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minutes & demie entre i’inftant de l’inflammation 8c le bruit,
ce qui aurait mis ce phénomène â feize mille toifes au
jnoins de diftance du Port-Louis; mais comme il me parut
élevé de 4 5 à 50 degrés, il s’enfuit encore que l’endroit
d’où il eût paru à 90 degrés ou au Zénith, devoit être
éloigné du Port de près de douze mille toifes, ou d'environ
fix lieues du Châtelet de P..ris ; & qu’enfin ces globes devoient
s’être enflammés à dix mille fept à huit cents toifes au-defiù?
de la furface de l'iile ; ce font cinq lieues & demie d'élévation*
(Voyez fur le globe de feu vu à Parisen 1 7 7 1, le volume de.
l’Académie de la même année , page 6)• L’obfervation de
M. Fortin placerait celui de l’Ifle-de-France plus haut que moi,
Le P. Feyjo fait mention de quantité d’exemples d’éclairs
fortis de terre dans les orages; 8e depuis peu , M. l’abbé Chappe,
a fait la même obfêrvation à TObfervatoire royal. Je puis
attefter ici avoir vu une fois la même chofe à l’Ifle-de-France,
en Février 1771 . J’étois alors à la maifon de campagne de
M* le comte de Roftaing , avec lequel j’allai le 1 3 de ce
mois dîner chez M. l’Intendant, à fa campagne à Mon-defir.
Le matin il faifoit fort beau avec un petit frais de Nord-eft,
mais peu-à-peu le temps fe couvrit d’une manière a (fez iîngu-
lière : d’abord des nuages en petite quantité fe fixèrent au-*
deffus des montagnes du Port ; peu-à-peu ce nuage s’étendit
du Sud-eft au Nord-oueft fort avant en mer; il remonta en
même-temps en équerre le long de la côte jufquau Nord
de rifle. H étoit fort élevé, puifqu’il s’en falloit de beaucoup
qu’il n’atteignît la crête des montagnes, qui ont quatre cents
toifes de hauteur; il refta long-temps en cet état, recevant
cependant perpétuellement de l’accroiflement par les vents de
Mord qui voituroient des vapeurs .de la mer que les montagnes
arrêtoient, car il eft finguirer combien, en peu de temps 011 fe
vit s’abaiffer, s’épaiflir 8c/étendre; à dix heures il couvrait la
cime des montagnes. Nous arrivâmes à temps chez M. l’Intendant,
la pluie qui lut tfnt i’inftant d’après notre arrivée
fut des plus abondantes peridant deux heures, & il y eut
trois forts coups de tonnerre, dont le premier a été le plus
fort que j’aie jamais entendu dans l’Inde.
Nous étions plufieurs aflis fort tranquillement' dans la
galerie, en face du jardin, admirant la pluie tomber, 8c nous
ne penfions à rien moins qu’au tonnerre qui ne s’étoit point
annoncé; lorfque nous vîmes à quinze à vingt pas, de nous,
derrière le pignon de la maifon, une lumière qui ne venoit
point du nuage, mais qui parut fubitement comme fi on
eût mis le feu à un canon qui aurait été devant nous à là
même diftance de quinze à vingt pas : dans le même inftant
nous avons entendu un coup pareil à celui d’une décharge
de plufieurs gros canons, accompagné d’un tintement conii-
dérable, femblabie à celui que font plufieurs bombes, qui
Portent à-la-fois de leurs mortiers. Voir l’éclair & entendre
ië coup, ça été toute une même fênfation; les deux coups
qui furvinrent fuivirent l’éclair de quelques fécondés.
Je ne dois pas omettre un fait finguiier; c’eft que quatre
heures environ après le coup , quoiqu’il eût beaucoup plu,
en nous en retournant, M. le comte de Roftaing & moi, 8c
paffant à côté de l’endroit d’où nous avoit paru partir i’éciaîf
& la lumière , nous fumes frappés par une odeur de loutre
très - fênfiLle, 8c d’autant plus à remarquer, que nous n’y
penfions en aucune façon , 8c qu’elle n etoit point venue
a nous après le coup de tonnerre.