donner la préférence à un endroit très éloigné dél
poftes ennemis , parce que l'attaque eft plus facile
& la retraite plus sûre.
Les jours pluvieux font les plus favorables pour
attaquer un convoi qui va par terre ; mais quelle
eft la conduite que l’on doit ’tenir avec un convoi
conduit dans des bateaux fur une~ riviere ?
Un convoi qui remonte ou. qui defcend une rivière
, eft infiniment plus aife à prendre ou a détruire
, qu’un convoi qui voyage par terre. Les
foldats qui font chargés de défendre fes différentes
parties, ne peuvent point fe fecourir mutuellement
; l’ennemi le croyant en fureté, lui a donne ,
l'elon les apparences, une garde moins forte que
s’il eut voyagé par terre ; on n’a pas d’ailleurs a
craindre ici d’être attaqué , ou pourfuivi par les
défenfeurs de l’objet qu’on attaque.
Avant de fe réfoudre à attaquer un convoi qui
voyage par eau, on doit avoir acquis les memes
connoiffances que pour l’attaque de celui qui voyage
par terre. 5 -
Q u a n d o n a u r a a p p r i s q u e l l e e f t l’ h e u r e a l a q
u e l l e d o i t p a r t i t u n convoi q u i d e f c e n d u n e r i v i e r e ,
q u ’o n a u r a c a l c u l é l a q u a n t i t é d e c h em in q u i l d o i t ■
f a i r e p a r h e u r e o u p a r j o u r , ( c a l c u l a i f é a f a i r e ;
d ’ a p r è s l a c o n n o i f f a n c e d e l a r a p id i t é d u c o u r a n t ) ,
o n p a r t i r a d e m a n iè r e à a r r i v e r à l ’ e n d r o i t o ù l ’ o n
v e u t f a i r e f o n a t t a q u e , q u e lq u e t em p s a v a n t l e
m o m e n t o ù l e convoi d o i t y p a f l e r ; o n c h o i f i r a
a u t a n t q u ’ o n l e p o u r r a , u n p o in t _ ou l a r i v i e r e a i t
p e u d e l a r g e u r , & o ù l e c o u r a n t f o i t c e p e n d a n t
p e u r a p id e . S i l ’o n p o u v o i t t r o u v e r u n p a f f a g e o ù
i l n ’y e û t q u h in f e u l c a n a l n a v i g a b l e , p a r c e q u e
l e r e f t e d e l a r i v i è r e f e r o i t p a r f em é d ’i i l e s , d e j
b a n c s d e f a b l e o u d e r o c h e r s , & o ù l e c a n a l f û t
p r o c h e d e l a r i v e q u ’ o n o c c u p e , c e f e r o i t l à q u e
f o n d e v r o i t d r e f f e r f o n e m b u f c a d e . 11 e f t a v a n t a g
e u x q u e l e b o r d d e l a r i v i è r e f o i t p l a t , & d ’u n
a b o r d f a c i l e , m a i s fu r - t o u t q u ’ i l f o i t é lo i g n e d u
c a m p o u d e s p o f t e s d e l’ e n n em i . I l e f t b o n e n c o r e
d ’ o c c u p e r l e s d e u x r i v e s , & d e p o u v o i r y c a c h e r
f e s f o ld a t s d e r r iè r e u n e d i g u e , u n e p e t i t e d u n e ,
u n e fa la i f e o u u n b o is *
A u f l i - t ô t q u ’o n e f t a r r i v é à l ’ e n d r o i t q u e I o n
a c h o i f i , o n p l a c e f e s f e n t in e l l e s d e f a ç o n à n e
p o u v o i r ê t r e fu r p r i s . C e l a é t a n t f a i t , o n d i fp o f e
l a t r o u p e d e l a m a n iè r e f u i v a n t e : o n p l a c e fu r
l a r i v e o ù ©n e f t l e m o in s e n f o r c e , & o ù o n n e
v e u t p a s q u e l e convoi a b o r d e , u n p e t i t n o m b r e
d ’ h o m m e s c h a r g é s d e fa i r e u n f e u t r è s v i f ; i l s
