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ferrer , &c. , dans les occafions fi fréquentes à la
guerre, où le cavalier fe trouve éloigné des maréchaux
inftruits dans l’art vétérinaire.
IV. Les examens auront lieu aux. époques de
l’année indiquées par les examinateurs, qui en donneront
avis aflez à l’avance pour donner le temps
a*’x afpirans d’être rendus fur les lieux à l’arrivée
des examinateurs.
V . Les examens feront faits dans les chefs-lieux
des divifions militaires.
VI. Chaque queftion à faire fera écrite et collée
à part fur un carton ; toiv.es feront dépofées dans
Une urne, d’où l’examinateur les tirera, afin d’interroger
l’afpirant fur celles amenées par le fort :
on évitera , par ce moyen , les préférences & les
facilités données' trop fouvent aux afpirans dans les
examens j par la communication des queftions auxquelles
ils auront à répondre.
V lU O n croit néce (faire de ne mettre qu’un feul
officier chargé d’examiner les afpirans à l’infanterie,
& un pour ceux afpirant à la cavalerie , comme !
le feul moyen de juger parfaitement du degré de
connoiflanee du citoyen examiné, comparativement
avec les connoiflances des autres afpirans.
VIII. A la fin de chaque année , l ’examinateur
de l’infanterie & celui de la cavalerie s’occuperont
de répartir en quatre clafles différentes, les citoyens
examinés , ainfi qu’il eft dit dans l’art. V du projet
de décret, page 3x0. -
. EXÉCUTION Militaire. Dans le dictionnaire
militaire, on s’eft borné à définir le mot exécution,•
on ne trouve rien de plus étendu sur le même objet
dans le mot 'peine. Mais devoir-il fuffire de dire ce
qu’on entend par le mot exécution y & ne devo’.t-on
pas examiner quel étoit donc, dans l’ordre de la
fociété, ce terrible droit, appt lié le droit de la guerre,
malheureufement toujours fi arbitraire dans tout ce
qu’on appelle txécution. militaire? En effet, j’examine
la définition de ce mot, & je lis : ce Paff. r
as un foldat par les baguettes eu par les courroies ,
.».par ordre du chef d’une troupe; le mettre à mort
\ 33 en conféquence d’un jugement d’un confeil de
-» guerre ou d’un jugement prévôtal ( pour caufe
» de contravention à un ban publié dans l’armée ) 5
» faire payer une amende à un ou plufieurs habitans
33 d une ville ou village ; envoyer chez eux quelques
'33 foldats, pour qu’ils y foient logés , noiiiris &
33, quelquefois payes pendant un temps déterminé ;
» exiger un excédent de contribution d’une ville
33 ennemie, pour caufe dé défcbéifTance, de ïnau-
-33 vaife foi ou d’aggrelfion de la part dés habitans;
33 ravager les campagnes, incendier les ville?, les
» fermes, les'maifcns de plaifance par repréfailles ;
33 font des exécutions. militaires v. Et toutes ces
peines à infliger, tous ces ravages à faire, font au
torifés par le droit de la guerre ; ainfi l’état de-guerre
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e f t d o n c l a fu fp e n f io n d e to u s le s d ro it s d e l a fo*»
c i é t é ; a in f i l a v ;. e , l a l i b e r t é , le s p ro p r ié té s d e s in d iv
id u s n e fo r> p lu s e n fu r e t é ; & p a r c e q u ’i l p la ît à
d e u x fo u v e r a in » d e f e d é c la r e r la g u e r r e , le s d ro it s
le s p lu s fa c r é s d e l 'h om m e d o i v e n t ê t re o u b lié s ,
m é p t i f é s , m a lt r a ité s 5 a in fi t r o p f o u v e n t , o u p r e fq u e
t o u j o u r s , p a r l e f o r t , l’ em b a u c h a g e , l a f r a u d e ,
l a fé d u c é to n o u d e s r e q u i f i t io n s , v o u s a u r e z f o r c é
