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l ’A n g le te r r e d epuis NeuwcaftU . jufq'u’ a 1
Carlijle ; c e m u r fu t d’ab o rd é le v é en •
t e r r e , maïs dans la fu ite Severe le fit
e o n ftru ir e en p ie r r e ; c e m ême mur fu t
en 4 3 1 , r e c o n firu ic e iï b r iq u e par Aétms
g én é ra l de l ’ Em p ir e R om a in ; i l lu i donna
a lo r s 8 pied s .d’ép aiiîeu r & d o u z e : de
h au teu r . ‘
O n p e u t - fu p p o fe r , a y e c b e a u c o u p de
v ra ifem b ia n c e , q u e le s PïUes ont d ém o li
c e mur dans les en d ro its o u .l’ on- n’en
tr o u v e : aucun v e ftig e ; mais que d o it-o n
p ré fum e r quand on les v o i t dans d ’autres
en d ro its ■ en fcv e lis to ta lem en t ? .11 faut ou
q u e c e tte maffe fe fo it .enfoncée fo u s
te r re p a r fon p r o p r e p o id s , ' o u q u e la
te r r e ,fe fo i t hauffée au p o in t qu’ e lle l ’ait
entiè rement, r e c o u v e r t ; S u p p o f iü o n g r a tu
ite & d én u é e de y ra ifem b la n c e , fu r - to u t
fi le t e r r e in fe tr o u v e fté r ile -& peu cu lt iv é ,
c om m e Fefl p re fque p ar to u t c e lu i dont
n o u s p a r io n s . S i un te l ch an gem ent a v o it
é té ré a lifé d’u n e te lle ‘manière , dans le
m êm e e fpâce de teins la te r re dès con tré e s
fe r tile s & raiie-èx cu ltiv é e s au ro it dit s’é le v
e r b e a u c o u p p lus haut ; -fù p p ô fîtiô n
fu je t te aulx p lu s grandes difficultés : au
co n tra ire , p ré ten d re que le m u r s’elt
en fo n c é de îu f m êm e , c ’e fi a ffo ib lit la
fo r c e des p r e u v e s c o n t r e l ’afîàilTemént
du niveau de l’ feau-'; tiré e s de Pinfpeélion des
Vieux mohum en s& Jd e s parquets en M o fa ï-
q u e tr o u v é s (bus l ’eau. E n fin fi l ’ on
p ré ten d que le m u r s ’eft e n fo n c é ,& q u e
la te r re dans iem êm e tem s fe fo it h au lfé ep a r
le s d ébr is des v é g é ta u x , au p o in t de p r o d
u ite le s d o u z e p ie d s d e hauteur d o n t n ous
p a r lon s , il e il d ém on tré que ce tte p r é ten
d u e au gm en tation de te r re ln ne p eu t
ê tre auffi c o n fid é ra b le . A in f i , q ue lque
fu p p o fitio n que. l ’on p u ilfe im a g in e r , on
n e tr o u v e rien q u i p u ilfe le v e r la diffic
u lté .
O n a ind iqué c e m u r p o u r e x em p le ,
p ré fé rab lem en t à to u t autre b â t im e n t , p o u r
é v ite r les o b je c t o n s qu’on p o u r o it tirer
d e s d é com b re s , & c , q u i é le v en t le fo l de*
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te ffe in s h a b ité s , c om m e auffi è e lle i que
p ré fen ten t les changemens a c cid ente ls
a r r iv é s , fo it p ar tremb lentens d e t e r r e ,
fo it par des in o n d a tion s , & c . d ont les effets
fo n t p lu s fenfibies dans un p a y s de peu
d ’éten d u s que dans deux con tré e s auffi
vaftes. S u iv o n s c e t examen.
