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o n p ou r ra c r o ir e a v e c affez de fon d emen t',
qu e le n iveau de la mer e ii p e u t-ê tr e beauc
o u p moins fu jé t au c h a n g em e n t , que la
fu r 'a c e du c o n tin en t. E n fu p p o fan t d o n c ,
c om m e il y a ' b e a u co u p d’ap p aren ce ,
q u e to u te l’I ta lie s’ eft ab aiflëe v e r s îe m ilie
u en fe haulîànt o u en: retenant fa p r e m
iè re lîtuation. v e rs les d e u x ex trém ité s ,
i l n’ eft p lu s é ton n an t de tr o u v e r des m o -
faiq.ues, des urnes , & c . fu r les r iv age s qui
fo n t 'b e a u c o u p p lu s é le v é s au-deffus de ce
n iv e au . N e fé ro it- il pas alors aifé de
t r o u v e r la r a j fo n d e.ee qu ’à Tareme & ailleu
r s ,. o n -ne. s’a p p e r ç o it d’aucune éléva-
v a tion .d u n iv e au de l’eau., & c . ï C e q u i eft
a r r iv é ;,eh Italie p eu t a v o ir lieu; dans les
autres p a y s , & en e n faifant l’ ap p lic a tion
aux. parties de n o t r e g lo b e d ’une p lus
grande-étendue o u à to u te la te r re , i l r é -
lu lte ra qu’une p o r t io n de fa fu r fa c e s’é lè v e
p eu à peu. dans le m ême tems qu’une autre
s’abaifle ; ainli ce ' qui autrefois, a été fo n d
de m e r , d é v ien t c o n t in e n t , & c e q u i é ta it
auparavant c o n fin en t d e v ien t fo n d de n ie r .
A lo r s il. n’ y an ro iï p lus à tr iom p h e r -p o u r
to u s c e u x qu i o n t rap p or té aes e xp é r ien c e s
b ie n conftatées , re lativem en t à c e t o b j e t ,
& q u i en ont tir é les co n féq u en ç e s n atu re
lle s , dans la fu p p o fitio n que là fu r fe c e
‘de la te r re efl> en- g én é ra l invariable..
U n e d im in u tio n a b fo lu e de l’eau ne
p e u t-e lle pas a v o ir lie u ? L e s canfes- p h y -
fiq u e s fem b len t autorifer c e tte A p p o f î t io n ;
mais on ne p e u t pas affirm e r , fans p ré a la b
lem e n t a v o ir ex aminé fu r to u t le g lo b e
de la te r re , q u e lle re la tion il y a entre le
co n t in en t & la; mer., o p é ra tio n très-diffic
i le , p o u r n e p as d ire im p o fllb le . T e l le
e fl la, manière de, penfer. de Rpneberg A l la
d iminution, de l ’eau & fur la v aria b ilité
d e la fu r fà c e de la te r r e ; dans fo n o u v ra g e
il- p ro u v e c e tte v a r ia b ilité p ar la ço n ftîtu -
t io n in terne du g lo b e . S e lo n lu i les m o n ta
gnes fo n t à la ter re c e que les o s fo n t au-
c o rp s h um a in , e lles en affermiflènt m
maffe p ar des liens . D an s fo n fÿ ilê 'm e , les
creva lfes & les v a r ia tion s en to n s feus ont
g ji effet fenlib fe fu r les- parties les p lu s
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m olle s & le s p lus d éliées du g lo b e . I l va
p lu s lo in - , il. d onne les raifons p o u r lef-
quelles o n t r o u v e en Suède p lu s d ’àter-
riffement q u e dans les p a y s m é r id io n au x ;
fé lo n fu i le s fo r te s g e lé e s le lie n t fo r tem en t
e n fem b le , de fo r te que la g la c e q u i en c
r o û te la ter re des riv e s b a l le s , p eu t ê tre
rega rd ée c om m e un.e co n tin u a tion de c e lle
q u i c o u v r e la m e r . A in l i pendant les
hautes marées , L’ eau p ouffant la g la c e en
h a u t , fait le p lu s grand e ffo rt fu r le milieu-
p o u r lu i fa ire p ren d re la lig u re d’un f e r ment.
fp hér ique,.
