffe abondamment pendant dix années ; z°. parce
que chaque année on la 'fauche quatre & fouvent
jufqu’à fix fois ; 30. parce, qu’elle eugraiffe & fer-
lilile. la terre vj 40. parce qu’elle engraiffe fingu-
lièrement tous les beftiaux qui s’en nourriffent ;
50. parce qu’elle rend la faute aux troupeaux malades
; 6°. parce qu’un jugere en culture de luzerne
fournit abondamment pour la nourriture de trois
chevaux durant toute l ’année. Elle fut d’abord apportée
de la Médie en Grèce dans le temps des
guerres de Darius ; de là elle paffa en Italie ,
d’où elle fe répandit dans toute l’Europe. Colu-
melle, livre I I , chapitre XI ; Varron, livre I ,
chapitre XLII ; & P lin e , livre XVIII , chapitre
X V I , ont écrit ce qui concerne la culture de la
luzerne. Arfiphilocp.it avoit compofé un- volume
entier fur cette plante & fur le cytife.
Le Juin- foin , faim-foin ou fo in - fie r é , efpar-
cette , gros-foin , plante-facrée {liedifarum ono-
brychis , que les anciens appeioient ainfï, peut-
être à raifon de fa fertilité dans des terrains fecs
& même ftériles, & attendu la propriété qu’il a
d’amender & de nettoyer des fonds de peu de valeur
& femés de ma'uvaifés herbes , peut-être plutôt
encore à raifon de fon utilité pour Ta nourriture
des beftiaux , n’eft pas d’un ufage abfolument auffi
périlleux que la luzerne. Il pourroit être néanmoins
funefte , s’il .étoit donné pur & fans un mélange
de paille , encore ne doit-il être adminiftré
ainfï qu’à des animaux qui travaillent. C ’eft un aliment
très-appéliffant, très-nourri ffant , & très-
éc.hauftànt, ioit que les liges en aient été fauchées
ayant Tépanouiftement des fleurs, foit qu’elles
l ’aient .été quand les fleurs exiftoient , foit enfin
qu’elles aient été coupées entre fleurs & graines,
ou après avoir produit cette dernière ; quelques
économes prétendent même que les chevaux nourris
de fain fo in n’ont point befoin d’avoine pour
fupporter fans peine les plus■ rudes travaux. I l
procure un lait abondant aux femelles qui ont mis
bas ou qui nourriffent. La ration en doit être en
général très-petite & très-médiocre, autrement i l
fiufciteroit les mêmes maux que la luzerne donnée
fans ménagement & fans aucune affociatiôn. La
graine de cêtle plante eft très-propre à nourrir les
poules, à les échauffer, & à les exciter à une ponte
fréquente. ( Vo yef l’article sülla. )
Un cultive encore en prairies artificielles ,
différentes fortes d e 'trèfles.
Le trèfle oü triolet des prés ( trifolium pra-
tenfe ),- dont l ’abeille recherche avidement la fleur,
eft très-propre à Y engrais des chevaux & des autres
beftiaux. On le fait con foin mer en vert dans
les écuries, dans les étables , & fur pied , mais
feulement lorfque les boutons à fleurs font formés;
car avant d’avoir acquis ce degré de maturité, il
ne formeroit qu’un aliment de médiocre qualité.
S’il eft mouillé par la rofée, ou par l ’eau de pluie,
ou par les brouillards, il fermente dans l ’eftomac
des animanx , & donne lieu à des indigefiions &
à des tranchées femblables à celles que Ton a à
redouter de Tufage de la luzerne. Ces accidens fe
manifeftent auffi dès les premiers temps où l ’animal
eft mis à cètte nourriture ; il en eft fi friand, qu’il
la dévore , & c’eft fa voracité & la quantité qu’il
en mange, qui produilent les douleurs dont il eft
atteint : auffi doit-on ne lui en laiffer prendre
d’abord que très-modérément.
r On lit dans les affiches de 17^4 , qu’à Callum ,
près d’Abington en Angleterre, un troupeau de
vaches étant entré dans un champ de trèfle &
ayant beaucoup brouté de cette plante , toutes les
vaches, au bout d’une heure', devinrent'enflées; que
dix moururent fur le champ , & qu’on ne fauva
les autres qu’en leur faifaht une prompte faignée.
cette maladie ne venoit que de ce que les vaches
avoient mangé le trèfle avec trop d’avidité & en
trop grande quantité. (V oy e z le mot a i r , article
III, & celui météorisation.)
Cette herbe n’eft pas moins galacîophore que
celles dont nous venons de parler ; mais plufieurs
perfonnes ont remarqué qu’elle eft fouvent nuifîble
à la truie qui porte, qu’elle en détruit les fruits,
foit par avortement, foit en les faifant périr dans
le ventre même de la mère , tandis qu’après le
p a rt,. non feulement elle ceffe d’être contraire à
ce lle -c i, mais elle eft très-fàiutaire aux nouveaux
nés, par la qualité & la quantité du lait qu’elle
fournit à la femelle qui les allaite.
On ne doit point l ’amonceler pour la donner
p