Saaten Mer keineswegs dasselbe üppige Gedeihen zeigten,
wie auf dem Gehänge der Hügel. Indem wir uns eine Meile
auf dieser Ebene entlang hielten, erreichten wir ein kleines
* öprf, in dessen Gehöften ausser ßesamum etwas „mekka”,
wie es Mer genannt wird, oder „ghafüli-massr” gebaut ward.
Hier eilte ich mit meinen berittenen Begleitern meinem
Packtross voraus, um für-.uns Quartier in der Stadt Ssai
bereit zu halten, da wir einen langen Tagemarsch vor uns
hatten. I)ie Landschaft bekleidete sich Mer schmuckreich
mit dem Gondabusch, den wir auf unserer ganzen Reise
längs des oberen Laufes des Niger völlig aus <dßn -Augen
verloren hatten.
; Wir passirten dann ein grösseres Dorf Namens Dögo und
erhielten Mer nur mit Mühe einige Tropfen Milch. Dann
ging es durch einen reich angebauten Distrikt , bis wir- in
die Thalebene von Ssai längs der rauhen Klippen hinabstiegen,
welche ihre Westseite begrenzten. Aber der grössere
Theil der Thalebene war in solchem Grade mit Wasser bedeckt,
dass wir jeden Augenblick in Sumpf geriethen
ünd es desshalb vorzogen, wiederum die Klippen zu ersteigen
und uns längs des höheren Thalrandes hinzuhalten.
In diesem nördlichen Theile des Thaies erreichte der-Felsabhang
im Allgemeinen eine Höhe von 150 Fuss, fing aber
allmählich an, niedriger zu werden. Etwa J/2 Stunde vor.
Mittag veränderten wir unsere Richtung und nahmen unseren
Weg durch den sumpfigen Thalboden, indem wir zwei ansehnliche
Wasserflächen durchsetzten, dié' erste von 3 und
die zweite von 2>/2 Fuss Tiefe.
So näherten wir uns dér Stadt Ssai Wie verscMeden w.ar
jetzt ihr Aussehen von dem Anblicke, den sie bei meinem
früheren Besuche gewährte! Damals die ausserordentlichste
Dürre und Einförmigkeit, jetzt eine solche Fülle der Vegetation
auf allen Seiten des die Stadt umgebenden Erdwalles,
dass von ihr selbst kaum etwas zu sehn war. Dabei war die
Stadt iim-Inneren zur Zeit von“ einem- breiten Wasserbecken
durchschnitten, das‘-sie fast in zwei besondere Quartiere-zu-
theilen schien. Sö’ köstete es einige Mühe, das Haus-des
Statthalters' zu erreichen, aber es war mir nicht-, wenig- erfreulich,
sogleich sammt meinem Rosse als-.alte Bekanntschaft
begrüsst zu. wer den. Äuöb quartierte man mich in“ .derselben
kleinen Hütte ein, in der ich vor länger als-einem Jahr
gewohnt hatte; aber eine ansehnliche'Veränderung hätte man
mit ihrer itfneren Einrichtung vorgenommen; die kleine, behagliche,
von Matten umschlossene ScMafetelle war nämlicbswiedte'f
hergestellt worden und sie war sehr annehmbar in der‘Regenzeit,
um so mehr, als sie die Zuströmung frischer Luft nicht
gänzlich ausschloss, während sie mich- doch m den Staad
setzte,’alle meine kleinen Schätze in Sicherheit zii bringen?'