198 C O N
q u i o n t été o c c a f io n n é s f o u s L o u i s X I V 8c f o u s
L o u i s X V , p a r l e r é t a b l i l f e m e n t d e s m i l i c e s » »
f T e l l e s f o . i t l e s q u a t r e g r a n d e s o b j e â i o n s q u ’ o n
a f a i t e s c o n t r e l a confcripùon militaire. E { la y o n s
d e l e s l e v e r , 8c d a n s l e m êm e o rd r e , q u ’ o n a f u i v i
e n le s - e x p o f a n t .
L e p r em ie r d e s in c o n v é n i e n s q u ’ o n a t r o u v é s à
l a çonjcript on militaire e f t f i l é g e r q u ’ o n e f t
é t o n n é d e l e v o i r p la c é e n t ê t e d e c e u x q u ’e l l e
o f f r e . Q u o i , d e v r a - t - o n s’ a b f ie t r i r d e d é c r é t e r
u n c e r t a in im p ô t , p a r c e q u ’ o n p r é v o i r a d e s
n o n - v a l e u r s ? s’ i l e n é t o i e a i n f i o n n ’ e n é t a b l i r o i t
a u c u n . L a f e u l e p r é c a u t io n p r e f c r i t e p a r c e t t e
p r é v o y a n c e c o n f i f t e à r e n d r e l e s n o n - v a l e u r s l e
m o in s c o n f id é r a b l e s q u ’ il e f t p o f f ib l e , 8c à f a i r e
q u ’ e l l e s n e f o i e n t ja m a i s q u e l’ e f f e t d ’ u n e im p o f -
l i b i l i t é a b f o lu e d ’ a c q u i t t e r l ’ im p ô t : & c e l a l 'e r o i t
f o r t a i f é . M a i s e n fu p p o f a n t q u ’ i l y e û t u n f e p -
t i e m e o u m êm e u n c in q u ièm e d ’ h o m m e s q u e
l e u r c o n f t i t u t i o n p h y f î q u e m e t , d ’ a p r è s n o t r e
m a n iè r e a é tu e l l e d e v o i r , d a n s l ’ im p o f l ib i l i t é
d ’a l l e r 3 l a g u e r r e , je d em a n d e r a i f i c e m êm e
n o m b r e d ’ h o m m e s f e r o i t d a n s l ’ im p o l f ib i l i t é d e
p a y e r p a r e u x -m êm e s l a c o n t r i b u t i o n d u f e r v i c e
p e r f o n n e l ? N e n o u s f a u t - i l p a s , m êm e p e n d a n t
l a g u e r r e l a p lu s v i v e , g a r d e r n o s p la c e s f o r t e s ?
n e n o u s f a u t - i l p a s c r é e r d e s d é p ô t s p o u r l a
f o rm a t i o n d e s r e c r u e s , p o u r l a t r a n q u i l l i t é in t é r
i e u r e d e s p r o v in c e s p o u r l a c o n f e r v a t i o n d e s
é t a b l i f le m e n s m i l i t a i r e s ? J e d em a n d e f i u n h o m m e
v a l é t u d in a i r e n e p e u t p o in t r em p l i r t o u t e s * e s f o n c t
i o n s m i l i t a i r e s ? J e d em a n d e s ’ i l f a u t a v o i r c in q
p i e d s f i x p o u c e s p o u r f a i r e .le g u e t fu r u n r e m p a r t ,
p o u r v e i l l e r a u t o u r d ’u n m a g a f in à p o u d r e , & c .
O n a o b f e r v é , a v e c r a i f o n , q u e l e s p r o v in c e s
f e p t e n t r io n a l e s d e l a F r a n c e f o u r n i f l e n t u n p lu s
g r a n d n o m b r e d ’ h o m m e s d ’ u n e t a i l l e p lu s é l e v é e ,
q u e l e s p r o v in c e s m é r id io n a l e s ; m a is f o u r n i f l e n t -
e l l e s u n p lu s g r a n d n o m b r e d ’ h o m m e s d ’ u n e
c o n f t i t u t i o n v i g o u r e u f e , u n p lu s g r a n d n o m b r e
d ’h o m m e s r é e l l e m e n t p r o p r e s a u m é t ie r d e f o ld a t .