S i l’on tr o u v e fu r la p ente d’une m o n tagne
des c o u c h e s très - ré g u liè re s p lacées
h o rifo o ta lem en t o u éga lement penchantes
& parallèles ; fi une p a r tie de ce s co u ch e s
eft d’u n e p ie r r e d u r e ; fi en fuiv an t ces
mêmes c o u c h e s , on d é c o u v r e que la p ie r re
s’am o iliflk n tfu c c e ffiv em en tfe te rmine enfin
p ar un e te r re m o lle de même gra in 8c
de même n a tu r e ; il faut co n v en ir qu ’ un
te l e x em p le fa v o r ife fin gu liè rem ent l ’o p in
io n de c e u x q u i . p enfent ,q u e de. pelles
m ontagnes o n t été fu c c e ffiv am en t fo rm é e s
fo u s l’ e a u ,',- i l faut avouer,, m ême que
les o b je flio n s le s p lu s forces détruifent
d iffic ilem en t c e tte fu p p o fiti ;n. O r l’on
v o i t des co u ch e s ab fo lum en t femblables
à ce lle s qu ’o n v ie n t ,d e d é c r ire à Som-
merjct-shire 8c au p ie d SHo/icelle, dans
le vo ifin a g e de BnfloL
S i n ous com p a ro n s à p ré fen t la maifôn
quarrée de N ifm e s , p on ftru ite fo u s ,1’ em-
p e reu r Augujle , 8c b â tie en g ro lfe s p ierres
de ta i l le , a v e c les m urs qu’A d r ie n ou
S e v e re firen t é le v e r en Ecojje ou* en Angleterre
. n o o s n e fe ro n sp a s m oins embar-
ralfés. L e p remie r de ce s monumens p la c é
dans une v ille très-ancienne & trè s-comm e rç
a n te , q u i a été fu je tte à p lu fieu rs ré v o lu
t io n s , e fl v ra ifem b la b lem em en co re
au jou rd ’h u i auffi é le v é qu’i lT é t o i t du tems
d’Augujle. C om m e n t c o n c ilie r l ’antiquité
de .ce m o r ce a u d’architeclure a v e c les
n o u v e lle s d é co u v e r te s faites , dans la même
co n t ré e de p lufieurs éd ific e s du p rem ie r
fic e lé qui fo n t a b fo lum en t enlèveJis ? D e s
v ar ia tion s auffi furprenantes o bfe rv é e s dans
des efpac.es p lu s r a p p r o c h é s , & com p a ré e s
a v e c c e lle s qu’ o n d é c o u v r e à des diftanees
trè s-é loign é e s; com m e de Nifmes à B r ïjb l',
ou- en E c o fT e , p o r ten t naturellement fe
F E R
douter de la fo rm e co n fian te ds la fubftance
de la fa r fa c e de la te r r e , que cepend ant
il faut néceffiairement fu p p o fe r t e l l e , p o u r
p o u v o ir ju g e r de l’é lé v a tio n o u de l ’abaif-
fernent du niveau de l’eau . C e fo u p ç c n
d e v ien t p re fq u e u n e c e r t i tu d e , fi l’o n
co n fid è re en grand l ’I ta lie , q u i e fi le
p a y s d o n t n ou s ay ons les relations les
p lus anciennes , les plus lu ten th iq u e s &
les p lu s m u ltip lié e s .
O11 n’en ten d pas p arle r i c i des ch an gemens
q u i fe fo n t fu b item ent dans q u e lques
en d ro its de p e u d’étend ue y 8c te l
q u e c e lu i q u i , p a r e x em p le , ar r iv a à
Montensvo , p rè s d e P o u z z o le , lo r fq u e J
pendant la n u it du xp au 2 0 fep tem b re
i.yg 8 , t l s’é le v a to u t d’ un c o u p une
m on ta gn e de 2 4 0 0 pied s p e rp en d icu la ire .
L a m on tagn e Marckle-Hill en Herreford- \
shire, p ré fen te u n p hén om èn e auffi
frapp ant. O n ' v it en 1 5 7 1 une étendue
d e 20 arpens de t,erre la b o u r é e & de ‘
p rair ie fe fép arer de la -ma lle c om m u n e , ;
8c ê tre in fen fiblemen t tran fp or té e en tr o is j
jo u r s à 400 pas de d ifla n c e . C e q u ’ i l y
eu t de p lus f in g u iie r , fu t qu’ o n n’ entendit
au cu n b ru it. L o r fq u e c e ter rent ambulant
fe fut f ix é , la te r re s’enfla fu b i t em e n t ,
& i l fe fo rm a u n e é lé v a t io n tr è s -c o n fid é -
rablev- D e tels événemens fix en t aifément
n o tre a t te n t io n , e x c ite n t en n ous l’ é p o u vante
.& la cô n fte rn a tion o u l’admiration
8c la fu rp r ife ; mais les ehang.emens
q u i ar riv ent p e u -à -p e u , & q u i dans un
lo n g efp ace d e tem s , é le v en t o u abaiffent
u n ifo rm ém en t une é ten d ue , d e p lu fieu rs
m illie rs de l ie u e s , é ch ap p en t aifément
à nos r e g a r d s , 8c ne fon t p re fq u e jamais
remarqués. C ep en d an t on a les p lu s fo r te s
raifons de le s p r é fum e r ; par e x em p le ,
les fameux chemins c o n fu la ite j p ro u v en t
qu e la face de l'Italie n’eft p lus a u jo u r d’hui
la m ême q u e du tems de l’ancienne
R om e .