d o i v e n t f e m o n t r e r q u e lq u e t em p s a v a n t l e s a u t r e s ,
& f a i r e b e a u c o u p d e m o u v e m e n t s p o u r p e r lu a d e r
a u x d é f e n f e u r s d u convoi q u e c e t t e r i v e e f t l a f e u le
g a r n i e . L ’ e n n em i n e v o y a n t p o in t d e f o ld a t s fu r le-
b o r d o p p o f é , m a n oe u v r e p o u r s y r e n d r e ; a u f t i -
t ô t q u ’ i l e f t a r r i v é à 9 0 o u à 1 0 0 t o i l e s d e ie n v r
b u f c a d e , e l l e f e m o n t r e ; l e c a n o n & l a m o u f c
q u e t e r i e f o n t u n f e u b i e n a j u f t é & d i r ig e fu r fe-
p r e m i e r b a t e a u ; l a m o u fq u e t e r i e v i f e a u x h o m m e s ,
l ’ a r t i l l e r i e a p c o r p s d u b a t e a u . L e f e u c o n t in u e
ju f q u V ù t f f ôM è h t o ù l e s p r em ie r s b a t e l ie r s a b o r S
d e n t ; o n f e c o n d u i t d e m ê m e a v e c l e s b a t e a u x
fu i v a n t s . O n y e n t r e f u c c e f l i v e m e n t à m e fu r e q u ' i l s
a r r i v e n t ; o n d é fa rm e le s fo ld a t s , & o n j e t t e l e u r s
a rm e s d a n s l a r i v i è r e ; o n é lo i g n e l e s p r i f o n n ie r s
d u b o r d d e l ’é a u , o n s’ em p a r e d e t o u t c e q u e
l ’ o n c r o i t p o u v o i r e m p o r t e r fu r l e s c h e v a u x o u f u r
l e s c h a r r e t t e s q u ’o n a c o n d u i t e s à c e t e f f e t ; o n
j e t t e l e r e f t e d a n s l a r i v i è r e , & o n f a i t fa r e t r a i t e
a v e c d i l ig e n c e .
Q u a n d o n n ’ a p u g a r n i r l e s d e u x r i v e s , o n a g i t
fu r c e l l e q u ’o n o c c u p e , c o m m e n o u s l ’ a v o n s d i t
à l a f in d e l a p r e m iè r e f u p p o f i t io n .
S i l ’e n n em i a e n v o y é d e s p a r t is p o u r c o t o y e r
l e b o r d d e l a r i v i è r e , o n e n a g i t a v e c e u x c o m m e
a v e c u n e e f c o r t e o r d in a i r e ; a u f l i - t ô t q u ’ o n l e s a
d i f p e r f é s , o n m a r c h e e n d i l i g e n c e à l ’ e n d r o i t o ù
l e convoi s’ e f t a r r ê t é , & o n l ’ a t t a q u e c o m m e n o u s
l ’a v o n s d é j à d i t .
Q u o i q u ’ o n n e p a r v i e n n e p a s à o b l i g e r t o u t d e
fu i t e l e s b a t e l ie r s à a b o r d e r , o n n e d o i t p o in t f e
d é c o u r a g e r , e n c ô t o y a n t l a r i v i è r e & f a i l a n t u n
f e u c o n t in u e l , o n p a r v i e n t e n f in à tu e r le s b a t e l i e r s
& à fa i r e é p r o u v e r a u x e n n em i s d e g r a n d e s p e r t e s ,
p u i fq u e le s b a t e a u x v o n t f e b r i f e r c o n t r e l e s r o c h e r s
o u c o n t r e l e r i v a g e .
Q u a n d v o u s a u r e z f a i t la . p r in c ip a l e a t t a q u e f u t
l e b o r d q u e l ’e n n em i o c c u p e , v o u s d é f a rm e r e z le s .
p r i f o n n ie r s , & v o u s p a f f e r e z fu r l a r i v e o p p o f é e ,
j l à v o u s a u r e z le . t em p s d ’e n l e v e r t o u t s l e s e f f e t s
d o n t l e s b a t e a u x é t o i e n t c h a r g é s , a v a n t q u e l ’o n
p u i f f e v e n i r v o u s in q u i é t e r .