N o u s l a i l f e r o n s - n o ü s t o u j o u r s f é d u i r e p a r c e q u i
n e d e v r o i t f r a p p e r q u e l e s r e g a r d s '. C o m m e n t
a - t - o n p u a v a n c e r q u e l e s p r o v in c e s m é r id io n a l e s
o f f r e n t p lu s d ’ h o m m e s a f f e é l é s d ’ in f i rm i t é s n a t u r
e l l e s , q u e l e s p r o v in c e s f e p t e n t r io n a l e s ? P o u r
f a i r e c r o i r e à u n e p a r e i l l e a f l e r t io n , i l f a l l o i t
o f f r i r d e s p r e u v e s b i e n é v i d e n t e s . L e s t a b l e a u x
q u i o n t é t é f o u r n i s p a r le s r é g im e n s , & d ’ a p r è s
T e fq u e l s o n a c o m p o f e , b i e n a i f é m e n t , c e t t e c a r t e
g é n é r a l e f i v a n t é e * n e p a r le n t - & n e p e u v e n t
p o in t p a r le r d e c e t t e p r o p o r t io n .
N o u s n e r é p o n d r o n s p o in t à l a d e r n i è r e fu p p o -
i ï t io r i d e c e p r em ie r p a r a g r a p h e *, f u p p o l è r q u e l e
h a la r d n e p l a c e r a e n m ê m e t em p s d a n s l’ a rm é e q u e
d e s h o m m e s f o ib l e s o u v a l é t u d in a i r e s , c ’ e f t lu p p o l e r
l ’ im p o f l ib l e . Q u i v e u t t r o p p r o u v e r , p ro u v e> -t - il ?
Le fécond inconvénient qu’on a trouvé à la
c o N
confcription militaire d i f p a r o î t r a d è s q u e p a r u n
r é g im e d i f f é r e n t 8c m e i l l e u r o n a u r a p lu s é g a l e m
e n t r é p a n d u l e s t r o u p e s f r a n ç o i f e s f u r l a f u r f a c e
e n t i è r e d u r o y a u m e . L ’A l f a c e n ’e f t a u jo u r d ’ h u i p lu s
p r o d u c t i v e e n f o ld a t s q u e l a g é n é r a l i t é d ’A u c h ,
q u e p a r c e q u ’ i l y a v i n g t r é g im e n s e n A l f a c e , &
q u ’ i l n ’y e n a q u ’ u n e n G a f c o g n e : d i r e q u ’ u n è
p r o v in c e a l’ e f p r i t p lu s m i l i t a i r e q u ’ u n e a u t r e ,
p a r c e q u ’e l l e f o u r n i t d a n s u n c e r t a in m o m e n t p lu s
d e f o ld a t s q u ’ u n e a u t r e , c ’e f t , c e m e f e m b l e ,
t i r e r u n e b i e n g r a n d e c o n c lu s io n d ’ u n e b i e n
f o i b l e d o n n é e . E f t - i l b i e n v r a i d ’ a i l l e u r s q u e
l ’ A l f a c e & l a G a f c o g n e f o u r n i f l e n t t o u jo u r s d e s
f o l d a t s d a n s l a p r o p o r t io n q u ’ o n a in d i q u é e ? E f t -
c e fu r u n p r em ie r r e l e v é q u ’ o n p e u t é t a b l i r u n e
c o m p a r a i f o n e x a c t e & s û r e ? à p e in e p o u r r o i t - o n
t i r e r u n e p a r e i l l e in d u C t io n d e v i n g t a n s c o n f é -
c u t i f s d ’ o b f e r v a t io n s . M é f i o n s - n o u s d e l a p r é v
e n t i o n , f o u v e n t e l l e n o u s é g a r e . E f t - i l b i e n
v r a i d ’ a i l l e u r s q u e t o u s l e s h o m m e s q u ’ o n a f i g n a l é s
d a n s n o s r é g im e n s c o m m e n a t i f s d e l ’A l f a c e , d e
l a L o r r a i n e , d e s E v ê c h é s & d e l a F l a n d r e , f o n t
r é e l l e m e n t c i t o y e n s d e c e s p r o v in c e s ? N e fa v o r a s -
n o u s p o in t q u e n o s r e c r u t e u r s & n o s m a jo r s f i g n a -
l e n t l e s f u j e t s d e s p u i f fa n c e s é t r a n g è r e s c o m m e
h a b i t a i s d e l ’u n e d e c e s q u a t r e p r o v in c e s .
