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a n n é e , ' l e co n fe il Fait î ’ eftimation de s d é p â n fe s 1
q u i lui p a to if le n t n é c e fla ir e s p o u r le fe r v ic e d e
Van n é e fu iv an te $ il là p r é fen te au x E ta t s -G é n é rau
x , qu i im p o fen t enfurre les p ro v in c e s d 'ap rè s
la p ro p o r t io n fm v a n t e , é ta b lie en 1 6 1 2 .
fior. f . d.
C e l l e d e G u e id r e p a ie ................. y 12 3
Hdllande................... y 8 6 4 5
■ ZéJândë................. . 9 3 8
U tr fe ch f . ...................... 5 i s 7 2
F r ife ......... . ................ 11 13
Over-Ifîel.................. 3 11 ‘ y
S t à d 8c L a n d e * . . . y 1 6 j \
'200 — —
Drenthe......... .. 1. — en fus
T o t a l .......... 101 — —
L a p ro v in c e d e F r ife a d em an d é d e rn iè r em en t
un e d im in u tion d a n s fon c o n t in g e n t . L e s E ta r s -
G é n é r a u x lui a v a ie n t ad r e ffé une l e t t r e , dans le
m o is d e juin , p o u r l 'in v it e r à ré v en ir fu r la r é v
o lu tion d e diminu er e lle -m êm e c e co n t in g e n t 5 j
iis lu i repré sentèrent les c o n fé q u e n c e s qui p o u r -
ro ie n t en r é fu lte r ; ils l'a v e r t ir e n t q u e c e t t e d é m
a r c h e p o u r ro it dififoudre les Üeits d e l ’ u nion.
U c i'e c h t 8c G ro n in g u e fe t ro u v e n t au ffi tro p
ch a r g é e s , & dem an d en t é g a ement u n e diminu t
io n ; la prem iè re p ré ten d ne p o u v o ir fo u rn ir q u e
.4 flo rins 16 fols 6 deniers & d e m i par c e n t.
I l pa roîc q u e l’ a c c ro if lem en t dès t r o u b l a &
d e s affa ires plus im p o r tan te s o n t fa it n é g lig e r
c e lle - c i , & q u e les c h o fe s f o n t e n c o r e fu r le
m êm e p ie d .
L a d em an d e d e s im p ô t s f e f a i t a u x E ta t s -G é n
é ra u x , au n om d u f ta th o u d e r & d u co n fe il
d ’é ta t c ’ e f t u n e fo rm a lité te lle q u ’on l ’ em p lo y o it
au tem p s d e leurs an c ien s fou v e ra in s , 8c qu ’o b -
f e r v e n t e n c o r e le g o u v e rn e u r 8c le co n fe il d ’é ta t
d e s Pay s -B a s au tr ich ien s : mais fi le p a rti d ém o c
r a t iq u e é t o i t 'f o r t i tr iom p h a n t de s t ro u b le s fan-
gu in a ire s qu i v ien n e n t d e b o u le v e r fe r les Provin-
tes- Unies, o n a u r o it fa it de s ré fo rm e s fu r c e p o in t ,
a in fi q u e fu r tan t d ’au tre s .
L e s E ta t s -G é n é r a u x o n t un ag é 'n t, q u i e f t o r d
inairement ch a rg é d e p o r te r au x amb a flad eu r s
é tran g e r s & a u x e n v o y é s , o u au tre s miniftres des
p u ifîan c e s é tran g è re s près d e s E ta t s - G é n é ra u x ,
le s rép on fe s fa ite s p a r c e tte a lfem b lé e au x m é m
o ire s» n o te s y & c . q u e c e s min iftres p ré fen -
t e n t. E n g é n é r a l, les miniftres étran g e r s s’ ad ref-
R R o
le n t d ir e é lem e n 't , ou su prés ident d e fe tn a in e , ou
au g r e f f ie r , o u au per,fichnaire d e H o lla n d e y
dans tou s lé s ca s qui ne dem an d en t pas d e l’ é c la t
!& d e la p u b lic it é ; l e s amb a flad eu r s ne d em an d
en t g u è r e . a u d ie n c e au x E ta t s -G én é rau x •, ils fe
b o rn en t à c o n fé r e r a v e c le s miniftres d e c e t t e a f -
fem b lé e . L e s am b a flad eu r s , e n v o y é s , ch a rg é s
d'a ffa ire s , agens , c o n fu l s , 8cc. d e la r é p u b liq u e '9
dans les co u r s é t r a n g è r e s , fon t ch o ifis & nommé s
par les E ta t s -G én é rau x : c 'e f t de s E ta t s G é n é r a u x
q u ’ ils r e ç o iv é n t leurs in ftru éh o q s ; c ’ eft au x E ta t s -
G é n é ra u x q u ’ ils a d r é iien t leurs d é p ê c h e s $ c ’ eft
au x E ta t s -G é h é r a u x q u ’ ils p r ê ten t f e rm e n t , & c .