u n e g r a n d e p a r t ie d e s c i to y e n s à p r e n d r e le s a rm e s ,
& v o u s n ’é c o u t e r e z e n fu it e q u e v o s p a llio n s p o u r
fa i r e d e p r é ten d u e s lo ix m i l i t a i r e s , in c o n n u e s a u x
in d iv id u s q u i d o iv e n t en lu p p o r te r l a p e in e , & a u x q
u e lle s i ls n e f e fe r a ie n t jam a is fo u r n is , s’ ils a v a ie n t
é t é c o n fu lt é s . Pajfer un foldat par les baguettes ou
les courroies t par ordre du chef a une troupe. M a is
q u e lle fa u t e a d o n c c om m is c e m a lh e u r e u x f o ld a t ,
c o n d am n é au ffi lé g è r em e n t à u n e p u n i t io n te llem e n t
in fam a n te à fe s y e u x & à c e u x d e fe s c am a r a d e s ,
j . q u 'i l y e n a b ie n p e u q u i s’ y fo um e t te n t & q u i n e
d é fe r r e n t pas b i e n t ô t a p r è s ? O v o u s , h om m e s c r é d
u le s , p a flio n n é s o u in ju f te s , q u i a v e z p r o n o n c é
l ’ a r r ê t fa t a l 1 a v e z - v o u s b ie n e x am in é f i r é e llem e n t
l ’a c c u f é é t o i t c o u p a b le : E t o i t - i l d e fa n g - f r o id lo r f -
q u ’ il a c om m is c e t t e f a u t e ? N ’a v o i t - i l ° p a s é té g r iè v
em e n t 'in fu lc é , lo r lq u 'i l s’ e f t b a t tu c o n t r e v o t r e
d é f e n s e ? E t n ’a v :e z - 'O u s pa s e u p lu s d e t o i t d e la
fa i r e q u e lu i d e n e p a s s’y fo um e t t r e ? L e fo u s - o f f i c
i e r , a u r a p p o r t d u q u e l v o u s a v e z c ru f i l é g è r e m
e n t o u fi a v e u g l ém e n t , n ’ a v o i t - i l p o in t d e v e n g
e a n c e à e x e r c e r , d e h a in e à a f lo u v i r , d e ja lo u f ie
à fa t is fd ir e ? A v e z - v o u s b ie n p e f é to u te s le s c i r -
c o n f t a n c c s d an s le fq u e l le s a p u le t r o u v e r l’ a e c u f é ?
'A v e z - v o u s c o n fu lt é fe s c am a r a d e s , f a c o n d u ite ant
é r ie u r e , f a m o r a lité y. le b ien o u le m a l q u i r é -
fu lte r a d’ u n e p a r e i lle p u n i t io n ? E*. à l a lé g è r e t é a v e c
la q u e lle v o u s a v e z p r o n o n c é v o t r e ju g em e n t , n e
d o i c - o n pa s t r em b le r q u e v o u s n’ a y e z c o n d am n é u n
in n o c e n t . Mettre a mort en conféquence d’un jugement
d'un confeil de guerre , ou d’un jugement prevotai
( pour caufe de contravention a un ban publie
dans l’armée). I c i la c h o f e d e v ie n t b ie n plu s g r a v e ;
c ’ e f t l a m o r t q u ' i l s’ a g i t d e fa i r e fu b i r à un d é f e c -
f e u r d e la p a t r ie . E t q u e ls f o n t le s ju g e s q u i v o i t
ê t r e c h a r g é s d ’ u n em p lo i au ffi te r r ib le ? D e je u m s
o ffic e rs in o u c i a n s , p a flio n n é s o u fa n s a u c u n e h a b
i tu d e n i c o n n o i f la n e e d e s fo rm e s & d e la m a r c h e
de l a ju f t i c e c r im i n e l l e , o u la jufiiee bottée de la
g e n d a rm e r ie . E t d ’a p rè s q u e lle s lo ix ? Pour caufe de
contravention a un ban publié dans l’armée. M a is
q u i a f a i t {pu b lie r c e b an ? L e g é n é r a l. E t q u i a fa i t
l a l o i a in fi p u b lié e ? E n c o r e le g é n é r a l . E t . a in fi un
f e u l h om m e a p u , à fo n g r é , o rd o n n e r d e l a v ie
d e f e s c o n c i to y e n s , ; & d an s le c a s o ù il a ir é té a f ie z
f a g e , a f le z p ru d e n t p o u r fa i r e l a lo i l a p lu s p a r fa
i t e , c ’ e f t à u n c o n fe i l d e g u e r r e q u ’i l c o n f ie l ’e x a m
