d u r a q u ’ u n in f t a h t . I I f u t d é t r u i t p a r u n e o r d o n n
a n c e d u 3 1 a o û t d e l a m êm e a n n é e .
L ’ o rd o n n a n c e r e n d u e J e . 1 7 m a r s 1 7 8 8 a c r é é
e n c o r e u n e f o i s le s compagnies auxiliaires , m a is
p o u r l a g u e r r e f e u l e m e n t . C e s compagnies d o i v e n t
ê t r e c o m p o f é e s d e q u a t r e f e r g e n s , d e h u i t c a p o r a u x , ,
d e f o i x a n t e - q u in z e fu f i l i ô r s , 8c c o m m a n d é e s p a r
d e u x o u ~ t r o i s o f f i c i e r s -, c e s c o m p a g n i e s d o i v e n t
ê t r e f o rm é e s d e s l io m m e s l e s m o in s e n é t a t d e
S o u t e n i r l e s f a t i g u e s d e l a g u e r r e , f o i t p a r le u r s
i n f i r m i t é s , f o i t p a r l e u r j e u n e f le . L e n o m b r e d e s
r e c r u e s q u i d o i v e n t ê t r e a d m i s a u d é p ô t a u x i l
i a i r e d o i t ê t r e p r o p o r t io n n é à l ’ a p e r ç u d e l a
c o n f o m m a t i o n q u e l e r é g im e n t p o u r r a é p r o u v e r
e n c o n f e q u e n c e d e fa d e f t in a t i o n .
• F l o t t e r o n s - n o u s f a n s c e f f e d a n s l ’ in c e r t i t u d e ?
a u r o n s - n o u s d e s compagnies auxiliaires p e n d a n t
l a p a ix & p e n d a n t l a g u e r r e , o u n ’ e n a u r o n s -
n o u s q u e p e n d a n t J a g u e r r e f e u l e m e n t ? Q u ’ i l e f t
c r u e l d e n’ a v o i r , a u m i l i e u d u . i 8 me f i è c l e , r é f o lu
d ’ u n e m a n iè r e d é f in i t i v e a u c u n d e s g r a n d s p r o b
l è m e s d e n o t r e a d m in i f t r a t io n m i l i t a i r e l C e
q u i e f t p lu s f â c h e u x e n c o r e , c ’e f t q u ’ a u c u n
a d m i n i f t r a t e u r m i l i t a i r e f r a n ç o i s n ’ a i t v o u l u
j u f q u ’ à c e jo u r p r e n d r e l e s m o y e n s d e s p lu s a f fu r é s
p o u r f e p r o c u r e r d e b o n n e s f o lu t i o n s . C e t t e o p é r
a t i o n e f t c e p e n d a n t b i e n f im p l e , b i e n f a c i l e .
I l n e f a u t p o u r c e l a q u e c r é e r u n e a c a d ém ie
m i l i t a i r e , c h a r g é e d e p r o p o f e r & d e d i f t r i b u e r
d e s p r i x ; o u q u e r a f i em b l e r m o m e n t a n é m e n t , à
P a r i s , u n o f f i c i e r d e c h a q u e r é g im e n t d e s d i f f é r
e n t e s a rm e s , a u x q u e l s o n c o n f i e r o i t l e f o in d e
r é d i g e r l e s o b f e r v a t io n s q u e l e c o n c o u r s g é n é r a l
d e s lu m iè r e s l e u r f o u r n i r o i t . J u f q u ’ a u m o m e n t
o ù l ’ o n a u r a p r i s u n e d e c e s d e u x d é t e rm in a t
i o n s , n o u s r e l i e r o n s d a n s l a p é n ib le in c e r t
i t u d e a u m i l i e u d e l a q u e l l e n o u s v i v o n s . O u i ,
j e d o i s l e d i r e , l ’ a f f em b l é e n a t io n a l e , e l l e q u i
t e rm i n e r a d e l a m a n iè r e l a p lu s h e u r e u f ç t o u s
l e s t r a v a u x q u ’ e l l e a e n t r e p r i s p o u r l a c o n f t i -
x u t i o n & l e s fin a n c e s - d e l ’ em p i r e f r a n ç o i s ,