Sec . L e s -officiers g én é rau x d e l’ armée d e terre
& d e mer p r ê t e n t auffi le u r fe rm en t au x E ta t s -
G e n é r a u x , & fo n t nom m é s pa r eu x , Cottmxe
n ou s l ’ a v o n s d é jà d it : les mem b re s dé s d iv e ffè s
com m iffio fis , é ta b lie s p o u r c o n n o r tre d e c e r ta in e s
affaires im p r é v u e s , p r ê te n t le u r fe rm en t au x
E ta t s -G én é ra u x . E n un m o t , dans to u te s les a f fa
ire s q u e lc o n q u e s qu i fon t d ’ un in té r ê t commun
au x fe p t p ro v in c e s c o n f é d é r é e s , le s rn in iftfe s ,
com m ifla ire s ou em p lo y é s p o u r d i f c u t e r , r é g le r
& ju g e r d e c e s affaires , r e ç o iv e n t leu r n om in a t
io n , leu r s in f tru & io n s & leu r s o rd r e s de s E ta t s -
G é n é r a u x , & fo n t * re fponfab les en v ers e u x d e
le u r co n d u ite r e la t iv em e n t a u x em p lo is d o n t i ls
fo n t r e v ê tu s . C e s a êtes n e ca ra& è r ife n t pa s u n e
fo u v e ra in e té p a rfa ite . L e s E ta ts -G én é rau x ne fo n t
q u ’ un co n g rè s c om p o fé d e plusieurs p lén ip o ten tia
ire s e n v o y é s p a r fe p t fou v e ra in s a llié s . C é s
p lén ip o ten tia ire s r ep ré fe n te n t leu r s m a ître s en
leu r nom , 8c m én a g en t le s in té r ê ts com m u n s d e
la fe p tu p le a llian c e dans to u te s le s affa ires qu i
o n t un rap p o r t im m éd ia t a v e c c e t t e a llia n c e .
L a co n ftitu tio n fé d é r a le d e s Provinces-Unies
eft fo n d é e fu r le fam eu x n& e de l’ union d ’U t r e c h t
q u e n o u s a v o n s rap p o r té p lu s h a u t : i l fu t a r r ê té
en ja n v ie r 1 J79 , en tre les p ro v in c e s de G u e ld re^
H o l la n d e , Z é la n d e , U t r e c h t , G ro n in g u e 8c le s
Om e la n d e s . L e s v ille s & le s g r iè tin e s d e la p r o v
in c e d e F r ife n ’a c c é d è r e n t à la c o n féd é ra t io n
q u e le 13 mars 8c le i er ju in , & la p ro v in c e
d ’O v e r - I f fe l n’ y a c c é d a q u e le 11 juin d e la m êm e
an n ée. M a i s , n ou s le ré p é to n s , c e t a â e feu l f e -
rort c o n n o î tr e la co n ftitu tio n d’ une m an ière b ien
im p a r fa ite . I l fu t à p e in e r é d ig é & a c c e p té par
le s fe p t p ro v in c e s , q u ’ il fa llu t s ’ en é c a r t e r d a n s
le s a r tic le s les plu s fon d am e n ta u x . O n fen tit la
mêm e n é c e f fité par la fu it e , & on s’ en é c a r te
jo u rn e llem en t. U n e des d ifp o f lt io n s les p lu s e ffe n -
t ie lle s eft fans d o u te c e lle qu i d é fe n d de d é c id e r
d e la g u e r r e , d e la p a i x , de s allian c es & de s
im p ô ts g én é rau x au tremen t q u ’ à l’ unanimité d e s v o ix
d e s 7 p ro v in c e s ( 1 >. O n a p r e fq u e tou jo u r s en fre in t
c e t t e d ifp o f it io n . Q u ’ on o u v re l ’ h ifto ir e m o d e rn e
d e l ’ un ion b e lg iq u e , & l ’ on s’ en c o n v a in c ra par
{1) Art. I ll & IX dé l’ac6te d’tmiun.