e n de la c o n d u ite d e l’ a c c u f é , o u à d e s h om n .e s
d o n t l ’h a b i tu d e ju d i c ia i r e , d è s q u ’ils fu p p o f e n t a v o ir
t r o u v é u n h om m e en fla g r a n t d é l i t , e f t d e le p e rd r e
fu r - le - c h am p , fa n s l’entendre n i e x am in e r fi véritab
lem e n t i l e f t c o u p a b le ; & te ls fo n t d o n c le s p o u -
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voirs attachés au droit de la guerre ! Ce notait pas
aflez des peines ; des privations , de la mauvaife
nourriture, des aflaflinats dans les hôpitaux, du fer
de l’ennemi, de fes fufils, de fes canons; il .fallait
«ncore être expofé à être flagellé, torturé, mis a
mort, par ces mêmes hommes pour la vie, la propriété
& la fureté defqucls on s’eft dévoué, même
au péril de fa'vic. Mais que deviendraient ces amas
d’hommes paflionnés & continuellement expofés à
des tentations violentes , qui , par état , doivent
méprifer la mort, et par habitude fe livrer à des
aéUons anti-civiques, fi vous ne les conteniez par
une difeipline rigoureufe & févère ? Mais cette discipline
exige-t-elle des punitions tellement promptes,
tellement précipitées, qu’il faille s’écarter de toutes
les formes de la juftice criminelle, pour lui aflurer
des fuccès & de la réuflite ? .La vie d’un citoyen
devenu foldat, fa liberté, la propriété de fa per-
fonne , tous ces biens fi précieux dans l’ordre naturel
& focial, en a-t-il fait l’abandon en fe. fou-
mettant à prendre les armes pour défendre fon pays?
Et tandis que le facrificc volontaire qu’il fait de fa
vie , qu’il expofe tous les jours ; tandis que les
peines continuelles , les dangers, les privations ,
les maux auxquels il fe foumet devraient lui mériter
des faveurs particulières , comment fe fait-il qu’il
foit traité d’une manière plus barbare & plus in-
jufte que des hommes accufés de crimes capitaux?
Oh î ne me donnez pas pour exeufe la mauvaife
composition de nos armée*, puifque même fous le
régime defpotique, vous les compofiez en partie par
des citoyens forcés par le fort de porter les armes,
« que, fous le régime de la liberté, vous avez requis
tous les citoyens , fans diftmétion d’âge , depuis
18 jufqu’à i j ans. Sachez donc faire des dif-
tinérions ; & fi vous voulez entretenir des moeurs &
le refpeél des loix, ne confondez pas l ’homme habitué
au crime avec ce jeune citoyen , que le bc-
foin, les mauvais exemples et quelquefois des violences
exercées par fes camarades, ont porté à commettre
une faute. Ne confiez pas à des hommes
immoraux, paflionnés , fans habitude de la juftice,
enclins eux-mêmes aux fautes qu’ils puniflent, l’application
des peines portées par la loi; fongez aux
conléquences funeftes d’une peine infligée injufte-
ment ou mal-à-propos : elle ne manque jamais de
révolter le prétendu coupable & tous les courageux
compagnons, fe voyant menacés des mêmes dangers
^ d’où s’enfuivent trop fouvent des fautes plus
graves, le mécontentement, la défertion au Je découragement
, et tous les maux qui en font infailliblement
la fuite. Rappeliez-vous ce qui s’eft: paflé
récemment dans l’armée du général Jourdan, partant
des bords du Rhin Sc arrivant fur ceux du Danube
, après avoir traverfé la Franconie. Sont-ce
les volontaires qui fe font permis toutes les étranges
concuflîons, les hoiriblcs-vexations, les vols, les
dilapidations, qui ont commis les crimes & toutes
les aérions li inouies & tellement étranges, qu’elles
ont infurgé tous les .payfans de ces malheureux.
