lu i . S i fa differtation e û t été r éd ig é e c om m e i
la fom m e des faits re cu e illis fem b lo it auto-
r ife r l’auteur d e là p r é fa c e , je ne d o u te pas
q u ’il n ’eût fu r p lu fîe u r s p o in t s im po rtan s
p lu s avancé la fc ien c e , qu e ce s o u v ra g e s
br illan s & h y p o th é t iq u e s p lus lus p ar les
g en s defoeuvrés qu e co n fu lté s p ar les p e r -
lo n n e s in llru ite s .
A mefure que j ’ai eu o c c a fîo n d ’o b fe rv e r
a v e c p lu s de fo in , j ’a i été p lus eh état d’ enten
d re certains th éo rèm e s , q u i p ro p o fé s
en f ly l e fe r ré , an n o n c en t la^p liip art des
v é r ité s p eu c o n n u e s , m ême préfentetnent
qu’o n o b fe r v e fans vu e s c om m e fans
p la n .
Q u o iq u e S tén o n _ne d onn e dans c e tte
p r é fa c e q u e des réfultats c o u r t s & p r é c i s ,
o n fe n t - t ju ’ils fon t le fru it d ’ob fe rv a tion s
b ie n faites , fo u v en t r ép é té e s & com p a ré
e s , enfin ana ly fées a v e c b e a u co u p de
fa g a e ité . P a r - to u t o n y r e c o n n o ît les
grands traits de la nature , rendus a v e c
u n e te lle f id é l i t é , qu ’o n les r e t ro u v e aifé-
m en t p a r - to u t lo r fq u ’o n fait v o i r c om m e
S té n o n .
C e t o u v r a g e e f l, com m e jé l ’ai d éjà d i t ,
b ie n différent de c e u x q u i ne p ré fen tën t
q u e des h yp o th è fè s , & d o n t o n n e p e u t
fa ire n u lle p art des a p p lic a tio n s u t i le s ,
p a r c e que leu r m od è le n’a é té p r is n u lle
p a r t.
T a r g io n i s’é to it p én é tré des p r in c ip e s de
S t é n o n , p ar la leéture de fo n p lan ra ifon -
n é , lo r fq u e Ibix ante ans après c e fa v a n t ,
i l c om m en ç a fes re ch e rch e s en T o fc a n e .
J e l e . co n lîd è r e alor s com m e O c cu p é à
re t ro u v e r le s m a té r iau x de l ’o u v ra g e de
S tén on q u i é to ien t égarés ; je le v o is m u ltip
lian t le s c o u r fe s , dans la co n fia n c e que
-les p reu v e s des v é r ité s an n on cé e s fom m a i-
rem en t p ar S t é n o n , fo u s fo rm e de th é o r
èm e s , étant d ifperfées fu r to u te l ’ étend ue
d u fo l d e la T o fe a n e , i l p o u r r o i t chaque
jo u r p arv en ir à les r e c u e illir , à les réu n ir ,
& à reftituer au x naturaliftes un ouvrage
im p o r tan t d ont ils re g re tto ien t la p e r te .
C ’e fi dans ce s vu e s q u e T a r g io n i parco
u ru t les différentes co n t ré e s de la T o fcan
e . I l- fem b le d’a b o r d s’ê tre e llay é dep
u is 1 7 2 7 , ju fq u ’à 1 7 3 3 , p ar de petites
c o u r fe s , o ù la bo tan iq u e partagea fon attentio
n a v e c la m in é ra lo g ie . I l fu iv o i t en cela
les d o cum en s de M i c h e l i fo n maître &T011
g u id e . Dan s une de ce s c o u r fe ÿ , il fut
tém o in de la d é co u v e r te des volcans
éteints de S a n ta -F io r a , & de Radicofani
qu e fît en 1 7 3 3 c e c é lè b re b o tan ifte . Il
v it a v e c q u e lle fagaeité M ic h e li rechercha
& raffembla to u te s les p reu v e s de l’aétion
du feu , afin d’é tablir fo lid em en t une déc
o u v e r te q u i a é té d epuis renoûyellée
dans d’autres p a y s , 8c q u i a d onné lieu à
des o b fe rv a tion s trè s - im p o r tan te s .
D e p u is 1 7 4 0 , ju fq u ’en 1 7 4 7 ,• Ta rgioni
fe liv ra p p a r ticu liè rem en t aux recherches
re la tiv e s à la Géographie-Phyfique, G’ elt
p o u r lo r s qu’il fu iv it a v e c le p lu s .grand
fo in la d iftin ftio n im p o r tan te des maffifs
q u ’i l ap p e lla montagnes primitives & col
Unes, & d o n t on v o i t la p rem iè re ébauche
dans S tén on . M a is T a r g io n i "expofa ces
o b je t s a v e c des d é v e lo p p em en s & plus
in ft ru d ifs ' & p lus p ro p r e s à gu id e r les ëb-
ferv ateurs q u i v o u d ro ien t les recOnnoître.
I l ifid iq ue Sc d é c r it m êm e les màllifs à
co u ch e s in c lin é e s qu ’ i l n om m e Jalons,
leurs lim i t e s , & les baffins qu ’ils forment.
I l m on tre en m êm e tems à cô té le con-
trafle de la ftruéture & de la p o fit io n des
dépôts à c o u c h e s h o rifontale s renfermés
dans ce s bad ins & qu’ il n om m e collines,
d o n t la fu p e r fîc ie ■ p ré fen te des plaines
d’un n iv e au to u jo u r s in fé r ieu r aux fom-
mets des maffifs à c o u c h e s in c lin é e s . En
u n m o t , i l fait v o i r qu’un e grande partie
des m até r iau x d ont fo n t com p o fé e s ces
co llin e s , fo n t les d ébris des maffifs plus
a n c ien s , & q u i fe rv o ien t de b o rd s à l’anc
ien n e m e r , dans le baffin de laquelle ces
dépôts o n t é té o rgan ifé s ré g u liè rem en t p ar
lits.
