t i o n s d e d i r e c t e u r s d e 'd é p a r t e m e n s , & d e d i r e c t
e u r s p a r t i c u l i e r s 5 e n f u i t e i l s f u r e n t q u a l i f ié s d ‘ in-
gén ieurs ordinaires du roi.
O n f a i t q u e , p a r l 'o r d o n n a n c e d u 8 d é c e m b r e
1 7 ^ 1 j l e s in g é n i e u r s f u r e n t r é u n i s a u c o r p s d e
l 'a r t i l l e r i e 5 m a is i l c o n v e n o i t t r o p p e u à l e u r am b
i t i o n d e f e t r o u v e r c o n f o n d u s , & f a i r e p a r t i e
d ’ u n c o r p s b i e n p lu s n o m b r e u x , d a n s l e q u e l i l s
n e p o u r r o i e n t j o u e r q u ’ u n f é c o n d r q l e . I l s o b t in r
e n t b i e n t ô t d ’ê t r e f e p a r é s p a r u n e a u t r e o r d o n n
a n c e d u y m a i 1 7 5 8 . L e n o m b r e d e s in g é n i e u r s
i n c o r p o r é s d a n s l ’ a r t i l l e r i e a v o i t é t é f i x é à c e n t
d i x - n e u f , d o n t v in g t - d e u x a y a n t l e t i t r e d e d i r e c t
e u r s p a r t i c u l i e r s d e s v in g t - d e u x d é p a r t e m e n s , u n
d e p lu s p o u r l a B a f t i l l e , q u i f o rm o i t f e u l e u n d é p
a r t e m e n t , & q u a t r e - v i n g t - f e i z e d i r e c t e u r s p a r t i c
u l i e r s .
L ’ o r d o n n a n c e d u 5 m a i 1 7 5 8 , e n f é p a r a n t l e s
in g é n i e u r s d e l 'a r t i l l e r i e , e n f i x a l e n o m b r e à v in g t -
t r o i s d i r e c t e u r s d e d é p a r t e m e n s , & à c e n t t r o i s
d i r e c t e u r s p a r t i c u l i e r s 5 d a n s c e n o m b r e , p a s u n
f e u l o f f i c i e r - g é n é r a l , q u a t r e d i r e C t e u r s - b r i g a d i e r s ,
f e p t c o l o n e l s , f e p t l i e u t e n a n s - c o l o n e l s & c in q
c a p i t a in e s .
N o u s é t io n s e n g u e r r e d e p u i s l e c o m m e n c em e n t
d e 1 7 5 7 , & c e n o m b r e a v o i t é t é . fu f f i fa n t p o u r e n
f o u r n i r a u x a rm é e s & à t o u t e s l e s p l a c e s e n F r a n c e
o ù i l d e v o i t y e n a v o i r .
C e p e n d a n t , p a r l ’ o r d o n n a n c e d u 1 0 m a r s 1 7 5 5 1 ,
l e c o r p s f u t p o r t é t o u t - à - c o u p à t r o i s c e n t s , fa n s
r a i f o n p o u r e n a u g m e n t e r l e n o m b r e ( e n c o r e l e s
c e n t f o i x a n t e - o n z e in g é n i e u r s d ’ a u g m e n t a t i o n n e
p o u v o i e n t l ’ ê t r e q u e d e n o m , p p i fq u ’ i l s n ’ a v o i e n t
p a s p u a c q u é r i r à M é z i è r e s c e t t e f o u l e d e f c i e n c e s
in d i f p e n f a b l em e n t n é c e f f a i r e s p o u r ê t r e in g é n i e u r ,
f u i v a n t l ’ o r a t e u r B u r e a u x - d e - P u f y ) . .
