ellipfes extérieures dont les contours, pour la partie
du centre de l’ovale , commencent au point C , &
les autres au point D. ; & des deux points D . ,
moyennant le centre E . , fe forme la circohfé-
rence F.
DuPodium, à l’extrémité extérieure G . on trace dans
les côtés, des cercles égaux à ceux de l’arène, comme
également le meme cercle H. fe trouve compris dans
l’élévation verticale , ainfi. qu’on le voit dans le
deffin du profil. ( Fig.J 141 )
Nous avons divifé en fix parties le diamètre du
cercle B. , & une de fes parties fert de module
pour les proportions des parties acceffoires.
Nous avons obfervé que, du podium jufqu’au nu
extérieur de l ’Amphithéâtre , c’eft-à-dire, tout l’efpace
confirait depuis I. jufqu’à O . Il y a une diftance
eorrefpondante à la hauteur totale L , de l’édifice,
L e mot Amphithéâtre ne fignifie autre chofe qu’un
édifice compofé de deux théâtres. On en reconnoit
la réunion dans cet Amphithéâtre , comme l’on peut
s’en convaincre par la démonftration de la f i g. ci-
deffus. L a ligne diamétrale M. divife l’ Amphithéâtre
en deux portions prefque [femblables à un
théâtre ;• & l’on voit que l’efpace qui eft entre
la- ligne diamétrale M , , & la ligne N . indique être
la partie .deftinée pour la fcène , tandis que le-refte
forme l’oirchefire , les gradins, & les loges du théâtre;
en forte que c’eft de l’union de deux théâtres qu’eft
née la forme elliptique de Y Amphithéâtre. C e qui
prouve une grande habileté dans l’architecie , c’eft
d’avoir feu éviter dans fon plan toutes les lignes
droites qui doivent réfulter des parties conftitiitives
de la fcène dans les théâtres.
Le plan de cet édifice que nous mettons fous les
yeux du leéteur (F ig. 141) eft également pris de Fon-
tana ; il fuffira pour donner une idée de fa diftri-
bution , & de fon ordonnance.
L a longueur totale de Y Amphithéâtre , prife fur la
ligne diamétrale A . B. eft de 554 pieds hors d’oeuvre
: fa largeur fur la ligne diamétrale O. & D . eft
de 4J5 pieds. L a ligne elliptique , A . B. C . D . E,
qui fait la circonférence extérieure , donne 1763
pieds ; la fuperficie- 'qu’occupoit Y Amphithéâtre , en-
dedans de la fufdite ligne elliptique , eft de 3/5040
pieds.
L ’efpace de l’arène eft dans fon grand diamètre
À . & B. de i8 i pieds, & dans fon petit C . & D.
de 178 pieds pouces.
T o u t le tour elliptique du cercle extérieur , A. B.
C. D . E . eft divife en 80 pilliers larges de 6 pieds
10 pouces & demi du'' milieu defquels faillenr 80
colonnes à demi engagées ,, dont le diamètre excède
de 1 pieds 2 pouces 1? nud du mur 8c de la circonférence
totale.
T ou te cette première enceinte eft compoféë' de
quatre-vingts arcs H . dont 7 6 ont 13 pieds 4 pouces~
d’ouverture, & les quatre autres correfpondans aux
demi-diamètres , ont 13 pieds 5 pouces de large. Ce*
foixante-feize arcades , étoient deftinées au paffage
public $ les quatre autres étoient çéfervées Si diftin-*
guées.
Toutes ces arcades formoient la première galerie K,
fans aucune efpéce d’obftacles, afin que rien, dans
ce circuit immenfe, ne gênât la circulation du Public.
L e fécond rang de portiques L . eft également
formé de quatre-vingts arcades correfpondantes aux
premières ; il formoit la fécondé galerie oü le fécond
promenoir, libre également , & dégagé dans tout
fon pourtour. C ’eft de cette fécondé galerie que
partoient les feize branches d’efcaliers marqués N .
avec ceux de retour , c’eft-à-dire de la première
montée, & ceux qui débouchoient dans les prome*
noirs de l ’étage fupérieur , & qui recevoient le jour
des trois galeries ou promenoirs,
Vient enfuite le troifîéme promenoir marqué P.
également elliptique , compris entre les grands efca-
liers & les plus petits, avec un pafTage libre dans
tout fon circuit ; de ce troifiéme promenoir fe déra-
chent feize autres efcaliers , plus petits , qui mènent
aux premiers vomitoires ÿ 8c à la première montée
vers le podium marqué Q.
