q u i f ix é l e f o r t d e s p e u p l e s , q u i l e s d é v o u e à
l ’ e f c la ÿ a g e o ù à l a l i b e r t é .
s> L ’ A f i e , d i t - i l , n ’ a p o in t p r é c i s ém e n t d e z o n e
33 t e m p é r é e j l e s l i e u x m u é s d a n s u n c l im a t t r è s -
» f r o i d y t o u c h e n t im m é d ia t em e n t c e u x q u i fo n t
» d a n s d e s c l im a t s t r è s - c h a u d s ..............L e s p e u p l e s
» g u e r r ie r s , b r a v e s fk a é t i f s , y t o u c h e n t im m é -
33' d ia t em e n t d e s p e u p l e s e f f ém in é s , p a r e f f e u x , t i -
» m i d e s } i l f a u t d o n c q u e l ’ u n f o i t c o n q u i s
l ’a u t r e c o n q u é r a n t .
» E n E u r o p e - , l a z o n e t e m p é r é e e f t t r è s - é t e n -
33 d u e . . . . . l e c l im a t y d e v i e n t in f e n f îb lem e n t
» f r o i d , e n a l l a n t d u m i d i a u n o r d . . . . l e s n a -
t io n s q u i f e t o u c h e n t o n t à - p e u - p r è s l e m êm e
» c o u r a g e -
33 C ' e f t l a g r a n d e r a i f o n d e l a fo ib le fT e d e
» l ’ A f i e & d e la f o r c e d e l ’ E u r o p e , d e la l ib e r t é
33 d è l ’ E u r o p e '& d e l a f e r v i t u d e d e l ’ A f i e ( r ) .
• F o r t d e s j p r in c ip e s d e M . d e M o n t e f q u i e u , l e
p h i l o f o p h e .d e G e n è v e l e s d o n n e d ’ u n t o n en co - re
p l u s a f f i rm a t i f . » Q u a n d t o u t l e m i d i f e r o i t c o u -
3o v e r t d e r é p u b l iq u e s , & t o u t l e n o r d d ’ é t a t s
33 d e f p o t i q u e s , i l n’ e n f e r o i t p a s m o in s v r a i , d i t - i l ,
33 q u e p a t l ’ e f f e t d u c l im a t l e d e f p o t i fm e c o n -
33 v i e n t a u x p a y s c h a u d s , l a b a r b a r i e a u x p a y s ]
33 f r o id s l a b o n n e - p o l i t iq u e a u x r é g i o n s in t e r -
» m é d i a i r e s ( 2 ) «c* J
S i t e l l e e f t l ’ in f lu e n c e d e s c l im a t s , j e n e v o i s
p a s p o u r q u o i l’ o n fe r é c r i e t a n t c o n t r e l e d e f p o t
i fm e o r i e n t a l , n i c o m m e n t M o n t e f q u i e u & R o u f -
f e a u o n t p u c r o i r e q u e l a n a tu r e a v o i t f a i t t o u s le s
h o m m e s l ib r e s & é g a u x . L e s c l im a t s , q u i c o n d
am n e n t l e s p e u p le s , d u n o r d à l a b a r b a r i e , & l e s
p e u p l e s d u m i d i a u A e f p o t i fm e , n e f o n t - i l s p a s
l ’ p u V r a g e d e la - n a tu r e ? |
L e u r f y f t êm e a fa n s d o u t e d é q u o i f l a t t e r l ’ o r g
u e i l d é s E u r o p é e n s ; m a is p a r - t o u t a i l l e u r s i l ju f -
t i f i e la t y r a n n i e & d é g r a d é l ’ h u m a n i t é . C e t t e Sup
é r i o r i t é q u ’ o n n o u s a t t r i b u e fu r l e s a u t r e s h o m m
e s , & q u ’ o n f u p p o f ë ê t r e u n p r é f e n t d e l a n a t
u r e , e f t t r o p é t o n n a n t e p o u r q u e n o u s d e v io n s
l ’ a d m e t t r e fa n s e n e x am in e r l e s t i t r e s : fâ c h o n s
ê t r e h o m m e s 5 m a is f o u f f r ô r i s q u e l ’ A f ik t jq U e &
l ’A f r i c a in l e f o i e n t a u f f i .