E n f in l e c o m t e d e S a in t - G e rm a i n , q u i a v o u o i t
n ’ a v o i r jam a i s p o r t é f e s r e g a r d s j u f q u ’ au g é n i e ,
s ’ e n r a p p o r t a n t a u x o f f i c i e r s d e c e c o r p s , f i t p o u r
e u x l ’ o r d o n n a n c e d u 3 1 f e p t e m b r e 1 7 7 6 , q u i le s
in f t i t u e corps-royal du génie , q u o iq u ’ i l s n ’ e u f f e n t
a u c u n f o ld a t f o u s l e u r s o r d r e s , à q u o i i l s im a g
in è r e n t fa n s d o u t e d e fu p p l é e r e n f e d iv i f a n t
e n v in g t - u n e b r i g a d e s c o m p o f é e s f e u le m e n t d ’ o f f
i c i e r s , & c om m a n d é e s p a r d e s d i r e c t e u r s - b r i g a d
i e r s d ’ in f a n t e r i e d e d r o i t . A i n f i i l s e u r e n t p lu -
f i e u r s b r i g a d i e r s d e s a r m é e s , v i n g t - u n c o l o n e l s ,
v in g t - u n l i e u t e n a n s - c o l o n e l s , - v i n g t - u n m a jo r s &
t r o i s c e n t q u in z e c a p i t a i n e s , l i e u t e n a n s o u f o u s -
l i e u t e n a n s , c h a q u e b r i g a d e é t a n t c o m p o f é e d e
d i x - h u i t o f f i c i e r s 5 m a is e n 1 7 8 7 o n v o y o i t d a n s
c e c o r p s f e i z e m a r é c h a u x - d e - c a m p & o n z e b r i g
a d i e r s , d o n t p lu f i e u r s d é c o r é s d e l a g r a n d e c r o i x |
d e S a i n t - L o u i s & d u g r a n d c o r d o n , t a n d i s q u ’ à
l a m êm e é p o q u e l e c o r p s d e l ’ a r t i l l e r i e 3 c o m p o f é
d e n e u f c e n t t r e n t e - d e u x o f f i c i e r s , n ’ a v o i t q u e
t r e i z e o f f i c i e r s - g é n é r a u x 5 & a f in d ’ a j o u t e r l ’ u t i l e
à l ’ h o n o r i f i q u e , o n n e m a n q u a p a s d ’a f l i g n e r à c e s
p r e m ie r s g r a d e s d e s a p p o in t em e n s c o n s id é r a b le s ;
f a v o i r : a u x d e u x p r e m i e r s d i r e c t e u r s , 1 2 ,0 0© l i y , 5
l e s f i x e n f u i t e , 1 0 ,0 0 0 l i v . & l e s t r o i s d e r n i e r s
9 0 0 0 l i v . c h a c u n , e n t o u t o n z e d i r e c t e u r s , d o n t
u n e m p l o y é a u p r è s d u m in i f t r e d e l a g u e r r e . E t
p o u r q u o i f a i r e c e c o r p s fi n o m b r e u x .& f i c o û t e u x
d ’ o f f i c i e r s , p o u r p r é f id e r a u x r é p a r a t io n s d e s r e -
v ê t e m e n s d e n o s p l a c e s d e g u e r r e ( q u ’ i l f a u t
p r e f q u e t o u t e s , o u c h a n g e r , o u d é t r u i r e ) & à
c e l l e s d e l e u r s c a f e r n e s , c e q u e l ’ in g é n i e u r P u f y
a p p e l l e f i ju f t em e n t v é g é t e r , d e f a ç o n q u e t o u s s ’ a c q
u i t t a n t é g a lem e n t ; b i e n d e f o n c t io n s a u ff i a i f é e s
q u e m i n u t i e u f e s , o n n e p e u t c o n t e f t e r à a u c u n
d e u x l e d r o i t d ’ a r r i v e r à fo n t o u r a u x p r em ie r s
g r a d e s d e l a m i l i c e ?
V o i c i m a in t e n a n t c e q u e c o û t o i t c e c o r p s e n
d é c e m b r e 1 7 7 6 .
