gréées & perroquets dehors: îes deux autres Vaiffeaux étoient reft-és
dè l’arrière , à Une affez grande diftance ; la brume nous permit à
peine d’en Voir un d® deux. Que faire dans -Cette extrémité ! forcer
de voiles'! il éto* bien tard ; c’étort cependant notre unique reffcmrce ;
heurèufement pour nous il s’en offrit une autre , ce fut un grain
encore plus épais que le premier-; cette efpèce de ténèbres vint très-
à-propos , 8c elle nous tervii a faire fàulïe route. Nous revînmes
donc peu-à-peu fur bâbord , 8c nous gouvernâmes au Sud-qaars-
fud-eft & au Sud-fud-eft , toutes voiles dehors; le vent étoit au
Nord - nord-oueft 8c très—fort: nous faifions dix noeuds 8c demi &
onze neeuds par heure ( trois lieues & deux tiers Le grain & 1s
brume continuèrent ; cependant, une demi-heure environ après
■cette dernière manoeuvre, il vint un foible éclairci de peu de minutes:
on Crut voir un des deux Vaiffeaux ; fi cela eft, ce ne pouvoit etie
que celui qui avoit cherché à nous prendre à bâbord ; car nous es
dûmes paffer affez près par notre bordée , mais nous avions pris celle
qui étoit à notre avantage, parce que nous connoiflîons la marche
de notre Vaiffeau de vent arrière : au refte, il faut croire que le
Vaiffeau ennemi ne nous aura pas aperçus, & que voyant ies grains
reprendre avec plus de force, 8c d’ailleurs ignorant ft nous n avions
point changé de route, ils nous auront tous les deux abandonné
pour rejoindre leurs camarades, dont ils devoient etre déjà bien loin,
outre qtte la brume les empêchoit auffi de les confervër. Quoi qu’8
en foit , à trois heures nous eûmes un éclairci qui nous permit de
diftinguer à environ deux à trois iieues ; nous ne vîmes plus rien :
après cela la brume redoubla, 8c elle continua pendant tout le relie
de la journée, ‘ventant bon frais.
Le i." Juin fut un très-beau jour ; la brife étoit tombée ainfi
que la brume; l’hbrizon étoit très-clair, de forte qu’il nous fettiHa
que la journée du 31 aVdit été faite exprès pour nous : au refte,
on renonça dès ce moment à la fonde du banc des Aiguilles, & on
réfolut de paffer par le parallèle de 37 ou 38 degrés.
Le 10 Juin, nous y étions parvenus: nous n’avions là aucune
crainte de nos Chaffeurs ; car ils fe feroient bien trompés , s’ils w
fuffent flattés de nous trouver nous amufant à fonder fur le banc
des Aiguilles : nous étions fans doute à quarante à cinquante lieues
les uns des autres. •
Depuis le 1 Juin ju lq u ’au 1 1 , nous eûmes des temps effroyables;
il fallut dégrayer nos perroquets, amener notre vergue d’artimon &
courir fous la mifaine : ce que je trouvai de plus terrible 8c en même
temps de plus à craindre, fur-tout à bord de notre Vailîeau qui ne
portoit point trop bien la vo ile , c ’étoient les fautes de yent que nous
eiiuyames.
C e n’étoit cependant là qu’un prélude du mauvais temps que l’on
rencontre dans le canal de Mozambique; ce canal, comme vous le
favez, eft une des mers les plus dangereufes que l ’on cpnnoiflè, par
les coups de v e n t , les orages qu’on y rencontre ordinairement, &
fur-tout par ies finîtes fubites de vent qui mettent quelquefois les
Vaiffeaux en danger : nous étions fur le point de nous y trouver.
Je vous parlerai, M on fieu r , dans une autre occafion d’nn phénomène
qui eft bien fenfîble dans ce canal ; je veux dire cette
lumière que l ’on voit fou vent lur mer autour du V aiffeau , 8c principalement
dans fon fillage.
Nous étions alors à l ’ouverture du canal de Mozambique, du
moins nous nous y ju g io n s , 8c nous éprouvâmes l ’effet des courans
és ce canal.
J ’obfervai le 13 Juin, à midi, la latitude d e .. 3 j J 4 3 ' 43".
£ t !e 1 6 , de.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35. 3 5 . 43.
La différence fut d e . ...................... 8. o.
A in f i , en fuppofant que nous euflîons été parfaitement en calme
pendant ces vingt-quatre heures, ia mer nous aurait entraînés dans
le N o rd , 8c dans le canal de près d e trois lieues ; mais nous eûmes
un peu de v en t , & nous fîmes à peu-près fix lieues au Sud-eft-
quart-eft : nous fîmes donc quatre lieues un quart environ dans le
S u d , du 1 } à midi au 1 d à midi; nous euflîons donc dû trouver
la latitude, le 16, de 12 minutes plus grande que le 1 5 ; nous
la trouvâmes au contraire de 8 minutes plus petite, II eft donc
U u u u ij