Les autres enfants d’Européens, et spécialement les filles, sont un tel sujet de soucis
et d’embarras, que la mort la plus précoce est; il faut le dire, le meilleur voeu dont on
puisse saluer leur naissance.
Alissi est-il très-rare, pour une cause à laquelle j ’ai déjà fait allusion, que les moûsmés
donnent le jour à des enfants; et parmi ceux qui viennent au monde, la mortalité est
extraordinaire.
On remplit à leur égard les devoirs dé la religion. A quelque confession chrétienne que
le père appartienne, c’est ordinairement le prêtre catholique qui est appelé. Il s’empresse'
de baptiser le mourant, inscrit un Japonais de plus sur les registres de sa paroisse, et
l’ensevelit en terre sainte, un petit rosaire entre les mains.
La mère, de son côté, accomplit les rites bouddhistes, sans omettre le repas d’enter^
rement, et celles de ses amies qui n’ont pu y assister reçoivent, selon l’usage, leur part à la
maison.
PALAIS DU PRINCE IlE SATSOONA, A YÉDO.
CHAPITRE LX
CAUSE S DE LA RÉSOLUTION FÉODAL E
La vie privée des résidents de Yokohama n’était pas si étrange pour les Japonais,
qu’elle dût exercer une grande influence sur leurs dispositions à notre égard ;4mais
je suis persuadé que le spectacle de la rue, dans certaines parties du quartier franc,
nous a .singulièrement desservis auprès de toutes les classes de la population indigène.
La plus belle place de la ville, celle où se. croisent la grande rue, ou Main-Street, et
la **ue du Port, devint pour, certains spéculateurs américains, déjà fort bien partagés, l’objet
d’une entreprise aussi hardie qu’ingénieuse. Il y avait au milieu de la place Un massif de
constructions japonaises, qu’ils prièrent le gouvernement de leur abandonner, à titre provisoire,
en attendant qu’ils eussent bâti leurs propres maisons. Aussitôt mis en possession,
ils sous-louèrent le tout en détail, par parcelles, à des noirs, à des jaunes, à des blancs,
pour y installer hôtel, buanderie, café français, boucherie, buvette, sailorshome, et que
sais-je ? en sorte que, tout le jour et la plus grande partie de la nuit, les abords de ces