N o u s d e von s faire remarquer i c i q u e
dans le o iêm é terns à -p eu -p rè s o ù T a r g io n i
cu b lio it les o b fe rv a t io n s qui .confta toien t
fà diilinélion im p o r tan te des montagnes
primitives & des c o l l in e s , R o u e l le nous
annonçoit à P a r i s , dans fes le ç o n s de
ch ym ie , la b e lle d iflin â io n de l’anc ienne
Sc d e là n o u v e lle t e r r e , n o u s en in d iq u o it
les caraétères d iilmftifs , & n ous d é v e lo p -
poit toutes les c ir co n fia n c e s q u i ay o ien t
concouru à leu r fo rm a tio n & q u i p o u v a ie n t
les' faire r e to n n o it r e ; en u n m o t , nous
traçoit lès lim ite s Où ç_es d eu x fo r te s de
maffifs p o u v o ie n t ê tre ô b fe rv é s & d ilh n -
gués par le co n t ra fle de leu r f i r u â u r è &
par la différente nature des m a té riaux qui
fim o ién t dans leu r c om p o fit io n .
Tl refie e n co re b e a u c o u p de ch o ie s à
voir , ii c om p a r e r , à com p le tte r fur les
ÜillinâionB , n on-feu lèmen t de c e s deux
fortes de-maffifs , mais en co r e de quelques
autres. C h I f en fuiv an t le s erremens de
Rouelle & de T a r g io n i , qu’ on p ou r ra
fe promettre d’y p arv enir ; c ’e fi à ce s p r e mières
o u ve r tu re s qu’ on devra to u te s les
conféquences im p o r tan te s qu’ o n en déduira
par la fuite , fu r - tou t en re ch e rch an t
î b l ie pas de faire co n n o itr e les v é g é ta u x
de to u te s efpèces qui y cro iffent fp on ta-
1 nément o u qu’ on y c u l t i v e , les différens
travaux a r a to ir e s , leurs p rod u its & to u t
c e qui c o n c e rn e le. com m e r c e & la c o n -
fon n n à tio n de ce s p ro d u it s .
les' caraétères g én é ra u x & conftans qui
peuvent fe rv ir à fép arer ce s différens maf-'
fifs , & o ffrir ainfî de n o u v e a u x départe-
mens à la Géographie-P hyfique,
T a rg io n i ne fe b o rn e pas dans fes
voyages à ce s vues g én é ra le s , il a lo in de
faire en détail la d e fe r ip tio n des fubftances
minérales de différente nature qu’ il tro u v e
Air'fa rou te . I l s ’o c c u p e de leurs e x p lo ita tions
, de leurs u fa g e s , & m êm e des
procédés des arts que ce s em p lo is différe'ns
ont fait naître .
E n même tem p s q u ’i l in d iq u e les di-
verfes fortes de terres v é g é ta le s , il n’o u -
L o r fq u ’ il s’ agit des habitations des
homm e s :, il en d é c r it le fite , la qualité de
l’air & àps e a u x , d onne des ap p e rçus de la
p o p u la tio n & de to u te s les c ir c o n fia n c e s
qui la favo r ifen t o u q u i y n uifen t.
A p r è s a v o ir fatisfait à ce s o b je t s a v e c
toute, l’e x a â itu d e qu’ ils d em an d en t, T a r g
io n i re v ien t à la m in é ra lo g ie d o n t il d é c
r it les d iv e rs o b je ts a v e c le m êm e fo in
& les mêmes vu e s générales-.que s il n’eût
pas eu de d iftra â id n s . T o u t y e fl n o t é ,
à mefure qu’ il s’offre fous fes pas, & d ifeuté
p ar des rap p ro ch em en s le p lu s fo u v e n t
fo r t 'h e u r e u x .'
C ’eft en embraffant tant d’o b je ts à-ia-fois
qu ’il e fl p arv enu à raffembler en qua tre ans
des matériaux p o u r les fix v o lum e s in -8 ° . ,
q u i com p o fen t la p rem iè re é d ition de fes
v o y a g e s .
Sa m é th o d e d’ o b fe rv e r a co n t r ib u é d e
même à m u ltip lie r fes n o te s .& fes d e fe r ip -
tiôn s . I l fu iv o it u n e l ig n e , & i l n o to it
e x a â em en t to u t c e qui fe p ré fen to it fu c c e f-
fivement à fes regards fu r ce tte lig n e ; c e
q u i le je fo i t nece ffa irem ent dans une in fin
ité de détails m in u tieu x , & o c c a fîo n n o it
des r ép é titio n s oifeufes p ar la m u ltip lic ité
des o b je ts difparates qu’ il n e p o u v o i t
v o i r qu e fo u s de très-p etites ■ fa c e s , n i
rend re d’une maniéré intéreffante , p a r c e
qu e i ’en fem ble lu i m an qu o it to u jo u r s .
■ I l eft v rai que T a r g io n i tâ ch e d e rem ed ie r
à ce s in con v é tiien s de fa m é th od e d’o b fe r -
I v e r , & de p ré fen te r fes o b fe r v a t io n s , en
réfumant & rap p ro ch an t dans des chapitres
p a r ticu lie rs les p r in c ip a u x réfultats qu’i l