cft de I eflence de la troifiéme fous-férie que fa
traverfe , détachée des deux côtés , foit placée au
milieu des deux jambages de l'A , foit qu'elle ait
la forme d'I , de' point carré J de chevron Brifé J
ou de virgule. Plus les caractères dé la première
grande férié de TA retiennent de la fi gure de TF
inclinée & tournée vers la gauche , plus leur antiquité
eft certaine. »
» La deuxième grande férié de TA porte fa tra-
verfe inclinée de gauche à droite dans la première
lous-ferie, ou.de droite à gauche dans la
leconde. Cette traverfe touche préfque fans exception
les deux côtés. Les plus anciennes lettres de
la première fous-férie font antérieures à Père chrétienne
, & fes plus modernes appartiennent aux
huitième & neuvième fiécles. La fécondé remonte
bien au-delà de J. C. & ne defeend pas ordinaire-
mentplus de deux outrois fiécles au-deffous. Latroi-
heme fe trouve bientôt transformée en la lettre a
mniufcule. Elle approche des premiers fiécles du
chriftianifme., 8c defeend à celui de Charlemagne.”
>»La troifiéme férié, qui tient de l'onciale, donne
naifïance a la troifiéme divifîon des minufcules
appartenant au gothique moderne des derniers
tems. Sa première fous-férie approche de la figure
du B. s la deuxième eft à traits détachés ou bien
en pointes. »
- ” La quatrième férié apourcara&ériftique générale
la traverfe horifontale unifiant les deux cotés j
fa première fous-fene commence par des figures
anterieures a J. C; fui vies de celles de fon tems , i
& terminées par d autres moins élégantes, mais j
egalement anciennes : toutes ont les deux côtés I
droits aboutiflans en angle aigu, forme la plus
commune de nos A d a-préfent $ la deuxieme a au
moins l'un de fes côtés courbe , ou bien l’angle
fupérieur eft formé par deux courbes ou lignes
mixtes : fes lettres ne peuvent être regardées comme
récentes, que quand l'angle vertical eft aigu , 8c
les côtés concaves en dehors. Les caractères de
la troifieme fous-férie s’élèvent à peine au-deffous
du onzième fiécle & touchent au pur gothique.
Leur partie.fupérieure eft toujours terminée en
voûte plus ou moins régulière. La quatrième ,
dont on peut rappeler l'origine au fécond fiécle, eft
cara&érifée par des têtes applaties, foit horifonta-
les , foit un peu obliques. Les A de la cinquième ,
prefque également antiques & plats, portent -une
tête à peu-près triangulaire. La traverfe médiane de
ceux de la fixiéme lui fert de bâfe, & fes caractères
prennent la forme de carrés , de rectangles , de
trapèzes , & d'autres figures quadrilatères ,. dont
même quelques côtés fe courbent. Leur âge n'eft
pas fort reculé. Rien n'empêche d’abandonner au
gothique la plupart de ces lettres, ainfi que les
fous-feries qui fuivent immédiatement. La tête-
des A de la feptiéme eft applatie ou terminée
par une barre ; mais leur traverfe les coupe exactement
par la moitié. Le haut des A de la huitième
.eft ouvert, enforte que fes figures ont plus la.
forme d'H qued’A : les figures dont les côtés font
moins écartés en defîus, ont la prérogative de l'âgé.
La neuvième fe termine par un angle vertical,,
furmonte d’une ligne horifontale. Ses premières
figures appartiennent au troifiéme fiécle , & fes
dernieres a.u bas gothique.' La dixiéme , à côtés
rapproches par le haut, porte-une efpèce d’architrave
débordant des deux côtés, & quelque-
foisincliné vers la gauche ou la droite : quelquefois
auffi fe courbe-t-il en forme de croiflânt. La
onzième préfente une traverfe 'fupérieure , prolongée
vers la gauche 5 bien entendu que la tête
de 1 A demeure plate ou un peu courbée*. La
douzième ne doit prefque être différenciée que par
I oppofition de la même traverfe tournée vers la
droite. Si' la treiziéme fous-férie reffèmble à la
onzième par la barre ou traverfe fupérieure menée
feulement vers la gauche , elle différé en ce que la
voûte de l'A eft plutôt angulaire que plate ou ronde.
