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au faulr, à,la natation , à la danfe , nôus.nè répéterons
pa$ tonts les étages que les écrivains qui fe
iont occupés de la gimnaftique ont donnés à cés
jeux oc à ces arts , nous nous contenterons de les
connderèr (qus leur afpeét moral.
Suivons un foldat françois pendant le cours
dune des journées nombreufes qu’il paffe dans
tas garniibns ; que peut-il faire après qu’il a donné
fept heures au f’ommeil , deux heures au repos ,
une heure a fes repajs 8c quatre heures à fes de-
yoirs ? Il peu t fe promener fur les places publiques ,
fur la partie des remparts qu’on lui permet de fréquenter.
Voilà , j’en conviens, encore une ou
deux heures qui , ajoutées aux quatorze précédentes
, en font feize ; mais il lui en refte encore
huit, que peut-il faire pour les remplir de manière
a n etre point dévoré par l ’ennui r II eft. privé' des
reffources qu offre, la leéîure des.bons livres ; ii ne
peut jouer dans fa chambre ,, avec fes camarades ,
qu a des jeux peu intéreffants , car l’argent en eft
banni, 8c on fait que tout jeu , les échecs exceptés, !
devient infipide quand l’efpoir du gain ne l’anime 1
point. Il n eft reçu ni dans la maifon ,1 ni dans la
focieté du bourgeois aifé , du marchand honnête ;
a peine l’humble artifan l’admet il à fes plaifirs ; il
eft < donc réduit à s’enfevelir dans d’obfcures tavernes
, ou dans des maifons confacrées à la débauche
la plus outrée. Mais lequel de ces endroits
qu il hante , il court les plus grands dangers. L’amour
du vin eft pour le foldat, ce que la paffion
au jeu eft pour l’officier ; la mère de touts les dé-
dé tard res ( Voye{ V i n ) ; & les femmes qu'il
trouve^ dans les repaires où il eft admis , détruifent
12. fanté, ruinent fon tempérament, & aviliffent
£on a me ; fouvent vendues aux agents d’une puif-
fance étrangère , elles l’engagent à changer de
maître , en imaginent les moyens , 8c lui en four-
xfiffent l’occafion ; quand elles ne peuvent l ’amener
jufques-là, elles lui font vendre jufqu aux effets
qui lui font les plus néceffaires , & lui infpirent le
dégoût de fon métier. Si l ’on demandoit d’autres
preuves des effets que produifent le défaut d oeçu-
pation 8c la difette de plaifirs , l’ennui , en un
mot, je citerois le moyen employé avec fuccès
par M. de Louvois, pour faire ceffer la défertion
dans une des grandes garnifons du royaume je
dirois que le foldat travailleur déferre peu ; "je fe-
rois obferver enfin que pendant les routes, la fai-
fon des grandes manoeuyres, & les premiers mois ,
après un changement de garni fon , la défertion
eft prefque éteinte , & les punitions très rares.
Quelques chefs de corps , perfuadés de ces vérités,
ont cru remédier aux maux que l’ennui enfante,
en multipliant le nombre des exercices &
en prolongeant leur durée. Je fuis loin de blâmer
leurs motifs , mais je ne puis applaudir à leurs
moyens. Pour que les exercices longs & fréquents
produifent des effets heureux-, il faudroit qu’ils
fuffent bien différents de ce qu’ils font aujourd'hui
Ils font fi faciles 9 qujfs n’exigent aucune prépara-
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îîoh ; fi peu fa tiguants , q u ’ ils n e ren den t p o in t le
r ep o s né ceffaire ; fi m o n o ton e s , q u 'ils ne p ro d
u ifen t au cu n e lèn fa tio n v iv e , au cun re ffou v en ir
agré able ; fi mé chan iqu e s enfin , q u ’ ils n’o c cu p e n t
pas l e f p r i t , même dans le mom en t o ù on les fa it.
