fût-if gardé long-temps à ia mer ! L’expérience feule pouvoit
décider ia queftion. Fort heureufement il n’en fit pas l’épreuve;,
il vint de Chine du blé allez à temps pour pourvoir fon,
iVailfoau; il eft vrai qu’il fut obligé de fortir un peu tard,
car c’eft iprtir tard de Manille que de n’en partir que le 11
ou le 12 Février: nous reviendrons fur cet objet.
Les Philippines ne fournilfont point de u n , celui qu’on
y boit vient d’Europe : on fait avec le cocos une eipèce de
liqueur fermentée qu’on appelle vin de cocos.
L ’eau-de-vie, le vinaigre & l’huile, viennent d’Europe
par la nouvelle Elpagne ou par la Chine.
Le chocolat eft fort en ufage aux Philippines, & y eft
très-commun; le cacao dont on le fait dans ces Illes vient
très-bien, mais il n’y eft point naturel; les Elpagnols les ont
pofledées pendant plus de cent ans fans faire ulàge de chocolat
, ou s’ils en faifoient ulàge, ils le tiroient de l’Amérique,
ce qui en devoit faire une boiffon très-chère. Je fuis étonné
que les Elpagnols aient été fi long-temps à Manille fàns
fe procurer i’aifànce du chocolat, pour lequel ils ont tant
d’affeétion, que leurs Cafiiiftes ont décidé que le chocolat
ne rompt point le jeûne.
C e fut en 1 6 7 0 , que le cacao vint à Manille; les
Manillois en font redevables à un Pilote, qui apporta de la
nouvelle Elpagne une cailfe pleine de pieds de cacao ; il en
fit préfent à fon frère, Bénéficier de Camarines, afin qu’il
cultivât ces plants ; mais ce Bachelier faifant affez peu de
cas du préfent de fon frère, fit naître à un Indien,l’idée
de s’emparer de cette caillé : il la vola en effet au Bachelier,
la cacha, & cultiva le cacao avec beaucoup de foin. De-là
eft venue la grande quantité de cacao qui eft aujourd’hui
aux Philippines ; & je remarquerai ici en palfant que la
culture de cet arbre eft reliée entre les m a in s des Naturels,
ainfi que toute autre efpècé de culture: les Elpagnols ne
mettent point la main à la terre.
La canne de fucre croît très-bien aux Philippines &
en abondance, 011 en fait du fucre excellent & en quantité :
à Sambouangan (île de Mindanao), on à la canelle également
en abondance ; on s’en fort quoiqu’elle ne foit pas d’aufli bonne
qualité que celle de Ceylan.-
Le tabac y croît en quantité, & vient de la nouvelle
Elpagne.
Le foui fruit d’Europe que j’y ai vu eft la figue, elle y vient
belle, mais e lle‘ y eft fort rare; cela provient de ce que
les figuiers donnent très-peu de fruit, ce qui arrive généralement
à tous les arbres fruitiers tranlplantés dans ces climats
, plufieurs même de ces arbres n’y donnent aucuns fruits ;
ils y éprouvent à la vérité une végétation étonnante pendant
les premières' années, ils y vieiiliifont aulîx très-vîte & ils
périffent enfin s’en s’être reproduits ; il y a quelques grenar
diers; les oranges & les citrons y font en grande abondance,
mais l’oranger eft fans nulle difficulté le* plus bel arbre que
j’aie vu dans mes voyages, & peut-être auffi le plus beau qu’i l y
ait fur la terre. Aux environs de Manille on le cultive en pleine
terre ; la tige s’élève de 20 à 3 o pieds environ, elle eft foperbe
& majeftueufr; ia beauté de cet arbre eft encore relevée par
l’éclat que lui donnent les oranges lorfqu’elles font en maturité,
& les fleurs qu’il porte en même temps, ce qui forme le'plus
beau coup-d’oeil du monde.
L ’orange des Philippines eft un fruit excellent; je fais
que depuis mon retour de Manille, je trouve à Paris les
m