confiant que nous fumes portés de 20 minutes, ou d’environ fi*
lieues & demie dans le Nord, par la force d’un courant qui ne peut
être que celui du canal de . Mozambique.
Ces'mêmes jours, 15 & î 6 Juin, je fis plufieurs ohfervations
pour vérifier notre point; je trouvai que nous étions de 254 2Si
à l’Eft du méridien de Paris , le 16 à midi, pendant que nous
nous eftimions à 23. Cette différence n’eft plus fi confidérabla
que celle que j’avois oblervee avant que nous euilions* double le
cap de Bonne-efpérance ; mais il faut remarquer 1.° que la longueur
que l’on avoit donnée à la ligne de loch, n’étoit qu’une longueur
arbitraire qui avoit été fixée à quarante - deux pieds ïorlque nous
partîmes de l’Orient.
Le 5 Juin, au moment où nous approchions du cap de Bonne1'
efpérance & du banc des Aiguilles, on changea la longueur du
loch , & on la porta jufqu’à quarante-cinq pieds ; on changea aulfi
la demi-minute qui étoit trop longue : ces changemens & l’adreffe
de nos Pilotes , contribuèrent à diminuer la grande différence que
j’avois trouvée auparavant, & elle s’évanouit enfin tout-à-fait, a
Rodrigues ; en ibrte que le point de nos Pilotes le trouva très-
jufte à l’attérage de cette Me.
Vers le milieu du canal de Mozambique, entre les trente-fept &
trente-huitième degrés de latitude & les trente-fix & trente-huitième
degrés de longitude orientale, on prétend, comme.vous favez peut-
être , qu’il y a un banc que les Hollandois. ont découvert depuis
doüze ans feulement (c) ; s’il exifte , il eft bien étonnant qu’on ait
(c ) Le capitaine JDucob - hecol,
commandant le Vaiffeau de la Compagnie
de Hollande le Flot-van Rapple
( le château de Rapple ), a découvert
l’année 1748 un écueil très - dangereux
; & voyant les brïfans de
quelques lieues, il a fondé & trouvé
fond à foîxante-deux bràfles : le mêmè
jour il eut une très - bonnne hauteur
de 3 7d 24/ de latitude méridionale ï
il s’eitimoit à 5 Bd 3 3'- à l’Eil du
méridien de TënérifFe, & à 20* 20*'
à l’Eft de celui dii cap de Bonne-
eipérance.
II a donné cette préfente déclaration
à Batavia au capitaine Varier.>
commandant Ire VaiiTeaü de îa Coni*
pagnie d’Angleterre Iç-Cheft.ei'fehl'
D A N S L ES A l ERS DE L’ IN D E . 70 9
é t é fi long-temps fans l’avoir vu : tant de routes de Vaiiîèaux ont
paffé par ce parallèle, depuis plus de deux cents ans que la navigation
d’Europe dans l’Inde eft frayée par le cap de Bonne-
elpérance, qu’on a de la peine à fe perfaader comment ce banc, à
qui on donne quinze à vingt lieues d’étendue en latitude & plus de
trente en longitude, n’a pas été aperçu plus tôt. Quoi qu’il en foit,
tous les Vaiffeaux évitent aujourd’hui, par prudence, de palfer de
nuit par fon parallèle ; quoique beaucoup d’Officiers , de ceux
même qui font cette manoeuvre, m ’aient paru fort peu convaincus
de l’exiftence de ce banc, qu’iis regardent comme une chimère ; il
eft cependant vrai qu’il pourroit s’être formé depuis peu : il arrive
fur la furfkce du globe des changemens bien plus confidérables.
■ Le 22 Juin, nous nous eftimions par la longitude du banc dont
je viens de parler; nous avions remonté au Nord de près d’un degré
pour l’éviter, & nous entretenions à peu-près le même parallèle 1
nous trouvâmes encore ici que le courant portoit dans le Nord ; car
j’obiçrvai
Le 20 Juin ...... ............. 3 56' 5"
Le 21 ............. . . . . . . . . . . . . . ................. 35- 45- 4-
La différence fut de' . 1 1 , i .
J ’aurois dû avoir tro u v é , le 2 1 , la latitude plus grande qûe le 2 0 , la
route ayant été à l ’Eft-fu d-e ll ; je la trouve au contraire plus petite de
1 1 minutes ; le courant du canal de Mozambique nous entraîna donc
dans le Nord. Nous eûmes mauvais temps , de très-grands v eu ts ,
même des tempêtes , & fumes par conféquent très-fatigués pendant
tout le temps que nous'reliâmes par les grandes latitudes;' & ce né fut
que le 30 J u in , ïorfque nous eûmes remonté & atteint le trente-
deuxième degré de latitude, que nous trouvant plus près des vents
généraux, nous commençâmes auffi à être plus tranquilles.
Le 2 Juillet, par un très-beau temps , je fis plufieurs oblèr-
Vations pour la longitude; je n’en avois pas.fait depuis le canal de
Mozambique : elles devenoient ici très - intérelfantes , parce que
nous approchions de l’île de Rodrigues. Je vais les placer ici;
vous jugerez, Moniteur, de leur précifioru