vlij a v e r t i s s e m e n t .
ancienneparce que cette partie vient detre confiée à M. Qiiatremère
de Quincy, dont l’Académie des Infcriptions Sc Belles-Lettres a reconnu,
le mérite , en couronnant fon Mémoire fur le parallèle des Architectures
Égyptienne Sc Grecque.
Pour le conformer à l’ufage prcfjuc généralement établi nujourd Hui ,.
on n’a fait précéder du mot Alonjïcur que les noms des Auteurs vivans.
Cette reftriétion eft peut-être la feule manière raifonnable d’établir quel-
qu’uniformité dans cet ufage.
Comme nous n’avons eu pour but que de faire jouir le Public dune
collection abondante Sc judicieufe fur les quatre parties qui compofent ce;
Dictionnaire, nous avons toujours cité, autant qu’il a ete poffible, fans
choquer k langue, les textes qui nous fervènt d’appui, dans les propres
termes & dans l’idiôme des Écrivains. On ne doit point chercher dans un,
ouvrage de cette nature l’élégance de la diction ? mais feulement la purete
jointe S. une faine critique.
DISCOURS.
E X P L I C A T I O N
Des Abréviations qui expriment la rareté des Medailles.
L e Z éro lignifie que la tête , ou la
Médaille dont on parle , ne fe trouve point
en tèl métal, ou en tel module.
G , que la Médaille eft commune , Sc n’a
de valeur . ( furtout en .bronze ) qua proportion
de fa confervation.
R , que la Médaille eft rare ; & qu’elle
eft d’un plus grand prix qu’une Médaille
commune. ,
R R , que c’eft une Médaille précieufe ;
quelle vaut le double, & fouvent davantage,
d’une Médaille défignée par une feule R.
R R R , que cette Médaille eft d’une grande
rareté, Sc qu’elle manque fouvent dans des
collections nombreufes.
RRRR , que cette Médaille eft unique ,
ou d’une rareté extreme.
GB , lignifie le grand bronze.
M B , le moyen bronze.
PB , le petit bronze.
On obferveraenfin que la collection entière
des Médailles de M . Pelleria eft réunie au
cabinet du r o i , & la fuite des imperia es
d’argent de M. l’abbé Rotheltn, aux Médaillés
du roi d’Efpagne.
A A
A. Cette lettre étoit la première des alphabets
Grec*& Romain. Les Grecs en fupprimerent fouvent
la traverfe s ce qui le fait confondre fur
leurs Médailles & leurs Infcriptions avec le A.
L ’A étoit une lettre numérale chez les Grecs, oc
valoic i . Les anciens Romains ne 1 employèrent
point à cet ufage ; quoique Baronius rapportant
des vers techniques qui exprimoient la ya^e
Pofidet A numéros quingentos ordine reSo.
- On 'apprend de ce vers que la lettre A fur-
montée d'une ligne de cette façon A , fignifioit
cinq mille. , , . ■ ■
Les Romains des premiers fiecles ne firent point
ufage de ces lettres numérales. Ifidore de beville,
qui vivoit dans le feptiéme fiécle , affure expref-
fément le contraire : Latiai autem numéros ai
Hueras, non composant. Cet ufage ne fut introduit
que dans les tems poftérieurs. M. Ducatige, dans
fon Gloffaire, explique au commencement de
chaque lettre fa valeur en nombre. La plupart des
Lexicographes l’ont copié fans fentendre ; puil-
qu ils s'accordent tous à dire que l’explication de
cet ufage fe trouve dans Valerius Probus. Ducange
Antiquités-, Tome I.
i dit Amplement qu’elle fe trouvoit dans un
Recueil de Grammairiens, du nombre defquel*
;ft Valerius Probus. Babetur verb illud cum Valérie,
Probo , .". . .. & aliis qui de numeris'fcrip-
ferunt editum inter Grammaticos antiquos.
L ’A a pris des formes très-différentes fous I»
plume des copiftes & fur les marbres, depuis les
Romains jufquà l’invention de l’imprimerie , qui
paraît avoir fixé l'écriture. Nous allons donner la
plupart de ces formes ; & pour en faciliter la
recherche, nous les diviferons en fix grandes ferles,
qui feront partagées elles-mêmes en plufieurs
fous-féries. . . . . . . „ r
°> La première grande fene de I A , eft prefque
toute compofée des caraûcres de la plus haute antiquité
s les plus récens de la première fous-ferre
font au moins du fixiéme fiécle; toutes les traverfes
de fes A partent du côté droit, fans toucher le
gauche. La fécondé fous-férie fe diftmgue par
dès traverfes contraires , & fur tout par celle du
milieu , naiffant du jambage gauche , fans toucher
le droit. Ses A ont fouvent la forme 4 e 1-L
ordinaire , mais prefque toujours plus ou moins
penchée vers la droite. Ses figures les plus récentes
ne defeendent pas au-deffous du neuvième liecle,
& prefque toutes font antérieures au quatrième, il