' D ’ a b o r d j e n e c r o i s p a s q u ’ i l f o i t d ém o n t r é q u e ,
t o u t e s c h o f e s d ’ a i l l e u r s é g a le s , l e s p e u p l e s d u
n o r d o n t d û c o n q u é r i r c e u x d u m i d i , & q u e la
d é g r a d a t i o n in f e n f ib le d e l a t em p é r a t u r e e n E u r
o p e a d û ÿ r e n d r e l é s c o n q u ê t e s p lu s d i f f i c i l e s
q u ’ e n A f i e , o ù l e s c l im a t s t r è s - f r o id s t o u c h e n t
le s c l im a t s t r è s - c h a u d s *
S u i v e z l e s c o n q u ê t e s d ’ A l e x a n d r e - j. . v o y e z , f i
e l l e s lu i o n t c o û t é p lu s a u n o r d q u ’ a u m id i . L a
v i l l e d e T y r l’ a r r ê t e p e n d a n t f e p t m o i s j le s S c y t
h e s d e l ’ A f i e fe f o u m e t t e n t à lu i a v a n t q u ’ i l le s
a i t a t t a q u é s : u n f e u l c o m b a t lu i fu f f i t p o u r f u b -
ju g u e r l e s S c y t h e s E u r o p é e n s .
C o n t e m p l e z R o m e d a n s fa p u i f f a n c e . V o y e z fi
l a c o n q u ê t e d e s G a u l e s lu i a p lu s c o û t é q u e c e l l e
d e C a r t h a g e . L i f e z a u f f i i ’ h i f t o i r e d e J u g u r t h a . C e t
A f r i c a in f a i t p a f f e r f o u s l e j o u g u n e a rm é e r o m
a in e j i l r é f î f t e a u x p lu s g r a n d s g é n é r a u x d e R o m e ,
à M e t e l l u s , à M a r iu s , à S y l l a : & T o n p e u t
d o u t e r e n c o r e q u e l l e e û t é t é l ’ i f fu e d e c e t t e g u e r r e ,
fi l e t r a î t r e B o c c h u s n ’ e u t p a s l i v r é J u g u r t h a a u x
r om a in s .
E n f é c o n d l i e u , j e n e c o m p r e n d s p a s M . d e
M o n t e f q u i e u , l o r f q u ’ i l d i t q u e l e s p e u p l e s d u n o r d
o n t c o n q u i s l ’ A f î e e n e f c l a v e s , & n ’ o n t v a in c u
q u e p o u r u n m a î t r e , t a n d i s q u e l e s p e u p l e s d u
n o r d o n t c o n q u i s l ’ E u r o p e e n h o m m e s l ib r e s , &
y o n t f o n d é l a m o n a r c h i e & l a l ib e r t é .
E n A f i e c o m m e e n E u r o p e , c e n ’ e f t p a s u n f e u l
h o m m e , c ’ e f t u n e a r m é e , c ’ e f t u n p e u p l e q u i f a i t
la c o n q u ê t e . C o m m e n t d o n c c e s h o m m e s , l ib r e s
a v a n t la c o n q u ê t e , é g a u x & c o m p a g n o n s d e l e u r
[ c h e f , o n t - i l s c o n f e n t i , e n A f i e , n o n - f e u l em e n t
à n e p a s p a r t a g e r l a c o n q u ê t e a v e c l u i , m a is e n c
o r e à d e v e n i r fe s p r em ie r s e f c l a v e s , t a n d i s q u e l e s
c o n q u é r a n s d e l ’ E u r o p e o n t c o n f e r v é l e u r l i b e r t é ,
o n t p a r t a g é l a c o n q u ê t e a v e c l e u r c h e f ?
J e d o u t e m êm e q u e l e s f a i t s s ’ a c c o r d e n t f u r c e
p o in t a v e c l e f y f t êm e d e M . d e M o n t e f q u i e u , o u
d u m o in s q u ’ i l s f o i e n t a f f e z u n i f o rm e s p o u r p o u v
o i r f e r v i r d e b a f e à u n f y f t ê m e g é n é r a i .
