J u f q u 'a p r é f e n t , o n n ’ a im a g in é q u e d e s r e d
o u t e s e n t o u r é e s d e p a l i f l a d e s , p l a c é e s f o i t p e r p
e n d i c u l a i r e m e n t d a n s l e f o n d d u f o f l e , f o i t
e n f r a i z e s } c h a c u n e d e c e s m é t h o d e s a le d é f
a u t e f l e n t i e l d e l a i f le r l e s p a l i f l a d e s fa n s d é -
f e n f e } l e s f u f i l i e r s p l a c é s a u h a u t d u p a r a p e t n e
p e u v e n t e n v o i r l e p i e d > c e q u i d o n n e a u x a t -
t a q u a n s l a f a c i l i t é d e l e s c o u p e r o u d e l e s a r r a c
h e r , fa n s a v o i r u n c o u p d e * f u f i l à e f f u y e r j &
l ’ e v i d e n c e d e c e t r è s - g r a n d d é f a u t p r o u v e q u e
l e p r o b l è m e n e f t n u l le m e n t r é f o lu : a u f l i r e g a r d e -
t - o n g é n é r a l e m e n t d e s r e d o u t e s p a 'i f f a d é e s c o m m e
d e s o u v r a g e s f u f c e p t i b l e s d ’ ê t r e e m p o r t é s l ’ é p é e
a l a m a in , & p a r c o n f é q u e n t c o m m e d e s o u v
r a g e s o ù t o u t c o r p s a t t a q u é d o i t ê t r e c u lb u t é
& e n l e v é . L e m a r é c h a l d e S a x e e f t u n d e s g é n
é r a u x m o d e r n e s q u i a p a r u f a i r e l e p lu s d e c a s
d e s r e d o u t e s ; i l e n p a r lo i t t o u j o u r s a v e c l e s
p lu s g r a n d s é l o g e s } m a is o n n e p e u t p a s r e g
a r d e r c o m m e d e fo n in v e n t io n c e l l e q u ’ o n lu i
a t t r i b u e , p u i f q u ’ o n n e v o i t p a s q u ’ i l a i t jam a is
f a i t e x é c u t e r c e s f o r t e s d e r e d o u t e s e n a u c u n
e n d r o i t } & q u ’ a u c o n t r a i r e . , i l e n f i t e x é c u t e r
d e d i f f e r e n t e s p e n d a n t l e f i é g e d e M a e f t r e i c h t ,
d e v a n t l e f r o n t d e f o n c am p . C e s r e d o u t e s
é t o i e n t d e s q u a r r é s fa n s fla n c , d e vingt - quatre
toifes d e c ô t é e x t é r i e u r , / « ^ d e c ô t é in t é r i e u r ,
a v e c u n f o f l e d e dou\e pieds d e p r o f o n d e u r , &
vingt-quat e pieds d e l a r g e u r e n h a u t fu r dix d a n s
l e f o n d } l e s p a r a p e t s é l e v é s d e dix pieds a u -
d e flfu s d u n i v e a u d u t e r r e i n , & a y a n t quatorze
pieds d ’ é p a i l f e u r .......... T e l l e e f t fa n s d o u t e l a r e d
o u t e q u e l e m a r é c h a l d e S a x e r e g a r d o i t c o m m e
l a p lu s p a r f a i t e } c e p e n d a n t l e f o f l e n ’ é t o i t v u
q u e d u c i e l , c o m m e d a n s t o u t e s l e s r e d o u t e s }
à l ’ é g a r d d e s t r i p l e s r a n g é e s d e p a l i iT a d e s , o n
n e f e t r o u v e q u e t r o p f o u v e n t d a n s l e c a s d e
n ’ e n a v o i r p a s fu fH fam m e n t p o u r u n f e u l r a n g .