L a g la c e fa i t le même e ffo r t p o u r é le v e r
c e lle qui eft a tta ch é e à la t e r r e , ce qui ne
p e u t a r r iv e r qu’au tant q u e la te r re gelée-
du- r iv a g e fe d étache de c e lle q u i n e l’ eft.'
pas ; alor s l’eau y péiiétre.a-vee im p é tu o lité ,.
& entraîne a v e c elle- une-telle quantité de
te r re , de vafe , de d ébris de c o rp s m a r in s ,
qu’ elle- r em p lit ce v u id e ; c ’ eft c e qui p r o duit
les aterriffeméns.. P lus les. hautes marées
fe fu c c è d en t f r é q u em m e n t , com m e
dans la B a ltiq u e quand e lle è l t g e lé e ^
p lu s les aterriffemens fo n t co n fid é ra b lé s .
Runeberg c r o it qu e oés effets p eu v en t enc
o r e ê tre p rod u its par- d’ isutr-es-'caufes. C ’ eft
ainli que quand les neiges fo n t fon d ue s au
p r ih tem s , ou par la cha leur du fpleil , 'o u
par- les p lu ie s ,. le s to r ren s que -le se aux p r o -
d u i fe n t , entraînant des .te r r e s , des l i m
on s , Sec. le s dép-ofent dans les o u v e r tures
d ont nous, v en o n s de parler.,
P o u r donner-- u n e id é e e x a f fe des chan-
gem ens p rod u its p ar les gla ce s fur le’ c o n -
tinen t Runeberg ex am in e com b ien .l’eau fe
dilate en fe g e lan t ; . i l tr o u v e dans le tu y au
d’un, b a rom è tre de i ƒ lig n e s que P e a u , à
la hauteur de io . p i e d s f s dilate d’un pied,
lo r fq u ’e lle g è le .,I l fa llo it enfuite co n n o îtr e
la, quantité Æeau qu’abforbent^ les, différentes
efpèces. de- t e r r e , ce q u i efl très-
difficile,, & c e qui v arie b e a u co u p :\.Rune+
berg a tro u v é que l’argille b o u illa n te é to it
c e lle q u i'en a b lb rb o it autant qu’il efl p o f-
fib le ,. elle e n c o n te n o it alor s quatre fois,
p lu s q u e d é terre'., .
Pour' la v o i r fi k te r re r em p lie d’ eau o c - ,
cu p e plus d’ efp ace lo r fq u ’ette eft g e lé e que
lo r fqu ’e lle ne i’e ll p a s , il humefta un e p o r tion
d’a r g i lle , de façon cepen d an t qu e lle
ne p e rd ît pas fa co-nfiftancè ,, & en lit un
rouleau d ont il mefura la lo n g u e u r & l’ é-
p a il fe u r ; après a v o ir e x p o f e . e e rou leau
pendant fîx h eures à la g e lé e , il tr o u v a qu il
a v o it diminué de lo n g u e u r , de la rgeu r
& de p o id s i .
D ’après c e s o b fe r v a t io n s , R u n e b e r g
fait p lu lieu r s raifonnemens qui- tend ent à
p ro u v e r les d iv ers changemens arrivés f u r .
la fu r fa ce de la te r re , fu r - to u t re la tiv em en t
à la d im in u tio n de L’e au .-N ou s ne le fu i-
v ron s pas dans- to u s ce s ra ifon n em en s ,
nous n ou s co n ten te ro n s d’en ra p p o r te r
un des p r in c ip a u x , L o r fq t te la g l a c e , dit
R u n e b e r g , s’ eft attachée à to u te s les in é g a lités
des p ie r r e s , d o n t une p a r t ie eft fous;
I’e a u & l ’autre e ft au-deffiis, elles fo n t ébranlées
& m ême enlevées p endant que la-haute
marée fa it fes efforts. Qu an d ce s .p ie rre s fe
font é le v é e s a v e c la g la c e à la q u e lle elles
adhèrent fo r tem en t , le fab le & le lim o n
pouffes par l’ eau entrent a v e c im p é tu o fité
dans les ca v ité s qu ’ils a v a ien t o c c u p é e s ;
lo r fq u e le d é g e l , fu r v ie n t , les. p ie r re s en
retombant à leu r p rem iè re p l a c e , fe j
trou v en t p lus é lev ées qu’ e lles ne l’é to ien t
en l’année p ré c é d en te . C e lle s qui o n t fix é
l ’attention d e .R u n e b e rg a v a ien t'to u te s '
6 & 7 aunées de hauteur & dé largeur.