I l e f t v r a i q u e l a p lu p a r t d e s p e u p l e s d u n o r d
d ^ l ’E u r o p e o n t l o n g - t e m s c o n f e r v é l e u r l i b e r t é .
S i l ’ o n v e u t u n m o d è l e d ’ u n e c o n f t i t u t i o n v r a im e n t
l i b r e , c ’ e f t d a n s l ’ I fl.a n d e q u ’ i l f a u t l ’ a l l e r c h e r c h e r .
( Voyei l’ a r t i c le Island e. ) C ’ e f t - l à , c ’ e f t d a n s l e
n e u v i è m e f î è c l e q u e l a n a tu r e a in f p i r é a u n e p e u -
p la .d e d e N o r v é g i e n s u n p la n f im p l e & f u b l im e ,
q u a u c u n p h i l o f o p h e , q u ’ a u c u n l é g i s l a t e u r n ’a v o i t
A i t r o u v e r a v a n t e u x & q u ’ o n n ’ a p a s f u im i t e r
dansf T a f u i t e .
D i r e q u e la - r é v o lu t i o n q u i f e f i t d a n s l e D a u e rn
a r c k e n - & c e l l e q u i , s ’ e f t f a i t e d e n a s
jo u r s d a n s l a S u è d e , p r o u v e n t q u e la l i b e r t é n ’ e f t
p a s la p a r t a g Ö d é s p e u p l é s dû n o r d d e l ’ E u r o p e ,
c e f e r o i t p e u t - ê t r e m a l j u g e r l é s h o m m e s & l e s
é v è n em e n s . Voye^ l e s a r t i c le s D a n e m a r c k Si
Suède. à
M a i s l e s R u fT e s f o n t - i l s m o in s a u n o r d d e l ’E u r
o p e q u e l e s S u é d o i s S i l e s D a n o i s ? C e p e n d a n t
(0 Efprit des loix , liv. 17 , chap, 3 & fuir.
(z) Contrat focial > liy. ; , chap. 7.
e n n e t r o u v e d a n s l e u r h i f t o i r e a u c u n e é p o q u e
o ù i ls a i e n t é t é l ib r e s ; i l s n 'o n t e u , ju fq U 'a u
f e i z i è m e f i è c l e , d 'a u t r e s l o i x q u e l a v o l o n t é d u.
m a î t r e .
L a r a c e d e R u r i c k o c c u p e l e t r ô n e - p e n d a n t
h u i t c e n s a n s , e n d i f p o f e c o m m e d e f o u p a t r i m
o in e 5 & f o u s . c e t t e d y n a f t i e , l e s R u f f e s n 'o n t
jam a i s f o u p ç o n n é q u ' i l l e u r f û t p e rm i s d em e p a s
v o u l o i r c e q u e l e u r s f o u v e r a in s a v o i e n t v o u l u . '
L e d e r n i e r p r in c e d e c e t t e r a c e v e u t lim i t e ^
f o n p o u v o i r ; i l o f f r e d e s 'e n g a g e r p a r f e rm e n t a
n e fa i r e m o u r i r a u c u n B o y a r d ( i ) fa n s l e c o n -
f e n t e m e n t d e s a u t r e s B o y a r d s . I l s f e j e t t e n t à f e s
g e n o u x , & l e fu p p l i e n t d e n e p a s d é g r a d e r a in f i
l a f o u v e r a in e t é .
D e u x f o i s f e u le m e n t l e s B o y a r d s : : o n t p a r u
s ’ o c c u p e r , n o n d e l a l i b e r t é p u b l i q u e , m a i s ,d e
l e u r p r o p r e g r a n d e u r . E n p l a ç a n t f u r l e t r ô n e
M i c h e l F é d o r o w i t z & A n n e , d u c h e f f e d e C o u r ;
l a n d e , i l s l e u r f o n t l ig n e r d e s c o n v e n t io n s q u i
t e n d e n t , n o n à d é t r u i r e l e d e f p o t i fm e , m a is à :
m u l t i p l i e r le s d e f p o t e s . F é d o r o w i t z p r o m e t t o u t
c e q u ’ o n l u i d em a n d e , n e t i e n t r ie n d e c e q u ’ i l a
p r o m i s , & p e r f o n n e n e r é c l a m e l 'e x é c u t i o n d u
t r a i t é .
