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C’est encore de cette manière qu’on employait comme
couteaux, hachoirs, etc., ces silex en lame coupant des
deux côtés ou couteaux sans dos. L’arête simple ou
double (fig. 8 et 9) ménagée dans la longueur de la face,
convexe, était très-propre à les maintenir dans la rainure.
Lorsqu’un tranchant était usé, de même que des
haches au coupant circulaire, on se servait de l’autre, et
le premier rentrait dans la rainure.
Ces couteaux pouvaient aussi, comme ces haches,
s’emmancher au moyen d’une fente verticale ou horizontale,
c’est-à-dire se placer dans la longueur ou la largeur
du manche (fig. 1 0 ).
tr a n ch a n t c ir cu la ir e de c es h a c h e s e t le d o u b le tr a n ch a n t d e s coute
a u x à a r êtes.
J’ai in d iq u é , d an s m on premier v o lum e des Antiquités celtiques,
c om m en t le s tê te s de flè ch e s, de la n c e s e t le s h a c h e s e lles-m êm es,
q u a n d , p o in tu e s d ’un c ô té , e lle s se te rm in e n t d e l ’a u tre par une
c o u p e d r o ite , d e v a ie n t ê tre la n c é e s au m o y en d ’u n e b r a n ch e ou
d ’un jo n c fo rm a n t r e s s o r t . Ce r e s s o r t p o u v a it être p r is dans le
r o se a u o u le b o is m êm e s ’il é ta it v e r t o u é la stiq u e ; il suffisait
d ’en fen d re d an s sa lo n g u eu r la pa r tie su p é r ieu r e sa n s la détacher
d e sa b a s e , d e l’am in cir et d e la p lo y e r en arc ; ou p lu s simplement
en c o r e , d e p r en d r e u n e b ra n ch e à d e u x je t s ou fa isa n t fo u r ch e et
d ’em p lo y e r com m e r e s s o r t o u m o teu r le j e t le p lu s fle x ib le (voyez
fig . 1 4 ).
Il ne fa lla it pas p lu s d e tra v a il p ou r r en d r e c er ta in s s ile x (fig . 15)
prop r e s à s e r v ir l’in s tr um en t e t faire a in s i de c es pie r r es à pan
c o u p é , q u i p è sen t d ep u is c in q u a n te g ram m e s ju sq u ’à un k ilo , de
d a n g e r e u x p r o je c tile s : te lle s fu r en t le s prem iè r es a rb a lè te s, ba-
lis t e s e t c a ta p u lte s. P eu t-ê tr e c es s ile x ta illé s q u e n o u s trouvons
a v e c le s o s d e s g r a n d s a n im au x fo s s ile s a v a ie n t - ils , a in s i lancés,
s e r v i à le s b le s s e r e t à am ener e n su ite leu r m o r t en r e s ta n t dans
la pla ie.
Pour certains outils dits râcloirs, etc., on préférait les
couteaux dont la courbure était très-prononcée (fig. H).
On les emmanchait d’abord horizontalement dans une
planchette à laquelle on ajoutait un manche en bâton
comme à un rateau ; ou bien supprimant ce bâton,' on
tenait l’outil comme on tient un peigne.
On emmanchait également ces éclats ou couteaux en
introduisant une des extrémités dans la cavité d’un os
ou dans un morceau de bois ouvert, non plus sur lé côté
ou sur l’une des faces, mais par un des bouts (fig. 12J.
On avait ainsi un couteau à deux tranchants ou un
ciseau, un poinçon, une flèche, une lance.
Certains silex à crochet servaient de harpons pour
la pêche. On devait aussi en faire en os, en coquille.
L’invention des hameçons a dû suivre de près celle des
harpons.
Les couteaux à dos ou qui n’étaient tranchants que
d’un côté (fig. 13), offrant un appui à la main, pouvaient
| se passer de manche et servir à des oeuvres de force.
| C’était des instruments analogues que, plus tard, les
j Scandinaves employèrent pour ouvrir les huîtres et
autres bivalves dont ils se nourrissaient.
De ces couteaux à dos large, on faisait encore des
| scies. J’en ai rencontré dans le diluvium ayant jusqu’à
vingt centimètres de longueur sur huit de largeur et deux
d’épaisseur du côté opposé au tranchant, et pouvant
scier des os durs et épais (1).
(1) On v o it d a n s ma c o lle c t io n u n fr a gm en t d e b o is d e c e r f fo s -
I sile tr o u v é d a n s u n e d e s sa b liè r e s d ’A b b e v ille e t q u i p o r te d e s
traces de c e s s c ie s o u d e lam e d e s ile x . M. L artet, q u i l ’a v a it
I examiné, a d e p u is r e c o n n u su r d ’a u tre s o s s em en ts a n t éd ilu v ie n s
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