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q u i e fl co n fid é ra b le ; c ’ eft la nature en
gran d & p o u r les la c s & p o u r les r iv iè re s .
r'n . L ’O b y a en v iro n 2000 milles ruffes
de cou r s ju fq u ’ à fa jo r tâ io ’n a v e c f’I r t iy fz
& la r iv iè re de T o b o l s k , q u i o n t à-p eu-
p rè s un fem b lable c o u r s . V e r s fon o r ig in e ,
l ’O b y réunit les eaux d’u n g rand n om b r e de
r iv iè r e s , en fu ite après fa jo n â io n a v e c l ’ Ir-
t y f z , il c o u le p ar p lufieurs bra s .ju fqu a c e
qu ’il ar rive par u n feul à un grand g o lfe qui
à p lu s de y s o milles ruffes dè lo n g u e u r ,
& après fa jo n â io n a v e c l ’I r ty f z , i l a en co re
p lus de r o o o milles ruffes de c o u r s .
6 ° . L a L e n a , dans un co u r s de 1 7 0
m ille s ruffes r e ç o i t à fa d ro ite cin q
grand es riv iè re s q u i raffemblent les eaux
de to u te la p artie de la fü r fa c e de la terre
q u i doTîiine le bàffin du la c B a ik a l :■ & le
baffiri o c c u p e par ce s r iv iè re s p a t o it renfe
rm e r 1 y 00 m ille s ca rrés. E n fu ite la L é n a
r e ç o i t d eux riv iè re s latérales-, l’ une-aufli
à d ro ite q u i e£l L a ld a n , fo r t co n lîd é r a b le ,
'8c l’autre à g au ch e , lé W i i j u i d ont le
c o u r s e fl b e a u co u p m o in d r e : p u is la L é na
c o u le p ar u n canal affez d ro it v e rs la
m e r G la c ia le , à laquelle c e fle u v e f e réunit
p ar c in q em b o u ch u re s q u i ab outiffent à
d eu x g o lfe s affez larges & étendus'. C e
d e rn ie r co u r s p eu t-a v o ir 1 7 0 0 milles •ruffes
de lo n gu eu r fans y com p ren d re les em b
o u ch u r e s .
C e s détails fu r le s tr o is fleuv es p r ë c é -
dens o n t été' p r is fur les dernierés c-artes
ruffes.
7 0. L a r iv iè r e des A m a z o n e s , en A m é r
iq u e m é r id io n a le , efl; regardée com m e
u n des p lu s grands fleu v e s du mon d e ;
e lle p ren d fa fo u r c e dans la p ro v in c e de
Q u i t o au P é r o u , p r o c h e l ’E q u a teu r . S o n
em b o u ch u re e fl fous le d eu x ièm e dégré
de latitud e m é rid ion ale : fo n coups a 1 y 00
lieu e s d’E fp a g n e , à caufe de fes fréquens
d é to u r s ; car e lle n’ en a pas p lus de 70 0
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en lig n e d ro ite . E l le tir e m o in s fes eaux
des lo u r c e s q u e des p luie s q u i tombent
Tur les m ontagnes du P é ro u : aufli dans
■ les faifons fe che s e lle n’a pas beaucoup de
’ la rg eu r .
8°. R io de la Plata au B r é f i l , tire fa
fo u r c e du la c X a r a y e s , & r e ç o i t une branch
e du P o to fî dans ce tte p ro v in c e . Son
' em b o u ch u re e fl au tr en te - fep tiem e degré
de la titu d e m é r id io n a le , & on lu i donne,
; 20 lieues de la r g e u r ; au refte ce tte emb
o u ch u r e v a r ie com m e l’état du fleuve,
L e s habitans l’ap p e llent P a rana guafu, c ’eû-
à-dire , r iv ie re q u i reflèmble à une nier,
j 9 0 . L e fleu v e S a in t-L au ren t prend fa
' fo u r c e dans Je la c des I r o q u e i s , il parcourt
to u t le Canada .en trav e r làn i p re fque ; tous
le s lacs de l’A m é r iq u e fep te îitr ion a le . Son
co u r s n’e fl pas m oind re de f ix cents
m ille s d’Allemagne,--;.
T o u s ' “ce s détails au re lie fur le cours
de ce s grands fleuv es fe ro n t re â ifié s &
c am p le tté s dans j les ar tic le s d u dictionnaire.
Je fu p p r im e to u t c e que V a r c n ius nous
dit fur la ,manière d’aller à, la. découverte
des fo u r ç e s , : de preufer des p u its , de cond
uire les-ea-ux des-,fonta ines',, p a rc e , qu il
ne s’y tr o u v e aucun p r in c ip e demhyfique
p ro p r e à d ir ig e r ce s Opérations. I l en efl
de même, de to u t c e -qu’i l e x p o fe fur lés
eaux minérales ,.p a r c e q u e depuis qu’il a
réd igé, t e t o u v r a g e , L an aly fe de ces eaux
s’ eft p e r fe â io n n é e de maniéré qu’il ne
fubfifte p lus aucune des d iflin â io n s que
n ous d onne c e t é c r iv a in , q uo iqu’il
y ait mis b e a u co u p de fag ac ité & toutes
les con n o iflan ce s chim iq ues de fon teins.
