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ci-devant impériales d’Alface, ont paffé fuccef-
Renient fous la domination Françoife, & Tes
bornes aâuellés font le cercle du bas Rhin , qui le
traverfe ceux de Weftphalie, de haute & baffe
bare. de Franconie 8c de Süabe , avec l’Alfaoe
■ a :or»aln» • ou 1 °n trouve, encore quelques
rres de fon reffort. Nous avons fixé fou étendue
en parlantdu cercle du bas J S
./ e,tats que- le compofent aujourd'hui, dans
or re a peu-pres ou iis fe fuirent* indépéndam-
ment des conteirations pendantes au, fujet des
rangs de quelques uns d W e u x , . font les évêw
^ rV' de SPh e - Y compris la prévôté
de Wiffem bourg * fon annèxe , les, évêchés de
Up °nrg,.de Balle & de Fulde, le grand prieuré
ordre de fàinpJean, l'abbaye princiere de
la- prevotc d'Odenheim , Ieleäeur, Pala-
an pour Simmern ., Lautern & Veldenz-, le comte
1 darin- das Deux Ponts, Heffe-Caffel, qui-s'en
elHepwe plufieurs fois, & s'y eft réuni enfin en
J764. Hel5:-parmftadt,JHersfeld,ou Hirschfeld-,
oponherm Salm avec Kirbourg, Naffau-W eil-
bourg, Naffau,Ufingen , Naffau-Idftein, Naffau
ôa ar feuck&O tt v e ile r , Waldeck, Hanau-Mün-
zenberg Hanau -Lichtemberg, Solms-Hohen-
folms > SoIms-Braunfels-, Solms - Roedelheims ,
o ms-Laubach , 1 archevêché de Mayence pour
Koenigftein , Stolberg. pour Koenigftein , Ifen-
hourg-Birftern Ifenbourg- Rudingeai., Woech-
teibach & Meerhofe-, les- comtes ou rhingra-
ves de G re e y e ile r , de Grumbach, de DhaSn ,
de Lmange-Hartenhourg , , de Linange - Wefter-
beurg,, de- Grunfhdt , Munzfelden, Witgenf-
tem a, Wrtgenftein , Witgeniiein - Berlebourg,
balkenftein, Reipoltskirchen, Créange, Warten-
berg, Bretzenheim ,.Dachftuhl, OUbruck, &les
Villes impériales de Worms., Spire , . Francfort,
F.nec.berg& Wetzrlar , outre le duc de Savoie
qu,on y. compteencove quoi qu'il en foir fépa-
re* &- quelqu autres feigneuries ou exemptées*,
ou. lans droits de voix & féance aux diètes.
o J ^ e^ eur ^a^ t,n a tttre cîe prince de Simmern,
et 1 eveque de Worms , font les princes convo-
<?uans dtiscercle, avec cette différence que le.der-
? ar lKn"traité ., conclura Wenheim en 1690,
eltfeul charge des fonctions dudirectoire , mais
avec 1 obligation d-îsji conférer avec fon collègue,
prince, de Simmern* Une autre convention faite
en-.-1705 ^ portoft que l’évêque feroit ieul grof-
foyer & expédier les lettres circulaires, .après-en
avoir communiqué les minutes & lès-expéditions
a 1 elecleur-, qui devoit en prendre ledure & en
;. îreJ a revi^°'n j que les députés: du prince- Pala-
tin aè Simmern feroient. préfens-à?, la réception &
preftation de ferment-dès- officiers dk.cercle; que
iè s £ ? cieP Worms- ne figneroienrles billets
notmc.uoiresqu'avec ÎK>formulé-:.;» de par. le bi>
EeptugenéraJ ( de. la cfireftion du cerclé ) 3j que la
chancellerie dè Worms expédieroit les lettres cir*
culaires au états du cercle; que les lettres adreffées
au bureau directorial feroient ouvertes par celui
des princes convoquants,. auquel elles parvien-
droient le premier, & qu'enfuite il les enverroit
à, l'autte j,. mais que fi elles étoient remifes en pré-
fence des députés de tous deux', celui de Worms
les ouvriroit feul , & les communiqueroit, félon
■ l'ancienne coutume, à celui de Simmern. » La codirection
affeCtée à cette principauté ayant paffée
depuis à la ligne catholique de Neubourg, les
états proteftans du cercle demandèrent un prince
directeur de leur religion, & fur le refus qu’ils
effuyerent, la plupart d'entr’eux ayant en tête le
landgrave de Heffe C affe l, fe liguèrent par une
Téparation. Mais ils fe brouillèrent, &leur affocia-
tion n'eut d’autres fuites, qu'un arrangement pro-