Une Brigade. Appointemens.
1 C h e f d e b r i g a d e ..................................... 4 ,8 0 0 1.
1 S o u s - b r i g a d i e r .................................. ... 3 ,3 0 0 ’
1 M a j o r ..................................................... .......... 3 ,0 0 0
I er C a p i t a i n e e n I er............................ 2 ,4 0 0
3 C a p i t a in e s e n I e r , à 2 , 0 0 0 1. . . . 6 ,0 0 0
1 C a p i t a in e e n 2 d . i _ i , 6 d ô
4 C a p i t a in e s e n 2 d , à 1 , 3 5 0 ! . . . * . . 5 ,4 0 0
3 L i e u t e n a n s , à t» c 8 o 1.......................... 3 * 2 4 0
3 S o u s - l i e u t e n a n s , à 8 0 0 l i v ............. 2 ,4 0 0 ] .
T o t a l , 1 8 o f f i c . c o û t a n t . . 3 2 ^ 1 4 0 ! .
2 1 B r i g a d e s , 3 7 8 o f f i c i e r s . . . . . . . 6 7 4 ,9 4 0 ! .
D i r e c t e u r s , 2 à 1 2 , c o o l . . 2 4 ,0 0 0 1 . " )
—-------------- 6 à 1 0 ,0 0 0 * " 6 0 ,0 0 0 > 1 1 1 ,0 0 0
— 1-------— 3 à 9 ,0 0 0 ' 2 7 ,0 0 0 )
T otal. . . 3 8 9 o f f i c i e r s . . . . . . . 7 8 5 , 9 4 0 1 .
L a c o m p o f i t i o n p r é c é d e n t e d u g é n i e , & q u i
é t o i t t r è s - f u f f i f a n t e , n e c o û t o i t q u e 1 4 0 ,0 0 0 l i v .
L e 1 4 v e n t ô f e an 3 * l e c o r p s d u g é n i e f u t p o r t é
à q u a t r e c e n t t r e n t e - f e p t o f f i c i e r s , y c o m p r i s c e u x
d e s m in e u r s .
L e 4 b r u m a i r e an 4 , i l f u t p o r t é , à c a u f e d e l a
r é u n i o n d e l a B e l g i q u e , à q u a t r e c e n t c in q u a n t e
o f f i c i e r s j f a v o i r : h u i t in f p e C t e u r s , t r e n t e - q u a t r e
d i r e c t e u r s , f o i x a n t e - h u i t f o u s - d i r e c t e u r s , d e u x
c e n t f o i x a n t e c a p i t a i n e s , q u a t r e - v in g t s l i e u t e n a n s ,
p a rm i l e f q u e l s c in q g é n é r a u x d e d i v i f i o n , d i x g é n
é r a u x d e b r i g a d e , c in q u a n t e - t r o i s c h e f s d e b r i g
a d e , q u a t r e - v in g t - n e u f c h e f s d e b a t a i l l o n , & c .
M a i s d e p u i s l ’ e x t e n f io n d e la F r a n c e j u f q u e fu r
l a r i v e g a u c h e d u R h in , l e c o r p s d u g é n i e , t o u j o u r s
f i a r d em m e n t o c c u p é d e f o n a g r a n d i f l e m e n t , n e
m a n q u e r a p a s d e f o l l i c i t e r & d ’ o b t e n i r u n e a u g m
e n t a t i o n c o n f id é r a b l e .
A v a n t l ’ o r d o n n a n c e d e 1 7 7 6 , l e s a v a n c e r a e n s
n e p o u v o i e n t f e c o m p t e r q u e p a r l e n o m b r e d e s
f i é g e s q u e c h a q u e o f f i c i e r a v o i t fa iL S , 8 f n o n p a r
l e n om b r e d ’ a n n é e s d ’ a n c i e n n e t é 3 r é g l e m e n t d ’ a u t
a n t p lu s f a g e & j u f t e , q u e l e s f i é g e s f o n t l e s f e u ls
f e r v i c e s m i l i t a i r e s d e c e s o f f i c i e r s ( . & n o u s a v o n s
v u q u ’ i l s y é t o i e n t in u t i le s ) 3 m a is c e t t e l o i f u t
fu p p r im é e , p o u r l a r em p l a c e r p a r c e l l e d e l ’ a n c
ie n n e t é d a n s l e c o r p s .