C om b ie n les R om a in s é to ie n t plus fa ge s ! Q u o i -
q u ils e x e rça ffen r ch a qu e jo u r leu rs fo ld a ts , le
meme g en re d’e x e r c ic e n e r e v e n o i t c ep en d a n t
qu apres fix jo u r s é co u lé s . S i , à leu r e x em p le , no us
a v io n s 1 art d’in tro d uire dans no s e x e rc ice s c e tte
- n é r e . n e ceffaire 8c à no tre inftruétion & à n o tr e
caractère , ils d e v ie n d ra ie n t de v ra is pla ifirs . Je
n e m arrêterai p o in t plus lon g tem p s fu r cet o b je t ,
je m en fuis déjà o ccu p é dans l ’a r tic le E x e r c i c e s ;
je me b o rn era i à d ire ici qu e ' l ’art de les v a r ie r 8c
d e ,le s tran s fo rm e r en jeux piquants , paraît in finim
en t f a c i l e , 8c q u ’il eft é ton n an t q u e q u e lq u e c o -
lo n e l inftruit n e l’ait po int e n c o r e im agine iSc mis
en pra tique. S i c ette r é v o lu tion h eu rèu fe a v o it ja-*
ma is lieu , alo rs les jeux , qu i font l’o b je t de ce par
ragraphe , d e v ie n d ro ie n t mo in s in difpenlabtes ;
mais ils fe ra ie n t toujou rs u tiles . « T o u jo u r s il fera
c a p i t a l , domine le dit M in e r v e p a r la bo u ch e d e
M e n to r , d’étab lir d es é c o le s pu b liqu es , p o u r acr
cou tum e r la jeu n effe au x plus rudes e x e rc ice s d u
corps , 8c p o u r é v ite r la mo lle ffe & l ’o ifiv e té , qui
cor rom pen t le s plus b e au x naturels ; il v o û ta it une
g ran d e v a r ié té de jeux 8c de fp e é h c le s qui an i-
ma ffent tout le peu p le ; mais fu r tout qu i e x e r -
ça ffen t les corp s pour les ren d re a d r o i t s , fou pies
& v ig o u r e u x ». O u i , c ro y o n s -en l ’im morte l Fen e-
lon , é rab liffon s dans ch a cu n e de nos g a rn ifon s ,
fu r le te rre in d eftin é au x e x e r c ic e s m ilita ire s , d’e f-
pëôe s d’arenes dans le sq u e lle s les fo lda ts p u i ffe n t fe
fa ire mu tu ellem en t d es d é fis , à qu i fe d é v an c e ra .à
la c o u r fe , fe terraffera à la lu tte , tra v er fera plus
promptemen t une r iv iè r e , reftera plus lo n g tem p s
au fo n d s de l’eau , lancera le plus loin un lou rd pale
t , fran chira le mieux un large fo f f é , fautera le
plu s lé g è rem e n t par deffus une paliffade , g r im p era
a v e c le plu s de vîteffe, au haut d ’un a rb re , fera ro u le
r plus, loin u n e gro ffe b o u le , o u abattra d ’un feu l
c o u p un plus g ran d nombre de q u ille s , 8cc. N ’e x a minons
p o in t , -comme je l ’ai v u fa ire par des offic
ie r s fu pé rieurs min u tieux à l ’e x c è s , fi ces
c e s plaifirs hâ ten t un peu le d épériffement des hab
i t s , des fo u lie r s & du lin g e du fo ld a t ; ces obje ts,^
méritent fans dou te u n e g rand e a ttention de n o tr e
pa rt ; mais les in co n v én ien ts qui p eu v en t r é fu lte r
de c e tte d égradation un peu p ré c ipitée ., ne fo n t
■ point faits p o u r b a lancer les a van tages qu e ces jeux
p ro du iro n t. P ou r p r é v en ir les con tefta tio n s qu e
l’am ou r -p rop re ble ffé pou rra it e n fa n t e r , q u e lq u e s
officiers d e v ro ie n t toujou rs affifter à ces jeux , no n
com m e ju g e s , mais c om m e arbitres ; & p ou r e x c iter
une n o b le ém u la tio n pa rmi les jo u eu r s , ils
p o u r ra ie n t d é c e rn e ç a v e c des é lo g e s , q u e lq u e s
prix .lé ge r s au x v a n q ueu rs . O u i , je n e dou^e po int
qu e ces jeux, après a v o ir to rt fi 3 le .c o r p s d u fo ld a t
& lu i jivü ir fa it acq ué r ir de l ’ad r e f fç , l ie p a tv in fie n t
j o u
5 b annir l’e nm ii qu i l'o b fè d e , & à d iminu er le
nombre & la fo r c e dés rfices qu i .flétriffeue & dé g
rad ent fon âme. ( C . )■
J O U R N A L . N o us d e v o n s p a r le r , dans c e t ar-
tic le , du journal 8e l ’a rm é e , du journal des é v é n e ments
m i li ta i re s , & d’ un journal d eftiné à ren dre
com pte , tant des o u v ra g e s n o u v e au x fu r l ’art d e là
gu erre , q u e des- n o u v e lle s pu b liq u e s qu i inté-
reffent le s gu errie rs. : "
§• i-
Du jo u rn a l de larmée.