O n v o i t d o n c q u ’ o n n ’ a p o in t e n c o r e a t t e in t ,
d a n s c e g e n r e , l e b u t q u ’ o n d o i t f e p r o p o f e r ,
q u i e f t d e f e d o n n e r d e s f la n c s q u i p u i f f e n t d é f
e n d r e l e p i e d d e l a p a l i f l a d e . O n p e u t c e p e n d
a n t f e p r o c u r e r c e m o y e n d e d é f e n f e f i e f f e n -
t * e l , e n a d o p t a n t l e s id é e s d u g é n é r a l M o n t a -
i e m b e r t , & f e Je p r o c u r e r d ’ u n e m a n iè r e p lu s
o u m o in s a v a n t a g e u f e , f u i v a n t l e t em p s q u ’ o n
y m e t t r a & l a d é p e n f e q u ’ o n v o u d r a y f a i r e ,
m a is t o u j o u r s t r è s - u t i l e m e n t , q u e lq u e p e u d e
f e c o u r s q u ’ o n a i t e n c e g e n r e . V o y e z l e f é c o n d
v o l u m e d e l a f o r t i f i c a t i o n p e r p e n d i c u l a i r e , p a g e
1 4 0 } o n a f e u le m e n t f u p p r im é d a n s l e p r o f i l d e s
r e d o u t e s d u m a r é c h a l d e S a x e , l e s t r o i s p i e d s
d e b e rm e p o u r d o n n e r u n f o f l e d e trois pieds
e n - d e d a n s d e s p a l i f l a d e s , & d o n n e r douqe pieds
a u f o n d d u f o f l e } c e q u i a f e m b l é d ’ u n e b i e n
m e i l l e u r e p r o p o r t i o n . O n a p l a c é u n e p a l i f l a d e
a u f o n d d u r o f f é , à l a q u e l l e o n a d o n n é u n e
f o rm e a n g u l a i r e 5 r i e n d e p lu s f a c i l e q u e d e
r a n g e r d e s p a l i f l a d e s d e c e t t e m a n i è r e , & d e 1
p r a t iq u e r a v e c d e s c h e v a l e t s u n e p o t e r n e fo u s
l e p a r a p e t p o u r y c o m m u n iq u e r . S i l ’ o n n’ à v o i t
q u e d e s p a l i iT a d e s , o n n ’ e m p i o i e r o i t q u e d és
p a l i f l a d e s p o u r f o rm e r c e t t e p i è c e a v a n c é e , q u i
f e r o i c r e c o u v e r t e p a r d e s b o i s e n t r a v e t s c h a r g é s
d e q u e lq u e s p i e d s d e t e r r e } & d a n s c e p r em ie r
é t a t , q u e r i e n n e p e u t e m p ê c h e r d ’ e x é c u t e r ,
l e p a f l a g e d u f o f l e d e c e t t e r e d o u t e d e v i e n d r o i t
t r è s -m e u r t r i e r } m a is p o u r p e u q u ’ o n p û t f e p r o c
u r e r d e s b o i s p lu s l o n g s & p lu s f o r t s , o n e x é -
c u t e r o i t à d o u b l e é t a g e c e t t e p i è c e & l e s flan c s
d e f t in é s à l e s d é f e n d r e ......... O n t r o u v e d a n s le s
v i l l a g e s d e s f o l i v e s , d e s p o u t r e s , d e s p l a n c h e s ,
d e s m a d r i e r s } r ie n n e l e r o i t p lu s a i f é & p lu s
p r o m p t q u e l ’ e x é c u t i o n d e c e s p i è c e s . A l o r s le
f o f l e d é f e n d u p a r u n d o u b l e f e u c o u v e r t , m o y e n n
a n t c e t t e c a p o n i è r e c a f e m a t é e , n e f e r o i t p lu s
f u f c e p t i b l e d ’ ê t r e e m p o r t é d e v i v e f o r c e . L e
f o i r é in t é r i e u r , é g a l e m e n t d é f e n d u p a r l e s d o u b
l e s f e u x d u f l a n c c a f e m a t é , & l ’ e n n em i p o u v
a n t y ê t r e c h a r g é e n f l a n c , i l n e f e r o i t d u t o u t