A in f i d u f u c c è s q u e l e s p u i f fa n s d u c o r p s o n t e u
d an s c e n o u v e l o r d r e d e c h o f e s , i l e f t r é f u l t é la
r e t r a i t e d e d i v e r s fu je t s à l a t ê t e d u c o r p s , q u i
a v o ie n t p o u r e u x t o u t q e q u i ,p e u t é t a b l i r l a r é p u t
a t io n & l e m é r i t e d ’u n a n c i e n o f f ic ie r » c e q u i
la if le c r a in d r e p o u r l ’ a v e n i r , q u e l e s m e i l l e u r s &
le s p lu s h a b i l e s , n e s ’ o c c u p a n t q u e d e l e u r é t a t ,
n e f o i e n t e x p u l f é s p a r l e s p lu s p r o t é g é s & l e s
m o in s c a p a b l e s .
C e c o r p s , d e v e n u a u ff i p u i f fa n t & a u ff i d e f p o -
t i q u e , a in f lu é p u i f fam m e n t fu r t o u t e s l e s d é c i f io n s
q u i p o u v o i e n t l’ in t é r e f f e r .
A i n f i , p a r c e d e r n i e r r é g l e m e n t , l a l o i d e l ’ a v
a n c em e n t d a n s c e c o r p s n e f e r è g l e p lu s q u e p a r
u n c h o i x a r b i t r a i r e . E t q u i f e r a c e c h o i x ? N e
f e r a - c e p a s t o u j o u r s l e p e t i t n o m b r e d e c e u x q u i
a u r o n t fu fe r e n d r e m a î t r e s d e t o u t e s l e s d é c i f
io n s r e l a t i v e s a u c o r p s . D e s m em b r e s d ’ u n e t e l l e
a f f o c i a t io n n e p e r d e n t p a s u n f e u l m o m e n t l e u r
o b j e t d e v u e 3 fa n s e e f f e i l s d o n n e n t d e s m é m o i r e s ,
& f o l l i c i t e n t p o u r c e q u ’ i l f a u t f a i r e o u n e pa s
fa i r e e n f a v e u r d u c o r p s . L ’ h a b i t u d e d e l e s e n t
e n d r e e n t r a în e l ’h a b i t u d e d e l e s c r o i r e 5 e u x f e u ls
fo n t é c o u t é s , e u x f e u l s f o n t c o n f u l t é s : u n o u
d e u x o f f i c i e r s p e u v e n t t o u t c o n d u i r e ( o n l ’ a v u
p a r M . F o u r c r o y , o n l ’ a v u p a r M . D a r ç o n ) .
L e u r s a f f i l ié s f e b o r n e n t à l e s l a i f f e r f a i r e , e n d i -
fa n t t o u j o u r s c o m m e e u x : p a r c e t t e d é f é r e n c e , i l s
fo n t f û r s d e l e u r a v a n c e m e n t , & d e p a r v e n i r , h o r s
d e l e u r r a n g , a u x p r em iè r e s p l a c e s d u c o r p s .
D a n s u n e in f t i t u t i o n p a r e i l l e , p o u r q u o i s ’ o c -
c u p e r o i t - o n d e l ’ a r t ? I l fu f f i t d e p l a i r e a u x c h e f s ,
& u n d e s m o y e n s a u x q u e l s i ls f o n t l e p lu s f e n f i -
b l e s , c ’ e f t c e lu i d e l e s c o n v a in c r e q u ’ o n n ’ e n fa i t
& q u ’ o n n ’ e n v e u t jam a i s f a v o i r p lu s q u ’ e u x .
