m o n , f o n t f i n o m b r e u f e s , q u e l ’ a é l i o n q u e c h a c u n e
e x e r c e e t U n f e n f i b l e . U n a r b r e c o u p é c o n f e r v e f a
v i e j u f q u ’ à c e q u e l ' é v a p o r a t i o n d e l a f è v e , a u
m o y e n d e l a c h a l e u r a t m o s p h é r i q u e o u d e l a c h a l
e u r a r t i f i c i e l l e , f o i t p l u s o u m o i n s e f f e c t u é e , c o m m e
l e p r o u v e n t l e s B o u t u r e s . ^ o y e \ c e m o t .
I l e f t c e p e n d a n t d e s c a s o ù l a m o r t d ' u n a r b r e
e f t i n f t a n t a n é e , c ’ e f t l o r f q u ’ i l m a n q u e d ' e a u , o u
l o r f q u e , s ' i l c l t o f i g i n a i r e d e s p a y s c h a u d s , i l t f t
f r a p p é d ’ u n e f o r t e g e l é e . J ’ a i v u f r é q u e m m e n t d e s
p o m m i e r s , d e s o r m e s , & c . , c o u v e r t s d e f e u i l l e s
t r è s - v e r t e s à d i x - h e u r e s d u m a t i n , ê t r e f r a p p é s
d e m o r t à d e u x h e u r e s , d a n s u n j o u r c h a u d , l a p s
q u ' i l f û t p o f l i b l e d e l e u r r e n d r e l a v i e p a r d e s A r -
R O S E M E N S , d e s E n G R M S , & C . ffoyeç C O U P D E
s o l e i l . Q u i n ’ a pas o b f e r v e d e s p l a n t e s g e l é e s ?
J ' a i p l u f i e u r s f o i s e x a m i n é , à l a l o u p e , l e b o i s d e s
a r b r e s a i n f i f r a p p é s d ’ u n c o u p d e f o l e i l , a i n f i a l t
e r n e s p a r u n e f o r t e g e l é e , 8c j e n ’ a i p a s v u d e
d i f f é r e n c e d a n s i o n o r g a n i f a t i o n , c o m p a r é e à c e l l e
d l ’ a r b r e d e m ê m e . e f t è c e q u i n e s ’ é t o i t p a s t r o u v é
d a n s u n d e c e s c a s . L e u r l è v e f e m b i o i t n ' ê c r e p a s
d i m i n u é e .
O n n e p e u t d o n c a d o p t e r l ’ o p i n i o n q u e l a v i e
8c l a m o r t d e s v é g é t a u x e f t e n r a p p o r t a v e c l a v i e
& l a m o r t d e s a n i m a u x .
L ’ a n a t o m i e d u b o i s n o u s p r o u v e q u ’ i l e f t e n t
i è r e m e n t c o m p o f é d ’ u n e i m m e n f e q u a n t i t é d e
p e t i t e s u t r i c u l e s , l e p l u s f û u v e n t i r r é g u l i è r e m e n t
h e x a g o r * . s , q u i c o m m u n i q u e n t l e s u n e s a u x a u t r e s ,
& q u i f o r m e n t , p a r l e u r a f f e m b l a g e , u n e g r a n d e
q u a n t i t é d e t u b e s , t a n t l o n g i t u d i n a u x q u e t r a n f -
v e r f a u x , q u ’ o n a p p e l l e l e s V a i s s e a u x d e s p l a n -,
t e s , t u b e s d o n t l e s u n s d o n n e n t p a f t a g e à l a S p . v E ,
l e s a u t r e s a u x S u c s p r o p r e s , l e s a u t r e s à I ' A i r .
C e s d e r n i e r s s ’ a p p e l l e n t T r a c h é e s . V o y e i c e
m o t .
