dans le peuple! L’usurpateur, s’enivrant, dans son palais, de l’encens des anciens
dynàstes, et leur abandonnant les-triomphes de la place publique!
Aussi, ën. 1 8 6 4 ,les rôles avaient-ils bien changé : les grands daïmios s’étaient retirés
de Yédo, et, loin de recevoir leurs félicitations de nouvelle année, le Taïkoun se voyait
contraint de porter ses propres hommages aux pieds du Mikado.
Dans lé mondé des ministères et des autres administrations dont lé Castel est le siège,
les chiosés; se passèrènt, de subalternes à supérieurs, selon le cérémonial d’usage.
La . salle de-réception d’un fonctionnaire de premier ordre est exhaussée de quelques
marches au-dessus du vestibule. Elle peut en être séparée au moyen dé grands-stores de
bambou, ornés de larges bandes de soié et de gros noeuds de cordons tressés de la même
matière. L’audience reçoit de ces dispositions un caractère théâtral. Les stores se lèvent
comme un rideau. Le fonctionnaire occupe la scène, accroupi sur un tapis précieux,
RÉC EPTION CHEZ ON H AUT' FO NC f ION N A 1R E LE P REM IE R JOCK DE L*AN.
ayant à sa gauche son râtelier de sabres, et derrière lui sés aides de camp ou ses secrétaires,
agenouillés; à quelques pas de distance. Les subordonnés, introduits dans le vestibule, se
prosternent au bas des marches de la salle, qui sont laquées en noir et polies comme du
marbre: G’èst dans cette posture qu’ils s’adressent à leur chef jusqu’à ce que celui-ci les
convie, à prendre quelques rafraîchissements, tandis que, de leur côté, ils font apporter
par leurs gens: et étaler leur étrenne sur la marche supérieure de l’escalier.
Les bâtiments publics et les palais de daïmios sont décorés, le jour de l’an, au moyen
des mêmes matériaux que les maisons bourgeoises, mais avec cette différence, que les
pins et: lès bambous, accouplés forment avec la :guirlande de paille de riz une sorte d’arc
de triomphe dressé à quelques pas en avant du portail de l’édifice, tandis que la toiture
et les murailles dé ce dernier ne comportent aucun ornement. Au centre de la guirlande
est suspendu un petit trophée symbolique, entouré de rameaux de fougère, et sè com