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*> communément nos gens des armes particulières
» deftinées à cet ufage. Il eft digne de confidé-
~ ration que Lâchez, en Platon »; parlant d'un ap-
» prentiffage de manier les armes, conforme au
» nôtre , dit n’avoir jamais de cette école vu
» fortir nul grand-homme de guerre, & nommé-
3» ment des maîtres d’ icelle. Quant à ceux-là,
notre expérience en dit bien autant : du relie ,
au moins pouvons-nous nous tenir que ce font
33 fuffifances de nulle relation & correfpondance ;
» & en l’ inftitution des enfans de fa police, Pla^
as ton interdit l’art de mener les poings & celui
33 de luéter, parce qu’ ils ont autre but que de ren-
s» dre la jeuneffe apte au fervice bellique, & n’y
» confèrent point. »3
Combien elle mériteroit la reconnoîffance du
monde entier, la fociété d’hommes favans qui
propoferoit cet important problème à réfoudre !
« Trouver la manière la plus avantageufe à l’hu-
33 manite & la plus utile à la fociété, dont un misa
litaire pourroit tirer vengeance d’ un de fes fem-
33 blables , par lequel il auroit été offenfé. 33
Malheureufement tous les maîtres de morale fe
vantent à la fois de pouffer jufqu’à l’évidence la
dodlrine du bonheur , & tous les difciples s’accordent
à fe plaindre d’ être malheureux.
Plus malheureufement encore la Nature & le
hazard font feuls les heureux de cet Univers.
Cependant ces vérités fi peu confolantes ne
doivent pas décourager , & dans la maladie poli-
tico-fociale pour laquelle nous voudrions que l’on
cherchât des remèdes curatifs, il ne faut pas oublier
l ’excellent mot de ce grand-homme de l’antiquité
: Frappe , mais écoute ,* ni cette precieiffe
obfervation de Montaigne : Je voudrois bien qu on
me f i t raifon de ces lois d'honneur, qui vont f i fou-
vent choquant & troublant celles de la raifon.
OFFICIERS. Sous ce mot générque on doit
comprendre les officiers de l’état-major des armées
, les officien-généraüx & les officiers particuliers
de chaque corps compofant les différentes
armes employées dans une armée.
Officiers de l ’état - major - général. On peut v o ir ,
en lifant dans ce Supplément les mots Ma jo r -
général & Marécha l - général -des - logis
de l’ armée , combien ces deux officiers fupérieurs
& leurs différens aides & adjoints doivent
poffsder de connoiffances théoriques & pratiques
, & combien ils doivent furveiller avec
attention les plus grandes opérations de la guerre-,
comme les plus minutieux détails qui regardent la
police des armées, leur fûreté, la fubfiftance du
foldar, fon bien-être, fon inftru&ion, fa difci-
pline, &c.
Officiers-généraux. Ôn ne fauroit trop fe convaincre
combien il eft important de n’employer
que le nombre d’officiérs^genéraux abfolument né-
ceffaires, & ceux qui font le mieux inftruits. A u tant
que l’on pourra , il faudroit en confier le
O F F
c h o i x o u a u m o in s la p r o p o f i t i o n a u g é n é r a l en
c h e f , a f in q u ’ i l p u i f f e s ’ e n t o u r e r d ’ h o m m e s b ie n
d i fp o f a s à fo n é g a r d , d o n t i l c o n n o i f f e l e c a r a c t
è r e , la m o r a l i t é , l e s t a le n s , & q u ’ i l p u i f f e r e g a r d
e r c o m m e a u t a n t j a lo u x d e fa g l o i r e q u e d e la
le u r * C ’ e f t d e l a c o n f i a n c e m u t u e l l e e n t r e l e c h e f
& f e s f u b o r d o n n é s , q u e p e u v e n t f o ü v e n t d é p e n d
r e l e s f u c c è s d ’ u n e c am p a g n e .
L e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x & l e s o f f i c i e r s d e jo u r
d o i v e n t t o u j o u r s c am p e r d a n s l e c e n t r e d e la p r e m
i è r e l ig n e ; i ls n e d o i v e n t jam a is s ’ a b f e n t e r to u s
e n f em b l e .
