n u s p o u r p o r t e r u n c oe u r p r é p a r é à l a f e r v i t u d e ,
& à t o u s c e u x q u i f o n t d o m in é s p a r l ’ e f p r i t a r i f -
t o c r a t i q u e d o n t n o :s fo m m e s d e p u i s f i lo n g - t e m p s
l e s v i â im e s -, c o n f o n d a n t l ’ o b é i f i a n c e d u m i l i t
a i r e a v e c l a f o u r n i i f io n d e l ’ e f c l a v e , i l s n e v o u s
d o n n e r o i e n t q u e d e s f e r f s p o u r d é f e n f e u r s , & , v o u s
l e f a v e z , d e s e f c l a v e s f o n t p lu s p r o p r e s à e n c h a î n
e r l e u r s c o n c i t o y e n s q u ’ à l e s d é f e n d r e . D em a n d e z
a u f l i q u ’ o n b a n n i f ie d e c e confeil t o u s c e s h o m m e s
q u i o n t p u i f é d a n s l e n o r d d è s i n f t i t u t i o n s b o n n e s ,
p e u t - ê t r e p o u r l e s p e u p le s q u i l e s o n t c r é é e s ,
p o u r d e s a rm é e s c o m p o f é e s d e l a l i e d e r o u t e
l e s n a t i o n s , m a i s q u i n e p e u v e n t c o n v e n i r à d e s
F r a n ç o i s , & fu r - t o u t à d e s f o ld a t s d e v e n u s
c i t o y e n s ; d em a n d e z q u ’ o n e n b a n n i f le a u f l i to u s
c e u x q u i , a y a n t é t é é b l o u i s p a r l e s p r em iè r e s
m i n u t i e s q u ’ i l s o n t V u e s ' , n e p e u v e n t p lu s fa illi r
l e s g r a n d s o b j e t s , l e s o b j e t s v r a im e n t u t i l e s -,
d em a n d e z q u ’ o n e n b a n n i f le e n f in t o u s c e u x q u i ,
e n c o p i a n t f e r v i l e m e n t u n g r a n d h o m m e , o n t
c r u q u ’ i l s Ce f é r o i e n t u n g r a n d n o m : d e t o u s
ç e u x - l à , n u l n’ e f t d i g n e d ’ e n t r e r d a n s l é confeil
Tégiflatf, militaire-, national ; i l s a u r o i e n t d é jà
a v i l i l’ a rm é e f r a n ç a i f e , s’ i l é t o i t p o f l ib le d e d é g
r a d e r d e s F r a n ç o i s , f i l ’ h o n n e u r & l e p a t r io -
t i fm e n’ é t o i e n t in h é r e n s à l e u r c a r a c t è r e , & f
p r o f o n d é m e n t g r a v é s d a n s l e u r coe u r .
M a i s p o u r q u o i v o u s d o n n e r i e z - v o u s l a p e in e
d ’ e n t r e r d a n s t o u s c e s d é t a i l s ? I l e f t , e n e f f e t ,
u n e m a n iè r e b i e n p lu s f im p l e , b i e n p lu s s û r e d e
f o rm e r c e confeil. Q u e v o s r e p r é f e n t a n s d é t e r m
i n e n t d ’ a b o r d d a n s l e u r f a g e f f e , & d e l ’ a v e u d e
n o t r e r o i , l e n o m b r e d ’ h o m m e s q u i d o i v e n t l e
c o m p o f e r -, q u ’ i l s d é t e rm in e n t l a p r o p o r t io n q u i
d o i t e x i f t e r e n t r e l e s m a r é c h a u x d e F r a n c e , le s .
o f f ic ie r s - g é n é r a u x , l e s o f f i c i e r s fu p é r ie n r s , l e s
o f f i c i e r s f u b a l t e r n e s , le s o f f i c i e r s d e f o r t u n e , &
p e u t - ê t r e m êm e l e s b a s - o f f i c ie r s q u i * .d e v r o n t l e
f o r m e r >•, q u ’ i l s l a i f l e n t e n f u i t e à l 'a rm é e , d e l a
p a r t d e l a n a t io n & , d e f o n c h e f , l e f o in d e
c h o i f i r , d e n o m m e r c e s h o m m e s . B i e n t ô t v o u s ,
c o n n o i t r e z q u e l s f o n t l e s o f f i c i e r s d e l ’ a rm é e le s .
