H a lle y & c e lle qu ’o n a d é c o u v e r te d epuis.
A l’ O r ie n t de la lig n e e x em p te de d é c li-
n a ifon q u i paffe par les B e rm u d e s , la
d é c lin a ifo n eft N o r d -O u e f t & N o r d -E f l à
fo n O c c id e n t ; c ’e ll le co n t ra ire p o u r la
lig n e q u i paffe p ar la C h in e ; mais à l ’e g a rd
de c e lle de la mer du S u d , la d é c lin a ifon
e ft N o r d -E f t des d eux c ô té s . C e t te différen
c e le u r d onn e à ch a cu n e un caraétère
q u i , s’ i l eft in v a r ia b le , fe rv ira trè s-u tile ment
à les d ifling u e r to u jo u r s , q ue lque
ch em in qu’ e lles faffent.
E n re ch e rch an t a v e c fo in à d ém ê le r
quelques traces du m ou v em en t que d o iv en t
a v o ir eu les t r o is lign e s p o u r p arv en ir à
la p o fit io n qu’e lles o n t , o n eft ten té de
c r o T o que c e lle q u i paffe par les Be rmud e s
eft la m ême q u i v ers 1 600 paffoit par le
C a p -d e s -A ig u ille s , par la M o r é e & par
le C a p -N o r d ; mais d epuis c e tems ju fq u ’en
1 7 1 2 , e lle a fa it 140 0 lieu e s p ar fa p artie
fep ten tr ion a le , & j o o feu lem en t par la
m é r id io n a le ., de fo r te q u ’e lle fe t r o ù v o it
en c e tte dernière année fituée N o rd -O u e ft
S u d - E f t , & fo r t in c lin é e à fo n anc ienne
p o f i t io n .
Sa p a r t ie fep ten tr ion a le paffa p ar V ie n n e
e n A u t r ic h e en 1 6 3 8 , p ar Pa ris en 1 6 6 6 ,
p a r L o n d r e s en 1 6 6 7 ; car c e s lie u x - là
fu r e n t e x emp ts de d é c lin a ifo n dans ces
an n é e s .
O n c r o i t même que la lig n e q u i , en
1 7 1 0 é to it à 10 0 lieues de C a n t o n , eft
c e l le qui en 16 0 0 paffoit p ar ce tte v i l le ;
d’ o ù il fu it qu ’e lle a ch em in é d’O c c id e n t
en O r ie n t , au co n t ra ire de l’autre , &
f o r t len tem en t par rapp ox t à e lle : ce s
d eu x lign e s o n t c o n t in u é le u r ro u te .
C om m e on n ’a pas d ’o bfe rv a tion s anc iennes
de la mer du Sud , o n n’a r ien d it ni
fo u p ç o n n é fur la lig n e qu i y paffe : o n n e f a i t
p as fi c ’eft la même q u i paffoit autrefois par
le s A ç o r e s , & qui le fe ro it m ue d’O r ien t
en O c c id e n t ; o n a tr o u v é q u ’en différ
e n t lie u x le s différence« de d é c lin a ifo n ,
ne fo n t p o in t du to u t p ro p o r tio n n e lle s
aux diftanees de ce s lie u x à leu r ligne
ex em p te de d é c lin a ifon ; o u c e q u i eft la
même c h o f e , à un d egré de différence de
d é c lin a ifo n de l’a ig u ille , rép on d en t des
diftanees trè s-d iffé ren te s lu r la fu r fa c e du
g lo b e de la te r re .