I l e f t d é f e n d u , p a r l e s r é g l em e n s p r u f f i e n s ,
a u x o f f i c i e r s - g é n é r a u x , d e q u i t t e r d a n s l e c am p
l e p o f t e q u ’ o n l e u r a u r a f i x é , f o u s p e in e d e p a y e r
3 0 0 0 l i v . à l a c a i f f e d e s in v a l i d e s .
A l a b a t a i l l e d e l a S a m b r e , C é f a r a v o i t o r d
o n n é à fe s l ie u t e n a n s d e r e f t e r c h a c u n à la t ê t e d e
fa l é g i o n , ju fq u ’ à c e q u e l e s t r a v a u x f u f f e n t en t
iè r em e n t f in is .
O n d e v r o i c e m p l o y e r l e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x ,
n o n p a s f u i v a n t l e u r a n c i e n n e t é , m a is fu iv a n t la
c a p a c i t é & le s c o n n o i f f a n c e s d e s u n s , & la b r a v
o u r e d e s a u t r e s .
L a m é f in t e l l ig e n c e e n t r e l e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x
d ’ u n e a r m é e , la r u in e i n d u b i t a b l e m e n t , l e s uns
d é f a i f a n t c e q u e le s a u t r e s f o n t , d ’ o ù n a i f f e n t n é -
c e f f a i r e m e n t d e s r e t a r d e m e n s , d e s c h a n g em e n s
& d e s d i f f i c u l t é s d a n s l ’ e x é c u t i o n d e s o r d r e s .
M . d e T u r e n n e d i f o i t q u ’ i l n’ a v o i t b e f o in q u e
d e d e u x o f f i c i e r s - g é n é r a u x : l e g r a n d n o m b r e fu r -
c h a r g e le s a rm é e s d ’é q u i p a g e s , d e l o g e m e n t & de
d i l a p id a t io n , & c .
E n F r a n c e , l e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x q u i n e fo n t
p a s e m p l o y é s , jo u i f f e n t d e t r o p p e u d e c o n fé d é r a t
io n a u p r è s d e s t r o u p e s : i l s d e v r o i e n t r e c e v o i r
d ’ e l l e s , d an s t o u s le s c a s , l e s m a r q u e s d e r e 'p e é t
& l e s h o n n e u r s q u i l e u r a p p a r t i e n n e n t . I l n e f e r o i t
p a s m o in s u t i l e d e f e f e r v i r , p o u r l e m i l i t a i r e &
m ê m e p o u r l e c i v i l , d e t o u s le s o f f i c i e r s q u i t o u c
h e n t u n e r e t r a i t e o u d ’a u t r e s é m o l u m e n s , fo u s
q u e lq u e t i t r e q u e c e p u i f f e ê t r e , à m o in s q u ’ ils
fu f f e n t e n t i è r e m e n t in v a l i d e s .
Officiers particuliers. V o i c i , f é l o n l e s d if f é r e n s
a u t e u r s , l a r é u n io n d e s q u a l i t é s q u e l e s R om a in s
e x i g e o i e n t d a n s l e s o f f i c i e r s . O n n e c h e r c h o i c pas
t a n t , p o u r c e t e m p l o i , d e s g e n s a r d e n s & p r om p t s
à c o u r i r a u d a n g e r , q u e d e s t ê t e s f r o id e s & raf-
f i f e s , d e s h o m m e s in é b r a n l a b l e s , in c a p a b l e s d ’e f f
r o i c o m m e d e p r é c ip i t a t i o n , p r o p r e s à te n ir
f e rm e m êm e c o n t r e d e s e n n em is f u p é r i e u r s , d é t
e rm in é s à m o u r i r à l e u r p o f t e p o u r la d é f e n f e de
la p a t r ie . O n v o u l o i t e n o u t r e q u ’ i ls fu f f e n t ro -
b u f t e s , d e h a u t e t a i l l e ; q u ’ i l s fu f f e n t a d r o i t em e n t
l a n c e r l e j a v e l o t , m a n ie r d ’ é p é e , f e f e r v i r d u b o u c
l i e r a v e c d e x t é r i t é ; q u ’ i l s fu f f e n t m a î t r e s dans
t o u t e s le s p a r t ie s d e l ’e f c r im e , v i g i l a n s , a c t i f s ,
p lu s p r o m p t s à e x é c u t e r le s o r d r e s d e s g é n é r a u x ,
q u ’ à p a r le r .