Entre les feize montées , il y avoit cinquante*
deux ouvertures, appellée curiei, qui facilitoient les
pafTage au peuple : il exifte préfëntement les deux
cune.i correfpondans à la ligne diamétrale C . & D ,
avec quatre ' autres marqués O , & un paflage libre
aux premier , fécon d , 8c troifiéme promenoirs qui
introduifoit dans la Cavca.
Il y a également deux autres cunei correfpondans
à la ligne diamétrale avec deux de chaque côté ,
pour chacun marqué R. ; celui du milieu fervoit de
pafTage à des objets de plus grand volume.
Ces quatre embouchures diamétrales dont nous
venons de parler, difpofées en manière, de doubles
portiques , fervoient d’entrée diftinguée , fôit à l’em-
pereur, foit aux fénateurs, foit aux perfonnes de
marque , & aboutiffoienr aux places de réferve &
de dift indion ; toutes les autres fervoient de pafTage
au peuple pour defeendre dans la cavca.
L a fin des efcaliers aboutifloit au promenoir S.
lequel fe trouvoit entre ces efcaliers & le podium. Il
étoit percé de trous, & d’ouvertures fermées par des
barres de fer , qui répondoient aux loges où l ’on
tenoit les bêtes- féroces , & les animaux de tout
genre , pour être plus à portée d’être promptement
lâchées dans l’arène. C e promenoir étoit particulièrement
deftiné à ceux qui étoient employés ou condamnés
au fervice- de l’arène 8ç au foin des animaux.
Le milieu marqué V . eft l'arène où fè faifoient
les combats & fe donnoient lés fpe&acles. Cette
arène fe fab loit , afin que le fang des bêtes ou des
gladiateurs s’imbibât , 8c difparût promptement.
Au lieu de fab le, quelquefois on y répandoit de la
couperofe ou du cinnabre*
Chacune des arcades qui éompofent la circonférence
de Y Amphithéâtre étoit numérotée , comme
on le voit encore aujourd’h u i, pour la facilité de
fe reconnôître dans un cercle immenfe & uniforme;
L ’élévation extérieure de cet Amphithéâtre eft
compoféë de quatre ordres : ( Voye^Fig. i 43 ) le rang
de portiques inférieur eft orné de colonnes doriques ,
entre les pied-droits des arcades. Ces colonnes ,;
ainfi que les piliers des arcades 5 portent fur un
foubaflement de quatres marches ; le fécond ordre
de portiques eft orné de colonnes Ioniques, pofant
fur, un ftylobate continu qui s’accorde & fe profile
avec l’appui des arc.s;; le troifiéme rang eft dé
colonnes corinthiennes , ayant un femblable ftylo-
bate ; le quatrième ordre eft de pilaftres auffi co-
rinthiens '5 dont le focle très-haut pofe fur un ftylobate
plus élevé encore. Entré chaque pilaftre eft
une fenêtre. L ’entablement qui Couronne tout le
monument , paraît n’êtré qu’une corniche , parce
qu’il y a des confdlës dans là frife qui joignent
l’architrave à la corniche : il eft oriié de modifions
en forme de confoles ; c’eft entre chacun dé
ces modillons que font percés ces trous dans lefquels
entraient les montans de bois defîinés à foutenir la
toile qui côuvroit Y Amphithéâtre , & dont nous parlerons
tout à l’heure.
En général la proportion , î’enfemble & là
diftribution de- , tout l’édifice offrent à; Y oeil un.
fpedacle impofant, un tout harmonieux.. L a maffe
totale eft fi belle, qu’elle ne permet pas d’apper-
çevoir de légères imperfections, qui réfultent pfo*
bablement , plutôt du défaut d’exécution , 8c de
la précipitation avec laquelle cet ouvrage à été conduit
, que de la faute de l’architede. Ce fut fans
doute à deffein , que celui-ci répéta les mêmes enta-
blemens,' à très peu de Variété près , dans les deux
premiers ordres, & qu’il s’éloigna des'proportions
ordinaires ; mais on découvre dans la manière dont
les profils font! dirigés & fu iv is, beaucoup d’irrégularité
& d’incertitude ce qui femble annoncer
qu’on n’a pas apporté beaucoup de tems , ni de
foin à la perfection de cès détails*
» Il faut fa voir, dit Defgodets, que les parties de.