O n a p p e l l e S è v e u n f l u i d e p e u c o l o r é q u i p a r t
d e l ’ e x t r é m i t é d u c h e v e l u d e s r a c i n e s , & s ’ é l è v e
j u ( q u ’ a u f o m m e t d t s p u s g r a n d s a r b r e s . C ’ e f t v é r
i t a b l e m e n t l e f u c n u t r i t i f d e s p l a n t e s . Q u e l q u e s
p h y f i o l o g i f t e s p r é t e n d e n t q u ' e l l e e n t r e d a n s l e s
P o r e s d e s r a c i n e s ( d o n t o n n i e c e p e n d a n t l ' e x i f -
t e n c e ) e u é t a t l i q u i d e 5 d ’ a u t r e s , q u ’ e l l e y e n t r e e n
é t a t g a z e u x . S o n a n a l y f e c h i m i q u e c o n f t a t e q u ’ e l l e
n e c o n t i e n t o r d i n a i r e m e n t q u e d e l ' a c é t a t e d e p o t
- r i f l e , d e l ’ a c é t a t e d e c h a u x , d e s c a r b o n a t e s a y a n t
l e s m ê m e s b a f e s , d e l ’ a m m o n i a q u e , d u m u c i l a g e
8c d u f u c r e , S t , d a n s c e r t a i n s a r b r e s , d u t a n n i n ÔC
d e l ’ a c i d e g a l l i q u e .
L a fè v e p a ro ît mo n te r par le c e n t r e d e l ’a r b r e ,
d ans le v o i iïn a g e de la M o e l l e , & r ed e sc en d re
a p r è s .a v o ir d e c om p o fé l’ air dans les F e u i l l e s , &
s’ y ê t r e t ran s fo rm é e e n C a m b iu m , e n t r e L ’ A u b
i e r & T E c o r c e , où u n e p a r tie fe d é p o fe fur
l’ au b ie r p o u r fo rm e r une n o u v e lle c o u c h e c ir c u la
ir e , un e c o n t r e l ’é c o r c e p o u r c o n ftitu e r le L i b
e r , & le refte s’ a c cum u le dans le s R a c in e s ou
dans la T ig e pour r em o n te r au prin tem ps fu iv an t.
Voyt\ c e s m o ts .
Cette accumulation de la fève dans les racines
& dans la tige n’eft point dans le cas d’être prouvée
par des obfervations direéies ; mais quand on
confidère que les arbres qui ont porté trop de fruits^
dont les feuilles ont été gelées au printemps, mangées
par les chenilles en été > qui ont mal végété
par l’effet de trop longues fécherefles, portent peu
ou point de fruits, malgré tous les foins de la culture,
on ne peut fe refufer à reconnonre qu'elle eft
„réelle.* Voye^ R é c o l t e s a l t e r n e s , F e u i l l e s ,
G b l e e s , C h e n i l l e , Se c h e r f .s s e , F r u i t .
Cependant Knight & autres ont conclu de
quelques expériences, que c ’étoit dans l’aubier
que fe dépofoit, pendant l’hiver, la furabondance
de. la fève de l’ été. Je ne difputerai pas fur cet objet,
quoiqu’il me paroilE que l’ opinion ci-defluseft
appuyée par un plus grand nombre d’expériences.
On a lieu de croire que c’eit parce que le retour
de la fève aux racines n’a pas lieu dans les
plantes annuelles & bifannuelles, qu’elles péri lient
dès qu’elles ont amené leurs fruits à maturité. 11
eft de ces plantes, comme lé R.o n d i e r l o n t a r ,
qui vivent près d’un fiècle avant de fructifier, &
i par conféquent de périr.
| L e s v é r ita b le s plantes p ro v ien n en t d’ u n e G r a i n
e , & fe d é v e lo p p e n t pa r la G e r m i n a t i o n .
On doit ranger dans une dalle à part, intermédiaire
entre les végétaux & les animaux, celles
des plantes qui, comme les A l g u e s & les C h a m p
i g n o n s , fe reproduif-nt par (impie développement
de fubftances, c’eft-à-dire, par B o u r g e o n s
s e m in i f o r m e s . Voye^ ces mots.
Chaque graine eft compofée de plufieurs organes,
dont les principaux font la P l a n t u l e & la
P l u m u l e , lelquels, aidés de I’ E a u , de la C h a l
e u r , de I’ A ir & de la L u m i è r e , deviennent,
le premier la racine, 8c le fécond la tige. Foye^
h cts mots.
Les expériences entreprifes par Knight & autres,
pour reconnoître la caufe.qui fait que la radicule
va toujours chercher la terre, & la plumule toujours
chercher l’air, n’ ont pas donné de réfultats
complètement fatis fai fans 5 mais elles nous ont
appris que, dans le mouvement de rotation, le
premier de ces deux organes tendoit toujours au
centre, & , par conféqu'tnt, le fécond à la circonférence.
