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mêmes il en est qui disent .aussi V ilc h i-L é v o ii. De V it ch i et
F itc h i, les premiers navigateurs ont fait F id ji. C ’est ce qui a r r
iv a à plusieurs d’entre n o u s , q u i , pi-cvcnus p ar le nom v u lg
a ire adopté par les g éo g ra p h e s , cro y a ien t entendre les V itien s
dire F id ji. En y prêtant que lque attention , il fut fac ile de sc
con v ain c re q u ’ils p ron on ça ien t V it i bien dis tinctement; et
b ie n tô t to u t le monde en demeura d’a c co rd .
L e ro i des îles V it i se nomme A b o u n iv a lo u ; il réside à Em -
b a ou . I l possède à lu i seul plus de cent femmes, ce qui est une
très-grande richesse. Le s tr ibuts qu’on lu i paie consistent en
dents de b a le in e , qui sont la monnaie du p a y s , en p iro g u e s ,
en jeunes fdles de di.x à douze a n s , en étoffes de mûrier à
p a p ie r , n a t te s , fils de co co pour faire des co rd e s , co q u ille s ,
b an an e s , co c o s , p o u le s , c o c h o n s , ignames , et en général
toutes les p roduc tion s de la terre dont ils font usage.
L es dents de b a leine servent de monna ie, comme nous venons
de le dire. Le s V itien s les achètent des baleiniers : ils en font
des co lliers en divisant chaque dent, su iv an t sa lo n g u eu r , en
quatre ou cin q morceaux. Ces co llie rs sont p ortés p ar les
chefs dans Texercicc de leurs fo n e tio iis , quand ils lè v en t les
tr ib u ts , etc .
L es co qu ille s b lan ch e s , les ovules su r to u t , servent d’orne-
mens ; les co q u ille s co lorées se p orten t en colliers.
Quand le ro i m eu r t, son frère lu i succède; .s’ il n ’a p o in t de
f r è r e , c ’est son fils. S i le roi ac tuel A bounivaloupenint à m our ir,
son frère Bisa-Ouanka lui succéderait ; h c e lu i - c i , le deuxième
frère Bikoso ; et à ce d e rn ie r , le troisième frère Z a o u z a o u . S i ,
p ar a c cid ent ou n a tu re llem en t, les trois frères du ro i vena ient
à m ou r ir , T o um b o u a -N a k o ro , fils aîné de B isa -Ouan ka, serait
l ’héritier du trône.
L e roi A b ou n iv a lo u n’a p o in t d’enfans de sa première femme,
nommée L éo u a -B o u k i-Bo u k i.
D e la deuxième fem me , nommée R en d in i-K am b a , il a une
fille , Oungou-Lia.sa-Asa , mariée au ch e f K an ia .
De la troisième femme, Dam b o ko la , il u deux fils: R o b o u io ,
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qui est T a în é , c t T u b o n o u ab o ; cc sont deux jeunes enfans.
L e p remie r frère du roi, Bisa-Ouanka, a p o u r fils: T o um b
o u a -N a k o ro , O en b o u ta et Serrou ; p o u r fille s , Déné-Souba
et D ila n b i-L a n h i.
L e deuxième frère du r o i , B ik o so , a deux fils : Ma ta -Ik a et
Bisa-Ouanka; c t une fille m a r ié e , Dab ila.
L e troisième fr è r e , Z a o u z a o u , a un seul fils : Nanhou-
Damou ; et deux jeunes filles : K a ïn o n a et L é o u a -B o u k é -
Bouké.
Je demandai à T o um b oua-N ak oro si le ro i go u v e rn a it despotiquem
en t ou b ien s’il y avait une espèce de conseil d’Etat.
— L e ro i fait ce q u ’il v e u t , me r é p o n d it - il, mais U se soumet
au x lois établies p ar les prêtres. —
L e ro i est le ch e f suprême de la ju s tice .
U n homme qui en tue un autre sans m o tif est tué lui-même
à coups de casse-tête.
C haq ue homme a une p o r tion de terre en prop rié té ; mais les
chefs p eu ven t la lu i enlever.
Les h ommes , nommés Ma ta-B ou la is à T o n g a -T a b o u , dignité
qui nous a paru correspondre à ce lle de premier lieu tenant
ou conseiller d’E t a t , sont appelés Ma ta -N iv an o u a aux
îles V i t i . L eurs fonctions con.sistent su rtout à a lle r ch e r ch e r les
tr ibu ts et à faire les discours p ub lic s .
L e s prêtres se nomment Am b e tti.
A u prè s du ro i est le g ran d -p rê t re nommé Am b e t ti-L é v o u :
il a trois femmes , et i l est trè s -r ich e en dents de b a le in e .
I l y a une prêtresse, nommée A m b e t t i-L é v o u a , d ont le mari
est un des chefs de Tîle N-haou.
Zan Hao u a lou est le dieu du premier ordre. K a lo u est le dieu
du T a b o u , que Ton nomme T am b ou aux îles V it i.
Les dieux subalternes sont les suivans :
K a lo u -N io u za , R é ïzo , V a zo u g u i-B é ra ta , V a z o u g u i-T o n -b a ,
K om é ï-B o u n i-K o u ra , B ab é -B o u n t i, L é k a , O u légou rn -B o u na j
B a n o u b é , T am b a -K a n a -L a n b i, B o u la -G o u ib a lo u , D a o u z in a ,
K om a ïn en -T o u lo u g o u b o u ïa .
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