Dan s u n m êm e lieu la d é c lin a ifon ne
v a r ie pas é g a lem en t. M a lg ré tom e s ce s
anomalies , o n a p p e r ç o it cepen d an t quelq
u e p ro g re ffio n & q ue lque ré gu la r ité dans
] les m ou v em en s de la fo r c e magnétique ;
8c to u s ce s ap p e rçu s o n t fuffi p o u r e n c o u ra
g e r le s p h y fic ien s à fu iv re la m arche
i fy ftém a tiq u e de l’aimant & à s’attacher
a v e c le p lu s grand fo in à la bâ fe que le
favant docteur H a l le y leu r a laiffée com m e
le m e illeu r m o y e n qu ’ils euffent de faifir
; les ir rég u lar ité s p o u r les r a p p ro ch e r des
! mouv em en s q u i an n o n ço ien t p lu s de fuite,
& p lus d’o rd re ap p arent. ( Viy.e z dans
l’A tla s la ca rte du doéteur H a l le y , a v e c
les changem ens que les o bfe rv a tion s y o n t
o c c a fio n n é s ; v o y e z aufli Aimant dans le
d iâ io n n a ir e . )
I L
EJlimatioti de la quantité, de vapeurs qui
s'élèvent de la mer, déduite de l'expérience
, avec le détail de la circulation
des vapeurs aqueufes des mers, , d ’où
ton déduit la caufe qui fe r t à fournir
des eaux aux fources,
L a quantité de v ap e u fs aqueufes c o n tenues
dans l ’air eft év id em m en t t r è s -c o n li-
dérable 8c rien ne le p r o u v e m ie u x que
les p lu ie s & les ne ige s qu e l’o n v o i t tom b
e r a v e c tant d’ab ond ance ; ertforte q u e
to u te c e tte maffe d’eau d o i t fo rm e r , quant
à fon p o id s , une p artie très-fenfib le de
Pa tmofp hère q u i p è fe fu r n ou s. M a is la
p r o p o r t io n de ce s v ap eu rs com p a ré e a v e c
la quantité n é ce fla ire à la fo rm a tion 8c à
l’entretien des fourcea & des f o n ta in e }
n’a p o in t e n c o r e é té ex am in é e dafts l ’é ten due
qüê ‘H a lle y l’a fait ; cepen d an t ce s
détails fo rm en t une des p artie s les plus
effeiitielles de la v ra ie m é té o ro lo g ie p h y -
f iq u e , & fous c e p o in t de V ue ils m é r iten t
la co n fid é ra tio n des fa vains "qui s’o c c u p en t
d è l’o b fe ïv a t io n de ce s phén om èn e s. H a lle y
a penfé en co n féq u en c e que c e fe ro it un
fe rv je e im p o r tan t à rendre à la m é té o r
o lo g ie que de fix e r par des e xp é r ien c e s
la quantité d’eau qu e l ’é v ap o ra tion de la
mer p e u t 'p r o d u ir e dans un tems 8c dans
une faifon donnée ; 8c v o i c i les réfuitats
que fes eflàis lui. o n t p ro c u ré s : n ous en
allons d onner i c i les détails b ien ç ir c o n f-
tanciés.
H a l le y p r it u n e ja tte d’ eau d’ en v iro n
4 p ou c e s de p ro fo n d e u r & de 7 p ou c e s 4 ; de
d iamètre dans la q u e lle o n p laç a un th e r m
om è tre , 8c p ar le m o y e n d’un réchaud
d e c h a r b o n , i l amena l’ eau au même
degré de chaleur o ù n ous v o y o n s i’atmof-
p hère dans les p lu s grandes chaleurs d ’é té ;
& la temp érature de l’ eau é to it tr è s -e x a c -
tem en tin d iq u é e p a r le th e rm om è tre . A p r è s
a v o ir arrangé & mis en a â io n c e p rem ie r
a p p a r e i l , H a l le y fix a à l’un des bras d’une
balance la ja tte d’ eau g a rn ie de fo n th e r mom
è tre & fo rm a très-exactement dans
l ’autre balfin un c o n t r e -p o id s q u i maintint
le to u t en éq u ilib re tant qu’ on en tre ten o it
l ’eau de la ja tte -d an s le m ême degré de