On p e u t c o u p e r une p a r tie d e la plan tu le &
une p a r tie d e la plumule fans q u e la jeu n e plante
p é r i f l e , mais fa m o r t e ft la fu ite de la fe é f io n du
plan q u i unit c e s d e u x p a r t ie s , plan q u ’on app
e l l e , en c o n fé q u e n c e , le P o i n t v i t a l .
L ’ O x y g è n e , partie intégrante de l'air, que fa
furabondance a&ive toujours , ainfi que Hnmboldt
l'a prouvé par des expériences pofirives, joue un
rôle aél.if dans les premiers momens de la germination.
Elle n'a pas lieu , en conféquence, dans
le vide, 8c dans les gaz A z o t e & A c id e carbonique.
Plus tard, cette furabondance de l’oxygène
devient nuifibie.
Peu d’UuMiDiTÉ & trop d’humidité font également
nuifibles à la germination. Voye[ ce mot.
Une ctaleur d’environ dix degrés eft la plus
convenable dans ce cas. Beaucoup moindre, il n'y 1
n’y a pas de germination des groiïcs graines. Plus j
grande, la plumule s’élève davantage, griffu moins,
& eft expofée à p é r ir par to ib le lfe . V oy._FONDRE.
Le defaut de lumière favmilè Sa germination j
mais dès que la plumule a acquis quelques lignes
de hauteur, elle devient indslpe niable a fa con-
fervation. Voyc^ E t i o l e m e n t .
C ’eft parce qu'il n'y a ni a fiez d’air, ni allez
«l’humidité, ni allez ae chaleur, ni allez de lumière
à un pied, à quelques pouces même de la
furfate de la terre, que , dans nos climats, les
graines trop profondément enfouies fecontervenc
en terre, lans germer, pendant un nombre inconnu
d'années, & germent dès que les labours
ou des ëboulemens naturels les ramènent à la
furface.
Plus les graines font fines , & moins elles doivent
être enterrées. Il en eft même , comme celles
'du B o u l e a u , qui ne fouifrent pas de l’être d’une
ligne, 8c qu’il faut en conféquence recouvrir de
M o u s s e ou de F e u i l l e s s è c h e s , pour empêcher
l’ effet du H a l e fur elles. Voye-{ ces mots.
La plupart des graines, outre le G e r m e qui
devient plantule 8c plumule, offrent deux orga^
nés bien plus volumineux, appelés le P è r i s -
p f r m e & le ou les C o t y l é d o n s . Tous deux concourent
à nourrir la plante dans lés premiers jours
de fon exiftence, d’ abord le piemier, enluite le
fécond : ce dernierv eft feul vifible. Lorfqu’ on
coupe une partie du ou dès cotylédons , la piante
languit toute fa vie. Quand on les fupprime entièrement
, :elle meurt. Ces cotylédons fubfiftent
plus ou moins longtemps, félon les efpèoes, 8c font accomp ignés ou fuivis de feuilles d'une
forme fouvent differente de celles qu'.aura la plante
plus tard, 8c qu’on appelle F e u i l l e s s é m i n
a l e s ^ ' • ' •
La m a tiè re fu c r é e fe d é v e lo p p e to u jo u r s dans
les o rg a n e s d es gra in es , au m om en t de. la g e rm ina
tion , par la t ran s fo rm a tio n de la fé c u le qu i ‘
en c om p o fe la plus g ran d e p a r t ie , & il fe d é v e lo
p p e , d ’ un c ô t é , d e l ’a c id e c a rb o n iq u e , principal
alim ent d r s p la n t e s / ( v o y q \ S u c r e , F e c u l e &
C a r b o n e ) , & il le fo rm e , d e l’ a u t r e , au m o yen
de I’H u i l e & d u M u c i l a g e qu i en c o n ftitu e n t
l ’ au tre p a it ie , une e fp è c e d ’ ÉMULSiON très-
p ro p re à la n u t r it io n d e la plan tu le 8c d e la p lu mule
qu i l’ a b fo rb en t . Peu ap r è s q u e la piante a
p o u ffé de v é r ita b le s feuibes , les reftes des c o ty -*
léd on s 8c des fe u ille s fémin ales ne fe r v e n t plus à
rien & tom b e n t .