L e ma jor d e cha cun des régimen ts qu i c om p o fen t
u n e a rm é e , d reffe ch a qu e jour un é ta t qui fait
exactement c o n n o îtr e la îitu a tio n de fon r é g im e n t ,
6 il r em e t c e t état au ma jor de là br igad e ; le majo
r de ch a qu e brigade fa i t , a v e c le s états qui lui
o n t été remis par le s ma jors des d eu x r ég im en ts de
fa b rigad e , un .é ta t pa rticu lier de c e co rp s , & il le
rem e t au ma jor g én é ra l de l’armée ; c e d e r n ie r ,
après a v o ir re çu les états pa r ticu lier s de chaqu e
b r i g a d e , fait un é tat gén érai de l’arm e , & le r e m
e t à c e lu i qui la com mand e . C ’e ft c e d ern ier état
qu ’ on nomme journal de l'armée.
Q u o iq u e dans la c on ftitu tion a ctuelle des troupes
f r a n ç o i f e s , il y ait p eu de p e r fo n n e s in téreffé es à
fa lfifier le s journaux,, pa r ticu lier s fu r le fq u e ls on
d reffe le journal de l’armée , & q u o iq u e la d elica
te ffe ait fa it , à c e t é gard , de grand s pro g rès parmi
le s militaires , le gén éral pru d ent n e n é g lig e ra ce-,
p e n d an t r ie n -p o u r qu e le journal dé fo n a rm é e fo it
d e , la plus g ran d e exaé litu de ; c ’e ft -en e ffe t de
l ’exaé litu de de. c e journal qu e d ép end fo u v e n t le
fo r r ci’une jo u rn é e décifi e ; fi le g én éra l e ft g ro f-
fiè r em en t trom pé par fon journal, il peut embraffer
d ans fe s c a lcu ls un te rre in be au cou p plus v a fte qu e
c e lu i q u ’i l p eu t g a rn ir ; auffi fo ib le par t o u t , il eft
pa r to u t bartu.
N o us ne fo u rn iron s po int un mo dè le du journal
(Cune armée, nous nous c o n ten te ro n s de dire qivil
d o it ê tre d iv ifé en un affez g ran d ’ nomb re de c o lo
n n e s , p o u r que les. dérails le s plus pe tits y
t ro u v e n t une p la c e , & d’o b fe r v e r q u e les journaux
p a r ticu lier s ^ des différents rég imen ts d o iv e n t ê tre
fo u ts pa rfa itemen t u n ifo rm e s . A id é par fo n journal,
le gén éral 'ç a u -a , dans un in f ta n t , q u e lle eft,
la fo r c e fictiv e de fon armée & fa fo rce ré e lle ; il
p o u r ra ju g e r de. la fa'ubri'té du camp qu ’ il o c cu p e ,
pa r le plu s ou moins g -and nombre d’homme s qui
e n tr tro n ; jo u rn e llem e n t dans les 'h ô p ita u x , des
catifes de la d éfe rtion , dans chaqu e corps particu-
V lie r ,. par le nomb re des cléferreur '; des qualités de
la d ite ip h n e . pat le n om b re d’S.winmes liv r é s au
p r é v ô t ; de la rapidité des rem placemen ts , par
l ’arr iv é e des r e c iu e s ; de la fa tigu e de fo n a rm é e ,
pa r le m mbre, d ’hoù mes qui font de g g r d e ., ou
en .dét-icnefns! t '} évc. -iStc. E n io ffem b .la n t le s .d i ff.
rentsjournaux, le g én é ra l pourra fa ite co n n o ître à
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fo n p r in c e & à fa na tion , q u ’il n ’a p e rd u in u tile *
m en t au cun h om m e ., & q u i l l e s a to u t s em p lo y é s
d e la man iè re la plu s u tile pour le fu c c è s d e la
c a u fe q u ’o n lui, a v o it .con fié e , ôçc. • •-
§. u-
Du^ jo u rn a l des évènements.