C ’ e f t p a r c e t t e p o l i t i q u e é g o ï f t e q u ’ o n v o i t l e s
p r in c ip a u x c h e f s c o n f t am m e n t o c c u p é s à in t im i d
e r , & m êm e à p u n i r c e u x q u ’ i l s n e t r o u v e n t p a s
e n t iè r em e n t fo u rn is à l e u r o p i n i o n , & f u r t o u t
c e u x q u i o f e n t e n m a n i f e f t e r d e d i f f é r e n t e s .
L ’ in g é n i e u r L a f a u v a g è r e , h o m m e d ’ e f p r i t , p o u r
a v o i r a p p r o u v é l e s m é t h o d e s d u g é n é r a l M o n t a -
l e m b e r t , f u t o b l i g é d e q u i t t e r l e c o r p s , a p r è s y
a v o i r é p r o u v é l e s p lu s g r a n d e s in ju f t i c e s .
L ’ in g é n i e u r C a r n o t , l e m êm e q u e l ’ o n a v u
d i r e c t e u r , & d a n s c e s d e r n i e r s t em s m in i f t r e d e la
g u e r r e , a v o i t r e ç u d a n s f o n c o r p s l a p u n i t io n la
p lu s r i g o u r e u f e , p o u r a v o i r d o n n é a u x m é t h o d e s
u u g é n é r a l l ’ a p p r o b a t i o n l a p lu s c o m p l è t e .
C e m ê m e o f f i c i e r , d a n s u n m é m o i r e a d r e s s é à
l ’a f f em b l é e e n 1 7 8 9 , lu i d i f o i t :
* V o u s v o y e s d e q u e l l e im p o r t a n c e i l e f t d e
» l e v e r d e s b a r r i è r e s p u i f f a n t e s p o u r fu p p l é e r a u
»» n o m b r e d e s t r o u p e s : d ’ o ù n a î t l a d i l t in & i o n
» e n t r e l e s t r o u p e s p o u r l a d é f e n f e d e s p l a c e s , &
»» c e l l e s p o u r a g i r a c t i v e m e n t .
« L a p e r t e d e s p l a c e s a c t u e l l e s n e f e r o i t p a s
» b i e n g r a n d e , v u l ’ é t a t d e d é g r a d a t i o n d e l a
»» p lu p a r t & les mauvais principes du fyftème baß-
>» tioné, f u i v a n t l e f q u e l s e l l e s o n t é t é o r i g in a i r e -
» m e n t c o n f t r u i t e s j m a is a v e c u n e d é p e n f e m é -
» d io c r e o n p e u t , d e t r è s -m a u v a i f e s q u ’ e l l e s f o n t ,
» l e s r e n d r e e x c e l l e n t e s , e n f u i v a n t l a m é t h o d e
>» d e s c a f em a t e s p e r f e c t i o n n é e s , l ’u n e d e s p lu s
33 h e u r e u f e s d é c o u v e r t e s q u i a i t é t é f a i t e r e l a t i v e -
33 m e n t à c e t o b j e t . >3
E n v a in l e s a v a n t a g e s d e c e t t e f a v a n t e t h é o r i e
fu r e n t - i ls d ém o n t r é s p a r d e s e x p é r i e n c e s q u i e u r e n t
l e p lu s g r a n d f u c c è s . S e s d é t r a c t e u r s , n o n - f e u l e m
e n t r e f u f è r e n t d e f e r e n d r e à d e s p r e u v e s f i é v i d
e n t e s , m a is e n c o r e i l s n e r o u g i r e n t p a s d e f o u -
t e n i r o b f t in ém e n t l e u r o p in i o n au grand détriment
de la chofe publique.