Toutes les plantes, depuis les plus grands
arbres jufqu’à la plus petite moufle, font foumifes
aux mêmes lo is , relativement à leur végétation ;
mais il n’en eft pas une des foixante mille aujourd’hui
connues > où ces lois ne d e n t plus ou
moins modifiées, quand on la compare a une
autre ou à plufieurs autres, Il devient donc im-
poflible d’entrer ici dans le détail de tous les phénomènes
que préfentent ces lois. Je dois me
borner à en expofer les principes généraux, en
reprenant l’examen de l'influence que I’ A i r befes
compofans, que la C h a l e u r j que I’E a u &
les compofans, que la L u m i è r e 8c fes compofans
exercent dans i'aéte de la végétation, ,
L’air contient toujours de l'azote & de l’oxygène
, 8c prefque toujours du gaz hydrogène êz
du gaz acide carbonique, comme je l’ai déjà
annoncé. Le premier & le troifième font n.^rte s
pour les plantes. Sans l’ aétion du fécond , elles
ne peuvent vivre. Le quatrième , avec une très*
•petite quantité de terre , de fer 8c de Tels, eft
leur véritable aliment. En e ffe t, leur analyfe par
la combuftion n'y fart voir en principes conftr-
tuans fixes, que de la C e n d r e . Poye^ ce mot
& celui C h a r b o n .
I l e f t - c e p e n d a n t d e s p l a n t e s q u i , a u m o y e n
d e l a r é f i n e q u ’ e l l e s f o r m e n t , a b f o r b e n t & d e -
c o m p o f e n t l ’ a i r m é p h i t i q u e d e s m a r a i s , o u 1 h y d
r o g è n e p r é d o m i n e p r e f q u e t o u j o u r s . L e s G a l e s
f o n t p r i n c i p a l e m e n t d a n s c e c a s . V o y. l e u r a r t i c l e .
D'après les expériences d’ Ingenhouz, Prieft-
ley , Sennebier , Saullure , & c . , l'acide carbonique
de l’ air eft ablorbé pehdant la nuit par les
i pores de la face inférieure des feuilles des plantes.
Le dernier de ces phyfiologiftes a donné des
tables de la quantité qu'un grand nombre de plantes
, mifes en expérience , ont abforbée pendant
; un. mois, & il l’a trouvée huit fois plus grande
1 que le volume des feuilles. C e t acide carbonique
! fe décompofe, à l’ aide de la lumière , dans les
utricules du parenchyme des feuilles, donne fun
catbone à la fève qui s’y trouve, & q ui, comme
je l’ai annoncé plus haut, doit revenirauxracines,
après avoir fourni de l’aliment à toutes les parties
de la plante, & principalement aux fruits,
& encore plus aux graines contenues dans,ces
fruits. L’oxygène de cet acide carbonique eft alors
exhalé des feuilles par leur face fupérieure.
A u d i l e s f e u i l l e s f o n t - e l l e s i n d i f p e n f a b l e s , j e
n e p u i s t r o p l e r é p é t e r , à l a f o r m a t i o n & à l a
m a t u r i t é d e s f r u i t s , a i n f i q u ’ à l ’ a u g m e n t a t i o n e n
h a u t e u r & e n g r o f l ë u r d e s p l a n t e s î 8 c t o u t e s l e s
f o i s q u ’ e l l e s f o n t e n l e v é e s o u a l t é r é e s , l a p l a n t e
f o u f f r e 8 c e n p o u f f e d ’ a u t r e s p l u s p e t i t e s 5 8 c
t o u t e s l e s f o i s - q u ’ o n e n l è v e c e s d e r n i è r e s , l a
p l a n t e p é r i t .
Malgré ce que j’ai dit plus haut de l’ influence
de l’acide carbonique fur la végétation , les plantes
ne vivent pas mieux fous une cloche remplie
de gaz acide carbonique que fous une cloche
remplie de gaz azote ou de gaz hydrogène.
La chaleur eft indifpenfable à la germination
& à la végétation, mais à des degrés extrêmement
variables. Il eft des graines qui ne peuvent fe développer
qu’à celle de vingt ou trente degrés *