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pays , & occafionné le maflacre d’une infinité de
déf.nfeurs de la patrie, qui n’ avaient eu , dans
toute cette expédition , que des coups de fufil à
recevoir ou des privations & des maux à fupporrerî
Non , fans doute, ce font, nous dit-on, des employés
& même des officiers de tous grades ; & les
a-t-on punis ? En a-t-on fait un exemple pour empêcher
de pareilles horreurs à l’avenir, & pour
donner la preuve , fi néceflaire à l’Eurrpe & aux
hab tans des pays où Fon pourroic faire la gueroe,
de l’indignation occafionnée par une pareille conduite?
Non, non, et mille fô s non. Sans doute,
au milieu de ces défordres , on *\ft emprefTé de
faire fubir quelques peinés exem.laires à quelques
malheureux loldats, pour des Eûtes légères. Mais
les véritables concuflionnaires font relies impunis ;
tant il eft toujours vrai de dire, avec le ma échal
de Villars : Qu’on ne punit pas .un ho:iime qui a
cent mille écus.
Après avoir attaqué, d’une manière auflî arbi-'
traire & auflï dangereufe , la propriété des peifonnes,
l'exécution militaire attaque celle des chofcs. « Ainfi
33 faire payer des amendes, envoyer des garnifons
™ chez les habitans des villes ou villages pour dé-
» fobéi flanc e relative aux contributions; ravager
» les campagnes, incendier les villes, les fermes ,
» les maifons de plaifance ( par repré.ailles ) 33 ;
font des exécutions militaires. Tel elt donc ce terrible
droit de la guerre : faire du mal, & puis encore
faire du mal y & jamais ne faire que du mal ; mais
il y a défobéiflance d’u; e part, dit-on , &de 1 autre,
on ne fait tous ces dégâts, on ne fe permet toutes
ccs deft uétions, ces incendies que par repréfailles»
Défobéiffance & repréfailles, voilà donc les deux
grandes caefes d’autant de maux. Mais ces habitans
avoient-ils bien le pouvoir & les moyens de
fansfaire à vos demandes? Pouvoient ils bien payef
les contributions exigées ? Avez vous calculé lecrs
facultés , leurs moyens ? La quantité de numéraire
demandée é:o t - elle bien à leur difpofixion : fe
trouvoit-elle même dans la contrée, la ville ou le
village fournis à la contribution ? Ce que vous appeliez
défobéilîance, n’eft-ce pas une impo Habilité
phyfique de fatisfaire à vos demandes ? Et ne vous
conduifcz-vous pas ici comme ce créancier barbare
& inconféquent, qui fait emprifonner fon débiteur
malheureux, que dés faillites ou de femblables évé-
nemens viennent de réduire à la misère. LaifTé libre,
mieux confeillé , fecouru même , il aurait repris
courage , travaillé de nouveau, & peut-être avec
aflez de fuccès pour s’acquitter bientôt de fes dettes.
Il va périr, au contrarie, dans les fers, & le créan cier
, en perdant fa créance, aura encore cette mort
à fe reprocher. Vous êtes bien plus inconféquent &
plus barbare; car ici les*hommes que vous tyran-
nifez & que vous réduifez au défefpoir , ne vous
ont pas déclaré la guerre : ils font, aurant que vous,
viét mes de ce fléau terrible; & n’eft-cc pas déjà
aflez de vous donner une partie de leur fortune ;