n e f e r a r ie n o u p r e fq u e r i e n p o u r l ’a rm é e ; je
m ’ e x p l iq u e : l ’a f f em b îé e n a t io n a l e p o u r r a p o f e r l e s
g r a n d e s b a f e s , l e s p r in c ip e s g é n é r a u x , m a i s e l l e
n e r é f o u d r a q u ’ u n e t r è s - p e t i t e p a r t i e d e s p r o b l èm e s
r e l a t i f s à l a c o n f t i t u t i o n & à l ’ o r g a n i f a t io n d e f a r in
é e : l a m a n iè r e d o n t c e t t e a f l e m b l é e a é t é f o r m
é e -, l e s - g r a n d s o b j e t s d o n t e l l e s ’o c c u p e ; l ’ e fp è c e
d e m é f ia n c e q u e l a f o r c e a rm é e in fp i r e a u x am is
d e l a l i b e r t é ; l e p e t i t n o m b r e d e g u e r r i e r s
a d m i n i f t r a t e u r s q u ’e l l e r e n f e rm e ; l e p e u d e
l u m i è r e s q u e n o u s a v o n s fu r l e s d é t a i l s m i l i t
a i r e s , & l a c r o y a n c e d a n s l a q u e l l e . p a r o i f f e n t
ê t r e u n e g r a n d e p a r t ie d e s r e p r é f e n t a n s d e l a
n a t i o n q u e l e p o u v o i r e x é c u t i f a f e u l l e d r o i t
d ’ o r g a n i f e r - la f o r c e p u b l iq u e , t o u t e s c e f c a u f e s
e m p ê c h e r o n t , j e n’ e n d o u t e p o in t , q u ’ o n n e
j r é f o l v e d ’ u n e m a n i è r e d é f i n i t i v e l e s n o m b r e u x &
im p o r t a i ! * p r o b l èm e s d e l a S o lu t io n 7 d e fq u e l s
d é p e n d e n t , p lu s q u ’ o n n e l e c r o i t , l e b o n h e u r
& l a l ib e r t é d e s F r a n ç o i s . M a ï s r e v e n o n s a u x
compagnies auxiliaires. D e v o n s - n o u s e n f o rm e r '
p e n d a n t l a p a ix & p e n d a n t l a g u e r r e ' , o ù d e v o n s -
n o u s n ’ e n a v o i r q u e p e n d a n t l a g u e r r e f e u l e m e n t t
K S i n o u s c o n f e r v o n s n o t r e a n t iq u e m a n iè r e d e
r e c r u t e r l ’ a rm é e , i l e f t p r e fq u e in u t i le d e f o rm e r
u n e compagnie auxiliaire p e n d a n t l a p a ix ; m a is
f i n o u s a v o n s l a f a g e f l è d e r é u n i r f o u s l e s m êm e s
d r a p e a u x l e s f i l s , l e s f r è r e s , e n u n m o t , l e s
h a b i t a n s d u m êm e d é p a r t e m e n t , & d a n s l a m êm e
compagnie l e s h a b i t a n s d u m êm e d i é l r i é l , i l n ’ e f t
p a s d o u t e u x q u ’ i l n e n o u s f a i l l e u n e compagnie
auxiliaire , a f in d e r â f f em b l e r l e s h o m m e s d e
r e c r u e t o u t e s l e s f o i s q ü e le r é g im e n t d e l a p r o v
in c e f e r a h o r s d e l e s l im i t e s . P u i f q u ’ u n e campa-■
gnie auxiliaire n o u s f e r a n é c e (Taire m êm e p e n d a n t
l a p a ix , à p lu s f o r t e r a i f o n e n a u r o n s - n o u s
b e f o in p e n d a n t l a g u e r r e . C e t t e compagnie auxiliaire
p o u r r o i t ê t r e c o m p o f é e d e v i e u x o ffic ie r s . 8c
& d ’ a n c i e n s b a s - o f f i c ie r s ; l e n o m b r e d e f e s f o l d a t s
d e v r o i t ê t r e p r o p o r t io n n é à l a c o n f o m m a t i o n
p r é v u e .
