sur ces montagnes, ou mefure géométriquement
leur hauteur, il les trouvera fort inferieures aux
montagnes du Pérou , comme il eft arrivé au Pic
des Canaries , qui , mefuré géométriquement par
le P. Feuillé, a été trouvé n’ excéder guère 2200
toifes.
On voit encore par-là, que la haut ur des montagnes
les plus élevées eft très-peu de chofe, en
comparaifon du diamètre de la terre, & que la
figuré régulière de notre globe n’en eft point fen-
fiblement altérée 5 car le diamètre moyen de la
-terre eft d’environ 6 s$$oco toifes : ainfi, en fup-
pofant la hauteur d’ une montagne égalé à 3500
toifes, ce ne fera qu’une 1880e partie du diamètre
de la terre ; cè qui eft moindre que l’élévation
d’une demi-ligne fur un globe de fix pieds de
'diamètre.
P r o b l è m e XX î;
Manière de connoitre les constellations,
Pour apprendre a' connoitré le ciel , il faut
d’abord fe pourvoir de quelques bonnes cartes ,
céleftes, au moins d ’un planifph^re affez grand
pour y diftinguer facilement les étoiles de la première
& fécondé grandeur. iNous indiquerons
quelques-uns des ouvrages les meilleurs^ en ce
genre. ;
Muni d’une de ces cartes, & de celle qui renferme
le pôle boréal, vous vous tournerez vers le
nord, & vous commencerez à chercher la grande
Ourfe, vulgairement appellée le Chariot. (Fig. 6,
f l . i . ) Elle eft facile à connoitre, car èlle forme
un des groupes les plus remarquables qui foiént
dans le c ie l, par fept étoiles de la fécondé grandeur,
dont quatre forment un quarté irrégulier ,
& trois autres une prolongation en forme de triangle
fcaîene très-obtus. D’ailleurs 1a comparaifon.
de la figure de ces fept étoiles, préfentée par la
carte, vous fera facilement reconnoître dans le
ciel celles qui lui correfpondent.- Lorfque vous
aurez connu ces fept étoiles principales, vous exa:
minerez fur laxarre les configurations des étoiles
voifines qui appartiennent à la grande Ourfe ; &
vous apprendrèz à reconnoître par - là les autres
étoiles moins confidérables qtn compofent cétte
conftellation.
De la connoilfance de la-grande Ourfe, on pafte
facilement à celle de la petite Ourfe j car il n'y
a qu’à tirer, comme vous le verrëz pir la carte ,
une ligne droite par les deux du quarré de la
grande Ourfe les plus éloignées de la queue, ou
les deux antérieures: (fîg. j 3pl. 1 . ) cette ligne
ira pafter fort près de l’étoile polaire, étoilé de la
2e grandeur, la feule auffi confidérable dans un
efpace affez grand. Peu loin d’elle , font deux
autres étoiles de la 2e & 3e grandeur, qui, avec
quatre autres un peu moindres, forment une figure
fort approchante de celle de la grande Ourfe,
mais plus petite. C ’ eft-là ce qu’on appelle la petite
Ourfe, dont on apprendra à connoitre les autres
étoiles, de la même manière qu’on a fait pour
celles de la grande Ourfe. '
Menez maintenant une ligne droite par celles
des étoiles du quarré de la grande Ourfe la plus
voifine de la queue, te par l’étoile polaire ; (fia, g
pi. 1. ) cette ligne vous conduira à un groupe fort’
remarquable, de cinq étoiles, en a A fort évafé:
c’eft la conftellation de Caftiopée, dans laquelle
parut en 1 ƒ 72 une nouvelle étoile très-brillante
qui s’affoiblit enfuite peu après, 8e difparutentièrement.
S i , après cela., vous tirez à travers cette conf.
teilation une ligne" perpendiculaire à la ligne eide
ftus, elle vous conduira, d’un cô té , à une affez
belle étoile^qui eft au dos de Perfée, & qu’on
nomme Algenib y & de l’autre , à la conftellation
du cygne ï remarquable par une étoile de la première
grandeur. ( Fig. y 3 pl. 1. ) Près dé Perfée,
eft la brillante de îa chèvre, étoile de’ la première
grandeur, appellée Capella, qui fait partie de la
conftellation du cocher.