D ’ailleurs la p lu p a r t des lie u x o ù fe trouv
en t les fo u r c e s de quelque nature quelles
fu ien t , y fo n t fo u v en t mal indiques,
j II nous a paru co n v en ab le de reftiner
! tou te s c e s in d ic a t io n s , avant que de faire
y a r
connoître la nature de ce s eau x ainfi que
leurs vertus.
A r t i c l e S i x i è m e .
Des changemens de mers en terres & de
terres en mers, ainfi que des lits des
rivières & des bajjîns des lacs, enterres
cultivables.
V arénius s’ eft attaché à n ou s d onner
une idée' gén é ra le des changemens des!
mers en terres & des terres en mers. I l
y joint aufli la con fid é ra tion des amas d’eau
qui fe trou v en t au milieu des con tin ens ,
& q u i. fo n t p la c e à des ter reins fec s &
fufceptibles d ’une b o n n e cu ltu re .
Pour n o u s faire co n n o ître en détail tou s
ces ch an g em ens , î l c om m e n c e p ar diftin-
guer les fep t fortes de baflins qui co n tien nent
1 eau a la fu r fa ce de la t e r r e , & qui
peuvent d ev enir des ter reins fè c s : telles
font les différentes.parties de l’O c é a n , les
golfes & les d é troits : p u is les baflins
des la c s , des é tan g s , des m a ra is , & enfin
les lits des fleuv es & même des r iv iè re s ..
. lieo lu u u ic t ju c i iiiu u iir ien um a in e
ne puiffe deffécher les marais par plufieurs
moyens. C ’ eft à la fu ite de ce s opé ra tions
qu’on v o i t des terres fe r tile s dans les pay s
ou il n’y a v o it que des marais : telles fon t
les grandes plaines de la W e f lp h a l ie , de
« G u e ld r e , du B r a b a n t , de la H o lla n d e ,
du H o l f le in , 8cc . I l en e fl de même des
étangs^ & des autres parties de la terre
mondées ; mais il e fl i c i q u e flion p r in c ipalement
des o p é ra tion s de la nature &
defesreffou rce s co n fid é ré e s fe u le s , làns que
es travaux d e sh om m e s y fo ien t intervenus,
Dn v o it que p ar fu c c e flîô n de tem s , les
marais, les étangs fe fo n t trou v é s c om b lé s ,
Parce que des fédimens con tin u e ls de vafes
de limons ont été a c cum u lé s dans leurs
^■ affins, & o n t fait d ifp aro ître p e tit à p e tit
es e a u x , fo it e n t iè r em e n t , fo it p ar ticu -
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lie rement le lo n g des b o rd s , v ers les
parties o ù l’eau ch a rgé e de te r re s’e fl p o r tée
ab on d amm en t.
L e s rivières de même laiffent 1 eu-rs riv a ges
o u de grandes parties de leurs lits
à f e c , c e q u i rend à la cu ltu re de n o u v
e au x terrains. S i ce s e au x couran te s o n t
entraîné, b e a u co u p de, terres , de , fables
& de g ra vie r s des lie u x ' é le v é s , il efl v ifi-
b le qu ’elles o n t d ép o fé ce s matières dans
les end roits bas , & le lo n g de leu r canal :
c e qui fo rm e une lifie re plus o u m oins
la rg e d’ un te r re in fe c & fe r t ile .
S i une r iv iè re p ren d un autre co u r s ,
e lle laiffe entièrement à fe c fo n p rem ie r
lit . L e s auteurs anciens fo n t m en tion de
p lufieurs r iv ières d ont le lit e fl maintenant
à fe c en to u t o u en p ar tie .
C e n e fo n t p a s , il e fl v r a i , de grandes
r iv iè re s ; mais des efp èces de to r ren s o u
même des bras de grandes riv iè re s . V a r é nius
c ite i c i le bras du R h in , qui paffoit
au tre fo is à L e y d e & q u i fe d é ch a rg e o it
dans la mer d’A llem a g n e . I l a q u itté
depuis d eu x o u tro is fîè c ie s fo n l i t , d ont
un e grand e p a r tie e fl u n e te r re d efféchée
& d o n t l ’autre offre entre L e y d e & C a t-
tv ich de grands amas d’une eau ftagnante.
O n p e u t c i te r aufli p lu fieu rs e x emp le s
de r iv iè re s q u i o n t laiflé leurs r iv a g e s à
fe c , en fe creufant. un lit plus p r o fo n d
& p lus é tro it que c e lu i q u ’elles av o ien t
auparavant. A u r e f t e , o n ne fau roit fup -
p o fe r qu e de grandes r iv iè re s fe defféchent
e n t iè r em e n t , car com m e un grand n om b
re de p etites y p o r te n t leurs e a u x , qu’ e lles
raffemblent fur p lu fieu rs p entes de m on tagnes
q u i re ç o iv en t des p lu ie s a b on dantes
, i l e fl néceflàire que ce tte d iftr i-
b u t io n des eaux fe co n t in u e to u jo u r s :
elles p eu v en t changer de l i t , mais elles
c o u le r o n t to u jo u r s dans d’autres lie u x ,
plus o u m oins é lo ig n é s de l ’anc ien l i t .