O n a a p p u y é e n c o r e l e t r o i f i è m e in c o n v é n i e n t
d u f e r v i c e p e r f o n n e l f u r d e s o b f e r v a t io n s n o n
m o in s l é g è r e m e n t f a i t e s , & f u r l e s a b u s d e l ’ a n c
i e n r é g im e . O n n ’ a p o in t v o u lu v o i r q u e l e
p o id s d e l a confcription militaire t o m b e r a fu r l e s
v i l l e s d ’ u n e m a n iè r e e n c o r e p lu s d i r e ê t e q u e J e
r e c r u t em e n t à p r i x d ’ a r g e n t . P r e f q u e t o u s l e s
h a b i t a n s d e s v i l l e s f o n t d e s c i t o y e n s a é t i f s , &
j u n e g r a n d e p a r t ie , d e c e u x d e s c am p a g n e s n e l e
f e r o n t po int*, i l y a d a n s l e s v i l l e s b e a u c o u p d e c é l i b
a t a i r e s & i l y e n a f o r t p e u d a n s l e s c am p a g n e s ;
o n n’ a p a s v u d ’ a i l l e u r s q u e c e t t e o b je c t io n p o r t o i t
é g a le m e n t fu r l e s d e u x f y f t êm e s , p u i fq u ’ i l eft: v r a i
q u e c e f o n t l e s c a m p a g n e s q u i ju f q u ’ à c e jo u r
o n t r e c r u t é l e s v i l l e s .
L e q u a t r i èm e in c o n v é n i e n t d u f e r v i c e p e r f o n n e l
n ’ e f t f o n d é n o n p lu s q u e f u r u n e e r r e u r d e r a i f o n -
r iem e n t . O n n o u s a d i t q u e l e s p r o v in c e s d u
n o r d f o u r n i f l e n t à l’ a rm é e u n e q u a n t i t é d e r e c r u e s
b e a u c o u p p lu s c o n f id é r a b .le q u e l e s p r o v in c e s d u
m i d i *, o n n o u s a d i t q u e l e s r e c r u e s d e l’ a rm é e
c o û t e n t d e c e n t v i n g t à c e n t t r e n t e l i v . , & q u e
l e s m i l i c i e n s v o l o n t a i r e s c o û t e n t d a n s l ’ u n e d e
c e s p r o v in c e s d u n o r d ju fq u ’ à t r o i s c e n t v i n g t l i v . ;
& d ’ o ù p e u t d o n c p r o v e n i r c e t t e é n o rm e d i f f é r
e n c e ? c ’ e f t q u ’ o n a c o n f o n d u l a b o u r f e c o m m
u n e d e s m i l i c ie n s a v e c lejurs e n g a g em e n s . U n e
p r e u v e d e c e t t e v é r i t é , c ’ e f t q u e d a n s l a g é n é r
a l i t é d e s T r o i s - E v ê c h é s , g é n é r a l i t é o à i l é t a i t
p e rm is a u x c o r p o r a t i o n s d e f o u r n i r d e s m i l i c ie n s
v o l o n t a i r e s , c e s m i l i ç i e n s n e c o û t o i e n t q u e
c e n t o u c e n t v i n g t l i v .
Q u a n t à l a d i f f i c u l t é d e t r o u v e r d e s a v o u é s t
& à l e u r e x c e f f iv e d h e r t é , j e n e p u i s y c r o i r e .