p R o
p lu s d’ un e x em p le . L e s c o n fé d é r é s o n t tou jo u r s
in te rp r ê té c e t a r t ic le fé lo n le u r in t é r ê t , où peu t-
ê t r e fé lo n leu r g o d t p a rticu lie r j la m a jo rité d.?s;
p ro v in c e s a tou jo u r s en tra în é la m in o r ité . L ç § r é^
clam a tio n s les p lu s v i v e s , le s pro.te.ftations les
plu s fo lem n e lie s n’ o n t fè rv i q u ’ à m o n tre r d e plus,
en p lu s le p eu d e fo r c e d e J’ a é fç d ’U t r e c h t , IL
n*eft- d o n c pas é to n n an t q u e d e s m in iftre s d e la
r é p u b l iq u e , des lh th o u d e r s , d e s o ffic ie r s m êm e
a ien t o fé ren d re huiles 8c fans e f f ç t , de s d é cifîp n s
p r i(e s dans les E ta t s -G é n é r a u x à [’un an imité des
v o ix de s p ro v in c e s refpeé tiv es .. L e s mau vais e x em p
le s fo n t c o n ta g ie u x , fu r to u t quand ils fon t d o n n
es par c e u x mêm es q u i fon ç é ta b lis p o u r fa ire
r e fp e é te r la c o n f titu tio n d e l ’ é ta t.
■ L ’aéte d’Utreçht ne paroîr pas avoir été pris
pour la règle unique & perpétuelle de la ço.hfti-
tutiori d’un peuple libre. En l ’e^a.minant ayec
attention, on voit qu’iî fqt rédigé à la hâte par
des hommes qui connolfloient niai Igs principes
des ligues fédéradyes ; qu’il ne fift adopté que
par néceffité, 8c feulement iufqu’à l ’éppque PÙ
lès confédérés, fortis de detreffe & reconnus
indépendans parles puiflances d.eFEu,rope, puf-
fent travailler à loifîr yh aéfe^d,unîQn mieux cgf
eulé. Il fut l’ouvrage des çirçonftauces ^ d’un
moment de ç rjfe, 8c il en porte tops le§ caractères.
Les rédâélèurs femblent n’aYoir penfé qu’ a
liguer lç§ fept proyinçes cpntre Je tyran qui chej:-
cnoit à appefantir le joug humiliant dp d.efp,ptifme.
Ces refpeétab}es magiftrats, plps occupés, de la
fouveraineté dë çhaqup prpyjnvce confédérée que
de toute autre chofe > publièrent de déterminer
les borng^ du pouypir, dont .pn revêtpit le çpfps
reprélènjtant de la confédération j il? oublièrent
trop |a liberté des peuples. Ils imaginèrent fans
doute que, dans des temps moins orageux, on
fuppiéeroît aux imperfeélipns de l’aéj;ç d’ui)ion,
8c à Pe qp’ il? ayoient omis pour la fureté des citoyens.
On inhilteroit aux vertus au patr.ip-
tifme de çes bons régens, ü on leur ljippofoit ■
I4 deflein de déhyrer Ja nation du joug d'nn def-
p o te , pour la faite pa#er fpus le joug d*une
àrijfofrarie, ovi fous "celui d^S ftathouders.. Ils
voulurent donc jet ter les b afes d’un gouvernement
populaire, fauf à les retravailler & à les
H É , lorfque les confédéré fcrqiei}^ en
état d’y mettre tous le,u.r$ foips, & d’y dpnn.er
toute leur attentjoy. Nous obferverons avec dou-
. leur que les feules proyinçes de^Frjfe & de Gru*
ningyepnt fait cettke réyifîon, & qu elles feules ont
penfé Cérieufement à établir leur cpiiiftitution particulière
fur le pied d,e l’égalité .entre le peuple
8c fes r.ep.réfentans, ç’eft-à-dire , entre le? états
proyinciaux , organe du fouveraln 8c le corps
du peuple , mais que les fept Provinces-Ünics ont
montré une .négligence inexcufable, en ne corrigeant
pas les défauts de l’aâte de l’union fédérative.
Sans doute , il faut toucher avec précaution
aux conftitution^ de? Égu,ef CQ,mme â £<$£?
P R O 7îi
é ta t s p .afticiiliers ; mais lo r fq u e la lo i fon d am en ta
le d é Û , lig u e e f t fl im p a r fa ite 8f fl v .ici,eu fe ,
o n d o i t à to u t p r ix la r é fo rm e r . Q q ’ o n n ç s ’ en
fo i t p a s o c c u p é im m éd ia tem en t après, la pa ix q y i
ren d it l e rep o s & l ’In d é p en d an c e au x Provinces-,
. Unies 3 o n le c o n ç o it . M a is q u e , m a lg r é les t e n - ’
; ta tiv e s in f ru é lu eu fe s d o n t n ou s a vons p a r lé , on
. n e fo it pas re v en u fu r e e t o b je t ju fq u ’ à e e q ii’o n
a it eu d u fu c c è s , on fera tou jo u r s furpris q u e d e u x
fiè c le s d’ e x p é r ien c e n ’a ien t pas f a i t fen tir c e t t e
n é c e f li r é , 8c q ue le f ta th o u d e r , les E t a t s -G é n é r
a u x , les é ta t s p a rticu lie r s & les rég en s fe (o ien t
perm is de s in f r a â io n s jou rn a lière s à l ’aéfce d ’-uniop.