p lu s é c l a i r é s & l e s m e i l l e u r s c i t o y e n s ; & b i e n t ô t
v o u s v e r r e z f o r t i r . d u confeil q u ’ e l l e f o rm e r a . , la
c o n f t i t u t i o n l a p lu s m i l i t a i r e , l a p lu s a p p r o p r ié e à
l a n a t io n f r a n ç o i f e , l a p lu s p a t r io t iq u e , l a p lu s
f i a b l e , l a p lu s f im p l e , l a m o in s c h è r e e n u n
m o t , l a p lu s p a r f a i t e .
J e n e v o u s p e in d r a i p o i n t , F r a n ç o i s , t o u s j
l e s a u t r e s e f f e t s h e u r e u x q u e p r o d u i r a d a n s v o t r e j
a rm é e c e t t e m a r q u e d e c o n f ia n c e d o n t v o u s l ’ a u r e z
h o n o r é e -, v o u s p o u v e z f a c i l e m e n t e n j u g e r d ’ a p r è s
v o s c o e u r s : v o s d é f e n f e u r s f o n t v o s c o n c i t o y e n s j
i l s d o i v e n t f e n t i r c o m m e v o u s c o m b ie n i l e f t
d o u x d e n’ ê t r e r é g i q u e p a r d e s ' l o i s q u ’b n s ’ e f t
im p o f é e s f o i -m ê m e . O u i , j ’ o f e i c i m e f a i r e i n t
e r p r è t e d e t o u s v o s g u e r r i e r s ÿ e u x ' q u i ja d i s
f o rm o i e n t l a p o r t io n l a p lu s c o n f id é r a b l e d e s
c h a m p s d e M a r s & d e M a i , c e u x q u i j a d i s v o u s
d o n n o i e n t d e s r o i s , i l s n e v o u s d em a n d e n t au jo
u r d ’ h u i q u e d e le p r é p a r e r - d e b o n n e s l o i s : l a
l e u r r c f u f e r e z - v o u s c e t t e g r â c e q u ’ i l s im p l o r e n t ,
& q u i e f t à t o u s é g a r d s f i c o n f o rm e à v o s pro -i
p r è s in t é r ê t s ? I l s l ’ o n t m é r i t é e d u c h e f d e l a
n a t io n , p a r l e u r d é v o u e m e n t à T o n f e r v i c e •, i l s
l ’ o n t m é r i t é e d e l a n a t io n e l l e -m ê m e , p a r l e u r
p a t r io t i lm e . N o n , f o l d a t s , o n n e v o u s l a r e f u f e r a
p o in t c e t t e g r â c e , v o t r e r o i v o u s l ’ a f a i t p r e f -
f e n t i r -, i l v o u s l ’ a d i t p a r l ’ o r g a n e d ’ u n m in i f t r e
d i g n e d e f o n coe u r : f o n d é f i r l e p lu s a r d e n t ,
c ’ é f t l a p r o fp é r i t é d e t o u s l e s o r d r e s d u r o y a u m e 5,
l e f a c r i f ie e d e q u e lq u e s - u n e s d e f e s p r é r o g a t i v e s
e f t l e p lu s b e l u f a g e d e f a p u i f fa n c e -, v o t r e r o i
n e d em a n d e q u ’ à n ’ ê t r e p lu s a g i t é e n t r e l e s d i v e r s
f y f t êm e s d e f e s m in i f t r e s •, q u ’ à n’ ê t r e p lu s e x p o f é
à r e v ê t i r d e f o n a u t o r i t é u n e m u l t i t u d e d e d i fp o -
f i t io n s d o n t i l lu i é t o i t im p o f f ib l e d e p r é v o i r
t o u t e s l e s c o n f e q u e n c e s *> q u ’ à n ’ ê t r e p lu s e n t r a în é -
à f o u t e n i r le s a ê te s d e c e t t e m êm e a u t o r i t é l o n g t
em p s e n c o r e a p r è s l e m o m e n t o ù i l c o m m e n c e
à d o u t e r d e l a p e r f e é l io n d e s c o n f e i l s q u i lu i o n t .