Q u a n d u n convoi r em o n t e u n e r i v i è r e , i l e f t
p o u f f é p a r l e v e n t , p o r t é p a r l a m a r é e , t i r é p a r d e s
h o m m e s o u d e s c h e v a u x . D a n s l e s d e u x p r e m i è r e s
c i r c o n f t a n c e s , v o u s p a r t a g e r e z v o t r e t r o u p e e n
d e u x p a r t ie s é g a le s ; v o u s l e s p l a c e r e z d e m a n ié r é
! à c e q u e l a t o t a l i t é d f f convoi p u i f f e ê t r e c o m p r i f e
e n t r e c e s d e u x d i v i f i o n s ; l a p r e m iè r e n e fe m o n t
r e r a q u e l o r f q u e l e d e r n i e r b a t e a u f e r a a f a p o r t é e 9-
a lo r s e l l e f e r a f e u ; c e l l e q u i f e r a p l a c é e d a n s l a
p a r t ie f u p é r i e u r ê d e l a r i v i è r e , lu i r é p o n d r a d e l à
m ê m e m a n iè r e ; l e convoi f e v o y a n t a t t a q u e p a r l a
t ê t e & p a r ia q u e u e am è n e r a n é c e f f a i r e m e n t , f u r -
t o u t f i l ’o n a p u p l a c e r u n p e t i t p e l o t o n d e t i r a i l l
e u r s fu r l a r i v e o p p o f é e , & f i c e p e l o t o n , p a r u n
f e u v i f , a t t a q u e l e c e n t r e d u convoi
Q u a n d l e convoi e f t t i r é p a r d e s h o m m e s o u p a r
d e s c h e v a u x , o n d i v i f e fa t r o u p e e n d e u x p a r t ie s
in é g a l e s ; o n p l a c e l a p lu s f o ib l e d a n s l a p a r t i e
f u p é r ie u r e d e l a r i v i è r e , & a f f e z l o in d e l a f é c o n d é »
p o u r q u e l e convoi p u i f f e f i l e r e n t i è r e m e n t e n t r e ll e s ;
a u f l i - t ô t q u ’i l a d é p a f f é c e t t e d e r n i è r e d e c e n t t o i f e s
e n v i r o n , e l l e t i r e q u e lq u e s c o u p s d e f u f i l ; l a p r e m
i è r e f e m o n t r e a lo r s , e l l e t o m b e fu r l’ e f c o r t e d e s
c h e v a u x & d e s h o m m e s q u i t r a in e n t l é s b a t e a u x »
e l l e l a b a t & f o r c e e n fu i t e fe s c o n d u é f e u r s à am e n e r
l e convoi à t e r r e ; f i le s c o n d u â e u r s f e d i f p e r f e n t ,
l e s b a t e a u x v o n t à vau-l’eau , t o m b e n t fu r l a p r e m
i è r e d i v i f i o n , q u i , p a r f q n f e u , l e s c o i f f e b a s p u
l e s f o r c e d ’ a b o r c le r ; o n f e c o n d u i t e n fu i t e d a n s l a
f u p p o f i t io n p r é c é d e n t e .
§. X X I I I .
lnjlans favorables four Vattaque d’un c o n v o i .
S i l e convoi d o n t v o u s v o u l e z v o u s r e n d r e m a î t r e
s’ e f t p a r q u é p e n d a n t l a n u i t , u n m o m e n t f a v o r a b l e
p o u r l’ a t t a q u e r e f t c e l u i o ù i l v i e n t d e c o m m e n c e r
à f e r em e t t r e e n m a r c h e ; l e s d i f f é r e n t e s e f c o r t e s
n e f o n t p o in t e n c o r e à le u r s p l a c e s r e f p e $ i v e s , l e s
c h a r r e t ie r s n ’ o n t pas. é t a b l i l e u r s d i f t a n c e s , le s
d é c o u v r e u r s n’ o n t p a s e n c o r e f o u i l le l e t e r r e in d e s
e n v i r o n s , e n u n m o t t o u t e f t d a n s u n d é t o r d r e
q u e v ô t r e a p p a r i t io n d o i t e n c o r e a u g m e n t e r : o n
p e u t a u f l i a t t a q u e r u n convoi a v e c f u c c e s d a n s le
m o m e n t o ù i l c o m m e n c e à f o rm e r f o n p a r c ; l a
f a t i g u e d e l a jo u r n é e , l e d e f i r d e h â t e r l i n f t a n t d u
r e .p o s v, d e fa t is fa i r e l a f a im , r e n d e n t le s f o ld a t s
n é g l i g e n t , & . f o n t r é g n e r e n c o r e u n p lu s g r a n d
d é lô r d r e q u e d a n s l a m a t in é e ; i l f a u t c e p e n d a n t
f a i r e i c i u n e o b f e r v a t i o n , c ’ e f t q u e 1 o b f c u r i t e d e
l a n u i t q u i a p p r o c h e , v o u s e m p e c h e d e h â t e r
• v o t r e r e t r a i t e , & d e t i r e r d e l a p r i le d u convoi^ t o u t
l e p a r t i q u e v o u s a u r ie z p u e n t i r e r p e n d a n t l e j o u r .