L e s R o m a in s n o m m o i e n t d e u x c e n t u r i o n s par
o F F
m a n ip u l e , a f in q u e l ’ u n d e s d e u x , e n c a s d e b e fo
in , r em p l a ç â t l ’ a u t r e : i l s n e d o n n o i e n t p o u r
c h e f s à le u r s f o l d a t s , q u e d e s o f f i c i e r s q u i e u f f e n t
d ix o u a u m o in s c in q an s d e f e r v i c e .
S e lo n l ’ em p e r e u r L é o n , la m u l t i t u d e d e s o f f i c i e r s
a n o b l i t u n e a rm é e 5 e l l e r e n d l e f e n t im e n t d ’ h o n n
eu r p lu s c om m u n & l ’o b é i f f a n c e p lu s p r o m p t e .
E n e f f e t , l e g r a n d n o m b r e d e c om m a n d a n s m u l t i p
lie le s r e f f o r t s q u i f o n t a g i r l e s t r o u p e s , & l ’a u t o r
ité d u g é n é r a l , f e r e p r o d u i f a n t d a n s la p e r f o n n e
d e f e s f u b a l t e r n e s , f e d i v i f e fa n s s’ a f f o i b l i r , &
c o n f e r v e ju f q u e fu r l e d e r n i e r d e s f o ld a t s fo n
e ffe t & fa f o r c e .
L e g r a n d S c i p i o n p e n f o i t , a v e c r a i f o n , q u e
c ’ é t o i t d e l’ h a b i l e t é d e s o f f i c i e r s p a r t i c u l i e r s q u e
d é p e n d o i t l ’h e u r e u x f u c c è s d e s e n t r e p r i f e s .
L e s o f f i c i e r s q u i f e b o r n e n t a u f e r v i c e jo u r n a l i e r ,
& q u i c r o i e n t a v o i r t o u t f a i t l o r fq u ’ i ls o n t m o n t é
le u r g a r d e o u m a r c h é à l e u r t o u r e n d é t a c h e m e n t ,
fo n t f im p l em e n t n o m b r e p a rm i c e u x q u i p o r t e n t
d e s u n i f o rm e s ; m a is i l s n e f o n t jam a s e n é t a t d e
r em p lir d e g r a n d s o b j e t s , n i d e l e s e m p l o y e r d an s
le s c i r c o n f t a n c e s o ù d ’ u n c ô t é i ls p o u r r o i e n t a c q
u é r ir d e la g l o i r e , & d e l’ a u t r e b i e n f e r v i r l ’ é t
a t : t e l s f o n t c e p e n d a n t l e s p r in c ip e s q u i d o i v e n t
an im e r t o u s c e u x q u i em b r a f f e n t la p r o f e f f io n d e s
a rm e s , & q u i f a v e n t a p p r é c i e r l e t i t r e fi g l o r i e u x
d e b o n c i t o y e n .
O n v o i t t o u j o u r s a v e c d o u l e u r c o m b i e n l ’ é d u c
a t io n m i l i t a i r e e f t n é g l i g é e : o n o u b l e t r o p q u e ,
p o u r c o m m a n d e r à d e s f o ld a t s , o n n e p e u t r em p l i r
c e t o b j e r q u ’ à l a f a v e u r d e l ’ é t u d e l a p lu s r é f l é c
h ie & la p lu s r a i f o n n é e d e l ’ a r t q u ’ i l s o n t à p r o -
fe ffe r . P o u r q u o i le s p r in c ip e s & l e s -m a x im e s d e
c e t a r t n e l e u r f o n t - i l s p a s e x p o f é s d a n s l e u r j e u -
n e fî’e ? L a v a l e u r d e l ’o f f i c i e r e f t u n b i e n f o i b l e m é r
ite , t o u t e s le s f o i s q u ’ e l l e n e f t p a s é c l a i r é e &
fo u t e n u e p a r l ’e x p é r i e n c e .