é t é d o n n é s ; q u ’à ê t r e d é l i v r é p o u r t o u j o u r s d e
c e t t e f u i t e d ’ in c e r t i t u d e s & d e b a l a n c e n ie n s , d e
d é f i a n c e s & d e r e g r e t s q u i n e l u i l a i f l e n t q u e p e u
d ’in f t a n s p o u r l e b o n h e u r .
D e s h o m m e s h a b i t u é s à c h a n g e r » d ’a p r è s l e u r
v o l o n t é , l e s l o i s d e l ’ a rm é e , à l a c o n f t i t u e r à
l e u r g r é , à l a f a i r e f e r v i r d e jo u e t à l e u r s p a f -
f i o n s , o u d ’ é c h e l l e à l e u r é lé v a t io n , c o m b a t t r o n t
f a n s d o u t e p a r d e s c r i s , l e p la n p a t r io t iq u e q u e
j e v o u s p r o p o f e ", m a i s , e n c o r e u n e f o i s , d a ig n e z
m ’ e n c r o i r e , to u t e s , les. o b j e c t io n s q u ’ i l s p o u r r o n t ;
f a i r e , f o n t f r i v o l e s : s ’ i l e n é t o i t q u e lq u ’ u n e d a
f o l id e , j e m ’em p r e f l e r o i s d e l a l e v e r , o u b i e n y
a v o u a n t a v e c f r a n c h i f e q u ’ e l l e e f t in f o lu b l e , je t
l ’ e x p o f e r o i s d a n s t o u t e f a f o r c e , a f in d e v o u s '
m e t t r e à p o r t é e d ’ e n b a l a n c e r le s . a v a n t a g e s . & .
l e s in c o n v é n i e n t .
I .e s m em b r e s d e c e confeil f e r o n t , o n d o i t '
l ’ e fp é r e r , u n e b o n n e c o n f t i t u t i o n m i l i t a i r e m a is ,
l’ a rm é e a d e s r a p p o r t s a v e c l a n a t i o n , & c e t t e - ,
d e r n i è r e a f e u l l e d r o i t d e j u g e r f i c e t t e c o n f t i tu t io n -
11e r e n f e rm e r i e n d e c o n t r a i r e a f e s in t é r ê t s .
A p r è s q u e là c o n f t i t u t i o n a u r o i t é t é f o u m i f e à>
c e d e r n i e r e x am e n , i l f e r o i t d i f f ic i le q u ’ e l l e n’a p p
r o c h â t p a s a u t a n t d e l a p e r f e c t io n q u e l a f o i -
b i e f le h u m a in e p e u t le p e rm e t t r e . ,L o r f q u ’ o n c r o i r a i t
ê t r e a r r iv é à c e ..bu t , i l f e r a i t à d é l i r e r q u e l ’ on-
p û t r e g a r d e r l e s c h o f e s c om m e f i x é e s d ’ u n e m a n
i è r e I n v a r i a b l e , q u e l e r o i f î t f o i g n e u f e m e n t
fu r v e i l l e r l a c o n d u i t e d e s g a r d i e n s d® ; c e s n o u v
e l le s , l o i s , & p u n i r a v e c l a p lu s g r a n d e f é v é r i t é "
t o u t h o m m e q u i f e f e r o i t p e rm i s , f a n s u n e -
n é c e f l i t é t r è s - u r g e n t e & l é g a l e m e n t c o n f t a t é e
d e d é r o g e r à u n f e u l d e l e u r s a r t i c l e s , o u f e u l e m
e n t d e l e m o d i f ie r .
L ’a u t e u r p a r le e n f u i t e d e l a c o m p o f i t î o n d u
confeil légiflatif , militaire j nation U n confeil
pour la préparation des lois militaires devroir,
dit-il , être compofé de cent onze membres au
moins. Ainfi il fera difficile de les gagner , de
lês 'féduire : le faifceau de lumière qu’il portera
fucceffivement fur chaque ob jet,. fera grand &
v if : plufieurs des écrits que le patriodfme
iènaiflant en a enfantés , ont prouvé d’ailleurs
qu’il ne faut point s’ effrayer de ces affemblées
riombreufes *, que les coalitions , les brigues, les
partis y font rares , & l’efprit de lyftême peu
puiffanf.