L e cenfeur App'us-Chiudius fît c om m
en ce r un de ce s ch em in s , i l y a 2 1 3 8 ans,
i l a v o it 1 4 pied*, de la rgeu r 3 & ç o u d u ifo it
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etl lig n e d ro ite de Rome à Capoue, Po-u*
le n iv e le r , il fit c o u p e r p lu fieu r s m on tagn e ? ,
p a rm i le fq u e lle s 011 v o i t e n c o r e a u jo u r d’h
u i c e lle qu’on n om m e P ijia Marina ,.
très Terracine ; e lle e fi p e r c é e à u n e
sauteur de 20 0 p ie d s , & chaque d ix ain e
de p ied s e fl m arqu ée par des le ttre s
rom ain e s fu r les p a ro is d e la m on ta gn e .
L e fo n d de c e ch em in é to it fi fe rm e 8c
les p ie r re s é to ie n t fi é tro item en t l i é e s ,
qu e dans les en d ro its o ù o n l’a r e trou v é
de n o s jo u r s , il eft kufii en tie r 8c auffi
fo lid e que lo r s de f a . c o n fliu é t io n o n
ne p e u t pas m ême fa ire p én é t re r I»
p o in te d’ une ép é e dans les jo in ts c e
ce s p ie r re s . N éanm o in s i l fe t r o u v e
.aduellement im p ra tic a b le pendant l ’é ten d
u e de p lus de -5o lieues S I talée ,
c ’ e f t -à -d ir e , d ep u is Rome ju fqu ’à Torre-
dellè mole-, en fin il fe perd dans le?
vaftes 8c p ro fo n d s marais p on tin s defquel?
il fo r t to u ; en tie r . O n p e u t alors le fu iv ra
fans in te r ru p tio n - pendant p lus de ffiix
lieu e s d’ I ta lie ju fq u ’a S a in te -A g a th e , c ù
l ’o n eft o b lig é de le q uitte r de n o u v eau .
U n autre ch em in co n fu la ir e , n om m é via
Flaminia , trav e r fe ‘ l'I ta lie d epu is Rome
ju fq u ’à Rimini. I l a é té co n fin a it .depuis
en v iro n ip p o a n s , & depuis c e tems it
a é p ro u v é des changemens b ie n co n fîd é -
rables. O n v o i t d eu x infc rip t ie n s , l’u n e
fu r le p o n t de Cita Cajlellana, & l ’autre
au-deffus de la p o r te d 'u n e h ô te lle r ie à
Caftdnovo , q u i an n on cen t q u e to u t e la
b e lle p a r tie de c e chemin-, d epuis Otricoli
ju fq u ’à Cajlelnovo , dans un e éten d ue de
p lus de v in g t lieues d 'I ta lie , a été en fe v e lie
d epuis p lu fieu rs fiè c le s : au jou rd ’hui les
v o y a g e u r s p eu v en t fu iv re c e tte route.
E n faifant des re ch e rch e s plus fo ign é e s
à c e fu je t , o n trou v e r .o it p ro b a b lem en t
que to u s les autres chemins ço n tu la ir e s ,
o n t é p ro u v é de femb lab les chan gem ens .
S i l’o n a jou te à tou t ce la q u e d eu x degrés
de différens m é r id ie n s , mais à même élé -
! ra tio n du p ô l e , m e fu ré sa v e c la même e x a c titude
, UQUt p o in t une é g a le c o u r b u r e ,