98 LE JAPÓN ILLUSTR É.
Içs mains cliez les Japonais sont ordinairement moins colorées que le corps. Les petits
enfants, lés jeunes gens des deux sexes, ont le teint rosé, de belles joues rouges, les
mêmes indices de santé florissante que nous aimons à rencontrer autour de nous.
Les femmes ont le teint plus clair que les hommes; on en voit beaucoup dans la
haute société, et jusque dans la classe bourgeoise, qui sont parfaitement blanches; les
JEUNE JAPONAISE A SA TOILETTE.
dames de l’aristocratie estiment que le blanc mat est le teint de distinction. Néanmoins
les unes et lès autres sont séparées du type européen par deux traits de race indélébiles,
savoir: les yeux bridés, et une disgracieuse dépression de la poitrine, que Ion
distingue même chez les personnes à la fleur de l’àge et les plus favorisées de la
nature.
LA VIE DOMESTIQUE. 99
Hommes et femmes ont les yeux noirs, les dents blanches, saines, séparéespar des
interstices réguliers, et quelque peu proéminentes« L’usage veut que les femmes mariées
se les noircissent : c’est comme une réminiscence affaiblie soit de Java, où les femmes
se liment les dents jusqu’à- la couronne, soit de la Malaisie en général, où tout le monde
a les dents qdus ou moins noires par l’effet du bétel.
La mobilité d’expression que l’on remarque parmi les Japonais, la grande variété que
présentent leurs physionomies, me semblent être le résultat d’un développement intellectuel
plus spontané, plus original, plus libre, en un mot, qu’on ne le rencontre chez
les autres peuples de l’Asie.
Le vêtement national des Japonais est le « kirimon ». C’est une sorte de robe de