tronquée, haute de 15,648 pieds, & dont le Commet
eft couvert d’obfidienne : fa dernière érupfl
tion eft de 1827. Elle détruifit la ville de Popayan.
Sotara eft un cône qui depuis foixante ans a
fréquemment changé de forme.
Le volcan qui s’élève du près Rio-Fragua,
& qui ne paroît point avoir de nom diltinc-
t i f , fume continuellement, & femble, fuivant
M. de Bue h , être l’indice d’ une forte de connexion
entre les Andes & les Antilles.
Nous ne dirons rien du volcan peu important
d‘ Imbaburu, ni de celui de Utiles, qui tient à celui
de Cumbal.
On peut ajouter à cette ligne un volcan qui s’en
éloigne vers l’e f t , puifqu’ il Ce. trouve près de
Santana, dans le Venezuela, à 40 lieues de la
mer. On le nomme le pic de Tolima ; en 1826,
la fumée s’en élevoit en colonne verticale.
Le Chimbora^o eft un dôme trachytique qui ne
prend rang que parmi les volcans anciens.
Dans le Guatimala, fttué entre l’ ifthme de Panama
& le Mexique, on ne trouve pas moins de
34 volcans, tous placés en ligne entre le io*. &
le 15e. deg. de lat. nord.
Celui de Mafoya ou Mafaya , près du petit lac
de ce nom, & au nord du Rio-Tepetapa , qui
réunit les lagunes de Léon avec le lac de Nicaragua
, eft remarquable par fon cratère d’ une
demi-lieue de circonférence & de 250 brafles de
profondeur, li ne rejette ni lave ni fumée, mais
la matière en fufion y bouillonne fans cefle, &
répand une clarté vifible à plus de vingt lieues.
Celui dTfalco, dont les plus violentes éruptions
eurent lieu en 1798 , & depuis 1805 jüfqu'en
1807, fume très-fouvent, & exhale beaucoup
de fel ammoniac. Celui de Pacaya préfente trois
fommets vifibles au loin. Celui de Fuego ou dë
Guatimala fe compofe de deux pics peu éloignés
l’un de l’autre 3 il lance fouvent des flammes,
principalement dans la faifon des pluies, c*eft-à-
dire depuis le milieu d’avril jufqu’ au commencement
d’ odtobre. Quelques voyageurs le croient
plus élevé que le pic de Ténériffe. Ainfi que celui
d’A q u a , il fe couvre de neige. C e dernier eft
élevé d’environ 14,500 pieds 5 il a quelquefois
rejeté de l’eau. Dans fa dernière éruption, en
17 73 , il détruifit pour la troifième fois l’ancienne
ville de Guatimala. Enfin, 1 eSoronufco, en forme
de pain de fucre, domine les montagnes qui l’entourent.
La grande chaîne volcanique, après avoir fuivi
fon cours pendant plufieurs milliers de milles du
sud au nord, tourne de côté dans le Mexique
& fe prolonge en grand plateau, entre les 18e.
& 22e. degrés de latitude nord. Cette haute
terre plate, dit M. Lyell, doit fa forme actuelle à
un ancien fyftème de vallées, dans une chaîne de
montagnes primaires qui ont été remplies à quelques
mille pieds de profondeur par des produits
volcaniques. Cinq volcans attifs traverfent le
Mexique de l’oueft à l’eft : Tuxtla, Orizaba ou
iCitlaltepetl (montagne é to ilé e ) , Popocatepelc
(montagne fumante), Jorullo ou Xorullo, &
Colima. Jorullo, au centre du grand plateau,
n’eft pas à moins de 40 lieues de l’ océan le plus
proche, circonftance importante pour prouver,
ainfi que nous aurons occafion de le dire encore,
que la proximité de la mer n’ eft pas une condition
néceftaire, quoiqu’elle foit généralement très-
caraétériftique, de la pofition des volcans aéfifs.
Ces volcans actifs s’alignent avec un grand
nombre de volcans éteints, comme f i , dit M. de
Humboldt, ils étoient tous fortis d’une crevaffe
unique, dans une direction perpendiculaire à celle
de la grande chaîne du Mexique. Les principaux
volcans anciens font le Naukcampa-tepelt, ou Coffre
de Perotte , YI^taççi-Huatl ( la Femme blanche , la
Sierra Nevada des Efpagnols ), & le Nevado de
Toluca.