L e s é c r iv a in s militaires c o n fe i lle n t a u x g én é rau x
6c à to uts les o fficiers cha rg é s en c h e f d ’un c om m
a n d em en t q u e lc o n q u e , d é c r ire jo u r pa r jo u r ,
fu r u n liv r e d eftin é à cet o b j e t , to u ts le s é v é n e m
en ts militaires impo rtants. C ’e ft c e journal q u e
j ’a p p e lle journal des événements -, p ou r le d iftin g u e r
du journal de l'armée.
P o u rq iïo î la lo i n e fe r o i t -e lle pas un p ré c ep te
de c e d on t les é c r iv a in s n’o n t p u fa ire qu ’u n e
ma xim e ? P o u rq u o i le gén éral n e tie n d ro it-il pa s
un journal exiû de touts le s m o u v em en ts q u ’ il fa it
fa ire1 à fo n a rm é e , d es com p te s qu ’ on lu i a ren d u s „
des o rd r e s q u ’ il a donn es , d e c eu x qu ’ il a r e çu s ,
6c de c e q u il a fait p ou r ,les e x é c u te r ; des pqni-,
tions qu ‘ il a o rd o n n é e s , des iré comp en fes qu ’ il a
prom u es ; 6cc. 6c,c. ? S i l e 'g é n é r a l , p o u r ren dre c e journal.p\u$ c la ir , plus utile 6c plus au th en tiqu e ,
jo ign o r t à un plan d éta ille du p a y s , qu i eft le
th é â tre des é v é n em en ts , s’ il fa ilo it figh e r ch a q u e
p a g e d e fo n liv r e par d eu x ou trois de fe s p r in c ipau
x fu b o rd o n n é s , 8c pa r c eu x dont le nom fe r o i t
io fe r it dans chaqu e p a g e , il auroit dans c e l iv r e
une rép onfe prê te à to ute s les qu e ftio n s q u ’o n
p ou rro it lui fa ire , 6c une ap o lo g ie é cla tan te d e la
pu re té de fe s mo tifs 6c de la fa ge ffe de fa c o n d u ite .
C e journal , après a v o ir été u tile ail gén é ra l q u i
l’au ro it d i& é , le fe ro it en c o r e à c e lu i qu i fe ro i t
ch a rg é , q u e lq u e j o u r , d écrire Thiftoire g é n é r a le ,
6c fu r - tou t l n ifto ire militaire.
C e qu e no us v e n o n s de d ire du g é n é r a l , eft:
é g a lem en t a p p lica b le au x ch e fs des d iffé ren ts^o rp s .
I l fe ro it bon que l’o rd o n n an c e e n jo ig n ît à touts les
o fficiers g é n é r a u x , à touts les o fficiers fu pé rieurs ,
8c même au x o fficiers fu ba ltèrn e s détachés de la
lig n e pour com m an d e r u n e gard e Qu ’un d éta ch e m
e n t , d e ten ir ur: journal fem b la b le à . c e lu i d o n t
nous v e n o n s de parler , d’y c o n fign e r touts. le s
faits dont ils fe ro ien t le s témoins ou lés aéteurs ,
6c d’y fa ire en tre r même c eu x d ont ils fe ro ie n t
inftruits par la ren omm ée . Ils d e v ro ien t o b fe r v e r
de b ien diftingu er les d erniers faits d 'a v e c les pre miers
, afin de ne poinr con fon dre , le v ra i a v e c le
v r a ifem h la b le , ou m me a v e c te faux . L e rap p ro ch
em en t de ces différènts journaux , fait par un milita
ire à qu i la co u r en d onn . roit la ‘ Commiffion ,
n ’o ffr iro it-il pas les lumières le s plus utiles , 8c
ne je tte ro it- ïl p* int , fur les opération» d \m e camp
a g n e , un jour auffi gi no 6c ai.fii heu reu x qu e
c e lu i •;ue répandent fu r le cou r s d une na viga tio n
en tiè re les journaux d es officiers de ma rine ?