A n n e m e t p lu s d e f r a n c h i f e & d e f i e r t é d a n s fa
m a r c h e . E l l e a f f em b l e l a n o b l e f f e , l e c o n f e i l &
l e f é n a t , f a i t l i r e p u b l i q u em e n t le s a r t i c le s q u e l l e j
a l i g n é s , & d em a n d e à c h a q u e a r t i c le f i c 'e f t - l à j
l e v oe u d e l a n a t io n . L 'a f f e m b l é e r é p o n d q u e n o n .
*> C e s é c r i t s n e f o n t d o n c p a s n é c e f f a i r e s » , d i t
l 'im p é r a t r i c e ? E l l e p r e n d le s p a p i e r s d e s m a in s ,d u
g r a n d c h a n c e l i e r , l e s d é c h i r e d a n s l 'a f f e m b l é e , :
f e d é c l a r e f o u v e r a in e a b f o l u e , a b o l i t Je c o n f e i l
f o u v e r a in , d o n t le s m em b r e s a v o i e n t v o u l u b o r n
e r fa p u i f f a n c e , & l a v i l l e d e M o s k o w r e t e n t i t
d 'a p p l a u d i f f em e n s & d e c r i s d e j o i e .
C e t t e h i f t o i r e d e l ’ e f c la v a g e v o l o n t a i r e d e s
R u f f e s p a r o î t a v o i r em b a r r a f f é l 'a u t e u r d e l 'e f p r i t .
d e s l o i x j e l l e d é r a n g e ô i t fa t h é o r i e d e s c l im a t s .
V o i c i c e q u ' i l e n a d i t : .» 'Q u e l a n o b l e f f e M o f -
» c o v i t e a i t é t é r é d u i t e e n f e r v i t u d e p a t u n d e
» f e s p r i n c e s , o n y v e r r a t o u j o u r s d e s t r a i t s d ’im -
» p a t ie n c e q u e l e s c l im a t s d u m i d i n e d o n n e n t
» p o in t . N ' y a v o n s - n o u s p a s v u l e g o u v e r n e m e n t
» a r i f t o c r a t iq u e é t a b l i p e n d a n t q u e lq u e s jo u r s ? »
C e u x q u i o n t l u l 'h i f t o i r e d e s R u f f e s a u r o n t
d e l a p e in e à l e s r e c o n n o î t r e d a n s c e t a b l e a u .
L 'A f i e n i l 'A f r i q u e n 'o n t jam a i s e u d e n a t io n
q u i f e f o i t o f f e r t e p lu s v o l o n t a i r e m e n t a u j o u g ,
& q u i l ’ a i t fo u f t e r t p lu s l o n g - t e m s & a v e c a u t a n t
d e p a t ie n c e .
I l n e f a u t d o n c p a s c r o i r e q u e le s E u r o p é e n s ,
n i m êm e q u e l e s p e u p l e s d u n o r d d e l 'E u r o p e
f o i e n t t o u s l i b r e s , n i q u e l e r e f t e d e l a t e r r e f o i t
f a i t p o u r l ’ e f c l a v a g e .
C ’ e f t a u m i d i d e l’ E u r o p e q u ’ o n t e x i f t é l e s r é p
u b l i q u e s g r e c q u e s y c e f t - H q u e l a l i g u e a c h é e n n e
s ’ e f t f o rm é e j c ’ e f t d e l à q u e l e s c o l o n i e s g r e c q u e s
é t a b l i e s e n I t a l i e , q u e l e s R o m a in s m êm e s o n t
e m p r u n t é l a f o rm e d e l e u r g o u v e r n e m e n t : &
R o m e & l a g r a n d e G r è c e é t o i e n t a u f l l a u m i d i d e
l ’E u r o p e .
L e s T y r i e n s f u r e n t l o n g - t e m s l ib r e s ; i l s é t o i e n t
c e p e n d a n t A f î a t i q u e s j & c e n ’ é t o i t p a s u n p e u p l e
f e p t e n t r io n a l .