S i n o u s c o n f e r v o n s n o t r e a n c i e n n e m a n iè r e d e
r e c r u t e r n o t r e a rm é e , i l n o u s fu f f i t d ’ a v o i r , d e »
compagnies auxiliaires p e n d a n t l a g u e r r e •> c a r le s .
compagnies d e r em p l a c em e n t n o u s f u f f i f e n t p e n d a n t :
l a p a ix . Voyei C ompagnies d i r em p l ac em en t *.
C o m p a g n ie s f r a n c h e s . C e n’ e f t q u e d e p u i s le
m o m e n t o ù i l y a e u d e s compagnies e n r é g im e n t é e s ,
q u ’ o n a p u d o n n e r à q u e lq u e s - u n e s l e n o m d e -
Franches. C e m o t franches a é t é e m p l o y é i c i c o m m e
f y n o n y m e d ’ in d é p e n d a n t e s .
U n e compagnie franche é t o i t u n e compagnie n o n
e n r é g im e n t é e q u i f o rm o i t à e l l e f e u l e u n c o r p s
d i f t i n â . C e s compagnies a v o i e n t l e u r s o f f ic i e r s
p a r t i c u l i e r s -, o n e n c o n f e r v o i t q u e lq u e s - u n e s f u r
p i e d p e n d a n t l a p a i x , m a i s e n t r è s - p e t i t n o m b r e ^
8c o n l e s r é d u i f o i t fu r u n p i e d t r è s - b a s .
L a p lu p a r t d e c e s compagnies é t o i e n t d e f t in é e s .
a u l e r v i c e d e t r o u p e s - l é g è r e s -, i l y a v o i t d e s compagnies
franches à p i e d , & d e s compagnies franches
à c h e v a l .
I l n ’ e x i f t e p lu s a u jo u r d ’h u i d e s compagnies franches
, p e u t - ê t r e m ê m e n ’e n v e r r a - t - o n p lu s r e n
a î t r e . I l f e r o i t c e p e n d a n t p o f l ib le d ? en f o rm e r d e
t r è s - b o n n e s & d ’ e n t i r e r u n t r è s - g r a n d p a r t i e n .
t em p s d e g u e r r e -, m a i s i l f a u d r o i t s’ é lo i g n e r
b e a u c o u p , e n f o rm a n t c e s n o u v e l l e s compagnies
franches,des p r in c ip e s q u ’ o n a v o i t a u t r e f o i s a d o p t é s .
N e l e d i f f im u lo n s p o in t ^ c e s compagnies é t o i e n t
c o m p o f é e s ja d i s d e g e n s . , q u ’ o n n o u s p a fle l ’ e x -
p r e f f io n , de gens de fac & de corde , o u d u m o in s
d ’ h o m m e s a t t i r é s à l a g u e r r e p lu t ô t p a r l ’ e fp o i r
d u b u t in q u e p a r c e l u i d e l a g l o i r e : c e l l e s q u e
n o u s f o rm e r o n s n e d e v r o i e n t ê t r e c o m p o f é e s a n
c o n t r a i r e q u e d e l ’ é l i t e d e n o s c i t o y e n s . A i n f i o n
ç r a in d r o i t b i e n m o in s l e u r in d i f e i p l in e 8c l e u |
flcfei'tîon. C’eft avec des volontaires qu’on devroit
les former -, c’ eft en faifant entrevoir à c e s loldats
un avancement afluré dans ,1es troupes de ligne ,
qu’on les retiendroit fous leurs bannières. I.e
François aime la liberté , il aimera bientôt fa
patrie, & on lui a perfuadé dès l’ enfance qu’ il eft
né avec l’humeurbelliqueufe -, ces trois motifs nous
donneront aifément, quand on le voudra , des
troupes légères à pied & à cheval , capables par
leur nombre , 8c fur-tout par leur courage & leur
valeur , de diïïiper cette nuée de croates & d’hongrois
qui; entourent les armées de nos ennemis
naturels , & qui leur font fi utiles .' Voye[
.Volontaires
C o m p a g n ie » ’ o r d o n n a n c e . La création des
compagnies ' d'ordonnance remonte 9142.5 -, fous
le roi Charles V i f , chaque compagnie étoit
compofée'de cent gendarmes , ou, ce qui eft la
même chofe , de cent lances : ces compagnies
étoient a il nombre de dix - fp t -, les mémoires de
Jacques du Clercq nous apprennent que chaque
lance éroit compofée d’un gendarme , de deux
archers, d’un page , d’un giniarmier ou cenf-
tillier ; que cette ordonnance de dix - fept cents
lancés étoit loldée tant pendant ia guerre que
pendant la paix -, que-le gendarme avoit, par mois,
pour fes trois chevaux , c’eft - à - dire , pour lui ,
fon page & fon ginfarrnier ou cenflillie.r, quinze
francs , monnoie royale ; & chaque archer pour
lui & fon cheval fept francs & demi par mois.