p o in t p r a t i c a b l e d ’ e n t r e p r e n d r e d e f r a n c h i r la
p a l i f l a d e , fa n s a v o i r d é t r u i t la p i è c e c a f e m a t é e ,
q u i n ’ é t a n t p o in t v u e d e la c a m p a g n e , n e p e u t
ê t r e b a t t u e q u e p a r d u c a n o n p l a c é fu r la c r ê t e
d u g l a c i s . L e p l a c e r t o u t à d é c o u v e r t n ’ e f t pas
p r a t i c a b le f o u s l e f e u d e l a r e d o u t e & d e la
c a p o n i è r e c a f e m a t é e } l e p l a c e r d e r r i è r e d e s é p a u -
l em e n s , c e f e r o i t u n e t r a n c h é e à o u v r i r , d e
m a n iè r e q u ’ u n a u f l i p e t i t c h a n g em e n t e f t v i f ib l e -
m e n t c a p a b l e d e f a i r e d ’ u n e f im p l e r e d o u t e , u n
o u v r a g e d a n s l e q u e l u n p o f t e n e p e u t ê t r e e n l
e v é d e v i v e f o r c e . . . . . . U n b a t a i l l o n , d a n s u n e
p a r e i l l e r e d o u t e , a r r ê t e r o i t u n e c o l o n n e d ’ a r m
é e . . . I c i l e s p a l i f l a d e s e n f r a i z e f e r o i e n t d ’ au t
a n t p lu s a v a n t a g e u f e s , q u ’ e l l e s f e t r o u v e r o i e n t
d é f e n d u e s à b o u t t o u c h a n t } l ’ e n t r e p r i f e d e le s
c o u p e r f e r o i t im p o f t ib le .
M a i s c e n’ é t o i t p o in t a f f e z p o u r le g é n é r a l , il
a v o u lu f a i r e d e c e s r e d o u t e s d e s f o r t s d a n s l e s q
u e l s deux cents hommes p o u r r o i e n t f o u t e n i r u n
f i e g e a u f li l o n g q u e deux mille, d a n s u n e x a g o n e
à b a t t io n s b i e n r e v ê t u s . ( Voye^ page 1 4 3 ) .
Des retranchemens en campagne.
R i è n n ’ im p l iq u e a u t a n t c o n t r a d i c t io n q u e d e
s ’ é t e n d r e p o u r r e f i f t e r } e n v o u l a n t ê t r e p a r - to u t
é g a l e m e n t f o r t , o n e f t p a r - t o u t é g a le m e n t fo i -
b l e . D e s l ig n e s d e c i r c o n v a l l a t io n q u i n e p e u v e n t
ê t r e d ’ a u c u n u f a g e , d è s q u ’ e l l e s fo n t p e r c é e s
d a n s u n f e u l p o i n t , f o n t g a r n i e s fu r t o u t e le u r
é t e n d u e , d a n s l a c h im é r i q u e e f p é r a n c e d e s ’ op*
p o f e r p a r t o u t à u n a f la i l l a n t v i n g t f o i s p lu s f o r t
d a n s l e p o in t f i i r l e q u e l i l f e d i r i g e } c ’ e f t e n t r e p
r e n d r e T im p o f l i b l e . A u f l i l e p r o v e r b e d i t - il :
c< Toute ligne attaquée, toute ligne, forcée. « E t
q u a n d l e f a i t n e T a u r o i t p a s p r o u v é , l e r a i fo n -
n em e n t l e p lu s f im p l e fu f f i r o i t p o u r d ém o n t r e r
q u e c e l a n e p e u t ê t r e a u t r e m e n t .
Mais on ne doit point fe boçner à parler d’après
foi, quand on fe trouve avoir une opinion
conforme à celle des maîtres de l’art Le maréchal
de Saxe condamne les méthodes employées
pour les retranchemens & les lignes } il condamne
également les difpofitions adoptées pour
s’y défendre ; il ne donne point de nouveaux
moyens de faire ni les uns ni les autres} mais
il donne en détail fa manière de les défendre.