D a n s l a c am p a g n e d e 1 3 * 5 7 , l e s o f f i c i e r s d e l ’ a r m
é e d u d u c d ’ A i b e f e p r e f fa n t p o u r l i v r e r u n c o m b
a t à l ’ e n n e m i , c e g é n é r a l l e u r d i t : ce J ’ a i t o u jo
u r s d em a n d é d an s m e s f o ld a t s u n e v a l e u r d é t e r m
in é e , u n c o u r a g e p l e in d e f e u , & q u ’ i ls a l la f f e n t
t ê t e b a i f f e e a f f r o n t e r l a m o r t , fa n s c r a in d r e n i
r a iso n n e r ; m a is j ’ a i d em a n d é t o u t e a u t r e c h o f e p o u r
le s o f f ic ie r s ; b e a u c o u p d e p r u d e n c e , 8c u n g r a n d
fle gm e p o u r m o d é r e r l ’ im p é t u o f i t é d e s f o l d a t s ;
c ’ e ft p a r - là q u ’ o n a r r i v e à c e p o in t d e g l o i r e , q u i
fa i t l e b o n h e u r d e s c a p i t a in e s . »3
« A n c i e n n em e n t a u c u n n e s o u l o i t , d i t u n an -
» c ie n é c r i v a in f r a n ç a i s , ê t r e d i t é c u y e r s ’i l n ’ a -
» v o i t é t é t r o u v é e n f a ié t d e f o u v e r a in e p r e f f e ;
05 a u c u n n ’ é t o i t a p p e lé a u g a g e d ’ a rm e s s ’ i l n ’ a v o i t
»3 d r o i t em é n t p r i a s p r i f o n n ie r d e fa m a in ; m a is l e
»3 tem p s e f t v e n u q u e f a v o i r c e i n d r e l ’ é p é e & v e f -
’ 3 t i r le h a u b e r g e o n fu f f i t à f a i r e u n c a p i t a i n e . »
D a n s f e s c o m m e n t a i r e s , M . d e S a in t -G e rm a in
fe p l a in t , je c r o i s , a v e c r a i fo n , q u e j u f q u ’i c i o n
.n ’a pas e x am in é e n F r a n c e , le s q u a l i t é s m o r a l e s &
o 1 s 797
p h y f iq u e s d e s fu je t s q u i fe p r o p o f e n t p o u r ê t r e o f -
l i c i e r s . . ' • -
L ’ in d i f c i p l i n e , q u i a f a f o u r c e d a n s l a m a u v a i f e
c o m p o f i t i o n d e s o f f i c i e r s , e f t u n e d e s c a u f e s la p lu s
a é l i v e d e la g r a n d e c o n f o m m a t i o n d ’ h o m m e s q u i f e
f a i t d a n s l e s a rm é e s f r a n ç a i f e s .
E n g é n é r a l a u f l i , e n F r a n c e , o n n e f a i t p a s a f -
f e z d e c a s d e s v i e u x o f f i c i e r s : o n f em b l e t r o p o u b
l i e r q u ’ e u x f e u l s p e u v e n t f o rm e r l e s je u n e s g e n s
q u i a r r i v e n t d a n s l e s c o r p s , e t q u i o n t u n fi g r a n d
b e f o in d e b o n s e x em p l e s & d e s l e ç o n s f i p r é c i e u -
f e s d e l ’ e x p é r i e n c e .
L e s o f f i c i e r s f r a n ç a i s o n t t r o p l a m a lh e u r e u f e
h a b i t u d e d e r a i f o n n e r t o u t h a u t & d e b lâm e r la
c o n d u i t e d e l e u r s c h e f s & m êm e d e l e u r g é n é r a l :
c e s m u rm u r e s f o n t p e r d r e à c e s o f f i c i e r s fu p é r i e u r s
la c o n f ia n c e d e s f o l d a t s ; l e u r o b é i f f a n c e n 'e f t p lu s
e n t i è r e , & i l s ’ e n f u i t u n g r a n d r e l â c h e m e n t d a n s
la d i f e ip l in e .