Ces cent onze membres devroient être : deux
maréchaux de France pour le préfider , fept
lieutenans généraux, fept maréchaux-de-camp ,
fept colonels , fept lieutenans-colonels , fept
majors , quatre commiflaires des guerres , trente-
cinq capitaines , trente-cinq lieutenans de grenadiers
, officiers de fortune , porte-drapeaux,
quartiers-maîtres , adjudans , fergens-majors ou
maréchaux - de - l o g is en chef. Quoi , dira-t-on
peut-être , des officiers de fortune & des bas-
officiers 1 O u i, c’ eft le tiers-état de l’armée , ce
font les hommes qui fupportent toute la chaleur
du jour, ce font eux qui fervent & combattent ;
ils feront utiles dans le confeil légiflatif y militaire ,
national, pour y dévoiler des abus , pour y faire
connoître les vices & les vertus des foldats, &
& pour défendre leur propre caufe , ainfi que
celle de leurs fubordonnés.
. Les officiers-généraux devant connoître toutes
les armes , tous les genres de fervice feraient
pris à volonté dans le tableau ; on devroit ob-
ferver cependant de prendre au moins deux officiers
généraux du génie & deux de l’artillerie.
Quant aux colonels , on en tireroit trois de
l’infanterie , deux de la cavalerie , un de l’artillerie
& un du génie : il en feroit de même
des lieutenans-colonels & des majors ; les capitaines
feroient nommés dans la même proportion.
Quant aux officiers de fortune & aux bas-officiers
, on en prendroit vingt dans l’infanterie ,
dix dans la cavalerje & cinq dans l’artillerie.
On pourrait, pour nommer les membres de
ce confeil'légiflatif, militaire , national, & pour
préparer fori travail , former une aflemblée militaire,
que je nommerai élémentaire. Chaque régiment
d’ infanterie , après avoir fait fes obler-
vations fur les ordonnances, & formé fon cahier
de doléances, nommerait un capitaine pour le
repréfenter à l ’aflembléé élémentaire ou préparatoire
, & il donneroit à cet officier , toujours
par la voie du fcrutin , le nom de deux maréchaux
de France, de fept lieutenans-généraux,
de fept maréchaux de camp, de trois colonels,
de trois lieutenans-colonels & déètrois majors.,
Les troupes à cheval nommeraient , outre les
deux maréchaux de France & les quatorze, officiers
généraux , deux colonels , deux lieutenans«-
«olouels , deux majors : l’ artillerie , les maréchaux
d e F r a n c e , l e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x , u n c o l o n e l , Sce.
Q u a n t a u c o r p s d u g é n i e , i l f e r o i t d ’ a b o r d p a r
d i r e c t io n l e m êm e t r a v a i l q u e l e s t r o u p e s d e
l i g n e p a r r é g im e n t , c ’ e f t - à - d i r e , q u e c h a q u e
m e m b r e d u c o r p s a d r e f l e r p i t a ii d i r e c t e u r l e n o m
d e s m a r é c h a u x d e F r a n c e , d e s o f f i c i e r s - g é n é r a u x
q u ’ i l v o u d r a i t n o m m e r \ p u i s c e lu i d ’ u n c o l o n e l
d’ u n l i e u t e n a n t - c o l o n e l & d ’ u n m a jo r d u c o r p s ;
& e n f in d a n s u n b i l l e t f é p a r é , c e l u i d e s d i x c a p
i t a in e s q u ’ i l v o u d r o i t f a i r e e n t r e r au confeil préparatoire
; i l lu i a d r e f l e r o i t e n m êm e t em p s Ces
o b f e r v a t io n s p a r t i c u l i è r e s & f e s d o l é a n c e s .