*>. cet édifice ne font pas, trop exactement exécutées .;! 1
»? & que les moulures changent dé hauteur :d’,une placé»
m a l’autre ; il faut encore remarquer qlie xes mou-
40 lures n’ont point leur faillies à niveau , : & ! qu’elles<
05 ^°nt toutes levées en devant d’une même manière ;;
« c eft-a-dire qu’au premier ordre , elles ne font pas'
33 e^v^es qu’au plus haut de l’édifice ; ce qui
M 1 £/ a^e croire que cette affedation de lever ainfi
s- des faillies , a quelqu’autre raifon que celle que
** prefque tout lemoiide imagine:; fa v o ir , que c’eft
33 pour faire paraître lès faillies plus grandes quelles
». ne font : car pour ce deffein , il aurait fallu les
- lever beaucoup plus aux moulures qui font vers le
»s b a s , qu’à celles qui font vers le haut ; parce que
33 ces dernières n’ont pas befoin -de cette élévation
33 pour paraître avoir de la faillie , comme les autres
” pourraient en avoir b e fo in , fi elles n’avoient pas
33 effectivement celle qu’elles doivent avoir. M a is ,
*> comme toutes ces moulures ont les faillies qu’elles
' 33 doivent a voir, on n’a pas dû fe mettre en peine
3? de les faire paraître autres qu’elles ne font ; car
33 cela les ferait paraître mal-faites. 39
Toute la hauteur de cet édifice eft de cent cin-
qüante-fix pieds , un pouce , un tiers. L e premier
ordre a trente cinq pieds quatre pouces & demi de
haut ; le fécond a trente-fix pieds dix pouces cinq
douzième ; le troifiéme trente-fix pieds deux pou-
( ces ; le quatrième a quarante-trois pieds fix pouces
de h a u t , & le focle de delfiis a quatre pieds deux
pouces trois quarts*
Pour garantir les fpeélateurs des injures de l’air ,
ôii tendoit aü-'deflus dé la1 partie circulaire dés gradins
une grande toile dans, une forme ovale elle-
meme : elle étoit compoféë de feize morceaux ^
comme 1 explique très-bien Fontatia , lefquels1 fe
. trouvoient joints ênfemble , & foutenus par un
grand nombre de cordes , de manière 1: ne faire plus
qu’un fe.u.l morceau* La pefanteur feule dè?la toile,
; & la façon dont 1 elle étoit attachée aux montans de
bois enclavés ' dans l’entablement i lui donnoient une
pente qui fervoit à faire .couler, les eaux de la
pluie dans l ’arène * . moyennant l’ouverture ovale
| que. cette toile faifoit dans le milieu.
Q u an t'a la partie întérietire d&'^ceé Amphithéâtre'^
i elle eft tëilement ruinée1, qu’on rne fauroit affirmer
j tùen pofitivement quelle étoit fà difpofition. ( Voyè^
l cependant la coupe intérieure de cet édifice fig. 144. )
• Au-defius des loges âppellées Cave a dont les por-
• tes étoient prifes 'dans un mur qui entoiirolt. l’arène,
& fur ce mu r, étoit pratiquée une avance, en forme
de qtiài, qü on àp'pelïoît Podium : On entourait celui-ci
de colonnes & de baluftrades-; • c ’étoit la placé des
fénateurs , dés màgiftrats, des empereurs ,' de YEdi-
' leur du fpe&aclé. Quoiqu’il fut élevéi de douze à
quinze pieds , cette hauteur n’àurait pas fuffi pour
garantir des éléphans, des lions , des léopards. &
autres bêtes féroces ; c’eft pourquoi le devant en
etoit garni de rêts de treillis 4 de gros troncs de bois
ro'nds & mobiles 5 qui tournoient verticalement fous
l’effort des bêtes qui vouloient y monter. Qu el-
qUes-unes, cependant franchirent ces obftacles ; & ce
fu t pour prévenir cet accident, qu’on pratiqua des
foffés pleins d’eau , ou Euripes tout au tour de
Tarène:,..pour écarter les.bêtes du Podium.
Les gradins étoient au-deffus du Podium ; il y
en avoit de -deux fortes ; les uns deftinéspour s’af-'
fêoir , les autrès. plus • bas & plus étroits pôur
faciliter l’entrée & la fortie des premiers. Les
gradins pour s’affeoir étoient circulaires 5 ceux
qui fervoient d’elcalier , coiipoient les autres de
haut en bas ? ces gradins formoient les précinc