Décrivez enfuite une ligne droite par les deux
dernières de la queue de la grande Ourfe, vous
arriverez dans le voifînage d’ une-des plus brillantes
étoiles du ciel : c’eft Àrcturus, qui fait partie de
la con'ffellation des Bootes (j%. 5 , pl. 1. )
On s’ aidera ainfi fucceflivement de la connciftance
des étoiles d’une conftellation, pour trouver fes
voifines. Il nous'fuffit d’avoir indiqué la méthode;
car. on fent aifément que nous ne pouvons pas
ainfi parcourir tout le ciel ; mais il n’ eft pbint’de
bon efprit qui ne ptu'ffe, en-une nuit, apprendre
dp cette manière à connoîtré une bonne partie du
c ie l, ou du moins dés,} rinçiqales étoiles.
Les anciens n’ont connu, ou, pour mieux dire,
n’ont enregiftré dans leurs catalogues, que 1022
étoiles fixes , qu’ ils diviferent en 48 confteila-
tions ; mais leur nombre eft bien plus confidérable,
même en fe bornant à ceîlès qui font perceptibles
à la vue fimple. M. l’abbé de la Caille en a obfcrvé
1042 dans l’ efpace compris’ entre le tropique du
Capricorne & le pôle auftral, de partie defqùelies
il a fo rmé de nouvelles conftëîlàtions; Or cet
efpace eft à toute la fphère , environ comme 3 à
10: ainfi je penfe qu’on peut fixer à environ 6500,
le nombre des étpiles fixes vifibles à l’ôeil nu.
C ’eft au refte une pure illufion, qui fait juger au
premier coup d’ ceil qu’elles font innombrables ;
car, qu’on prenne un efpacé renfermé entre quatre,
cinq ou fix étoiles de la 2e ou 3e grandeur, &
qu’on eftaye de compter celles que comprend
cet .efpace, on n’y-trouvéra pas grande difficulté,
& 1 Vn pourra fe faire par-là un apperçu de leur
nombre total, qui « ’excédera pas beaucoup celui
ci-deflus.
On divifè les étoiles.en étoiles ée îa première’
grandeur, de la.feconde, de la troifieme, &c.
S i celles de la qui font les plus peutes
ou“ l'oeil nu püiffe appêteevoir. Il y en a xS de
la première grandeur , 70 de la teconde y 200 de
la iroifième, 4J2 de la quatrième, & c . ^
Onant aux conftellations, le nombre dë celles
communément reconnues y .eft de 63 , dont 17
appartiennent à rhémifphere boréal, 12 au zodia-
oue & les 26 autres a l'hemifphere auftral. Nous
allons en donner ici le catalogue, avec le nombre
des étoiles dont chacune eft compofee, & leur
grandeur relative.
T able dés cons t e l l a t i ons .
Plomb, des Confiell.
Conftellations feptentrionalts.
î^j M n v*» ^ cn
1 La petite Ourfe.. io
2 La grande Ourfe- 35
3 Le Dragon. .
4 Céphée. . .
3 Caiiîopée. . .
6 Perfée . •• • •
7 Le Charretier
8 Le Bouvier. .
9 Hercule . . .
ïo Le Cygne. . .
n Andromède. .
12 Le Triangle . . 6
13 La Chevelure de
35
28
42
40
• 32
'. 6 2
.4 0
ü
Bérénice. . ‘. 13
14 La Couronne. . 21
15 Là Lyre. » . . .
16 Pégafe . . . . . 23
17 Le petit Cheval. 4
18 Orion . . . . . 56
19'Le petit Chien. 10
20 Le Serpentaire. 30
11 Le Serpent . . . 35
A S T
Signes du Zodiaque.
6 e grandeur.
