DE
L’HOMME ANTÉDILUVIEN
ET DE SES OEUVRES.
DISCOURS PRONONCÉ PAR LE PRÉ S ID EN T DE LA SO C IÉ T É IM P ÉR IA L E
D’ÉMULATION DANS SA SÉANCE DU 7 JU IN 1860.
Messieurs,
Près d ’un q u a rt de siècle s’est écoulé depuis qu’ici
même je vous entreten ais de l’ancienneté de 1 homme
et de sa contemporanéité probable avec ces mammifères
gigantesques, dont les espèces, anéanties lors de la
grande cata stro p h e diluvienne, n ’ont pas re p a ru su r la
terre.
Ce système que je soumettais à votre examen éta it
nouveau : cet homme a n té rie u r au déluge, cet homme
qui v iv a it, au milieu de ces colosses ses aînés dans la
création, n’éta it pas reconnu p a r la science.
Repoussé p a r elle, il l’é ta it aussi p a r 1 o p in io n . un
siècle avant, cette opinion, qui acceptait sans difficulté
les géants humains, ne voulait pas cro ire au x géants
animaux, et dans chaque os d ’éléphant, elle voyait celui
d’un homme.
Aujourd’hui, elle cro it au x éléphants et ne cro it plus
aux géants. En ceci, elle a ra iso n ; mais son scepticisme