L ’ a v o u é , n e f e r v a n t q u ’ u n p e t i t n o m b r e d e m o i s ,
é t a n t b i e n t r a i t é & p a r l ’ e t a t & p a r l e c i t o y e n
q u ’ i l r e p r é f e n t e r a , f e r a m i l l e f o i s p lu s h e u r e u x
q u e n e l e f o n t n o s f o ld a t s . S i l ’ o n c r a in t d e
m a n q u e r d ’a v o u é s , c o m m e n t n’ a - t - o n p o in t c r a in t
d e m a n q u e r d e f o ld a t s . C e t t e c o a l i t io n q u e l ’ o n
f u p p o f e p o f f ib l e d e l a p a r t d e s a v o u é s , m e p a r o î t
à m o i a b f o lu m e n t im p o f f ib l e . S i l e s c o a l i t io n s
d e c e g e n r e p o u v o ie n t a v o i r l i e u , n o u s e n v e r r io n s
s ’é t a b l i r e n t r e l e s m em b r e s d e s c l a f f e s in f é r i e u r e s
d e l a f o c i é t é -, m a i s l e b e f o in l e s d é t r u i t d è s l e u r
ï i a i f l a n c e . S u p p o f o n s n é a n m o in s q u e l e s a v o u é s
d e v i e n d r o n t t r è s - r a r e s & p a r c o n f é q u e n t t r è s -
c h e r s , q u e l m a l e n r é f u l t e r a - t— i l p o u r l ’ é t a t ?
C h a c u n f e r v i r a , & c ’e f t . l à c e q u e n o u s d e v o n s
d é f i r e r . L e m o m e n t o ù c h a c u n p a y e r a lu i - m êm e
l a c o n t r i b u t i o n d u f e r v i c e p e r f o n n e l f e r a c e l u i o ù
i l n ’ y a u r a p lu s d ’ in d i g e n s , & o ù l a l i b e r t é
n a t io n a l e f e r a l e m i e u x a f f e rm ie . J e s c o n v i e n s
m êm e q u e j ’ a i t r o p f a c r i f i é a u x .a n c ie n s p r é j u g é s ,
a l o r s q u e j ’ a i a d m i s l e s a v o u é s d a n s m o n fy f t êm e * ,
o n n e p e u t e n e f f e t s’ e m p ê c h e r d e r em a r q u e r a v e c
M . d e L o y a u t é « q u e p o u r f e p r o c u r e r u n a v o u é ,
l a c h a r g e f e r o i t e n p r o p o r t io n b e a u c o u p p lu s f o r t e ,
p o u r l e p a u v r e q u e p o u r l e r i c h e : c a r t a n d i s q u e
l ’ u n é p u i f e r o i t f e s r e f f o u r c e s p o u r p a y e r c e n t l i v r e s ,
l ’ a u t r e p o u r r o i t , f a n s l a m o in d r e g ê n e , e n d o n n e r
m i l l e : 8c c h a c u n é t a n t r e f p o n f a b l e d e f o n a v o u é ,
i l p o u r r o i t a r r i v e r a u f i i q u e l ’ in f o r t u n é q u i a u r o i t
f a c r i f i é t o u t f o n a v o i r p o u r f e fo u f t r a i r e à l a
confcription, f e r o i t e n c o r e f o r c é d e s’ y f o u m e t t r e
p a r l a d é f e r t io n d e f o n r e p r é f e n t a n t » . O n d o i t
« b f e r v e r e n c o r e a v e c l e m êm e é c r i v a in te q u e
s ’ i l e f t p e rm i s à t o u s l e s c i t o y e n s d e f e f a i r e
r em p l a c e r , a lo r s l ’ a m o u r p r o p r e d é t o u r n e r a d e s
m i l l i e r s d e je u n e s g e n s a i f é s d e l e u r in c l i n a t io n
p o u r l e p a r t i d e s a rm e s T i l s c r a in d r o n t d ’ ê t r e
c o n f o n d u s a v e c c e u x q u i n ’ a u r o n t p u f e r a c h e t e r
d e l a confcription militaire ; a in f i l ’ a rm é e n’ é t a n t
p lu s c o m p o f é e q u e d’ h o m m e s v e n d u s , t o m b e r o i t
d a n s u n g r a n d ■ a v i- liflem en t» . C e s d e u x o b je c t io n s
f o n t f o r t e s , f o n t t r è s - f o r t e s , e l l e s f o n t p e u t -
ê t r e l e s f e u le s q u i m é r i t e n t u n e g r a n d e a t t e n t
i o n •, m a i s p o u r l e s l e v e r , i l n e f a u t q u e s ’a t t a c
h e r r ig o u r e u f em e n t a u p r in c ip e , & d i r e : les
citoyens employés dans quelques - unes des parties
de f adminif ranon de Pétât feront, avec les hommes
mariés, les. feuls qui pourront fe faire fuppléer.