Voici comme il s’exprime dans fon chapitre IX,
qui a pour titre : Des retranchemens & des lignes.
e* Je ne fuis ni pour l’ un ni pour l’autre de !
», ces ouvrages. Je crois toujours entendre parler !
» des murailles de la C h in e , quand j’entends
» parler des lignes : les bonnes lignes font les
» bonnes difpofitions & les braves troupes ».
Jj D3 Si Ton eft inférieur en nombre, Ton ne
» tiendra pas derrière des retranchemens où l’en-
» nemi porte toutes fes forces en deux ou trois
» endroits. Si Ton eft éga l, on n’y tiendra pas
» non plus ; pourquoi donc fe donner la peine
« d’en faire ? Gela n’eft bon que pour les cir-
» convallations & pour empêcher que l’ennemi
» ne jette du fecours dans une place afliégée ».
» Lorfque Ton eft obligé de défendre des re-
» tranchemens , il faut bien fe garder de mettre
» les bataillons tout contre le parapet, parce
» que fi l’ennemi met une fois le pied defliis ,
» ce qui fe trouve derrière fe fauve : cela vient
» de ce que la tête tourne toujours aux hommes,
» quand il leur arrive quelque chofe à quoi ils
» ne fe font point attendus ».
» Quand donc .vous mettez vos troupes derr
i è r e un parapet, elles efpèrent, par leur feu,
». empêcher que l’ennemi paife le fofle & y
» monVe : fi cela arrive malgré ce fe u , les voiià
» perdus, la tête leur tourne, & ils fuient. Il
» vaudroit mieux y mettre un feul rang de gens
» armés avec des armés de longueur , parce que
» ces hommes fe propoferoient de repouffer, à
33 coups de piques ou de pertuifannes, ceux qui
» grimpent le retranchement & veulent monter
33 fur le parapet. Si avec cela vous mettez des
93 troupes d’infanterie, formées par centurie, à
93 ma méthode, à trente pas du retranchement,
33 ces troupes verront qu’elles font placées ainfi
» pour charger l’ennemi à mefure qu’il entre &
33 qu’il veut fe former} elles ne feront point
33 étonnées de le voir entrer, parce qü’ elles s’y
33 attendent, & elles le chargeront vigoureufe-
33 ment} au lieu que fi elles avoïent été placées
35 tout contre le retranchement, elles fe feroient
33 enfuies ».
33 A cela il faut ajouter la mifère de notre
» manière eje nous former pour défendre les
33 retranchemens. Nous mettons un bataillon à
w quatre dé hauteur , que nous plaçons contre
» l e s r e t r a n c h e m e n s . A in f i i l n* y a q u e l e p r e ss
m i e r r a n g q u i p u i f f e t i r e r a v e c q u e lq u e s f u c -
ss c è s , p a r c e q u ’ i l e f t fu r l a b a n q u e t t e . S i T o n
>s f a i t m o n t e r l e s a u t r e s r a n g s à m e fu r e q u e l e
ss p r e m i e r a u r a t i r é , l e s c o u p s n e p o r t e r o n t p a s ,
ss p a r c e q u e l e s f o ld a t s f e p r e f f e r o n t & q u e l e u r
ss v u e n’ a u r a é t é f i x é e f u r a u c u n o b j e t . O u t r e
>s c e l a , c e t t e m a n oe u v r e m e t l e s b a t a i l lo n s e n
ss c o n f u f i o n , & l 'e n n em i v o u s t r o u v e d a n s c e t t e
» c o n f u f i o n , l o r f q u ’ i l a r r i v e fu r l e p a r a p e t } Bc
>s f i v o u s n e f a i t e s p o in t m o n t e r c e s r a n g s f u r
ss l e s b a n q u e t t e s , i l s v o u s f e r o n t t o t a l e m e n t
>s in u t i l e s » .
