b a lan c é p ar l’a ftion p lu s fo ib le du f o l e i l ,
fu r - to u t io rfqu’i l e fl le v é avant que l’eau
fo i t é chau ffé e ; ainfî , en admettant qu’un
d ix ièm e de p o ftc e d’eau s’exha le en vap
eu r s de la furfa ce de la mer p ar jo u r , la
con je c tu re d’H a l le ÿ n ’eft pas in y ra ifem -
b la b le .
D ?après ce tte h y p o th è fe , chaque d ix ièm e
de p o u c e quarré de la fu r fa ce de la m e r
d o n n e en v ap eu r s p ar jo u r u n p o u c e
c u b e d’eau ; chaque e fp ace de quatre pieds
qua rrés , un g a llo n ; u n m ille quarré ,
6 9 1 4 to n n e s ; un d egré q u a r r é , fu p p o fé
d e 69 m ille s a n g lo is , é v ap ore ra 33 m illion s
d e tonnes ; & fi l’o n eftime la M é d ite r ranée
de 4 0 degrés en lo n g u e u r & de 4
d e g r é s en la r g e u r , com p en fa tio n faite des
en d ro its o ù e lle e fl p lu s é t r o i t e , p ar c e u x
o ù e lle e fl p lus la r g e , ( c e q u i e fl p o r te r
le s ch o fe s au p lu s bas ) , i l y aura 60
d e g ré s quarrés de m e r , & conféquem m en t
la furfa ce de la Méd iterranée d o it- p erd re
en v ap eurs ’ ans un jo u r d’é té au moins
5 2 8 0 m illion s de, ton n e s -, & ce tte quant
i té , q u o iq u e fo r t con fid é ra b le , e fl la
m o in d r e qu’ o n p u ifie déduire- de l ’e x p é -
l ie n c e ci-deffus m en tion n é e : cependant il
e fl e n co re u n e autre caufe. que l’ o n n e
■ peut réd u ire à aucune rè g le p r é c i f e , c e
fo n t les v ents p ar lefquels la fu r fa ce de
l ’ eau e fl b ien p lu s p rom p tem en t é v ap oré e
qu’ e lle n e l’ e fl p ar l ’ardeur d u . fo le i l ,
c om m e le favent fo r t b ien c e u x q u i o n t
fa it a ttention à ce s v e n t s , & q u i en o n t
o b fe rv é les effets relativement à la deffîc-
c a tïo n p ro d u ite p a r ce s v ents fe c s q u i
fo u fflen t qu e lq u e fo is .
G ’ eft u n e en treprife allez difficile que
c e lle d’ é v alu e r la quantité d’eau que . la
Méd ite r rané e re ç o it des riv iè re s qui v ien n
ent fe d é ch a rge r dans fo n ba ffin. I l faud
ra it p o u r ce la p o u v o ir m e fure r leur s
canaux & le u r rapidité ; o n ne p eu t d ou e
le fa ire qu’ en p o r tan t le s ch o fe s au-delà
de c e qu’elles fo n ; r é e llem en t , c ’ e fl-à -d ire ,
en fu p p o ûm à ce s riv iè re s un v o lum e
p lu s con fid é rable qu’ ejle? ne l ’ o p t t r è s -p to -
-b a b lem en t, o u en com p a rant la quantité
d’eau -q u i fe raffemble dans la T am ife &
f e r e n d à la m e r ,..a v e c ce lle s des r iv iè re s
d ont on v e u t c a lcu le r &: ap p ré c ie r le p ro»
duit p o u r la M éd ite r ra n é e .
L e s fleuv es con fîd é ra b le s q u i o n t leu r
em b o u ch u re dans la M éd ite r rané e , fon t
l’E b r e , le R h ô n e , le T ib r e , le P ô , lé
D a n u b e , le N ie lle r , le B o ry fth èn e ,
le ïa n a ï s & le N il. L e s autres r iv iè re s
que c e tte mer re ç o it fo n t p e u rem arqu able s ,
& la quantité de ,leu r s eau x e fl très-pe.11
co n fid é ra b le . H a l le y fu p p o fe qu e ch a cu n
de ce s fleu v e s p o r te à la M é d ite r ra n é e ,
d ix fo is autant d’eau qu e la. T am i fe : n o n
pas qu’ aucun d’e u x ait ré e llem ent c e v o lum
e d’e a u ; mais p ar ce tte fu p p o fition on
v e u t com p r en d r e ■ en même-tems to u s les.
ruiffeaux & riv iè re s q u i tom b en t dans la
mer & q u ’o n n ’a p o in t c om p r is p a r ticu liè
rem en t dans le d én om b rem en t des grand s
fleu v e s .