L e m o m e n t o ù l ’ o n f a i t r a f r a îc h i r l e s a t t e l a g e s e f t
e n c o r e f a v o r a b l e , fu r - t o u t f i l e convoi m a r c h e
p e n d a n t l’ é t é ; l a p lu p a r t d e s f o ld a t s f o n t e n d o rm i s
fu r l ’h e r b e o u d i fp e r f é s d a n s l a c am p a g n e ; le s
g a t d e s f o n t fa t ig u é e s , l e s c h e v a u x d é h a r n a c h e s ,
l e s c h a r r e t ie r s o n t o u b l i é , l e y e r r e a l a m a in , le s 1
f a t i g u e s d e l a m a t in é e ; l e s f o ld a t s , a f o r c e d e f e I
h â t e r , n e r e c o n n o i f f e n t n i l e u r s r a n g s , n i le u r s .
a rm e s ; l e s c h a r r e t i e r s . t r o u b le s n e f a v e n t p lu s
q u e l s c h a r r io t s i l s o n t à, c o n d u i r e , il s e r r e n t ç à e x ~
l à , & f o u v e n t i l s a b a n d o n n e n t l e convoi a v o t r e
m e r c i . 1 j r v
D a n s t o u t e s c e s c i r c o n f t a n c e s » f o n d é z fu r 1 e n n
e m i a v e c im p é t u o f i t é , ô t à - T a rm e b l a n c h e ; f a i t e s
p o u f f e r d e g r a n d s c r is à v o s f o ld a t s , e n t e n d r e
a v e c é c l a t t o u t s v o s in f t r u m e n t s m i l i t a i r e s , &
v o u s a u r e z c e r t a in e m e n t u n f u c c è s d é c i f i f .
Q u o i q u ’ o n n e r é u f î i f f e p a s d a n s u n e p r em iè r e
a t t a q u e , o n n e .d o i t c e p e n d a n t p a s f e r e b u t e r ; e n
r e v e n a n t à l a c h a r g e , o n b a t f o u v e n t a v e c f a c i l i t e
u n e n n em i q u i , à l a p r e m iè r e m ê l é e , a v o i t m o n t r e
b e a u c o u p d e r é f o lu t io n & d e c o u r a g e .
P o u r v o u s r e n d r e m a î t r e d ’ u n convoi q u i p a f f e r a
l a n u i t d a n s u n v i l l a g e , v o u s v o u s c o n d u i r e z
c o m m e n o u s l ’ a v o n s in d iq u e d a n s l a t r o i l i em e j
p a r t i e d e c e t o u v r a g e .
§. X X I V .
De la conduite qu’on doit tenir quand on ne peut
attaquer qu’une partie du c o n v o i .
S i l ’ o n n e p e u t a f fa i ll i r e n m ê m e t em p s t o u t e s
l e s p a r t ie s d ’u n convoi, a in f i q u e n o u s 1 a v o n s
Art militaire. Tome II.
r e c o m m a n d é p lu s h a u t , i l f a u t b i e n p r e n d r e l e
p a r t i d ’e n a t t a q u e r q u e lq u e s d i v i f i o n s f e p a r é e s .
T o u t e s l e s f o i s q u e v o u s n e p o u r r e z d o n c o c c u p e r
e n m ê m e t e m p s l a t ê t e , l e c e n t r e & l a q u e u e d ’u n
convoiy v o u s a t t a q u e r e z d e p r é f é r e n c e l e s d e r n i è r e s
d i v i f i o n s : l ’e n n em i f a u v e r a fa n s d o u t e t o u t c e q u i
f e r a e n a v a n t d e la p a r t i e q u e v o u s a u r e z a t t a q u é e .