Ces compagnies d’ordonnance étoient entretenues
fur les fonds produits par une impofitien nommée
la Taille des gensdarmes.
Je fais bien que tous les écrivains ne font point
d’accord avec du Clercq , fur le nombre des
compagnies d’ordonnance, ni fur celui des archers
attachés à chaque lance -, mais comme ils s’accordent
quant à l’efïentiel, quant au fond des
chofes , nous n’ examinerons point quel eft celui
qui mérite le plus notre croyance -, il peut
d’ailleurs fe faire qu’ils aient tous raifon.
. Nous ne parlerons point dans cet article de la
manière dont l’homme d’ armes, les-archers , les
ginfarmiers , les cènftilliers ou couftilliers , les
pages étoient armés : ces. détails appartiennent
aux mots hommc-cf armes , ginfarrnier, coujüllier
ou cenjHUier, archer , page, valet; voye{ donc
©es diffère ns- mots dans le diétionnaire de l’ art
militaire ou dans ce vSupplément.
Jufqu’au règne de François Ier on n’etoit point
admis dans ce qu’on appeloit les compagnies
dordonnance qu’après avoir fait rigoureufement
fts preuves.de noblefie. Il arrivoit fréquemment que
cinquante ou foixante gentilshommes, fous le nom-
de furnuméraires.,. a’attachoient à ces compagnies t
ce attendaient avec impatience qu’une, place
d’houime-d’ arme vînt à- vaquer -, lors même que-
dès, guerres longues 8c £anglante& eurent moïffo
rm é u n e p a r t ie d e l a n o b l e f i e , l e g e n t i lh o m m e
f u t t o u jo u r s p r é f é r é à T o n d é f a u t , l e m é r i t e , u n i
à u n e b r a v o u r e é p r o u v é e , a v o i t f e u l l e d r o i t d ’ ê t r e
a d m i s d a n s c e s compagnies.
O n n e s’ a c c o r d e p a s fu r l e n o m b r e d ? a r c h e r s a t t a c
h é s à c h a q u e l a n c e : M . l e D u c h a t l e p o r t e à t r o i s .
I l p a r o î t c o n f ia té q u e , d a n s l ’ o r i g i n e , c h a q u e
h o m m e - d ’ a rm e s n’ e n a v o i t q u e d e u x . I l e f t t r e s -
p o f l ïb le q u ’e n f u i t e o n a i t ’.a u g m e n t é c e n o m b r e .
F a u c h e t ( d a n s f e s o r i g in e s d e l a M i l i c e F r a n - *
ç o i f e , p a g e 4 9 ) n o u s a p p r e n d q u e l e s d e u x
a r c h e r s , l e p a g e & l ’ é c u y e r d é v o i e n t t o u s ê t r e
n o b l e s . I l a jo u t e q u e l a f o l d e d e l ’h o m m e - d ’a rm e s ,
lo r fq u ’ o n in f t i t u a e n 1 4 4 5 l e s compagnies d'ordonnance
, é t o i t d e t r e i z e f o l s f i x d e n i e r s p a r j o u r . .