vifionnel accordé en 1.700 on y itipula , que
dans toutes les exécution», de catholiques à pro-
teftans, ou de proteltans entr'eux , celui des états-
proteitans qui auroient la; préféanee , feroit codirecteur,
à moins qu'il ne fut intéreflfé directement
ou indirectement dans l'affaire, ou qu'il ne
s'y préfentât quelqu’autre obftacle -r que dans ces
cas il feroit libre au demandeur , de nommer au
directoire tel autre état proteftant, à l'effet d'af-
■ fifter à l'exécution j privilège dont jouiroit également
un défendeur proteftant contre un,demandeur
catholique.: que dans les commiftions &
délégations, où les proteftans feroient intéreffés
directement ou indirectement, légalité des religions
feroit obfervée-, & que lorfque les étatSf
proteftans auroient à s faire des propofitions., purement
relatives à ceux de leur religion , ils
les notifieroient par celui de lèur membre, qui pré-
fideroit au bureau directorial, lequel en confére-
roit des-lors avec lu i , & que fi le bureau» en étoit
•requis, ils les joindroit aux objets de: délibération
inférés dans les lettres convocatoires 5 qu’en-
fin s'il fe préfentoit des cas , ou les- états protef- !
tans fuffent'intéreflesle bureau directorial s'engageait
également^ den conférer, en tant que de
befoin , avec celui d'entr'eux , qui. auroÎL la pré-
féance. Le landgtave^de Hefte-Caffel a long-rems-
refufé. de fe prêter à cet arrangement provifoire :
il s'étoit.abftenu de comparoître aux-, diètes du
cercle:, mais en 1 7 3 1 , il y reparut>>, ils'en dif-
penfa encore en 1741.
Les-diètes du cercle du haut Rhin fè^^tenoîent
jadis régulièrement à Worms -, d où'elles ont été
transférées à Francfort, dès le commencement de
ce fiècle ; mais la chancellerie & les archivesJont
'demeurées dans la première de ces viiles«à. la fuite !
du directoire,.
L»; fituation dè ce cerclé, relativement a \i: 9
France», l’a fait compter parmi les quatre anté-
'rieiirs'Sc les fix cercles expofés- Auffi a^t-il accé*
dé à la. ligue faite parquelques-uns»- d entr-eux en ^
& 170iy . & zen o u-v ellée. dep u is en pJufieurS i
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«occâ’fîons. Lors du triple contingent de foîxante’
mille hommes, convenu en 1697 pav les cercles
expofés ., celui--ci Fut d’abord taxé à dix mille
vingt-trois hommes, mais ayant repréfênté que '
:1a diminution faire dans le nombre de fes états
& les calamités de la guerre le mettoient dans?,
rimpoffibilrté de Fournir, ce contingent, il offrit
d’équiper fe.pt mille hommes, dont deux tiers à
pied & un tiers à cheval, fi la mai fon de Heffe
Te réuniffoit à ce cercle ; finon qu’ il pourroit
fe bornera cinq mille. Dans le traité de Noerd-
fingen, jconclu en 1702, il fut réduit à trois
•mille fîx'Cens hommes; en 1727, il n’avoit fur
;piedque cent cinquante cavaliers, & deux mille
-cent-vihgt fan ta ffin s é tan t la valeur convenue
-d’un contingent & demi.: & en 173-3 d fou mit
pour triple contingent deux mille cavaliers &
•fix mille vingt-trois fantaffins. L’ancienne charge
•de colonel du cercle, remiTe depuis peu en exerc
ic e , a été conférée en 17-50 à Louis V I I I , land- i
•grave de Heffe-Darmftadt.
Par rapport à la religion, ce cercle eft compté
parmi les mixtes. Il prefente aujourd’hui deux af- -
feffeurs à la chambre impériale.
RH IN BAS. Cercle du bas Rhin. Il porte
^uffi le nom de cercle électoral, ou de cercle des
quatre électeurs du Rhin.
M II touche à ceux de Weftphalie., du hmt-Rhin,
«de Franconie , de Suabe & de Bourgogne, ainfi
vqu'à la Lorraine & à l 'Alface. Son étendue eft
difficile à déterminer .Mais en y joignant le cercle
a£t«el du haut«J2&ÿz, qu’il traverfe , on peut l’évaluer
a neuf cents foixante mille quarrés.