Le Tuxtla, adoflfé à la Sierra de San-Martin,
& à quatre lieues de la côte du golfe du Mexique,
eut fa dernière éruption en 1 7 9 3 ,'le 2 ma^ Lde
fut fi confidérable, que fes cendres couvrirent les
toits des maiifons à Oaxaca, à Vera-Cruz & à
Pc rote. Ce dernier endroit, dit M. de Humboldt,
eft à 37 lieues en ligne directe du volcan.
L’ Orizaba, élevé de- 16,302 pieds, appelé
Montagne étoilée, parce qu’il sort de fon cratère ,
couvert de neige, des exhalaifons lumineulès,
offre un cône latéral, tronqué, incliné au sud-
e ft, dont l’échancrure eft vifible de la ville même
de Xalapa , éloignée de douze lieues. C ’est une
montagne de trachyte, entourée'de couches
puifiantes, de ponces & de coulées de laves. Ses
plus violentes éruptions eurent lieu depuis 1545
jufqu’e.n 13 66.
Le Popocatepetl, la plus haute montagne du
Mexique, a 16,626 pieds de hauteur. Son fom-
met est formé de trachyte j fon cratère, d’un
quart de lieue de diamètre, eft incliné vers le
fud-eft ; fa bouche eft entourée de cendres & de
neigé : il eft toujours enflammé. On remarque au
f>nd de fon cratère deux lacs, dont l’eau, qui
n’a aucun goût particulier , dépofe cependant du
foufre fur le rivage. L’ irrégularité de fes bords
lui donnent à l’oueft 1,1/53 pieds de profondeur,
& 550 à l’eft. 11 e u t , en 1530, une violente
éruption, & en 1804, il vomit une énorme quantité
de cendres & de fumée.
Le Jorullo, dont l’ origine date de 1739, fte.
qui mérite que nous en parlions plus tard, a
3,703 pieds d'élévation, & un cratère de 260 à
300 pieds de profondeur.
Le Colima, élevé de 8,619 pieds, préfente
un double cratère d'où fortent fréquemment des
cendres •& de la fumée;
Si l’ on prolonge à l’oueft la ligne qui pafle fur
ces cinq iliues brûlantes, el)e vient traverfer le
groupe d’îies volcaniques nommées les îles de
Revillagigedo. Au nord du Mexique, on tro e
trois, & fuivant quelques perfonnes, cinq volcans
dans la prefqu’île de la Californie; mais nous
n’en avons pas de defeription détaillée jufqu’ à
préfent.
De violens tremblemens de terre remuèrent,
en 1812, le fol dé la vallée du Miffiffipi, au
Nouveau - Madrid, dans un efpace de plus de
300 milles de longueur. Comme cela arriva dans le
même temps que le grand tremblement de terre
de Caracas, il eft probable que ces deux
points font partie d’ une région volcanique continue
j car toute la circonférence de la mer Caraïbe
doit être confidérée comme le théâtre des volcans
& des tremblemens de terre.
Au nord eft fituée l’île de la Jamaïque, qui,
auffi-bien qu’ un efpace de la mer environnante,
a fouvent éprouvé des chocs terribles :
ils font auffi très-fréquens fur la ligne qui s’é tend
de cette île jufqu’à celles d’Haïti & d&
Porto - Rico. Au fud du même baffin, les
côtes & les montagnes de la Colombie font
perpétuellement en mouvement. A l ’oueft eft la
chaîne volcanique de Guatimala & du Mexique,
dont nous venons de parler, îte à l’eft fe trouvent
les Antilles, où il y a quatre volcans en activité,
& plufieurs qui ne peuvent paffer que pour des
foufrières. 4
Ces îles volcaniques, ainfi que le fait remarquer
M. Buch, fe fuivent toutes fans aucun intermédiaire
; mais à l’eft fe trouve une rangée d’îles
moins bien terminées, q u i, jufqu'à préfent, n’a
offert que peu de traces de l’aétion volcanique ,
& qui ne contient pas un feul volcan; & ce fait
eft très-important. Les premières font : Grenade,
Saint-Vincent, Sainte-Lucie, la Martinique , la
Dominique, N iè ve s, Saint-Chriftophe & Saint-
Euftache. Dans la chaîne plus bafte des îles calcaires,
on compte Tabago , la Barbade ^Marie-
Galante, Grande-Terre, la Defirade, Antiqua,
Barbada, Saint-Barthélemy & Saint - Martin :
toutes font à l’eft des premières, & pas une feule
ne fe trouve à l’oueft de la ligne volcanique.
