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d’émail dans une fiole où H y a de l’eau : on fait plonger
cette figure & remonter à volonté ; & même on peut fa
noyer tout-à-fait, s’il eft permis d’employer ce terme, en
forte qu’elle refte au fond de la fiole fans pouvoir revenir
fur l’eau : il faut croire qu’avant le Chirurgien, cette expérience
n’étoit pas connue à Manille ; là petite figure reffembloit
à un Moine, & il fit voir fon expérience à quiconque
vouloit avoir des yeux; je crois que toute la ville y courut
& y prit plaifir. L ’expérience du Chirurgien qui faifoit
danfer fon petit /Moine, & qui le faifoit quelquefois aller
au fond de la fiole pour le corriger, indilpofa contre lui
tout le Corps des religieux dont Manille fourmille : on fit
parler-'le iàcré Tribunal, on dit que l’expérience du Chirurgien
étoit un cas d’inquifition. Il fallut donc que ce
Chirurgien, qui n’avoit penfé à cette expérience que pour
mortifier les Moines qui l’avoient empêché de faire des
expériences fur l’Éleélricité ; il fallut, dis-je, qu’il cefsât là
plaifanterie, & que Manille déteftât le plaifir qu’il avoit pris
à ‘voir l'expérience, Au refte, j’ai jugé par ce trait que les
Elpagnok romproient ailément la chaîne avec laquelle les
Moines les tiennent fous le joug, s’ils étaient fécondés, &
la chofe ne me paroît pas fort difficile à s’opérer,
L ’illuftre Corps, dont j’ai l’honneur d’être Membre, ma
million & la proteétion dont m’honoroient le Roi de
France mon maître, & Sa Majefté Catholique, m’avoient
permis à Manille un certain air de liberté pour parler
phyfique, & même pour écrire, que l’on n’auroxt vu qu’avec
peiire dans un EipagnpI.
Je m’expliquai fi nettement fur le lÿftème de Copernic,
que je ne fois fi cela 11e donna pas un peu d’inquiétude aux
P P . de
d a n s l e s M e r s d e l ’I n d e . 9 7
P. P. de la Compagnie f fur ma religion ; j’avois dit que ce
qui faifoit voir la faulfeté du fyftème de Ptolémée, étoit que
.Vénus & Mercure ne pouvoient pas, félon cet Aftronome,
pafler fur le Soleil.
Il me vint un jour le Profelfour dé Mathématiques de
l’Univerfité des Jéfuites avec un autre Père, & fous prétexte
de me faire quelques queftions fur la Figure aplatie de la
Terre, figure qu’ils në concevoient pas à ce qu’ils me dirent,
finirent par me demander comment le partage de Vénus fur
le Soleil démontroit, félon moi, le lÿftème de Copernic;
je les payai comme je le devois, en leur diiànt que ce
n’avoit pas été là ma propofition ; & quant au fyftème de
Ptolémée, je les renvoyai aux Commentaires de Clavius, for
la fphère de Sacrobofco. Ils me répondirent qu’ils n’avoient
point ce Livre à Manille; je leur dis de le faire venir
d’Europe ou de Mexico , où peut - être 011 le trouveroit :
ainfi, ils s’en retournèrent auffi peu inftruits for cette matière
qu’ils étaient venus. Dans cette aventure> par une fingularité
unique, & qui mérite d’être remarquée, ce font deux Jéfuites
qui viennent pour mé fonder; je les renvoie par-devant un
Jëfoite, car Clavius étoit de la Compagnie de Jéfos.
J ’avois tous les jours dans mon Obfervatoire, à voir le
Soleil, la Lune, Jupiter & Saturne, autant de monde que
le Chirurgien en avoit eu pour voir le petit moine; & jè
crois que fi on avoit voulu nous laiftèr faire tous les deux ;
nous euffions changé la face de la Phyfique à Manille ; les
femmes étaient encore plus curieufes que les hommes, for
les fingularités que je leur faifois voir, & que je prenois
plaifir à leur expliquer ;' il n’eit pas venu un feul Religieux
Voir mon Obfervatoire. -, > •
Tome II, JN[
, mf édition a ¡ 602.