A i n f i l a f o c i é t é n e f e r a p o in t p r i v é e d e c e u x
d e f e s m em b r e s q u i l u i f e r o i e n t p lu s u t i l e s e n
g é r a n t l e u r s em p lo i s , q u ’ e n em b r a f la n t le m é t ie r
d e s a rm e s ; a in f i l e s f a m i l l e s c o n f e r v e r o n t c e u x
d e le u r s m em b r e s q u i l e u r f e r o n t n é c e f l a i r e s ; a in f i
l ’ a rm é e , n ’ a y a n t p lu s d a n s fo n f e in q u ’ un t r è s -
p e t i t n om b r e d ’ a v o u é s , f e r a in f in im e n t m e i l l e u r e ;
a in f i e n f in , p e r f o q n e n e r o u g i r a d e f e r v i r lu i -
m êm e , c a r c e n e f e r a p lu s l ’ e f f e t d e l a v o l o n t é p e r -
f o n n e l l e , m a is c e lu i d e l ’ u t i l i t é p u b l i q u e . N o u s
e f f a y e r o n s d e r em p l i r c e s d i f f é r e n s o b j e t s p a r d e s
a m e n d em e n s à l ’ a r t i c l e 3 du projet de confcrip^
tion , q u i f e t r o u v e à l a f in d e c e m o t .
P o u r in f p i r e r d e l a r é p u g n a n c e c o n t r e l e f e r v
i c e p e r f o n n e l , o n l ’ a c o m p a r é a u f o r t •, m a is
n’ a u r o i t - o n p a s v u q u e c e s d e u x m o y e n s d ’ a l i m
e n t e r n o s a rm é e s , n ’ o n t e n t r e e u x a u c u n e r e f le m -
b l a n c e . S i l a m i l i c e în f p i r o i t u n e e fp è c e d ’ h o r r
e u r , c ’ é t o i t l ’e f f e t d e f o n in ju f t e r é p a r t i t io n ;
c ’ é t o i t l ’ e f f e t d u m é p r is q u e n o u s a v io n s c o n f t am -
m e n t & d ’ u n e m a in l i b é r a l e , r é p a n d u J ù r l a t ê t e
d e s m i l i c i e n s . L a confcription militaire f e r o i t l a
p lu s a f f r e u f e d e t o u t e s l e s i n f t i t u t i o n s , f i l ’e f -
p r i t d e p a r t i a l i t é l a d i r i g e o i t , m a i s d u m o m e n t
o ù t o u s l e s c i t o y e n s y f e r o n t f o u r n i s , e l l e r e n t
r e r a d a n s l ’ o r d r e c o m m u n d e s im p ô t s -, 8c f a n s
d o u t e o n e n v i e n d r a à r e g a r d e r c om m e h o n n o r a b l e
l e p a y e m e n t d e c e t t e c o n t r i b u t io n .