S o u s H e n r i II o n d o u b l a c e t t e f o l d e . A v e c d e »
a p p o in t em e n s a u f l i m o d i q u e s , q u e lq u e b a s q u e
f û t a lo r s l e p r i x d e s d e n r é e s , o ri c o n ç o i t q u ’ i l
f a l l o i r q u e l ’ h o m m e - d ’ a rm e s e û t d u p a t r im o in e
p o u r f o u t e n i r f o n é t a t ; c a r i l é t o i t o b l i g é d ’ a v o i r
q u a t r e c h e v a u x , u n p o u r f o n v a l e t , l e f o m m i e r
d e f t in é à p o r t e r f o n b a g a g e , l e c o u r t a u t f u r
l e q u e l i l m o n t o i t p o u r f a i r e f e s v o y a g e s , & fo n :
c h e v a l d e b a t a i l l e q u i n e q u i t t o i t p o in t l a compagnie.
L e s a r c h e r s , l e p a g e & l ' é c u y e r , é t o i e n t
t e n u s d ’ a v o i r c h a c u n d e u x c h e v a u x . A i n f i i l e f t a i f é
d e c a l c u l e r l a q u a n t i t é d e c h e v a u x q u ’ u n e compagnie
d e c e n t h o m m e s - d ’ a rm e s t r a î n o i t a-fa- f u i t e .
. O u t r e l e s c e n t h o m m e s - d ’ a rm e s , c h a q u e compagnie
d’ordonnance a v o i t à f a f u i t e , c o m m e n o u s -
v e n o n s 'd e l e d i r e , u n e q u a n t i t é c o n f id é r a b l e d e
v o l o n t a i r e s , q u i r e g a r d o i e n t c o m m e u n e g r â c e
d ’ ê t r e a g r é g é s à c e c o r p s . U s y f e r v o i e n t à le u r s
d é p e n s d a n s l ’ e fp é r a n c e d ’o b t e n i r u n e p l a c e
d.’ h o m m e - d ’ a rm e s . L e n o m b r e d e v o l o n t a i r e s f u t
q u e lq u e f o i s f i g r a n d , q u ’ o n v o y o i t d o u z e c e n t - s
c h e v a u x à. u n e f e u l e compagnie.
C h a q u e compagnie a v o i t à f a tê te - u n c a p i t a in e -
c h o i f i p a rm i l e s h om m e s - l e s p lu s d i f l in g u é s p a r
l e u r n a i f l a n c e , l e u r s t a l e n s m i l i t a i r e s 8c l e u r
r i c h e f l e . L e s o f f ic i e r s q u i , io n s le c a p i t a in e , c o m -
m a n d o ie n t l e s compagnies d’ordonnance, é t o i e n t
u n l i e u t e n a n t , . u n g u id o n & u n e n f e ig n e - . Ces
p l a c e s f u r e n t t o u j o u r s c o n f ié e s à- des* g e n t i l s ^
h o m m e s q u i s’ é t o i e n t f tg n a lé s - par- de- b e l l e »
a â io n s . .
O n t r o u v e d a n s l e s m ém o i r e s de F r a n ç o i s d e
R a b u t in u n e p h r a fe q u i p o u r r o i t f a i r e c r o i r e q u ’ on?
r a f f em b l o i t p lu f i e u r s compagnies d’ordonnance p o u r '
e n f o rm e r u n r é g im e n t . R a b u t in p a r le d u r a v i t a i l l
em e n t d e S.- Q u e n t i n . « M . d e N e v e r s , d i t - i l y.
s .a c h em in a a v e c , f o n r é g im e n t d e g e n d a rm e r ie y
à. l ’a v o i r f a compagnie 8c c e l l e d e s - l é i g n e u r s ck^
C u r t o n & d ?A u b i g n i » .
L e s g e n d a rm e s c o m b a t t o i è n r o r d in a i r em e n t
c h e v a l , m a i s o n les- v i t f o u v e n t m e t t r e p ied - à
t e r r e , f o i t p o u r c o m b a t t r e e n r a f e c am p a ^ n ^ ^
f o j t p o u r d o n n e r R a f t a u w