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8 14 VOYAGE AUTOUR DU MONDE.
Histoire colonie, y demeuroient sous le poids de ieur condamnation; et aussi a
Port-Jackson. caPse des craintes qu’on avoit conçues sur ie peu d’efficacité du système
1 8 1 9 . de punition secondaire, c’est-à-dire non criminelle, qui y avoit été adopté.
On vouloit connoître en un mot jusqu’à quel point les rapides progrès
que les établissemens de la Nouvelle-Galles du Sud (Van-Diémen
compris ) avoient faits en agriculture et dans les commodités de la vie
sociale, pouvoient se concilier encore avec le but primitif de l’institution,
c’est-à-dire continuer d’être à la fois un sujet deterrent salutaire
pour les malfaiteurs dans la mère-patrie, et un moyen de punition et
de correction au dehors.
Choisi pour remplir cette mission délicate et difficile, M. John
Thomas Bigge arriva à Sydney le 25 septembre 1819, à l’époque où le
générai Macquarie, occupé tout entier du bonheur de ses administrés,
parcouroit les différens points de la colonie pour en étudier les besoins,
animer les travailleurs et combiner de nouveaux projets. Ce digne gou-
1 8 2 0 . verneur fonda, en 1820, une école qui, sous le nom de Georgian
public school, fut spécialement destinée à recevoir 500 enfans pauvres,
et à ies instruire dans les lettres élémentaires par la méthode lancas-
trienne. Une nouvelle viiie fut aussi fondée, et le nom de Campbell,
qui iui fut imposé, rappellera toujours les hautes qualités de M“ ® Macquarie,
ainsi nommée avant son mariage.
Malgré toutes ies précautions prises par l’autorité locale, quelques
navires avoient encore été enlevés par les convicts en 18 16 et 1817.
Pour prévenir de nouveaux enlèvemens, ie gouverneur fit établir des
bateaux de police, destinés à inspecter le port et la rade à l’instant
du départ des vaisseaux.
Dans le courant de 1820, quatre corvettes russes, armées en découverte,
arrivèrent successivement dans le port; les deux premières,
sous les ordres de M. Vassilieff, avoient pour mission la recherche
d’un passage au Nord de l’Amérique : elles restèrent peu de jours au
mouillage ; les deux autres , commandées par le capitaine Bellingshausen ,
s’étoient occupées de l’exploration de la Nouvelle-Écosse méridionale
et de la Terre australe de Sandwich, ainsi que de quelques autres îles
du grand Océan; elles ne tardèrent pas non plus à reprendre la mer.
LIVRE V.—D e s S a n d w i c h à P o r t - J a c k s o n i n c l u s i v e m e n t . 8 1 5
Plusieurs colons, mais surtout un nom|ire considérable d’indigènes,
furent victimes d’un catarrhe épidémique qui régna cette année avec
beaucoup de violence.
Un avis officiel ayant rappelé que la conférence périodique avec les
tribus indigènes auroit lieu le 28 décembre, sur la place du marché
de Parramatta, le gouverneur s’y rendit lui-même, accompagné des principales
autorités civiles et militaires, et d’un nombre considérable de
colons distingués. Tous les moyens possibles avoient été mis en usage
pour disposer ies sauvages à venir à cette assemblée ; iis y parurent en
effet au nombre de plus de 200, dont quelques uns appartenoient a
des tribus fort éloignées. Des plaques d’honneur furent distribuées a
quelques-uns des chefs les plus méritans, en raison des relations bienveillantes
qu’ils avoient eues avec les Anglais. Après les avoir exhortés
à vivre toujours en bonne harmonie avec les colons, le gouverneur les
assura qu’il en résulteroit de part et d’autre un bien-être immédiat, et
pour eux en particulier, des avantages futurs. On fit alors venir ies
élèves de l’institution des indigènes, qui montrèrent le degré d’habiJeté
auquel ils étoient parvenus dans la lecture, l’écriture, le dessin , &c. ;
après quoi toute la troupe fut régalée de roast-beef, de plum-pudding
et de bière. Quelques personnes crurent apercevoir dans ces premiers
succès l’aurore de ia civilisation des peuples barbares de ces contrées.
M. Meehain, arpenteur-adjoint de la colonie, découvrit, en 1821 ,
une nouvelle route pour se rendre de Sydney à Bathurst, en traversant
les comtés de Carnden, d’Argyle et de Westmoreland. [Voyez p f 9^-)
Dans le cours de cette année, qui fut la dernière de l’administration
du général Macquarie, eurent lieu les événemens suivans : retour
en Europe du commissaire d’enquête, M. Bigge; établissement colonial
et ville fondés au port Macquarie (pl. 92), sous la direction du capitaine
Aliman, qui en fut le premier sous-gouverneur; ouverture de
deux chapelles méthodistes wesleyan, i’une à Parramatta. l’autre à
Sydney; construction commencée d’une église catholique à Sydney, et
achèvement de l’asile pour les vieillards et les infirmes, acte de bienfaisance
qui couronne, en quelque sorte , la brillante administration du
oouverneur Macquarie.
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