et dans le petit dEsné, une figure de Nephté près du sagittaire. Suivant Kircher,
la station ou mansion solaire qui correspondoit au sagittaire, étoit consacrée à
Nephté ÿÊ
<j . 2 1 . H E R C U L E .
L a constellation connue d’Eratosthène sous Je nom d’h roW-oiv (2 ) , Engonasin,
Ingenicuhis, et dont on a fait Hercule, Thésée, Orphée ou Prométhée, est représentée
par un homme portant une massue.
Elle se couche avec le capricorne et le verseau, et est suivie immédiatement
par la lyre ou' le vautour.
Dans le zodiaque circulaire au-dessus du capricorne, est un personnage qui
porte une massue ou un haton, lequel n est point terminé comme l’est ordinairement
le haton augurai. -Derrière .lui, et du côté du verseau, .est un épervier.ou
un vautour.
Dans le grand zodiaque d’Esné , en avant des poissons et du côté du capricorne,
on voit un personnage qui tient également à deux mains une espèce de massue.
En avant du capricorne du petit zodiaque d’Esné, on remarque aussi un personnage
coiffé d’un casque et armé d’un bâton.
Ce personnage n’existe pas dans le grand zodiaque de Denderah : mais à une
place correspondante, c est-a-dire, en avant du capricorne , on voit un homme
arme d une Jance, qui frappe un monstre Typhonien à tête de boeuf. Cette scène
se trouve semblablement située, sur le planisphère de Kircher.
§ . 2 2 . L E S A G I T T A I R E .
L e sagittaire est appelé centaitre par un grand nombre d’auteurs. On l’a fait
petit-fils de 1 Océan ( 3 ), Son amour pour la navigation s’étoit perpétué parmi
les hommes. Il est observé de ceux qui voguent sur les mers ; son vaisseau en est
la preuve, dit Ératosthène (4).
Le sagittaire des quatre zodiaques Égyptiens est dessiné sous la forme d’un
centaure ; et dans trois de ces bas-reliefs, il a une barque sous les pieds.
Suivant Firmicus (5), à droite du sagittaire se lève le navire Argo. Le vaisseau,
et notamment l’étoile Canopus, se couchent quand le sagittaire se lève : on ne voit
donc pas ce que Firmicus a voulu dire ; seulement on observe que cet auteur avoit
remarqué un rapport entre le sagittaire , et le vaisseau.
L e vingtième sou des-Chinois. est affecté de l’emblème d’une barque : il
correspond au sagittaire.
Firmicus ajoute : in parte sinistra sagittarii canern. Nous avons vu, à l’article du
scorpion, que la gauche, suivant les descriptions de Firmicus, est la droite dans
le planisphère de Denderah. En effet, sur ce planisphère, derrière le cynocéphale
et a droite du sagittaire, est un personnage à tête de chien.
( 0 Kirch. <Edip. Ægyptiac. to r a .I I , part, i l , p . 156. nomma, tom. I I . pag. 7 2 , edit. Lips. 1793.
<-) Eratosth- Catastrr. IV. (4 ) Eratosth. Catastm. X XVIII. '
(3) Germanici Cæsaris Commcntani i n Arati Plue- (5) Astnnom. li t . v , cap. 27.
Sous
Sous le dix - neuvième natchtron Indien, qui correspond au sagittaire , 011 a
placé une chienne.
Il est à remarquer que, lorsqtt^ le sagittaire se lève, le grand chien se couche.
Le personnage à tête de chien , et le cynocéphale, sont donc probablement
les représentations de constellations secondaires, qui tiroient leurs noms de leur
aspect paranatellontique avec Sirius. Ces constellations se levoient immédiatement
après le scorpion, et dans le même temps Sirius se couchoit à la suite du taureau.
C ’est sans doute pour cela que les deux points équinoxiaux ctoient représentés
par deux chiens.
Première Observation.
Le goût que l’on attribue au sagittaire pour la navigation , la barque ou le
vaisseau dont on l’accompagne, et son voisinage du pôle austral à l’époque où le
solstice étoit près du centre de la constellation du lion, époque de l’établissement
du zodiaque, tendent à prouver que les Égyptiens représentoient cette partie du
ciel comme une grande mer, ainsi que nous l’avons dit ci-dessus a Iarticle du
scorpion. Le capricorne à queue de poisson, le verseau et les poissons, étoient
les signes les plus voisins du même pôle : aussi ont-ils les uns et les autres, comme
le sagittaire, plus ou moins de rapports avec les eaux.
Seconde Observation.
En examinant l’ensemble du planisphère de Denderah et de la sphère Grecque,
on trouve une nouvelle preuve que ces monumens des connoissances astronomiques
des anciens ont à peu près la même origine, et sont de 1 époque où le
sagittaire, le capricorne, le verseau et les poissons, étoient fort près de 1 horizon
austral, époque à laquelle on ne voyoit en Égypte que peu d’étoiles au-delà de
ces constellations. En effet, il y en a moins que par-tout ailleurs dans le planisphère
de Denderah, et la sphère Grecque n’en indique point.
Troisième Observation.
Le sagittaire du grand zodiaque de Denderah a deux faces ; l’une est celle d’une
femme, et l’autre celle d’un lion : en outre, il a une queue de scorpion jointe a
celle de cheval. En formant cet emblème, n’auroit-on pas considéré l’époque où, le
solstice passant de la vierge dans le lion, l’équinoxe passoit du sagittaire au scorpion !
§. 23. L A L Y R E ou L E V A U T O U R .
L a constellation dont Wega est l’étoile principale, et qui est connue sous le
nom de la lyre, est désignée aussi, dans les Commentaires de Hyde sur les tables
d’Ulugh-beig (1), sous le nom de s l Î s L l , testudo, traduit du grec <Iui veut
dire aussibien lalyre que la tortue. Dans un manuscrit d’A ’bd el-Rahman, n.° 1110 des
Mss. Ar. de la Bibliothèque du Roi, nous avons vu une tortue ; dans un autre du
même auteur, n.° 1111, le plus ancien que Ion ait a la Bibliothèque du Roi, nous
(1) Ulugh-beig. T a b .cum comment, T h . H y d e , pag. iS.