C e s h o m m e s fa n s p u d e u r a b u f è r e n t d e l ’ i g n o r
a n c e d e s m in i f t r e s , q u i n’ o n t jam a i s l e c o u r a g e d e
p r e n d r e fu r l e u r c o m p t e m êm e l e s m e i l l e u r s p r o je
t s I o r f q u ’ i ls n ’ o n t p a s r e ç u d e s o r d r e s f u p é r i e u r s ,
o u q u ’ i l s n ’ o n t p a s l a c o n v i c t i o n q u e c e l a p l a i r a
a u m a î t r e .
M a i s c o m m e n t , d i r a - 1 - o n , d e s m o y e n s f i
A m p l e s , f i p a l p a b l e s , f i im p o r t a n s à l a d é f e n f e d e
l ’ e m p i r e n ’ o n t - i l s p a s e x c i t e d e s r é c l a m a t io n s u n i -
v e r f e l l e s ? C o m m e n t d e s p r in c ip e s f i b i e n é t a b l i s
p a r l a t h é o r i e , c o n f i rm é s p a r t a n t d e f a i t s a u t h e n t
i q u e s , a v o u é s p a r l e s a d v e r f a i r e s e u x -m ê m e s ,
! p e u v e n t - i l s e n c o r e t r o u v e r d e s c o n t r a d i c t e u r s ?
P a r l a m êm e r a i f o n q u e l e s d é c o u v e r t e s d e L o k e
& d e N e w t o n o n t e u t a n t d e p e in e s à é c l i p f e r l e s
b r i l l a n t e s e r r e u r s d e D e f c a r t e s & d e M a l l e b r a n c h e ,
t r è s - p e u d e p e r f o n n e s f o n t u n e é t u d e p a r t i c u l i è r e
d e l a f o r t i f i c a t i o n . C e t t e b r a n c h e d e l ’ a r t m i l i t
a i r e e f t t o u t e c o n c e n t r é e ( m a l à p r o p o s ) d a n s
l e c o r p s d u g é n i e , d o n t l e s o p in i o n s e n c e g e n r e
f e r v e n t d e r è g l e c o n f i a n t e , fa n s q u ’ i l f o i t t r o p
p o f f i b l e d e s’ e n d é f e n d r e : u n m in i f t r e m êm e n ’ o f e
d é c i d e r c o n t r ’ u n c o r p s d o n t l a r é p u t a t io n e f t
é t a b l i e .
M a i s e n F r a n c e , l e c o r p s d u g é n i e e f t a f i e r v i
d ’ u n e m a n iè r e é t r a n g e a u x v o l o n t é s d ’ u n f e u l
c h e f q u i r é f id e a u p r è s d u m in i f t r e d e l a g u e r r e .
L e s o f f i c i e r s p a r t i c u l i e r s f o n t t e l l e m e n t d é p e n d a n s
d e c e c h e f , * & fo n in f lu e n c e e f t f i g r a n d e f u r l e
f o r t d e s in d i v i d u s , q u ’ i l y a u r o i t l e p lu s g r a n d
d a n g e r p o u r e u x d ’a v o i r u n e o p in i o n d i f f é r e n t e
d e l a f i e n n e . I l e f t d é f e n d u à c e s o f f i c i e r s d e r i e n
f a i r e im p r im e r fu r l e u r m é t i e r , q u ’ i l n ’ a i t p a f f é
f o u s le s y e u x d u m in i f t r e , c ’ e f t - à - d i r e , d u c h e f
d u g é n i e . T o u s l e s m é m o i r e s m a n u f c r i t s f o n t é g a l
em e n t fo u rn is à f o n j u g e m e n t . C o m m e n t f e p o u r - Ir o i t - i l , a v e c u n p a r e i l r é g im e , q u e l e s o p in i o n s
p a r t i c u l i è r e s n e a e v în f f e n t p a s l’ o p in i o n g é n é r a l e ,
& q u e t o u t e é t i n c e l l e d e g é n i e p a r t a n t d ’ u n o f f i -