S i l e f o ld a t m a n q u e à f e s d e v o i r s , c ’e f t q u e l ’ o f f
i c i e r lu i e n m o n t r e l ’e x e m p l e , c ’ e f t q u ’ i l n e t i e n t
p a s la m a in a i e s lu i f a i r e r em p l i r .
O n d i f o i t d u c h e v a l i e r B a y a r d , q u ’ i l a v o i t t r o i s
e x c e l l e n t e s q u a l i t é s , p r o p r e s à f a i t e u n b o n c a p i ta
in e ^ a f fa u t d e l e v r i e r , d é f e n f e d e f a n g l i e r & f u i t e
d e l o u p .
O I S I V E T É , D é s oe u v r e m e n t o u M a n q u e
D’ ofcCUPÂTTION UTILE ET HONNETE. L e d é foe u -
v r em e n t d a n s l e q u e l o n l a n g u i t , e f t u n e e f p è c e d e
d é f o r o r e ; l ’ e fp r itv h u m a in é t a n t d ’ u n e n a tu r e a g i f—
f a n t e , n e p e u t p a s d em e u r e r d an s l’ in a d t io n , & s ’ il
n ’ e f t o c c u p é d e q u e lq u e c h o f e d e b o n , i l s ’ a p p l iq u e
in é v i t a b l em e n t a u m a l ; c a r , q u o i q u ’ i l y a i t d e s
c h o f e s i n d i f f é r e n t e s , e l l e s d e v i e n n e n t m a u y a i f e s
l o r fq u ’ e l l e s o c c u p e n t f e u le s l ’ e f p r i t .
O n n e f a u r o i t b l â m e r c e u x q u i e m p l o i e n t t o u t
l e u r t em s à d e s c h o f e s in u t i le s .
L a p r a t iq u e d e l ’ o i f i v e t é e f t u n e c h o f e c o n t r a i r e
a u d e v o i r d e l ’ h o m m e & d u c i t o y e n , d o n t l ’ o b l i g
a t io n g é n é r a l e e f t d ’ ê t r e b o n à q u e lq u e , c h o f e , &
e n p a r t i c u l i e r d e f e r e n d r e u t i j e à la f o c i é t é d o n t
i l e f t m em b r e . O n l i t fu r u n e c o r n a l in e r e p r é f e n -
t a n t H e r c u l e , c e t t e s e n t e n c e g r e c q u e : La fource
de la gloire & du bonheur eft dans le travail. V é r i t é
d e t o u s l e s t em s & d e t o u s l e s â g e s .
L e s E g y p t i e n s , l e s L a c é d ém o n i e n s , le s L a c o -
n ie n s a v o i e n t d e s l o i s c o n t r e l ’ o i f i v e t é . I l f e r o i t
é g a l e m e n t à f o u h a i t e r q u ’ i l y e n e û t p a rm i n o u s .
T o u t c e q u e la m o r a l e p e u t d i r e c o n t r e l ’o i f i v e t e ,
f e r a t o u j o u r s f o i b l e t a n t q u ’ o n n ’ e n f e r a p a s u n e
a f fa i r e c a p i t a l e . L ’ im a g in a t io n h u m a in e a b e f o in
d ’ ê t r e n o u r r i e : lo r f q u ’ o n n e lu i p r é f e n t e pa s d e s
o b j e t s v é r i t a b l e s , e l l e s ’e n f o rm e d ’ u n e f a n t a i f ie
d i r i g é e p a r l e p l a i f i r o u u n in t é r ê t m a l d i r i g é .
E x a m in e z l e s f c é lé r a t s q u e l a j u f t i c e e f t o b l i g é e d e
c o n d a m n e r à l a m o r t ; c e n e f o n t pa s o r d in a i r em e n t
d e s a r t i fa n s o u d e s la b o u r e u r s : l e s t r a v a i l l e u r s p e n -
f e n t a u t r a v a i l q u i le s n o u r r i t ; c e f o n t d e s g e n s
o i f i f s , q u e l a d é b a u c h e o u l e j e u , e n f a n s d e l ’ o i -