M a i s f i v o u s ê t e s p a r v e n u à lu i e n l e v e r l a m o i t i é
d e f o n convoi , v o u s lu i a u r e z t o u j o u r s c a u f e u n
d o m m a g e c o n s id é r a b le . .D a n s c e c a s , v o u s l a i l -
f e r e z f i le r t r a n q u i l le m e n t l ’ a v a n t - g a r d e , l a p r e m
i è r e & l a f é c o n d é d i v i f i o n d u convoi, l ’ e f c o r t e
d u c e n t r e , & m ê m e q u e lq u e s v o i t u r e s d e l à t r o i -
f i èm e d i v i f i o n , a lo r s vo_us v o u s m o n t r e r e z , v o u s
m a r c h e r e z a v e c l a p lu s g r a n d e r a p id i t é , & e n
.p o u f fa n t d e g r a n d s c r is , v o u s c o u p e r e z l a l i g n e d i t
convoi a u - d e f f o u s d u p o n t o u d u d é f i l é , & v o u s
e m m è n e r e z t o u t c e q u i fe t r o u v e r a e n a r r ié r é d e
l ’ e n d r o i t o ù v o u s a u r e z p e r c é . D a n s c e t t e o p é r a -
t i c ” , v o u s a u r e z l e f o in d e d e f t in e r u n c o r p s d e
t r o u p e s à fa i r e f a c e a u x f e c o u r s q u e l’ a v a n t - g a r d e
& . l a d i v i f i o n d u c e n t r e d e l ’ e f c o r t e d u convoi
p o u f r o i e n t v e n i r d o n n e r à l’ a r r iè r e - g a r d e .
O n f e n t a i f ém e n t q u ’ o n d o i t c h o i f i r p o u r u n e
a t t a q u e d e c e t t e n a t u r e , u n e n d r o i t o u u n d é f i l é ,
u n p o n t , & c . q u i p u i f f e n t e m p ê c h e r l a c o m m u n i c
a t io n f a c i l e d e s d i f f é r e n t e s p a r t ie s d e l ’e f c o r t e . ‘
S i l’ e n n em i a v o i t p l a c é l a p lu s g r a v id e p a r t ie d ô
f o n e f c o r t e à l ’ a r r iè r e - g a r d e d u c om .o i , i l v a u d f t o i t
m i e u x a t t a q u e r l e s p r e m iè r e s d i v i f i o n s q u e l e s d e r n
i è r e s ; d a n s c e c a s , o n J a i f fe r o i t p a f f e r d é f i l é
f o u l e p o n t a l a d i v i f i o n d e l a t ê t e ; & à l a m o i t i é
d e c e l l e d u c e n t r e ; o n c o u p ç r o i t a lo r s l a l ig n e d u
convoi a u - d e f f u s d u p o n t o u d u d é f i l é ; o n p l a c e r o i t
! u n c o r p s d e t r o u p e s p o u r a r r ê t e r l e s f e c o u r s q u e
l a d i v i f i o n d u c e n t r e & l ’a r r i è r e - g a r d e p o u r r o i e n t
e n v o y e r à l’ a v a n t - g a r d e , & o n e m m è n e r o i t l a t ê t e
d u convoi.
D a n s c e s d i f f é r e n t e s c i r c o n f t a n c e s , i l e f t t o u j o u r s
u t i l e d e f a i r e u n e fa u f fe a t t a q u e fu r l a p a r t ie d u
‘ convoi q u e v o u s l a i f f e z v e n a v a n t o u e n a r r iè r e ,
a f in q u ’ e l l e n e p u i f f e p a s o u q u ’e l l e n ’o f e p o in t
e n v o y e r d u f e c o u r s à c e l l e fu r l a q u e l l e , v o u s d i r i g
e r e z l a v é r i t a b l e a t t a q u e .
N o u s a v o n s d o n n é j u f q u ' i c i à l a c a v a l e r i e l a t ê t e
d e l ’a t t a q u e ; f i o n v 'o u lo i t c e p e n d a n t a f f a i l l i r u n
convoi d a n s u n p a y s t r è s -m o n t u e u x , o n p l a c e r o i t
l ’in f a n t e r ie à l a t ê t e d e l a c o l o n n e , l a c a v a l e r i e f e r o i t
e n r é f e r v e & f e r o i t l e s f o n d i o n s q u e n o u s a v o n s
a t t r ib u é e s à l ’in f a n t e r ie : o n d o i t d e m ê m e d o n n e r
l a t ê t e d e l ’ a t t a q u e à l’ i n f a n t e r i e , q u a n d o n v e u t
a t t a q u e r u n c o n v o i q u i s’ e f t p a r q u é .
§ . X X V .
De l ’attaque d’un c o n v o i dans\ fbfipapcl
S i l e convoi d o n t v o u s v o u l e z v o u s e m p a r e r
d é c o u v r e v o s t r o u p e s a f f e z à t e m p s p o u r f e p a r q
u e r , v o u s n e l ’a t t a q u e r e z à m o in s d ’ u n o r d r e
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