L e s é p o q u e s o à F o n a a b o li & r e c r é é le fta th p u -
d é r a t , fu r e n t des; momen s d e e r ife j les ré fp lu -
j t jo n s fe p r iren t à la h â te Sc com m e p a r un tôui:
d ’ a d r e f le : mais lo r fq u e ^ e s m om en s d e ç r i fe fu ren
t p a f le s , c om m e n t n ç s ’ àp p e r çu t-o n pas q u ’ e n t
r e c e s g rand s c f ta n g em e n s , il y en a v o it d ’autrps
p lu s gran d s en c o r e à fa ir e ? L e s tro u b le s o p in iâ tre s
& fanglans , d o n t n ou s p a rle ro n s to u t- à - l’ heu re ,
; fp.nt une fu ite .de c e t t e n é g lig e n c e : qn f fp é rp it
; q u ’ uhe; g u e r r e c iv i le p u y r ip ô it'en fln le ? y e u x des.
ho lian d p js f(ir c e p o in t j mais e lle n’a produit.
juCqu’ ic] q u e je,ur j 8c q u o iq u e 1>
J e rp iè r e re'volu tipn ne d o iv e p a ç , fe[pn to u te a p p
a ren ce , ç t r e f ta b le ^ qn n e p o u r rp it ep d é tru ir e
le? fu n e jte s e f e t s q u e pa r un e n o u v e lle g u e r re
çjyi.|e ; c e m o y e n e f l e f f r a y a n t , & le? h o lU n d o is
fq p t au jo u rd ’hui fi d é g é n é r é s qi|’ il e ï l p eu 51k*
À i n ^ , l ’ a^fte d unjqn d ’U tre ch P ^ q u i fem b le
devpii: o ffr ir d ’ un? manière p ré c ifp & n e tte la
ç o n f iitu tio n n ç ra le d e la ç o t ifé â é r a ’tion , les
b o rn e s d u p p u y o ir de? E ta t s - G é n é r à u i 8c de$
çp n fe ii? ch a rg é s d e la p u iflan c e e x é c ù n v e p u ju?
djci^ire f y r les o b je t s re la tifs au x in té r ê ts c om muns
d e s co n fé d é r é s , p e d é fig n e q u e d ’ une m a n
iè re t.rès-imparfaite fo rm e d e l ’ admj.niftratiqn
généra),e des g rand es affaires de [’ u n io n , 8ç il
n’e ff p a s la m.efnre d e la lib e r té ç iy ilç des peup
le s c o n fé d é r é s > i|_ n’é ta b lit n e t tem en t q u e i ’in -
d ép çr id an ç e r e fp e é iiy e des lè p t p ro v in c e s .
Ç e p en d ^ n t iJ e f t d ’autant: p lu s n ép e lfa ire d ’ é-:
ta b îir un fiébe d ’ union , c l a i r , net^ p r é c is &
. d é t a i l lé , q u e les f e p t co n ftitu tio n s p a r t ic u liè r e s
d e s p ro v in c e s d iffè ren t daps des pp în ts a i fe z ca-r
( p f fa u x , a>nfi q u ’p n p eu t le v o ir daps leu r s a r t ic le s
r e fp e f t i fs » ca r c e t t e .diyer/itp emjbarta0er^ t o u jo
u r s la co n ftitu tio n g é n é r a le , ,& m e ttra ffe-s e n t
ra v e s à fon a .é liy it f. L a ç o n f id c r a t jp n iu r p i t pins
d e fo r c e .& d e v ig u e u r , fi les fe p t p r o v in c e s
a v o iep r .adopté .un gp iiv e rp e rp ep t u a ifo rm e o u di|
«roi»s à p eu p rè s fem b la b je : mai? pu fa it a f fe z
q p e pp.es fo n t p lu s p o p u la ir e s , 8ç lès au tre s
p lu s a r ifto p ra t iq u e s , q u e le r é g im e d,es a r iffo p ra -
t iq u e s n’ e f t pa s le m êm e ; q u e l ’in flu en c e d u fta-
th o u à e r v a r ie dans to u te s } q u e fes d ro its h é r é d
ita ire s y v a r ie n t é g a lem en t ; q u ’ i l en ré su lte u p c
m u lt itu d e d e c h o c s ? d ’ intér-êits 8c d e paffion? ,
!l d q n t j î ç f f n çiçe fàpc co^i^epir f . ÿ ç t dang-e