O n a fu p p o f é e n c o r e q u e f i l ’ o n em p lo i e c e
m o y e n , l ’ a rm é e m a n q u e r a d e f o l d a t s ; e h c o m m e n t
c e l a . p o u r r a - t - i l a r r i v e r ? e l l e n ’ e n m a n q u e r a q u e
l o r s q u e l ’ em p i r e m a n q u e r a d ’ h a b i t a n s . D è s
l e m o m e n t o ù l ’ o n fu p p o f e q u e l e s F r a n ç o i s f e
r e f u f e r o n t à p a y e r c e t r ib u t , o n p e u t fu p p o f e r
d e m êm e q u ’ i l s f e r e f u f e r o n t à v e r f e r d a n s l e
t r é f o r p u b l i c l e s c o n t r i b u t io n s p é c u n ia i r e s q u i
l e u r f e r o n t im p o f é e s .
J e n e d i f l im u l e r a i p o in t q u e I’ é t a b l i f l e m e n t d e
l a confcription militaire a u r a p o u r a n t a g o n i f t e s
t o u s e e s h o m m e s q u i n e p e u v e n t v o i r d e f a n g
f r o i d l ’ é g a l i t é s ’é t a b l i r e n t r e l e s c i t o y e n s •, t o u s
c e u x q u - i , c a p t i v é s p a r l ’ é g o ï im e , n e f o n g e n t q u ’ à
l e u r b o n h e u r in d i v i d u e l , & to u s , l e s h o m m e s q u i
a im e n t l a l i b e r t é c o m m e l e s a v a r e s l a b o n n e c h è r e *,
m a i s fo n t - c e b i e n l à l e s h o m m e s d o n t le s d é f i r s
d o i v e n t ê t r e c o n f u l t é s a u m o m e n t o ù l ’ o n v e u t f e
d o n n e r u n e c o n f t i t u t i o n f o l i d e & d u r a b l e .
A c e s o b j e â i o n s o n a u r o i t p u e n a j o u t e r q u e l q
u e s a u t r e s •, o n a u r o i t pu d i r e q u e c e m o y e n
n e n o u s c o n v i e n t p o in t p u i fq u ’i l e f t é t a b l i d a n s
d e s p a y s c o u r b é s f o u s l e j o u g d u d e f p o t i fm e .
O u i , l a confcription militaire e f t f o u s u n d e f p o t e
l e c o m b l e , l ’ e x c è s d u d e fp o t i f t n e ; ê t r e o b l i g é d e
p o r t e r l e s a rm e s p o u r s’ o p p r im e r f o i -m ê m e . , p o u r
f ’a t i s f a i r e au c a p r i c e d ’ u n t y r a n , o u a f lb u v i r le s
p a l l i o n s d e f e s m in i f t r e s , c ’e f t l ’e x c è s d e l’ i n f o r t
u n e . M a i s ei> e f t - i l d e m êm e q u a n d c ’e f t l a
n a t io n q u i c o m m a n d e , q u a n d o n e f t a f lu r é
d ’o b é i r à d e s l o i s f a g e s , 8c d e n ’ o b é i r q u ’ à e lle s .
L a confcription militaire f e r o i t e n c o r e f a i t e p o u r
r é v o l t e r , f i l e c i t o y e n é t o i t f o r c é d e p a f le r h u i t
an s c o n f é c u t i f s f o u s f e s d r a p e a u x , 8c d a n s
u n e v i l l e t r è s - é lo i g n é e d u l i e u q u i l ’ a u r o i t v u
n a î t r e •, m a i s n o u s f a v o n s a u jo u r d h u i q u ’i l e f t
in u t i le d e g a r d e r t o u s l e s f o ld a t s q u i f o n t f o rm é s ,
r é u n i s f o u s l e u r s d r a p e a u x , p e n d a n t p lu s d e d e u x o u
t r o i s m o i s c h a q u e a n n é e -, n o u s l ’a v o n s q u ’ i l e f t u t i l e
d e r é p a r t i r l e s t r o u p e s f u r l a fu r f a c e e n r iè r e d e l’ em p
i r e ; n o u s f a v o n s q u ’ i l e f t u t i l e d e f i x e r l e s m i l i t a i r e s
d a n s l e s p r o v in c e s o ù i l s o n t v u l e j o u r .