28 LesGémëauxi . 34 0 3 4 7 j j
29 L’Ecrevifte. . . 31 0 0 2 4 6 20
30 Le Lion . . . . 4 3 . 2 2 5 13 7 14
31 laa Vierge: . * 41 i 0 s 6 1 1 22
m La Balance . . H 0 2 i 8 2 1
33 Le'Scorpion . 3 S 1 1 ? 10 n 3
34 Le Sagittaire. m 1 0 2 7 8 8 S
3 ƒ Le Capricorne 2S 0 0 4 1 7 16
3 6 Le Verf. d’eau 4 L 0 10 4 7 2 5 8
37 Les Poiffons . H 0 0 i 6 * 9 10
Constellations méridionales.
38 La Baleine . . . 2-9 P 2 7 14 S X
32 L’ Eridan . . . . 44 1 O’ 6 29 S 3
4° Le Lievre. . . . I ) 1 0 O 4 4 4 1
0 2 r 3 10
3 4 1 Le grand Chien. 19" 1 1 5 4 0 0
6 y?'" } 12 0 6 4 2 L’Hydre . . . . 2 9 1 O 2 1? 9 4
9 I 10 H 8 \
43- La Taife .... . . . i ï , 0 O 0 8 I 2
0 p 3 . 7 . 7 4 44 Le Corbeau . . 8 . p . O 4 1 2 1
0 0’ S 5 3 Æ 45 Le Poiifon auftr. .12 1 O . 0;> •2 2 0
0 2 4 i l 12 i 2 46 Le Phoenix, . . .14- p . I 3 8 2 0
1 ■ i , - ° 7 3' 27
47 La Colombe. . 12 p 2 p . 9 O 1
1 è 6 13 4 - 8 48 Le Navire Argo S i 1 7 10 î 3 7 3
0 0 9 21 i i 21
49 Le Centaure . . 41 2 ■ 9 7 16 9 2
P 1 S l é H i ï
-P , Le Loup . . . . 20 p . 0 i ï 7 0
0 3^ 1 II 10 2 La Couron. auft. 1) P : . 0 0 4 7 2
0 0 0 3 j i 2 j i La Grue . . . . i f P . 3 0 4 2 6
' - 9 : '53 H y d r u s . . . . . i f G 1 0 4 1 0 0
0 0 1 i l i
54 La Dorade. . . 6 O r 0 0 • 3 3 0
0 1 o v 5 . 8 7 55 Le poifton vol. 4 O ' 0 0 0 1 3 i D 2 1 7 1 6 La Mouche. . 4 G . 0 0 4 0 0
0 4 3 - 6 3 7 57 Le Tri angle auft. 4 O 3 0 ‘ f p 7 1 0
Ö 0 0 4 Ó ,-p )'8 L’ Autel... . . 6 O, 0 0 I 1 0
2' 4 4 16 1 1 1 9 Le Paon.. . . 16 O 1 2 6 6 6
I 0 1 .0 3 5 ôo L’ indien . . , 1 5 P 0 Q 6 1 3 0
0 1 7 9 10 3 6 l Le Toucan.’ 8 O 4 P 3 i 9
•O 1 7 7 2 18 r o2 Le Caméléon. 9 O 0 9 0 0 0
méridionales> 5 Apus, ou l’Oi-
feau d’inde.. 12 P Of 0 1 i ï 0
21 L’ Aigle. . . . . .27 0 1 6 I 5 * 4
23 Antinoüs. . . . i r 0 0 6 2 1 6
24 La Pleche. . . , „ 8 0 à 0 3 1 4
25 Le Dauphin.. . 10 0 0 5 0 1 ' A
Signes du Zodiaque
26 Le Bélier. . . . 19 o 0 3 1 2 13
x 7 Ee Taureau. X . 40 X 1 S 29 ; 13
- Nous n’entrerons pas’ici dans des détails phyfî-
ques lilfi,les étoiles; nous Es refervons ponts un
iu.tre endroit, ou. nous parlerons de leurs diftan-
es , de leurs grofifeurs, de leur mouvement , &
de plufieùrs autres objets relatifs à cette matière,
comme' les étoiles nouvelles , les étoiles changeantes
ou périodiques, & c .
Les meilleures cartes céleftes ont été long-temps