» S i v o u s p o u v e z p r a t iq u e r d e s p a f l a g e s d a n s
» v o t r e r e t r a n c h e m e n t , & q u e v o u s f a f l i e z f o r t i r
»> à - p r o p o s u n e t r o u p e o u d e u x , c ’e f t - à - d i r e ,
>3 d a n s l e m o m e n t q u e la t ê t e d e q u e lq u ’ u n e d e
»s c e s c o l o n n e s f o i t a v a n c é e f u r l e b o r d d u f o f f é ,
ss e l l e s’ a r r ê t e r a in f a i l l i b l e m e n t , q u a n d m ê m e
» e l l e a u r o i t f o r c é l e r e t r a n c h e m e h t , & q u ’ i l y
» e n a u r o i t d é jà u n e p a r t ie d ’ e n t r é e , p a r c e q u e
» c e t t e c o l o n n e n ’ a p a s c o m p t é l à - d e f lu s : e l l e
ss c r a in d r a p o u r f e s f l a n c s , p o u r f e s d e r r i è r e s ,
ss & i l y a a p p a r e n c e q p ’ e l l e s ’ e n f u i r a fa n s f a v o i r
ss p o u r q u o i ss.
O n a r a p p o r t é c e p a f l a g e d u m a r é c h a l d e S a x e ,
a f in d e f a i r e c o n n o i t r e fo n o p in i o n f u r l e s r e t
r a n c h em e n s & l e s l i g n e s q u ’ o n e f t d a n s T u f a g e
d e f a i r e } m a is fu r - t o u t p o u r p r o u v e r c o m b i e n
i l t r o u v o i t l a f a ç o n d e l e s d é f e n d r e d é f e é t u e u f e .
L a d i f p o f i t io n q u ’ i l d o n n e d a n s c e t a r t i c l e
p o u r la d é f e n f e d e s l i g n e s à r e d a n s , e f t fa n s
d o u t e m e i l l e u r e q u e c e l l e c o m m u n ém e n t e n u f a g e ;
m a is e l l e n e r e m é d i e p a s à l a f o i b l e f l e d e 1a
m é t h o d e d e c e s f o r t e s d e l i g n e s . Q u e l q u e
v i g o u r e u f e m e n t q u e . l e s t r o u p e s e n b a t a i l l e à
t r e n t e p a s p u i f f e n t c h a r g e r l ’ e n n e m i , . l o t f q u ’ i l
a u r a f r a n c h i l e p a r a p e t , e l l e s n ’ a u r o n t à o p p o -
f e r q u e q u a t r e h o m m e s d e h a u t e u r c o n t r e u n e
c o l o n n e d e d i x o u d o u z e b a t a i l l o n s d e p r o f o n d
e u r , c a p a b l e d e r e n v e r f e r e n u n i n f t a n t , p a r
fo n p r o p r e p o i d s , c e t t e f o i b l e l i g n e . A i n f i l a
d i f p o f i t i o n d u m a r é c h a l p a r o î t t o u t - à - f a i t in f u f -
f i f a n t e } e l l e n ’e f t d ’ a i l l e u r s a p p l i c a b l e q u ’ à d e s
r e t r a n c h em e n s r e n f e rm a n t d e p e t i t s e f p a c e s j s ’ i l
s ’ a g i f f o i t d e l i g n e s é t e n d u e s , i l f a u d r o i t n é c e f -
f a i r em e n t q u e la p lu s g r a n d e p a r t i e e n r e f t â t
d é g a r n i e . C ’ e f t d ’ o ù n a î t l a g r a n d e f o i b l e f l e d e s
l i g n e s c o n t in u e s , & l e f e u l r em e d e e f t d ’ e n
c h a n g e r l a f o rm e .
I l e x i f t e d a n s l e s d i f f é r e n t e s p a r t ie s d e l ’a r t
d e l a g u e r r e d e s p r in c ip e s c e r t a i n s , t i r é s d e la
n a tu r e d e la c h o f e m ê m e , q u ’ i l f a u t f u i v r e , o u
b i e n T o n s ’ é g a r e .
Principes généraux fur les retranchemens.
L e f e u d u c a n o n & d e l a m o u f q u e t e r i e d e s