C e confeil préparatoire é t a n t a f f em b l é à
O r l é a n s o u à B l a i s , o u à B o u r g e s , v i l l e s
q u i f o n t à p e u p r è s a u c e n t r e d u r o y a u m e r
c h a q u e a rm e , p r é f id é e p a r c e lu i d e f e s m e m b
r e s q u ’ e l l e a u r o i t c h o i f i p a r l a v o i e d u f c r u t in ,
r é d i g e r o i c u n c a h i e r p a r t i c u l i e r d e d o l é a n c e s
o u d ’o b f è r v a t io n s , d a n s l e q u e l l e s d é p u t é s f e r
o i e n t e n t r e r l e r é fu m é d e t o u s le s m é m o i r e s
q u ’ o n l e u r a u r o i t a d r e f f é s , & d e s d o l é a n c e s
d e l e u r s c o r p s . C e t t e p r em iè r e o p é r a t io n t e rm i n
é e , t o u t l e confeil préparatoire l e r é u n i r o i t ; ont
l i r o i t e n f a p r é f e n c e l e s c a h i e r s r é d i g é s p a r
l e s d i f f é r e n t e s a rm e s o n f e r o i t d e n o u v e l l e s
o b f e r v a t io n s fu r c h a q u e a r t i c l e , 8c o n r é d i g e r o i c
u n c a h i e r g é n é r a l . C e t t e f é c o n d é o p é r a t io n a u l î î
t e rm i n é e , l e confeil préparatoire p r o c é d e r a i t à l a
f o rm a t i o n d u confeil légiflatif O n o u v r i r a i t p o u r
c e l a d ’a b o r d l e s b i l l e t s f c e l l é s d u c a c h e t d e c h a q u e
r é g im e n t , a y a n t p o u t t i t r e Maréchal de France•
L e s d e u x m a r é c h a u x d e F r a n c e q u i a u r a i e n t l e
p lu s d e v o i x , f e r o i e n t l’ u n p r é f id e n t , & l ’ a u t r e
v i c e - p r é f i d e n t d u confeil : o n p r o c é d e r a i t d e l a
m êm e m a n iè r e à l a n o m in a t io n d e s L i e u t e n a n s -
g é n é r à u x & à c e l l e d e s m a r é c h a u x d e c a m p . L e s
d i f f é r e n t e s a rm e s n o m m e r a i e n t f é p a r é m e n t l e s
c o l o n e l s , l e s l i e u t e n a n s - c o lo n e l s & l e s m a j o r s 3.
t o u s l e s d é p u t é s r a f l è m b l e r o i e n t e n fu i t e d e n o u v
e a u p o u r n o m m e r à l a p lu r a l i t é d e s fu f f r a g .e s &
• e n t r e e u x l e s t r e n t e - c in q c a p i t a in e s i l s f e c o n -
n o i t r o i e n t a f l e z - p o u r f e n o m m e r a v e c d i l c e r n e -
m e n t . C e s t r e n t e - c in q c a p i t a in e s n o m m e r o i e n t
e n f in a u f c r u t in l e s t r e n t e - c in q o f f ic i e r s d e f o r tu
n e p u b a s - o f f i c i e r s , e n o b f e r v a n t d e g a r d e r l a
p r o p o r t io n d e s a rm e s , d e n e n o m m e r j a m a i s
d e u x o f f i c i e r s d u m êm e co-rps , & d'y f a i r e e n t r e r
f e p t q u a r t i e r -m a î t r e s , f e p t l i e u t e n a n s d e g r e n a d i e r s
o u d e c a v a l e r i e , i e p t p o r t e - d r a p e a u x o u p o r t e -
é t e n d a r d s , f e p t a d ju d a n s & f e p t b a s -o f f i c ie r s ..
Q u a n t a u x c o m m i f la i r e s d es . g u e r r e s , c e f e r o i t
l ’a f lem b lé e g é n é r a l e q u i l e s n o m m e r a i t . L ’ in f a n t
e r i e a u r o i t d a n s b e confeil q u a r a n t e - q u a t r e m e m b
r e s , l a c a v a l e r i e v i n g t - f i x , l ’a r t i l l e r i e t r e i z e ÿ
l e g é n i e h u i t .
C e t t e n o m in a t io n f a i t e , l e canféil légiflatif Ce-.
f o r m e r a i t , & n e p o u r r a i t p lu s f e fq p a r e r que?
l o r f q u ’ i l a u r o i t r é d i g é l e c o d e e n f o n e n t i e r . I l
f e d i v i f e r o i t e n q u a t r e b u r e a u x un. p o u r l ’ i a -