L 'A f r i q u e a e u a u f i i d e s p e u p l e s l ib r e s . J e n ç
v e u x p a s p a r le r d e s r é p u b l iq u e s b a r b a r e fq u e s ,
p a r c e q u e d e s b r i g a n d s n e d o i v e n t p a s ê t r e c o m p t
é s p a rm i d e s ^ p e u p le s - l ib r e s . M a i s C a r t h a g e a
e x i f t é p e n d a n t p r è s d e h u i t f i è c l e s é n A f r i q u e 5
& t o u s l e s p o l i t iq u e s o n t a d m i r é l a c o n f t i t u t i o n
d e C a r t h a g e . . M a i s l e s H o t t e n t p t s e x i f t e n t e n c o r e
a u c a p d e B o n n e - E f p é r a n c e 5 i l s y v i v e n t l i b r e s ,
& p o u r t a n t fo u r n is a u x l o i x . L e u r g o u v e r n e m e n t
e f t e n e p r e m o in s c o m p l i q u é q u e c e l u i .d e s a n c i e n s
I f l a n d o i s , fa n s id o u te p a r c e q u ' i l s f o n t p lu s p r è s
d e l 'é t a t d e n a t u r e ( 2 ) .
Ç ' e f t u n a f f e z b e a u f p e & a c l e p o u r u n h o m m e
am i d e l a l ib e r t é , q u e d e l a - v o i r é t a b l i e a u x d e u x
e x t r ém i t é s d e l a t e r r e ,^ a u m i d i & a u f e p t e n t r i o n ,
p a r d e s p e u p l e s i g n o r a n s , q u i n 'o n t e u d 'a u t r e
g u id é q u e le . b o n 7 f e n s n a t u r e l , & q u i o n t f u
p o u r v o i r à l e u r r e p o s & à l e u r in d é p e n d a n c e .
T a n t i l e f t v r a i q u e l a l i b e r t é e f t d e t o u s l e s c l i m
a t s , f a i t e p o u r t o u s l e s h o m m e s ! S ’ i l f a u t d e s
v e r t u s p e u c o m m u n e s p o u r l a r e c o u v r e r , f i
l ’ e x em p l e d e C a t o n & d e B r u t u s p r o u v e q u e l a
v e r t u m êm e n e fu f f i t p a s t o u j o u r s , c ’ e f t d u m o in s
a f f e z , p o u r l a c o n f e r v e r , d e v o u l o i r ê t r e l ib r e
& d e n ’ ê t r e p a s c o r r o m p u .
N o u s fo m m e s e n c o r e b i e n l o i n d e l a f o l u t i o n
d u p r o b l è m e p r o p o f é p a r l a B o e t i e j o n n e l e
r é f o u d r a jam a i s b i e n , t a n t q u ’ o n v o u d r a t o u t
e x p l iq u e r p a r u n e f e u l e c a u f e . L a f e r v i t u d e e f t
l ’ e f f e t d e p lu f i e u r s c a u f e s c o m b in é e s ; e l l e e f t
r a r em e n t v o l o n t a i r e d a n s f o n p r in c ip e j c 'e f t p r e f -
q u e t o u j o u r s l a f o r c e q u i f a i t l e s d e f p o t e s & l e s
e f c l a v e s . M a i s l a f o r c e d ’ u n f e u l c o n t r e p lu f i e u r s
e f t n é c e f f a i r e m e n t p r é c a i r e & d o i t c e f f e r b i e n t ô t .
C ' e f t i c i q u e l e s c a l i f e s m o r a l e s v i e n n e n t a u fe -
c o u r s d e l a p u i f f a n c e p h y f î q u e & a c h è v e n t c e
q u ' e l l e a c o m m e n c é . D a n s l 'a rm é e d u c o n q u é r
a n t , l 'h a b i t u d e d 'o b é i r a v e u g l ém e n t à u n c h e f ;
l a t e r r e u r q u ’ i l r é p a n d c h e z l e p e u p l e v a in c u ;
(1) C’eft le titre des grands feigneurs Ruffes.
(1) L’écrivain qui a le mieux relevé les méprifes de Montefquieu , fur ^influence des climats, eft M. de Volney, auteur
d*un Voyage en Syrie.
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