Le cercle du bas-Rhin comprend aujourd’hui
;-$es états des électeurs de Mayence, de ’Trêves ,
de C ologne, de l'élefteur Palatin , du duc d'A-
remberg, du prince de la Tour-Taxis, du bailliage
de l'ordre Teutonique à Ço,ble.n;ce , du
prince de Naffau - Dietz pour la feigneurie de
Beilftein , de l’éléâse.ur de Trêves pour le bas-
Yfenbourg, du comte de Sinzendorf pour le
bourgraviat de Rhéinech.
■ L ’éledleur de Mayence eft directeur du cercle,
& en convoque les diètes, qui depuis le dernier
fiècle fe tiennent à Francfort Fur Le Mein. Les
membres y fiègent & opinent dans l'ordre que
nous venons d'indiquer , à cela près que les électeurs
de Trêves & ,de Cologne alternent pour le
r a n gm a i s celui do Trêves opiné toujours le
premier. Celui de Mayence en qualité de directeur
donne fon fuffrage le dernier.
C e cercle eft au nombre de ceux qu’on nomme
Vorhegende Kreife , cercles'antérieurs ou expo-
fé s , parce qu’ils l’étoient .en effet aux incurfions
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des puiffances voifines , contre lefquels ils fe liguèrent
en 1697 & 1702. Il s'eft-toujours main
tenu dans cette alliance, & a-régulièrement fourni
fon contingent en infanterie & en cavalerie. Le
contingent & la contribution de ce cercle pour
les fubfides de l'empire, fe font prefque toujours
trouvées conformes à ceux du cercle dtfhaht-Rhin.
Quant à la r e l i g io n l e bas-Rhin eft compté
parmi les cercles mixtes.
-RHINFELS. Voy^i l’article H esse.
RH IN G R A V E S et W ILD G R A V E S . Qualifications
données à quelques princes d’Allemagne
, qui exercent une jurifdiéHon , fur ce qu'on
appelle les rhingraviats & les \vilclgravjats.
Les comtés & feigneuries »des'wild &: rhin-
graves , dont on n'a point de carte exaiâe & particuliere,
font repréfentés tant Fur celle des terres
Palatines , que fur la . première & la féconde feuille
du cours du Rhin,, depuis Bafle à Bonne , publiées
par Homann.
On comptoir jadis un affez grand ^nombre de
ces feigneùrs, appeîlés watdgravés , -wrldgraves
, raugraves, ( comtes foreffiers , en latin
comités faltuàrii -, forefiariï ,9 Silvefiresfflirfuti )
& cféfignés chacun par le nom des terres défrichées,
où il exerçoit fa jurifdiélion> .( Voyez
les méditations de M. de Senkenberg, ch. 1 ,
p. ó fuiv. ) Les frer-es C.o»ra*l Emic de B.or
: menebouFg, yivans au donjzième fiècle, jfir-rent
1 les auteurs , l ’un des wüdgraves proprement
; dits, l’autre des raugra^'qs, dont les domaines
tels qu’Alt & Neu - Bamberg .•ou Baumbeïg ,
Stoîzenberg, Simmern , Srrombsrg, & c . font
divifés aujourd'hui entre différèns poffeffeurs.
Conrad eut du chef de Gérard , fon fils , un per
tit—fils de fon nom , per.e d’Eitiic & Godéfroi,
fondateurs des ^eux anciennes lignes des 'wildgraven
de Kirbourg & de Dhaun. Celle-ci s’é teignit
en 1349-011 1 3 50 dans la perfonne de Jean ,
& fes terres , domaines, titres & armoiries paffe
rent à la mai fort des rkingraves , en vertu , du
. mariage d’E dwige , foeur dudit Jean , fon dernier
comte , avec le rhinorave Jean I , & d’un padie
de fucce-ffîon confenti par les comtes de Kirbourg
en 133-5. L a branche de Kirbourg ayant
également fini en 1409 ù la ' mort cl’O tto n , fa
fucceflion échut encore avec toutes fes dépendances
au fhingrave Jean Î I I , mari d'Adélaïde,
fille du wildgrave Gérard I I , en fui te d’ un fécond
padie de fucceffion conclu aùfti en 1355 ,
entre Frédéric I , père d'Otton , & le Rkîng^ave
Jean II ; de forte que toutes les terres & feigneuries
mouvantes & allodiales des wildgraves fe
trouvèrent réünies dans la maifon des rkingraves :
elle a eu , dit-on, pour fouche un comte Adhe-
lm , qui vivoit au huitième fiècle , mais dont 1^
généalogie n’eft authentique que depuis Sigefrof
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