II ne laiffè pourtant pas, dans quelques figures, de
fe courber feulement un peu du côté gauche :
cette fous-férie eft en partie ancienne & en partie
recente. La quatorzième eft à traits excédens^
c ’eft-à-dire , que le côté .(& c’eft préfque toujours
le droit) eft prolongé aü-deffus de l’angle fupérieur
, foit qu’il fe courbe un peu, ou qu’il s’abaifle
en fe brifant. La plûpart de fes figures paffent le
fixiéme fiécle. »
** La traverfe. horifontale brifée par le milieu
en forme d’V aigu , ou bien arrondie en U , produit
la cinquième férié. De la traverfe & du haut
de 1 A , il réfulte pour l’ordinaire une lofange.
La première fous-ferie exifte depuis environ deux
mille ans chez les Grecs & chez, les Latins. Elle a
fa tête en angle , ou peu s’en faut ; la féconde
fa plate, & convient fur tout au moyen âge. La
durée de la troifieme, Turmontée d’une barre,
s.etend environ g depuis J. C. jufqu’au dixiéme
fieclej la quatrième a fon angle fupérieur ou fa
tete prolongée par un ou plufieurs traits excédens ,
produits par l’un ou l’autre côté , ou par les deux
a la fois. Elle eft prefque toute entière antérieure
au feptiéme fiécle. La.cinquième fe fait remarquer
a fa traverfe mitoyenne arrondie. Des traverfes
mitoyennes portées au - delà des deux côtes ,,
annoncent au moins le troifiéme fiécle. Celles qui
s'avancent plus d'un côté que de l'autre , ou qui;
déclinent obliquement, appartiennent au moderne.
»
- Les A de la fixiéme grande férié font dépourvus
de traverfes. Sa? première fous-férie , a côtés
droits aboutifians en angle aigu, eft .compofée
d À tres-anciens. Ceux de la deuxième ne le font
pas moins. ^ Ils ne différent de la précédente que
par les côtés, dont l'un au moins eft courbe. C’eft
de cette fons-férie pue font nés les A curfifs. La
tete des A de la troifieme fe voit arrondie du côté
droit ou du côté gauche,fouvent même ils prennent
la forme d'R contournée en confervant leur pofi-
tion. naturelle. Ils peuvent également convenir
au quatrième 8c au quatorzième fiécle , félon
que leur figure eft plus ou moins élégante. Les*
A de la quatrième fous-férie font voûtés en arcades
ceux de la cinquième applatis par le haut 5 ceux de
la fixiéme furmontés d'une traverfe.il s'en rencontre
beaucoup au moyen âge, ainfi que des Aappar-
tenans aux fous-féries fuivantes. La feptiéme a la tête
triangulaire ; la huitième eft furmontée de plufieurs
bofles, pointes ou cornes. La neuvième fe travef-
tit en X , & quoiqu'elle s'élève jufqu'à la plus •
haute antiquité , elle - peut néanmoins def-
Cendre au fixiémë fiécle. La dixiéme donne à fes
A la figure d'^ renverfé , ou de lambda qui prend
toutes fortes de formes. La plûpart de ces A
remontent au tems de la république ou du moins
de i'empire Romain , quoique d'ailleurs cet A fans
traverfe foit parvenu jufqu'au gothique; » ( Nouvelle
Diplomatique. »
cet ufage que fait allufion le prince des orateurs
Romains , lorfqu’il appelle Î’A , la lettre qui
fauve, littera falutaris.
A, fervoit encore chez le même peuple à rejeter
une loi propofée dans les comices. Ceux qui
s’oppofoient à la nouvelle lo i, fe fervoient d’une
teflère ou bulletin, marquée d’un A , qui fignifioit
antiquo , je refufe ; ou antiqua fequor 3 nova non
placent , je tiens à l’ancienne loi , & je rejette
A. Cette'lettre eft une abréviation qui fe trouve
fréquemment dans l'hiftoire & fur les monumens
anciens, foit feule avec un point ou fans point, foit
double ou triple, foit accompagnée de quelques
autres lettres. Nous allons en donner l'explication
pour tous ces cas , excepté le dernier qui fe trouvera
dans les abréviations. On pratiquera la même
ehofe à chaque lettre de l’alphabet.
