été cependant très - important de répe'ter fouvent les obfervations
le long de la côte, afin de bien conftater la latitude de la partie
feptentrionale de la nouvelle Zemble ; ils ont au contraire fuppofé
qu’ils ne s’e'toient pas écartés du parallèle de 76 degre's 1 5 minutes,
& que leur compas les guidoit fidèlement. Mais quel fond pou-
voient - ils faire fur leur bouffoie ! quelle e'toit la variation de cet
inllrument ! a-t-elle été confiante ! a-t-elle été fujette elle-même à
variation! c’eft encore ici où les HoIIandois fe contredifent, du
moins en fuivant les relations dont je parle; car félon l’édition
latine & celle de Paris, les HoIIandois auroient obfervé le 21
Juillet 26 degrés & plus de variation; & le 3 1 du même mois
j 7 degrés feulement lins prefque avoir fait de chemin. Ce font
donc 9 degrés de variation dans leur bouffoie : ce phénomène
feroit prefque aulfi extraordinaire que celui d’avoir vu reparoître
le Soleil quatorze à quinze jours trop tôt ; mais l’édition françoife
d’Amfterdam met pour le 31 Juillet 17 degrés au lieu de 27,
ce qui feroit difparoître le merveilleux.
Enfin, nos Navigateurs après avoir atteint la partie orientale .de
la nouvelle Zemble, prennent un peu du Sud, & font obligés
d’atterrer au rivage méridional, & de paffer l’hiver en un endroit
qu’ils difent être par 76 degrés ; en forte qu’ils fuppofent par ce
moyen avoir diminue' en latitude de 1 3 minutes depuis le 21
Juillet ; mais comme nous avons vu que d’après leurs propres
données, leur latitude, le 21 Juillet, n’auroit été que de 75
degrés 45 minutes, il s’enfuit que la latitude de leur loge ne feroit
même d’après eux, que de 75 degrés 30 minutes; & il eft
bon de faite obferver ici que dans la carte de la nouvelle Zemble,
par de Ver lui-même, inférée dans les deux éditions d’Hollande,
la loge des HoIIandois y eft marquée à 75 degrés 30 minutes, à
très-peu de chofe près. Voilà donc encore une fois les HoIIandois
en contradiélion avec eux-mêmes ; mais en fuppofant que la hauteur
du Soleil qu’ils prirent le 21 Juillet en pleine mer, foit en effet
bien obfervée-; & fi l’on fuppofe encore la déclinaifon du Soleil
de 20 degrés 29 minutes, telle que les HoIIandois auroient du la
luppofer , la latitude de leur Vaiffeau n’auroit été ce jour-là que de
75 degrés 14 minutes, au lieu de 76 degrés 1 5 minutes qu’ils ont
fuppofés ; & par conféquent celle de leur loge de 74 degrés 39
minutes ou de 73 degrés jufte.
Cependant les HoIIandois en s’établiflânt à terre, s’eftimoient &
fij croyoient être beaucoup plus au Nord, favoir, par 76 degrés,
& on remarque qu’ils ont pris -ce nombre 76 degrés tellement en
recommandation, que toutes les obfervations aftronomiques qu’ils
font à la nouvelle Zemble, s’accordent à donner 76 degrés; mais
voici le moyen fingulier qu’on voit qu’ils emploient pour cela, ils
ont foin d’ajufter perpétuellement la déclinaifon de i’aftre avec la
hauteur méridienne, de façon que la déclinaifon ôtée de cette
hauteur, forme le nombre rond de 14 degrés, complément de 76
degrés; ainfi lorfque la déclinaifon ne cadroit point avec la hauteur
pour donner 14 degrés, ils av oient foin d’ôter delà déclinaifon &
peut-être auffi de la hauteur un nombre fuffifant de minutes pour
faire que le refte oufon complément à 60 minutes, donnât avec les
degrés & minutes de la hauteur 14 degrés en nombre rond.
Ainfi ayant obfervé, le 14 Décembre 1596, la hauteur de
l’épaule droite d’Orion de 20 degrés 18 minutes, ils fuppofent
fa déclinaifon de 6 degrés 1 8 minutes, qui n’eft cependant que de
3 degrés 54 minutes, c’eft-à-dire, 24 minutes plus petite.
Le 12 Janvier 1597, ils prirent, difent-ils , la hauteur de
l’oeil du Taureau de 29 degrés 34 minutes : ils fuppofent fa déclinaifon
de 1 5 degrés 34 minutes, qui n’eft cependant que de 1 5
degrés 3 6 minutes, c’eft-à-dire, 1 S plus petite.
Ils firent les mêmes opérations fur le Soleil.
Le 10 Mai 1 397 , ils obfervèrent vers le Nord la hauteur
méridienne du Soleil de 3 degrés 4 5 minutes ( car alors le Soleil
ne fe couchoit plus pour eux ) ; ils fuppofent fa déclinaifon de
17 degrés 45 minutes , & il eft bon de remarquer que cette
déclinaifon eft à très-peu de chofe près conforme aux Tables': mais
le 2 5 du même mois, ayant obfervé la hauteur méridienne vers
le midi de 34 degrés 46 minutes, ils fuppofent fa déclinailon de