Les volcans aCtifs font ceux des îles fuivantes.
A Saint-Vincent on remarque le Morne-Garou,
élevé de 4,740 pieds, & la plus haute cime de
l’île. Ses deux principales éruptions eurent lieu
en 1718 & en 18123 cette dernière, qui commença
le 27 a v r il, préfenta des flammes, des
cendres & des laves, qui coulèrent avec tant de
rapidité qu’en quatre heures de temps elles atteignirent
le rivage." Une pluie de pierres & de
cendres détruifit toutes les plantations de l’île.
Les cendres furent portées par les vents alifés
jufqu’à la Barbade, éloignée de plus de 30 lieues
à l’eft. Cette éruption fut précédée de plus de
200' fe cou (Te s louterraines , qui fe firent sentir
pendant plus d’une année. La veille de cet événement,
le cratère avoit 2,500 pieds de diamètre,
& 400 à 500 de profondeur : un cône de 260 à
300 pieds s’élevoit au milieu, garni d’arbuftes
épais.
A Sainte - Lucie, le cratère d'Onalibou s’ élève
fur une chaîne de 1,200 à 1,800 pieds de hauteur ;
le fond en eft occupé par vingt-deux petits lacs
dont l’eau paroît être dans un bouillonnement
continuel ; mais on prétend qu’en 1766 il a lancé
des pierres & des cendres : aujourd’hui il ne s’en
dégage plus que des vapeurs qui s'élèvent le long
de fes flancs.
A la Guadeloupe, on remarque au milieu de l’île
un volcan dont l'élévation eft de 4,794 pieds, fuivant
Le Boucher, & de 5,100 d’après Ànico. Il pafle
aujourd’hui pour une foufrière ; mais après les
tremblemens de terre qui ébranlèrent les Antilles
pendant dix-huit mois, il lança, le 27 feptembre
1797, des pierres, des cendres & d’épaiftes vapeurs
fulfuriqnes.
A Saint - Chrifiophe, ou Saint-Kitts , la cime la
plus é levé e, le mont Mifery, haut de 3,483 pieds,
eft formé de trachyte, & terminé par un cratère
dont la dernière éruption a été de 1692.
Les autres volcans des Antilles paroifîent être
en repos depuis une époque fort reculée. Ainfi,
celui de l ’île Saint - Euftache, qui furpaffe en élévation
ceux des autres île s , & dont le cratère a
dix milles marins de circonférence, eft entouré
de ponces & de laves qui attellent d’ anciennes
éruptions. Le Morne-Rouge, dans l’île de Grenade,
eft formé de trois monticules coniques de 500 à
600 pieds de hauteur ; mais comme il ne préfente
point de cratère, il eft probablement plus ancien
que le précédent, & doit fans doute fon origine
à un Soulèvement. L’île offre d’ ailleurs, fur
deux points de la c ô te , des maffes de colonnes
bafaltiques.
Enfin, les autres îles n’ont que des cratères qui
portent tous les caractères des foufrières. A la
Martinique, c ’eftla Montagne pelée s haute de 4,416
pieds, entourée de petits cratères s’élevant à 3,000
pieds & atteftant des éruptions latérales ; il 11’en
fort que des vapeurs fuîfureufes & de l’eau chaude.
Au centre d e«F ile,1e Piton du Carbec, eft un
volcan ancien présentant des coulées de laves
feld-fpathiques & des balfates colonnaires. A ta Dominique,
on remarque une maffe de montagnes
élevées de 5,700 pieds, Contenant plufieurs fol-
fatares qui ont de fréquentes éruptions fuîfureufes.
L’île de Ntvis , en efpagnolNièv«, préfente à fon
fommet un cratère qui émet une grande quantité
de matières fulfureulès. Enfin, l ’île de Montferrat
n’ offre point de cratère, mais fes montagnes tra-
chytiques fuintent le foufre par les fentes & les
crevafl'es qui les diviient.
L’île delà Trinité, que l’ on peut regarder comm^*
appartenant aux Antilles , renferme un volcan
actif.
On voit donc que les volcans & les rremble-
mens de terre arrivent fans interruption du cap