ch a leu r , c e qui s’ e x é c u to it en ap p roch an t
o u en é c a r ta n t, fuivant qu ’il en é to it n é c e f-
fa i r e , le réchaud p le in de ch a rb o n . Pendant
ce tte o b fe rv a tion le p o id s de l ’eau fu t
trou v é diminué fen fib lem en t , & au b o u t
■ de d eu x heures o n v i t qu’il en m an qu o it
un e demi o n c e m oins fe p t grains , c ’e ft-
à -d ire , 233 grains d’eau q u i , pendant ce
tem s , s’é to it exhalée en v ap eurs , q u o iq u ’on
la v ît à peine fum e r & qu’e lle n e parût-
pas fenfiblement ch au d e . C e t te quantité
d’ eau é v ap o ré e en fi p eu de t em s , p a ru t
très-confidé rable , puifqu’ etle s’é to it é lé v é e
à-près de fix o n c e s en v ingt-quatre h e u r e s ,
d ’une aulfi p e tite fu r fa ce que l ’é to it ce lle
4’ w 1 ç e tc le de § p o u c e s de d ia ffiè y e ,
P o u r réd u ire le réfultat de c e tte exp é r ien c e
à ü n c a fc u l e x a c t , 8c dé te rmin e r l’épaifieur
de la c o u c h e d ’eau q u i s’é to it é v a p ç r é e
de la m an iè re que l’ o n v ien t de d é c r ire ,
H a lle y fait aulfi ufa ge d ’une autre e x p é -
1 r ienée qu e le D . E d o u a rd Bernard affure
a v o ir été faite dans la fô c ié té d’O x fo rd ,
d’o ù il. eft réfulté que le p ie d cu b e anglois
p è le exâélement 7 6 liv re s t r o y , q u i ,
d ivifées par 1 7 2 8 n om b r e de p o u c e s q u i
fo rm en t un p ied c u b e , d onn e 293
grains J o u u n e d em i-on c e 13 grains |
p o u r le p o id s d’un p o u c e cu b e d’ eau. O r
l ’a ire du c e r c le d ont le diamètre eft de
7 p o u c e s de p o u c e , eft de 4 9 p o u c e s
quarrés. E n divifant p ar c e tte quantité
ce lle de l ’ eau é v a p o r é e , c ’ e ft-à -d ire -j-|
d ’un p o u c e , le q u o tien t y |£ j o u j e montre
qu e t’épaiffeur de l’ eau é v a p o ré e é to it la
c in q u a n te - t ro ifîèm e . p a r tie d’ un p o u c e j
mais o n fu p p o fe i c i qu’e lle n’ eft qu e d’ un
fo ix an tièm e p o u r la fa c ilité du. ca lc u l. S i
donc, l ’eau au m ême d eg ré de ch a leu r qu ’a
l ’a ir dans l’été , exha le e n v." sur i’ép a if-
feur d’ un fo ix an tièm e de p o u c e en d eu x
heures dans to u te fa fu r fa ce , en d o u ze
heures e lle en exhalera un d ix ièm e de
p o u c e , quantité qu’ on trou v e ra fuffifante
p o u r fo u rn ir au x p lu ie s , aux fo u r ce s &
au x r o fé e s , e t q u i e xp liq u e ra la ra ifon
.p o u r laque lle la m e r É th io p ie n n e re fte
to u jo u r s au même p o in t fans d iminuer 8c
fans d é b o rd e r , & la caufe p o u r la q u e lle
il ex ifte to u jo u r s des cou ran s au d é tro it
de G ib ra lta r malgré le grand n om b r e de
fleuves q u i fe je tten t dans la M éd ite r ra n é e ,
& d ont la p lu p a r t fo n t trè s-confidé rab le s
quant au v o lum e des eau x qu ’ils ch âtien
t .
H a lle y a c r u q u e p o u r eftimer la quantité
d ’eau q u i s’é lè v e de la mer , i l n o
d e v o it ca lcu le r q u e fu r c e lle qui s’e xha le
pend ant le tems que le fo le il eft fur l’h o -
r ifo n , p ar la raifort que la ro fé e re ftitu e
au m oins a u ta n t , p o u r ne pas d ire p lu s ,
en v ap eurs qu’ i l ne s’ en é lè v e dans l ’air ;
ôc les jo u r s ne durant pas ; lus de d o u z e
jieures en é té , c e t ex céd an t fe v o u v e