P o u r ca lcu le r la quantité d*eau de la
T am i f e , H a l le y p ren d ce tte r iv iè re au
p o n t de K in g f to n o ù le f lu x ne rem o n te
jamais & o ù l’ eau a to u jo u r s fo n c o u r s
lib re . L a la rg eu r du lit efl. de c e n t v e rg e s
d o n t c h a cu n e -e fl f de. l’ aune . d e . Paris ,
& fa p ro fo n d eu r de tr o is v e rg e s en la
mettant é ga le p a r - to u t ; ainfî le p r o f i l de
i ’eâu dans c e t e n d r o i t , e f l de 3 0 0 v e rge s
q u a r ré e s .
C e tte quantité m u ltip lié e p a r 48 m i l le s ,
e lp a c e que la r iv iè r e e fl fu p p o fé e p a r c o u r ir
en 2 4 heures & à d eu x milles p ar heures, o u
p ar 8 1 ,4 8 0 v e rg e s , d onn e 2 y , 3 4 4 ,0 0 0 ver«
g e s cu b e s d’eau q u i d o iv en t ê tre é v ap orées
par jo u r , c ’e ft-à -d ire , 2 0 ,3 0 0 ,0 0 0 tonnes.
H a lle y n e d oute pas q u e , p ar la tr o p grand e
mefure qu’i l a donn é e au lit de la T am ife ,
i l n e fo it p arv en u à faire une c om p en -
fation fftfmante p o u r les eau x des r iv iè re s
d’u n e ce rta in e im p o r tan c e q u i fe je tten t
dans 1» T am ife au-deffous de K in g f to n .
p r j l i ch a cu n de5 p e u f fleuv es ct-deffus
mentionnés fo u rn it autant d eaq que- la j
T am ife , il. d o it .s’ en fu iv rè que ch a cu n j
d’eux d onne 20.3 m illion s de tp n n e s d’eau |
p ar jo u r , & les n e u f enfèmble 1 7 2 7 î
m illion s , c e q u i e fl un .peu m o in d re d’un
tiers de c e que l ’ o n a. p rou v é . ,d evoir s é v a- .
p ore r en d o u z e heures de deffus la M é d iterranée,
H a l le y s’ o c c u p e enfuite a m on tre r c e
que d e v ien t c e tte eau quand elle e fl réduite-
en v a p e u r s , & p ar q u e lle ra ifon i l p eu t
y av o ir to u jo u r s un co u ran t à l’entré e du
détroit de .G ib ra lta r , A y a n t de fa ire c o n -
noître to u te s ces, p a r ticu la r ité s , i l fau t
faire remarquer au leéteur qu e dans l’e x p é r
ie n c e , o ù l’on a d éterminé la quantité
d’eau é v ap o ré e fu r une fü p e r fic iè . donn é e .,
& par un e cha leur f ix e , on a em p lb y e 'T e au
Talée au m ême d egré q u eT e a u de ’là,mer ,
en .y faifant diflb ud re e n v i r o n u n quarantième
de f ë l .
A y a n t ainfî m on tré p ar ce tte e x p é r ien c e ,
q u e lle p o u v a i t ê tre la quantité, d’aau qui
s’ é lè v e p a r ’ jour, en v ap eu rs d e là furfa ce
de la m e r , H a l le y fut- te llem en t ap p rou v é
par quelques m emb re s de la fo c ié t é r o y a le ,
qu’ils l ’en co u ra g è ren t à co n t in u e r fes re cherches
, & fu r - to u t à fe co n fo rm e r à.|
la marche fu iy ie p ar la nature p o u r ren d re j
de n ou v e au c e s v ap eurs a la m e r ; c e ,
re tou r fe fait v ifîb lem en t d ’une man iè re -
fi p ré c ife q u ’o n e fl fuffifamsnent alluré
aujourd ’h u i que dans l ’ e fpace de plufieurs
iîè c le s la m e r n’a pas d im in u é fenfîp ïe-
snent par la p e r te q u ’e lle a u r o it é p rou v é e
en v a p e u r s , & q u e l le n ’a pas augmenté
n o n p lus en re c e v a n t i ’unmenfe quantité,
d’ eau n o u v e lle que lu i p o r ten t c o n t in u e llement
les fleuv es & les r iv iè re s .