A feul fignifie Aulus , Aula, noms propres ;
ou Auguftalis, impérial ; annus 3 année ^argentum,
argent} aurum , or ; ager3 champ 5 amious , arnica,
ami , amie > anima, âme ; album , regiftre 5 as ,
monnoie, argent > erdrium , tréfor public > edes ,
maifon, temple > tédilis, Àdilitas, édile , édi’ité.
Miles A ou A l t pour miles al a , foldat d'une
des ailes de l’armée. Ifidore prétend que miles A
fignifie un jeune foldat.
A , ou alpha y défigne . chez les écrivains de
Rome, un homme qui eft le premier de fa clafie,
de fa tribu , de fon genre. Martial appelle le premier
des mendians, Alpha penulatorum. Liv. 2. 57.
Non ipfe Codrus Alpha penulatorum.
Il déligne auffi par oppofition le dernier des
fiches; lib. 2 . 16. •
Quod Alpha dixiy Codre, penulatorum.
Te nuper , aliqua cum jqcarer in charta :
Si forte bilem movit hic tibi verfus,
Dicas licebit Beta me togatorum.
A,chez les Romains,étoit lin figne d'abfolution.
Lorfque le peuple ou les fénateurs dévoient prononcer
fur une caufe', où fur un crime , on
diftribuoit à chaque opinant trois tefsères ou
bulletins , fur l'une défquelles étoit gravé un A ,
abfolvo , j'abfous 5 fur l’autre un C , condemno , \
je condamne $ & fur la .troifiéme étoient gravées
une N & une' L , non liquet , c’eft-à-dire ', le I
fait ou le crime fur lequel je dois donner mon 1
»vis, ne me paroït pas clair & évident. C’eft à )
la nouvelle. Les acceptans donnoient une
teffère, fur laquelle on liffoit U R , utirogas , comme
vous le demandez.
A d a n s le calendrier Julien, eft la première des
fept lettres dominicales. Les Romains l’em-
ployoient au même ufage 5 car ils en avoient fait
la première des lettres nundinales , à l imitation
defquelles on créa les lettres dominicales.
A A Fur les Médailles fignifie Augufti, ou
deux Augufles ; Augufiales , appartenant aux Au-
guftes j aurum & argentum.
A A.Trois monnoies de la fécondé colonne de M.
Je Blanc, planche 1 y , ont fort embatraffé cet
habile déchiffreur. Sur les cotés, où parc-ît le nom
du ro i, i! y a des lettres tranfpofées & entremêlées,
dont on a delà peine âformer un fens.
Sur la neuvième , outre l’X , qui eft fans doute la
lettre initiale de Xrifias , nous lifons, Philippus
Rex Deigratia. M. le Blanc n a point lu l’onzième.
Elle porte Dei dextrafit benedicia. Sur la treizième
nous lifons Philippus Rex Dei gratia. Notre fa-
vant antiquaire avoue qu’il n’a pu deviner la lignification
des deux A qui font dans les angles de
la croix des revers. Ces deux caractères, joints aux
branches de la croix qui renferment le F & deux
L , forment le mot Gallia.
A AA. Ces trois lettres , fur les Médailles de
familles , défignent les monétaires dont le nombre
a varié. Ils étoient établis pour monnoyer de
l’o r , de l’argent & du bronze. Aura , argento.,
aere, Flando j &c.
A A A. On défîgnoit auffi par ces trois lettres,
trois Auguftes.
A & AB, fuivisd’un nomfubftantif, exprimoient
fouvent les charges , dignités ou offices de la
maifon des Auguftes, ou des particuliers puiffans.
Nous en allons faire-connoitre la plus grande
partie. On trouvera les autres placées fous leurs
lettres initiales.
A Balnçis, . étoit l’intendant des bains. On lit à
Florence fur un tombeau :
FLAVIO. MARCIANO
ULPIO. IVLIANO
MAG. A. BALNEIS. A VG.
DECYRIONES. SCRIBÆ. VNCTORES. AVG.
VLPIO. CRATERI. AVG. LIB. PROC. CASTR.
DECYRIONES. SCRIBÆ. ET. VNCTORES. D. D.
— Spon.
 Bibliotheca 8c a bibliothecis , étoit meme
Ai/