T e l e ft le p r é c is des o b fe r v a t io n s , des
raifonnemens & des p reu v e s rapp or té e s ,
de p art & d’ autre , p o u r d é fen d re o u
com b a tte l’h y p o th è fe de la d iih in u r io n de
l’eau de la mer ; o n p e u t y ajou te r le s ré fle
x io n s de Nordenfchold y qui, tend ent
tou te s à réfuter le fen timèn t de B r o u w a l -
liu s. C e favant ex am in e ce rtaines ca v ité s
fingulières,, -qu’ on ap p e lle marmites de
g é a n t s , fo rm é e s fur d e s ro ch e r s . I i o b fe rv e
leur p o litio n ,. leur é lé v ation au-deffus du
niveau de la n ie r , leu r p ro fo n d e u r & le
tems qu ’i l a fallu p o u r q u e les fables & les
graviers entraînés p a r les eau x de la m e r ,
puffent fo rm e r c e s ca v ité s . D ’après c e s .
o b fe r v a t io n s , il d é c id e q u e la fu r fa ce de
la mer b a îffe de p lus d’u-ne aune en 100
ans. O n vorit ce s marmites de géants dans
le K ohare frard en , d o n t o n a dreffé une
ca r te . I l y en a 6 fur un é cu e il ; mais c e
q u i efl; le p lus fin gu lie r , c ’eft que la m oins
é le v é e de ce s marmites q u i fe tr o u v e
e n c o r e au-deffus d e l’ eau , a c om m en c é à
le fo rm e r i l y a en v iro n 30 a n s ; tems
auq ue l Nordenfchold v ifita ce tte marm
i t e , q u i a au jo u rd ’h u i u n e c a v ité d’u n
p ie d de. p ro fo n d e u r . L a m an iè re d o n t
ce tte o p é ra tio n s’e x é cu te e f t , fé lo n l u i ,
un e - p r e u v e de. i’abaiffement fu e c e f f if du
n iv eau de l'a m e r & de l ’é lé v a t io n de k
te r re dans-la m êm e p r o p o r t io n . Nordenf-
ckojd fo u r ien t e n c o r e q u e 1a d im in u tio n
de l ’eau, d o it a v o ir été autre fo is b ien m oins
co n fid é ra b le qu ’e lle ne l’ e f t .a u jo u rd ’ hui ;
p a r c e q u e l ’ éten d ue de la mer- étant .p lu s
gran d e & le c o n t in e n t p lu s r e l îe r r é , i l fallo
i t m oins d’eau p o u r la fo rm a t io n & la
c o n fo rm a t io n des a n im a u x , des v é g é ta u x
, & des m in é rau x . S'uppofons a v e c B r o u w a i -
; l iu s , »ajoute Nordenfchold y que c e q u e
la m e r em p iè te d’u n . cô té fur. la te r re ,
r é p o n d e é x ad em en t à c e q u e la te r re g a g n e
de l’autre , & q u e le n iv e au de 1a m e r ait
to u jo u r s é té à la m ême h au teu r ; il en r é -
fu lte n é ce flà irem en t un e n o u v e lle p r e u v e
/ en ; fa v eu r dé la diminution, de l ’e a u ,
pttifque la, .quantité de te r re q u i eft c o n t i-
. n u e llem eh t em p o r té e dans la- m e r p ar les
; fle u v e s , les p lu ie s , & c . e n é le v e n é ce flai-
rém en t le - fo iïd , & p ar co n feq u en t 1a
fu r fa c e . Q u e devieist d o n c c e tte eau ï
Nordenfchold rép o n d qu’e lle fe r t à p r o d
u ir e to u t c e q u iv é g é r e fu r 1a te r r e , qu’e lle
au gm en te les mon tagn e s d e g la ce s auprès
d ès'pôles qu ’i l en j. én é tr e dans la te r re
un e g ran d e p a r tie . C e t t e d ernière h y p o -
the fe lu i devient néceffaire p o u r e x p liq u e r
1a co n ftru â io n - in te rn e de n o tre g lo b e ,.
j d ont v o i c i fé lo n lu i i’efquiffe en p eu de
j roots : L ’in té r ie u r du g lo b e ren fe rm e u n e
I fu b ftan c e a â iv e & éla ftiq ue en to u ré e p a r
j la fu r fa ce de la te r re , d ont i l rega rd e k
1 b â fe c om m e u n flu id e pefant , fur le q u e l