H a lle y co n fid é ra com m e une tâ ch e
au-deffus de fes fo r c e s de p o u v o ir dé-
, montrer c e t éq u ilib re de re c e tte & de
d épenfe dans to u te l’étend ue de la M é d iterranée
; mais cepend ant p o u r fatirfaire
au defir de fes am i s , il le u r offrit un
m o y e n i f e xp liq u e r c e g raùd & beau phé-.
no.tnène de la manière la plus propre 3
remplir leurs vues.
P o u r d é v e lo p p e r ce tte n o u v e l le m é th
o d e , H a l le y rap p e lle quelques c o n f ié e -
T â t io n s fu r la manière d o n t l’ eau s’é ya -
j p o t o i t p a r la ch a leu r , c e d ont il s étoin
; Oc cup é dans un autre m ém o ire . I l y a v o ir
j démontré que , fi une. m o lé cu le fe d fla -
| to it à te l p o in t qu’ e lle fo rm â t un v o lum e
d ix fo is p lu s c o n fid é ra b le que lo r fq u ’elie
j! é to it dans l ’état flu id e , ce tte m o lé cu le
j d e v ien d ro it fp é c ifiq ù em en t p lu s lé g è r e q u e
| l’ air , Sc qu’ elle s’é le v c r o it dans l ’atmof-
> p hère tant que le fouffle o u la cha leur
; q u i la fépara d ’ ab o rd de la maffe du flu id e
f de l’e a u , c o n t in u e ro it à la diftendre au
l m êm e 'd e g r é ÈTexpanfion ; en fé c on d l i e u ,
il a v o it fa it v o i r que la cha leur d im in u a n t,
. & l’air devenant plus fr o id , & fp é e if î-
- quement p lu s lé g e r , les v ap eurs s ’a r rê te -
ir o ié n t à u n e , ce r ta in e r é g io n de l ’air - o u
1 qu ’e lles d e fc en d ro ien e , c e qui p e u t a r riv e r
p ar différentes eau fes o u car co n fia n ce s .
; C ’efl c e qu’ i l effaie de faire, v o ir en fu ite .
. I f e fl ce r ta in q u e la 'ch a leu r fép are les
m o lé cu le s d e l’eau & qu’e lle les chaffe au-
d ehors de la maffe du flu id e a v e c une
■ vîtefte q u i augmente en p r o p o r t io n a e l in -
ten fité de la ,c h a le u r , com m e o n le v o i t
dans la fum é e d’une chaud ière b o u illan te ,
■ o ù . l ’abondance & la vîteffe de ces v ap eu rs
qui. s’élèvent d é c r o it v-ifiblement ju fq u ’à
1 c e qu’elles d ilp aroiflèn t en fe d ifperiànt
1& s’ affimilant a v e c l ’air-ambiant. L e s v a l
e u r s 'é t a n t ainfî re con n u e s s’é le v e r par la
'c h a l e u r , fi l ’o n fu p p o fe p o u r un m om en t
que, la fu r fa ce du g lo b e o ffr ît u n e c o u ch
e d’eau fo r t p r o fo n d e , o u p lu tô t q u e
to u te la maffe de la te r re fu t c om p o iê c
d’eau & qu e le fo le il f i t fon co u r s d iurn e
to u t autour d’e l l e ; H a l le y p ré ten d q u i l
a r r iv e ro it alors que l ’air lu i-m êm e s ab reu v
e r o it d’une ce rtaine quantité de c e s v ap eu rs
aq u eu fe s , & qu’i l les tien d ro it fiffpendues
.- com m e les feis fo n t diffous dans 1 eau
■ quQ le fo le il échauffant 1 air & enlevant
de la fu ïfa ç e de l’eau u n e quantité de